接下报酬丰富的任务后,整理好冒险装备,我一如既往来到乘坐马车的地方准备离开小镇。
前来为我送行的是奥菲利娅以及伊莉莎白。
她们已经得知了我会有好几天不回家,感到不舍「裕也大人不要走」地像小猫一样抱着我征求短暂的安慰。
光天化日之下开后宫的感觉我不是那么喜欢,被其他路人盯着多多少少有些害羞。
说到奥菲利娅,我还是觉得有些可惜。
如此真心去对待盗贼团,只希望他们有朝一日能够改邪归正,结果对方却什么都不管逃走了,想必身为圣女的奥菲利娅心情很不好受吧。
虽然我觉得无论给多少次机会,他们那群坏到骨头里的盗贼就是死性不改,大概就和我对魔王军的印象一样。
拥抱得差不多后,奥菲利娅拿出在我家画传送门时的红色粉笔。
这次不是地板,轮到我的手背画上了圆圈。
「这个是……」
「紧急状况用的。在出行任务的这一段时间我都不会在你身边,所以为了避免出什么事,只要裕也大人有需要,我都会传送过来。粉笔不会掉色,请放心洗手。」
「哦,好的。谢谢你。」
有些没太必要的感觉。不过经过了这一段相处,奥菲利娅就是这种温柔且善良性格的人,所以我还是笑着接受了。
被人细心照顾——无论在地球还是这里似乎都没怎么经历过。
只是……
「啊哈……啊哈……如果裕也大人晚上太寂寞,突然心血来潮把我叫出来『用』也是可以的哦。」
「姐姐,注意一下形象,口水都流出来了。」
「…………」
她某方面上还是有些怪怪的。
被自己的妹妹提醒过后,奥菲利娅才恢复正常。
看时间也差不多该出发,我双脚踏上马车。
「你们接下来有什么打算?不打算回家吗?」
「裕也大人说什么呢,你答应过我要展示自己能够独当一面。这件事已经遗忘了吗?」
「啊、对耶……我都答应过这件事了。」
为了证明自己不需要圣女的照顾,我与奥菲利娅达成了协议,但是有效时间的面具节已经过去了。
既然期限已过,已经自动判定我为败北了吧。
「抱歉,明明已经约好的事情,我却忘记了。」
「没关系,毕竟要不是盗贼团捣乱,好好的面具节也不会变成这样。所以这件事就延后吧,等裕也大人任务结束回来之后再说。」
「咦?真的可以吗?」
我对此感到有些惊讶。奥菲利娅则点了点头。
「这件事我也有责任,所以约定以后再算吧。由于盗贼团莫名失踪,因此警局那边希望我们能够参加搜寻任务,借助伊莉莎白的魔法寻找他们。」
「原来是这样。真的是辛苦你们了。」
「不会,向他人伸出援手是圣女的本分。如果有机会的话,我还是想最后一次让盗贼团改善邪心。」
她露出微笑如此说道。
奥菲利娅并非看不清现实,而是因为内心善良所以才会有这种想法。
我也没什么好说的,毕竟是劝人向善的职业。
就在这时,伊莉莎白一直游移的眼神投射在我身上,似乎有什么心事一样。
我一转眼她又别过头去。
「怎么了?伊莉莎白。」
「……没什么事,只是觉得要开始工作就不能偷懒了。阿裕出任务记得小心,虽然姐姐的关照有时候很多余,但是她是为了你好所以才这么做的。」
「明白了,盗贼团的后事也拜托你们了。」
「那么,一路顺风,裕也大人。」
说完,与奥菲利娅和伊莉莎白挥手道别,只有单人乘坐的马车开启了前往边境村庄的旅程。
抵达村庄还需要半个小时左右。
途中我再次打开了任务纸阅读内容,只希望到达目的地之前看清楚一点,免得最后出差错。
「调查村庄诡异事件……晚上会遇见另外一个自己吗……是普通人,又或者只是恶作剧……?」
手持纸张一边猜测着事件的真相,一边将经过调味的熏肉干塞进口中咬碎。
虽然我想知道是否真的有人看见另外一个自己,但是更在意的是到底谁才是委托人。
首先,这件事肯定没有表面上那么简单,委托人特意点名我绝对有某种目的。大概想用这种方法把我支出克里斯汀小镇,以免有其他人妨碍。
选择的地点特别接近魔界边境……这样一来幕后黑手该不会是魔王军吧?
没让我断定凶手就是魔王军的原因是手段太幼稚,不像他们一直以来的风格。
考虑到伊莉莎白刚才说的话,说不定到时候真的没时间休息。
「唉,要不是因为那些头疼的债务……如果真有什么危险就第一时间走人吧。」
带着这样的思念,我靠在马车窗边任由外风吹过额头,随后闭上双眼逐渐入睡。
…………
……
「直树——直树——」
奇怪……怎么感觉好像有人在呼喊谁的名字。
是梦吗?还是……
「直树,快回头,你不能去那个地方!」
这个声音……对了,我想起来了。
是之前梦中的声音,那个在小山丘上露出微笑的女生。
不过直树又是谁?她的语气为什么如此着急……
「客人——醒醒,阿斯勒泰家族的客人——」
「嗯、呃啊啊啊啊啊!」
睁开双眼,突然出现在面前的草帽车夫吓得我发出怪叫声,差点从座位上摔下来。
「怎么又是你?!你、你想要做什么啦?」
「抱歉,吓到你了。我只是想提醒一下到站。」
搞什么鬼,原来已经到站了。
刚才似乎还在做着梦,现在什么都想不起来。
「…………唔。好吧。」
虽然有些起床气,但是睡到站就没怎么多想。
我检查好随身物品后下马车,踏上陌生的街道。
「需要回去小镇的话再联络我吧。那么,告辞。」
那位神出鬼没的草帽车夫又驾着马车扬长而去。
至今为止见过那么多次面,我大致上已经确认克里斯汀小镇内只有一位车夫了,要不然就是这家伙的多胞胎。
话说回来,车夫的存在才是灵异事件吧?
——抵达村庄的时间还算早,于是我便直接开始进行情报收集,向居民们询问任务纸上描写的现象。
大多数人似乎不知道有这起灵异事件,不过幸亏还是有少数人听说过,其中甚至有目击者。
「请问能描述一下当时场景吗?」
「好的。时间大概在前几个月,我在酒吧里喝完酒后独自一人回家,经过一条街道时隐隐约约听见一些声音。」
「一些声音?」
「没错,当我循着声音望过去的时候,那什么……说起来很不可思议,可是竟然有另一个我出现在小街的角落里,除了衣服以外其他几乎一模一样。」
「但是你不是说你是喝完酒回家吗?确定不是喝酒喝太多出现幻觉了?」
「我的确是喝酒了,可那时候肯定没有走错眼,绝对有另外一个我出现,一切都真实的不得了。阿斯勒泰大人,你一定要相信我!」
与我分享经历的大叔斩钉截铁说道,仿佛怕我认为他在胡说八道一样。
看眼神确实不像在撒谎。问题是目前能找到的目击证人也只有眼前一位,因此说服力并不大。
「那你有看清楚那位『另外一个自己』具体在做什么吗?」
「让我想想……嗯……抱歉呀,那时候果然喝太多酒了,有些事情现在记不太清楚。」
前一秒还表现得那么坚定,下一秒却犹豫不决。
这位大叔肯定是那种生活混着过,偶尔幻想自己能够一夜暴富的类型。
所以你到底有没有真的看到另外一个自己啊?这样不清不楚的,搞得我都不知道应不应该相信你了。
「啊、对了!我还记得一件事。那个自己低着头蹲在角落,好像在把什么东西放进嘴巴里。」
「黑夜的街道上,把东西放入嘴巴……」
等等,听起来怎么有些不妙。
情节中满满的恐怖元素。如此一来大叔目睹的那个自己,该不会是杀了人后吃人吧?
既然是那么严重的事情,为什么这里的居民还只是当成传闻对待,就没有人在乎生命安全吗?
「那个,请问你不怕吗?」
「我们的村庄都已经建在魔族领地的边境了,有这些奇怪的东西进进出出都很正常。有时间在这里害怕,还不如享受生活。」
遇到这种状况,通常不都是趁早离开吗?
不能理解他们的想法。又或许就是当地的风情吧。
「谢谢你的情报。这里是一些情报费。」
「感谢阿斯勒泰大人。今晚又可以喝个痛快了~」
拿了些许金钱的大叔大概是朝着酒馆的方向前去。
直到这里,我觉得收集回来的情报也差不多了。
接下来果然还是要亲眼目睹现场。既然案发时间大多数都在晚上,在那之前就先休息一下吧。
「这里有很好吃的团子哦,还有冻饮。」
旁边有一家甜品店的员工正在外面招客,于是我想都没想便进去点了一份甜品。
我付钱买了一盆七彩色团子以及一杯饮料,然后坐在一个长凳上准备享受甜品。
「问人问了一整天快累死,终于可以坐一下。」
故意长叹一口气就像一次性将疲倦排出身体。我用竹签拿起了团子。
团子的糯米皮十分有弹性。放入嘴巴的瞬间口腔无死角充满甜味,让人有些不舍得咬下去。
我本来不是很喜欢吃团子,但这次真的是例外。
口感好,味道也不差。突然有种莫名其妙的感动。
「「好好吃啊~」」
我忍不住发出赞赏的声音。
不过奇怪的是,我同时还听到了别人的声音与自己重叠。
转过头去看,结果……
「「啊……!」」
正好与我对上视线的人大吃一惊。
仔细看对方可不是什么小人物。熟悉的乌黑色长发、在刘海底下偶尔露出的单一黑色眼瞳、以及还是那不符合年龄的性感装扮。
毫无疑问,眼前这一位便就是上次在海域小镇中遇见的敌人———擅长操控傀儡的亚美娜。
看清楚我的脸庞,她也愣了愣。
「阿斯勒泰血统的人类,你为什么会在这里?!」
「这是我的台词才对吧!魔王军!」
仅仅只有一瞬间,我和她同时摆出了战斗姿势———