按照服务公会给的地图,艾希斯来到了小图书馆的所在地。

软绵绵从他的网帽里钻了出来,小小的粉色鼻子抽动着,似乎在确认刚刚浩浩荡荡的队伍是否已经离去,然后就注意到艾希斯手里捧着地图,反复观察眼前的方形仓库,看起来有些怀疑这座仓库真的是小图书馆吗?

“咪咪!”软绵绵自是闻到了书的味道,所以用牠小小的脚掌拍了拍艾希斯的额头,并指一指仓库的方向。

艾希斯抬眸,“你要我进去?”

“咪!”软绵绵传达出肯定的情绪,而艾希斯这次接受了。

软绵绵这下明白了,牠若要跟艾希斯有效沟通,光一直“说话”是不行的,还得加上肢体动作呀。

找到这个突破口的兔子魔物相当开心,就又钻入艾希斯的网帽里,艾希斯随即朝着眼前的仓库型小图书馆前进。

这座小图书馆的外观看上去有些陈旧了。首先,它是由不耐锈蚀的摩罗铁块建造而成,而且搭建得非常草率,几乎只能做到简单的遮风避雨,但如果说有一些小动物、小虫子想要钻进去的话那是轻而易举,让人难免怀疑堆放在里头的书真的都完好无损吗?

艾希斯上前把小图书馆的门推开,结果满室的灰尘就这么扑上了他的脸。

艾希斯反射性闭上双眼避免灰尘入了自己的眼;软绵绵则是在网冒的保护下直盯这些灰尘岔开成两部份通过牠身侧,随即看到大量的书籍整齐堆放在这间小小的仓库里。有的直放、有的横躺,但可以看到这些书都被一层透明的膜包覆着,隔绝外边的空气,因此书况比想象中还要好。

小图书馆最里边还有一个柜台,但是没有人坐在那里。艾希斯懒得从书堆中一本本翻找养育魔物的相关书籍,因此直接大喊问道,“在吗?我要一本养育魔物的书籍。”

……

没有人回应。

艾希斯皱了皱眉头,很不想在这件无聊的事情上浪费时间,转身打算离去。

“请、请等一下!”

突然一道稚嫩的童音喊住了他。

“抱歉!我刚刚在整理书籍,没有第一时间回复您……您说您要一本养育魔物的书籍,对吗?”

柜台内测跳出一名头大身体小的女地精。她的金色长发不仅做成冲天炮的造型,甚至有一半还挑染上白色,就连眼睛也呈现左黄右白的异色瞳。身上穿着看起来像睡衣样式的蓝色长裙,露出她粉色的肩膀与手臂,不仅纤细又短,感觉随时无法承受住头的重量……尽管如此,女地精还是灵活地从柜台上跳下来,小跑步地来到艾希斯面前,抬头注视着他。

“嗯。”面对女地精的问题,艾希斯点了点头。

“哇哦,真是太凑巧啦!”女地精听起来特别高兴,“刚好前几天有魔物专家特别送来一整套关于如何养育魔物的书籍,结果差点因此被罗洁丽雅女皇发现,毕竟光是养魔物就是大忌了嘛,如果还出什么养育魔物的书籍不就提倡大家都能养魔物了吗?所以整套养育魔物书籍我可是藏得妥妥贴贴,但如果你想要借阅的话也不是不可行哦。”

“如果买下来呢?”艾希斯问,结果女地精夸张地倒退数步。

“买、买下来!?”她提高音量说道,“再好不过了!客人您真是大胆呢,难道不怕被女皇查封,然后被扫地出门吗?”

“……废话少说。”艾希斯开始有些不耐烦了,他现在只想赶快拿到书然后去地下室孤儿院与小萝兰她们会和。

“咪!”软绵绵也探出网冒帮腔。女地精一见着这只浑身雪白的兔子魔物,浑身竟开始剧烈颤抖,整个人激动到仿佛下一秒会冲出去诏告天下,但她最后只这么说道。“客人,您实在是太让我惊艳了!原来已经开始在养魔物了吗?难怪会这么急着要书!没问题,我这就领您去拿书。”

女地精说着说着就往柜台左手边,也就是在艾希斯右手边的一扇门走了过去。

由于这扇门的把手有点高,女地精一度还碰不上把手,艾希斯只得帮她一把。

“谢啦!客人您真温柔。”

女地精回头对艾希斯释放爱的光波,但都被他冷漠的眼神阻隔在外,甚至这道光波还被弹飞走了。

女地精也不失望,一边哼着歌一边带着艾希斯与软绵绵走下楼梯。他们身后的门关上,发出一声巨响,吓得软绵绵“咪”了一声。

“哎呀哎呀,我有多少年没带着客人来我的地下室取书了?虽然说我热爱搜集在这世界上已被列为禁忌的书籍,但可不敢明着摆在台面上啊,所以我会将一些较为敏感的书籍放在地下室。一方面不会那么轻易被查扣,另一方面有结界魔兽镇守着,即便是骑士团的人也不敢涉险查我的地下室,所以只能由我带着客人来取他们要的书籍啦。”

艾希斯默默听着女地精滔滔不绝的讲述,软绵绵则是因着听到“结界魔兽”四字而开始紧张起来。

这魔兽的名字听起来就很大只……牠会不会被吃掉呢?

软绵绵只好赶紧安抚自己艾希斯会在危险当中保护好牠的……大概。

“到啦,就是这一堆书。”女地精突然在一捆书前停了下来,退到一边让艾希斯方便上前取书。“拿好以后我们就回去吧。”

艾希斯蹲了下来,确定眼前六本书的书名是“养育魔物守则”后,准备将书捧起──

他跟一双惊恐而又绝望的眼神对上了。

“救……我……”

艾希斯顿时停住了动作。

“嗯?怎么了吗?”女地精发现他的异常,准备上前关心的时候,艾希斯从虚空中抓出一把刻印着金色龙纹的巨剑,此剑跟着炸出刺眼的金色光芒。

艾希斯双手握上了剑柄,也不管身为馆主的女地精会不会抗议了,就这么对着眼前的墙面横劈!

这一劈直接把地下室的墙面切开一道巨大且还有烧熔反应的大口子,以下画面就这么跃入人类、魔物与地精的眼中。

三对年幼的孩子们全部倒在一个长方形的空间,三男三女都身受重伤,离艾希斯他们最近的小男孩胸口的部份更是大失血,而且伤口看上去就像是被什么巨兽撕扯过一番……

浓郁的血腥味扑鼻而来,艾希斯不动声色,软绵绵却已吓得不愿再多看。

女地精更是一溜烟冲出了地下室,久久没有再回来。

虽然已有切开墙面可能会迎来不适画面的心理准备,但这么多重伤的孩子倒在自己眼前,令不太会应对这类事的艾希斯束手无策。

他脑袋第一个浮现的人就是小萝兰,于是决定一口气带着这六个孩子前往地下室孤儿院。

一道阴影笼罩住他。

下一秒,他所站的位置被猛力踩下去的兽掌踩出了巨大的坑洞。

“咪──”软绵绵尖叫了出来,整只差点从艾希斯的网冒里喷飞,只好伸出爪子紧紧抓住艾希斯的头皮。

艾希斯没空喊疼了,他现在一边闪着突然出现的巨兽的袭击,一边以超高速将动弹不得的孩子们扔出这个空间,接着再从虚空中抓出被他短暂放回去的圣武器,刚刚好挡下准备将他的俊脸抓出血痕的兽爪。两者接触时产生的剧烈冲击让紫发男子退了数步,巨兽更是趁着他还来不及站稳的时候,将另一掌挥舞过来。

“咪──”

软绵绵忽然大叫一声,小小的躯体炸出跟牠柔弱外表丝毫不搭的强烈白光,顺利干扰了巨兽的视线,因此欲偷袭艾希斯的这一掌落空了。

艾希斯逮到机会劈向巨兽的其中一只腿。雷电加火焰的效应不仅让巨兽的腿轻而易举断成了两截,造成的伤口也难以在第一时间愈合,因此艾希斯乘着这股气势又把剩余的三只腿砍成了两半。

巨兽痛得发出刺耳难听的惨叫,仰天准备倒下去的时候,艾希斯一跃而起,将剑毫不留情地刺入牠的心窝,让牠直接爆散成了银色……不,黑色的粉尘!

这些黑色粉尘让艾希斯瞪大了眼睛,因为无论多少阶级的魔物,死后回归大地时都是爆出银色粉尘,而不该是黑色这种颜色!

星辰大陆上的所有魔物皆是由星辰沙中而生,星辰沙便是那如明月般的银色。

若这只巨兽是星辰大陆上的魔物,为何牠死后爆出的粉尘如此不寻常?

艾希斯连忙取下头上的网冒,连带软绵绵一起被他护在了怀中,趴倒在地用背部承接落下来的这些黑色粉尘。

“咪!咪──”软绵绵害怕的喊声顿时回荡于整个地下室空间……