秦家在这片土地上是掌握财富的家族，其成员的生活经常被人想象成帝王那般的奢侈模样，但实际上并非如此。
秦家在永泰的郊外有一处名义上是公有的庄园，但大家都清楚那里就是秦家给自己划的宫殿。庄园内三分之二是树林，剩下的三分之一土地上有一栋公馆，前院的装修有专人负责，馆内也有管家和女仆服侍，是真正的贵族宅邸。
这么一栋巨大的住宅，一定生活着很多人——永泰的大部分人都这么认为，可实际上，这里只有秦天依一人住在这里。
秦家家主秦胜雄因为公务繁杂所以几乎不怎么回家，而另一位本家成员秦文若则自己选择搬出了公馆。
最近秦天依因为觉得一个人生活太孤单，所以干脆也搬进了学校的宿舍不再回家。于是现在整个公馆都处于闲置状态，只有管家和女仆们在上班时间会来到这里。
因为主人都不在家里，所以女仆们对工作都变得很怠慢，这一点让管家很伤脑筋。
“唉……”
今天，他也是在边擦栏杆边叹息。
“怎么了，罗爷。一个人就让你这么寂寞吗？”
“是啊……人老了就容易寂寞……这个声音是？”
管家停止手头的工作，朝庄园的门外看去。
秦文若双手插兜站在门外，因为早上天气寒冷，他正在双脚反复轻跃活动身体。
“少爷……！好久不见！”管家立刻在门旁的电子锁里输入密码，迎接自己的小主人进入庄园。
“少爷，你已经有两年没有回来过了，今天怎么突然——”
“罗爷，实际上，我最近有搬回来的打算。”
“真的吗？你不是在寻老头子我开心吧？”
“我早就不是小孩子啦，那种事早就不做了。”
“在我眼里，你和小姐永远都是小孩。请放心，我这就去准备。我保证你再次进入自己的房间内时，不会见到一微米厚的灰尘。”
“哈哈哈，罗爷你还是那么一丝不苟啊。”秦文若笑着说，“对了，把客房也收拾一下，我有客人要招待。”
“客人？是同学吗？”
“不是。”秦文若摸着下巴说道，“目的一致的人，或者说‘盟友’——”
管家注意到了秦文若此时的表情，根据他的经验，只要秦文若的脸上出现这个表情，就会发生让谁都意想不到的事情。
“少爷，你是在谋划着什么吗？”
“嗯……也许吧。”
秦文若嘴角上扬，目光向无人的远方眺望。
三天前。
秦文若每日的任务，就是查看自己设置在永泰和青丘两地的摄影机拍下的影像。他每天都会定时回收摄影机的储存卡，然后在青丘的住处对其中的内容进行检查。
这种监视者的生活是从两年前，也就是他过完17岁生日时开始的。
当时他还在都市内的重点中学就读，是重点班里的龙头人物。他的未来被班主任寄以无限的期望，整个学校都把他当做明日之星。
然而就是这样的人物，却在高二的学期开始时，突然离开了学校。
放弃了万众瞩目的人生，放弃了光辉璀璨的未来，放弃了周围的一切人际关系。
没人知道他去了哪里，那些和他关系甚好的人也被他主动切断联系，他就像烟雾一样消失在人群中。
自那之后，身为完美的超人从世界上消失，取而代之的是轻浮怪异的留级生。明明有能在各种社交场合融入进去的能力，但是却特意去当独行侠，一到放学就跑个没影。
不参加任何社团，不和任何人打交道，简直就是太平洋上不和任何国家建交的孤岛之国。
不过他也不是第一个这样的两大家族成员，青丘的人们谁都知道两大家族的本家人员是一群怪异的家伙，所以大家也就没有特别在意。
秦文若用从家里弄来的一笔财产，在青丘租下了一栋平房，把自己的全部家当都搬了进去。他购买了大量的家用数码摄像机，自行用彩漆做好迷彩伪装，设置在永泰和青丘的各个角落。虽然用数码摄像机的画面质量比较差，但不用铺设线缆，对他来说是相当友好的监视方式。
他不是因为兴趣才做这些看似没意义的事的，他是在等人，等待那人进入自己的摄像机拍摄的画面内。为了那个人，他等了足足两年的时间，直到最近他这种捕风捉影的行为才获得了一点点成果。
面具人。
在上周偶然拍摄到的，戴着奇怪的面具的人物。
这个人让他认为可疑的原因有三。
第一，他不认识这个人。熟悉住在青丘的每一位居民的秦文若，不可能不认识那种特立独行的人物。
第二，他以前没有在凌晨的时间段拍到过人影。据他所知，村民里也没有会在这个时间到处乱转的人存在。
第三，身材。他通过和周围的建筑物进行比对，算出了这个人的身高大概是173厘米。村民的平均身高是在165厘米，只有在学生中存在这样的人。但他通过在学校里进行调查，将这个人是学生的可能性划掉了。
因此他能得出结论——这个人来自外面。
那时，他心中名为疯狂的感情沸腾了。
他要找出这个人，不管谁来阻挠，他都要知道这是谁。
他知道他的努力会有很大的可能变成空欢喜一场，但他的直觉却告诉他，他的目标大致是正确的。
他的心中一直有个声音在低语：追寻真相，追寻真相！
只要听到那个声音，他的身体就不听使唤，迫使他使出全力去进行调查。
对，没错。
一切——都是为了那场名为“群鸦宴”的案件。
秦文若时隔半个月，又一次拿起放在床头柜上的相框。他掸去玻璃上的薄灰，目光只是短暂地照片上停留后，就又把相框放回原处。
那是一张全家福，是在10年前，秦文若9岁时拍摄的。
画面中的成员有秦文若一家三口，秦天依一家三口，以及已经过世的祖父祖母。除了被秦天依踢了一脚的秦文若拉着脸，其他人都露出了幸福的笑容，他们是任谁都会羡慕的美满家庭。
只要不发生那件事，这份幸福大概会一直持续下去。
秦文若的记忆直到现在还非常清晰，只有那件事他绝对不会忘记。
那几天的阴雨连绵，在现在看来简直就是上天在对惨剧的发生做出警告一样。本来那天是久违的家族聚会，是两大家族进行例行会议的日子，但秦文若却患上了重感冒而没有出席。秦天依那时也正和她的母亲在外面旅游，所以也没有去参加。
仿佛就是他们三人夺去了所有去参加聚会的人的运气一般，神将厄运降临在参加者身上。
五名到场者全部被杀，他们的尸体全都被破开肚子，死状凄惨地摆在圆桌前的座椅上，就好像是一群僵尸在愉快地聊家常。就连案件的第一发现者也没有逃过凶手的魔掌，那个人的尸体被切成排骨般细碎堆在盘子里，摆在圆桌中央的转盘上。
这次案件，因为尸体好似被乌鸦秃鹫啄过而得名，故名群鸦宴。
在牺牲的六人中，就有秦文若的父母。
秦文若被告知这件事，已经是事件发生一周以后。
当他看到父母的尸体蒙着白布躺在太平间内，意味着他天真的岁月的结束了。
同时，那个瞬间也让一只不得了的怪物得到解放。
他要将那个凶手碎尸万段，把他烧成灰烬，从原子结构上破坏殆尽。
复仇，成为了支持他活下去的唯一动力。为了复仇，他能抛弃拥有的一切。
那一天，怪兽回应了他的觉悟，给与了他不可思议的力量。
他能看到谎言。
你可能觉得这种说法很奇怪，因为谎言是“语言”，而我们能看到的是“画面”，两者是不同的信息形式。但秦文若就是能做到“看到谎言”，他能让谎言可视化，成为只被他一人读取的信息。
说谎者的身体会产生黄色的光，秦文若就是通过黄光来判断对方有没有说谎。
那次事件，秦文若就在不少人身上看到了黄色的光芒。在事后前来收拾残局的三位老者，其中的童方旭就在不断发出黄色的光。这种骇人听闻的案件能得以平息，也多半是他的“功劳”。
那之后，秦文若就对童家非常在意。
那位老者到底隐瞒了什么？
他畏畏缩缩对事件进行秘密调查，但凭借他一人的力量，实在是查不出什么。而这时，秦胜雄又强制把他送去市内的高中就读，断了他进行调查的念想。他本以为已经没有希望，但就在那时他遭遇了as?d6/rt78
h4';[f8k2s让他回到青丘，进行调查。他照做了，那之后一切都很顺利，就连转校的手续都异常顺利，明明秦胜雄一直都是反对他回去的。
“那真是个魔性的人。哼哼，现在想起来简直就是神一样的家伙。”
秦文若捏了捏自己的鼻子，开始看刚刚回收的内存卡。
自从拍到那个面具人之后，他就再也没什么重大的收获，他好不容易燃起来的兴致现在已经基本上冷却了下来。
昨天也大概没有拍到什么有用的东西——
“嗯？画面的角度偏移了。”
秦文若往前拖动进度条，将画面发生偏移的那段截了出来。
画面本身没有拍到任何东西，但是能听到摄像机壳子被什么砸了一下的声音。
哪个熊孩子干的好事儿吗？不对，我藏摄像机的地方都是些平时不会注意到的角落，应该不会被发现才对，当然也有可能是偶然。
如果不是偶然的话，那就是有人故意这么做吗？如果真的是故意的，那么对方就是知道那个位置有摄像机的人物。除了秦文若本人以外，可能知道摄像机位置的人……
“啊，是你啊。”
既然是他的话，那这绝对就是有意义的行动。其目的是引起秦文若的注意，那在这段视频内一定藏着什么线索。
秦文若把耳机戴上，将音量拉到了最大。
“卧槽。”
果然是噪音的狂欢。
秦文若硬是听完了整段视频，然后又忍痛把进度条拉回去再听一遍。
说真的，耳朵会坏的。
最后，在秦文若的耳朵不堪折磨之前，他筛选出了有用的信息。
那是一段用脚尖点地发出的莫斯电码，不过因为太仓促而导致“滴”和“答”的界限很模糊。点一下地是“滴”，速点两下是“答”，秦文若是这么理解的。
总共十二声点地声，也就是——滴答答滴滴滴滴答。
用国际通用的密码表对照就是——WEST，西。
那家伙想要发出的信息就是，从那个位置向西有什么东西。
“嗯……该怎么办呢？”
秦文若摘掉耳机，双手背在脑后靠坐在椅子上前后摇晃。
我知道这里。上一次就是在这里，我和秦文若见到了事件的真相，而且在那之后，我和他就共赴黄泉了。
隐藏在山林之中的小屋，内有完备的监视设备以及生存物资。上一次来到这里时，我们发现了有人生活过的痕迹，而十八号就是那个在这里生活的人。
“……这就是你说的‘安全的地方’？”
“对。这里就是你外公提供给我的藏身处，我平时的主要工作就是在这里进行监视。”十八号说着，占了这里唯一的一把椅子，明明我才是客人的说。
“那么能告诉我了吗？你的身份。”
“嗯……我知道了，从哪里开始说好呢——”十八号稍加思索，徐徐说道，“你听说过S·N·A·K·E这个名字吗？”
“snake？蛇吗，我好像还真有点印象……应该是在哪个报道趣味新闻的报纸上看到过，好像是在非洲那边进行活动的组织来着？”
“是的。strike city，no mercy，aggress like fire，kill all the rebels，everyone fear our power，这五个短语的首字母结合起来，就是组织的名称，也是组织的作风。”
“真是残酷的企业精神，我猜你也是这个snake的成员，或者说前成员？”
“对，我已经和他们撇清关系了。”
十八号点头，继续往下说。
“本质上，snake就是贯彻暴力的佣兵团队。组织的成员都以编号命名，被以五人小组的形式明码标价出租，只要给够钱，无论什么样的任务都会完成。”
“那你执行过什么样的任务？”
“……当炮灰。”十八号面无表情地说，“作为非政府军的雇佣兵，我们的任务装作被绑架的人质，然后携带弹药袭击敌人的阵地。我十岁时，接到的第一个任务就是这个，那次任务中，除了我以外的所有人队员都牺牲了。在那之后我回到组织进行了再编，继续执行任务，但最后还是我一人活了下来。直到我最后一次出任务，我已经换了十二批队友。”
“你队友还真是倒霉——”
我说出口的一瞬间，便感到浑身发冷。我发现十八号用一种我从未见过的狰狞眼神瞪着我，我一瞬间被惊人的肃杀之气笼罩，甚至在一瞬间我脑中出现了我身首异处的幻觉。
愤怒，以及仇恨，我只能从他身上感受到这两种感情。
那种感情不是光奔着我来，似乎还在延烧向其他的什么东西。
所幸，这种情况只是持续了五秒左右，不然我的身体可能就会自主对十八号发起攻击来自保。
“很像……”
收起了杀气的十八号依然在瞪着我。
“一直都是一副无所谓的样子，除了自身的利益外不在乎任何东西……表面上和人和睦相处，暗地里却在算计别人。以及……总是像小丑一样，在高处嘲笑一切……实在太像了。”
“别说的我们很熟似的，还有你跑题了。”
“你说的没错，我们确实不熟。不过你目前为止的所有言行举止，都和那个人极为相似——抱歉，不知不觉就把我对他的印象带入到你身上。”
十八号很干脆地低下头道歉。
“那么继续之前的话题。SNAKE的组织结构很简单，就是单纯的树状结构。组织的最高领袖的代号是‘将军’，他有两个副手——‘千夫长’和‘屠夫’。千夫长主外，负责管理军火资源、指派组织成员执行任务、与客户沟通联系等事务。屠夫主内，组织成员的培养和看护、将成员按性能进行互补编组就是他的职责。将军从不会在普通成员面前露面，千夫长只会在报告任务完成情况时和成员进行联系，屠夫的话只要在基地内就能看到他。
“组织里除了三个管理者，其余成员的年龄都不超过30岁，并且在十岁时完成训练的成员会被赋予编号，作为‘商品’加入佣兵团。没有完成训练的成员会遭到废弃处分，从基地中消失。虽然我不知道他们去了哪里，不过我大概能猜到没有用处的小孩儿会被拿来做什么……”
人口买卖吗，真是有够节约资源的。
秦文若的直觉还真是很准，他拍到的人还真是秘密组织的成员。就目前来看，这个叫十八号的人不像是那种会算计人的类型，他口中的情报可信度应该很高。佣兵团snake，成员都是以编号作称呼，而且年龄不超过三十岁——
我的脑海中闪过七号和三十九号的身影。
我就觉得很奇怪，我虽然很喜欢那两个人，但她们确实像是在故意和我套近乎。不知道她们有什么目的？等等……如果snake的成员在上次游戏里也存在于盘面上的话，那么上次发生的事情和他们有关系吗？
上一次游戏中虽然我找出了犯人，但是还有很多未解开的谜团。
首先，就是死老头可疑的态度以及他半夜突然跑出去。
其次，就是堵住下山的路的那些树，怎么想都觉得太过蹊跷。
最后，就是犯人的“犯罪动机”很奇怪。
前两个先不论，就说说最后一个。当时秦天依的精神状态明显不正常，肯定是受了药物之类的东西影响才会变成那种样子。结合十八号提供的情报，snake是一个佣兵团体，那就算持有能影响人精神状态的药物也并不奇怪。
那么，上次秦天依之所以会做出“弑母”这种天理难容的行为，是因为snake从中作梗吗？
“问一下，你在这个监视小屋里住了多久了？”
“一年。当时我到达青丘的时候伤势很重，就在这里养了很长一段时间的伤，伤好之后我也没有被允许自由活动，直到最近我才被解除了束缚。”
我之所以问这个问题，是为了确认我的一个设想。
上次死老头半夜突然跑出去，很可能是知道会死人而去避难。那么当时他去了哪里？当时因为秦文若跟丢了不得而知，现在看来他很有可能是来找十八号。理由的话很简单，那就是十八号的战斗力很高，以及——敌人和十八号有关。
死老头半夜出去是寻找十八号求助，而幕后黑手就是snake的成员，这个猜测的正确率很高。
但这样就引申出了新的问题——死老头怎么知道敌人什么时候发起袭击，又是怎么知道敌人是谁的？
“喂，喂。”十八号拍了拍我的肩膀，打断了我的思考。
“干嘛？”
“提醒你一下，尽量少这样全神贯注地进行思考，可能会被那群人发现。”
“你在说什么呢？”
“这是你外公告诉我的，我们snake的成员以及你们两大家族的成员，都有一种特殊的能力。这种能力就像网络，可以在能力者之间建立一种奇妙的联系，能力者可以使用这种联系进行沟通。”
“哈？我们什么时候开始聊超自然话题了。”
“我也觉得不可思议。不过我确实有过这样的经历——我又一次和我的队友出任务，我是负责进行潜入敌阵的工作，而我的队友则在外围放哨。本来任务进行的很顺利，但撤退时我暴露了，敌人丢了emp阻断了我们的通讯，让我无法得知撤退的路线。当时情急之下我的脑子里响起了什么人的声音，在那种声音的指引下，我奇迹般地逃了出去。事后我去问他们，他们也说听到了类似的声音。”
十八号认真地回忆着，虽然听起来怎么都像是编故事。
“当时我们觉得是错觉，但见到你外公后我确信了那不是错觉。”
“为什么？”
“因为你外公，曾坐在白咏祠堂里和坐在这里的我说话。”
十八号轻描淡写地说出了难以置信的事。
