深夜的奇雷山中，陣風席捲着雨雲帶來久違的降水，將整片山林籠罩在朦朧的雨霧之中。為了避免引起邪神軍的注意，尼基塔和伊斯帕選擇將臨時據點安排在了這座被伊諾庫人奉為聖地的深山老林之中。
在通過科技瞬間挖掘完成的山洞裡，伊斯帕出神地望着洞外瓢潑的大雨，而尼基塔則在一旁整理着此次會面期間收集到的資料。從離開尼祿的辦公室開始，伊斯帕就好像陷入了奇怪的情緒中，除了對必要的交流做出簡短的回答外，就再也沒有多說一句話。看着心事重重的戰友，尼基塔卻也不知該如何安慰，只能在工作完成後默默地坐到了她的身邊。
“我又搞砸了……”正當尼基塔想把手搭上她的肩頭時，伊斯帕突然打開了話匣，她依然直視着前方，用一種憂傷的語氣喃喃自語道，“但就是控制不住，看到奧庫瑪先生那個樣子……”
“我理解。”尼基塔嘆了口氣，“但是沒關係的，這只是第一次交涉，我們也留下了資料和聯絡方式。如果他看了資料想起什麼，應該會聯繫我們的。”
“如果他沒看呢，我們要採取怎麼樣的手段？”
“那就再去一次，總會有辦法的。”
“我不想傷害奧庫瑪先生和伊諾庫人，這一切不是他們的錯。”伊斯帕的眼神逐漸由渙散轉為堅定，甚至流露出一絲凶光，“但只要一天沒拿到雷晶，就不知會多出多少人喪命於邪神軍手下……時間不允許我們猶豫，一定要儘快讓他們意識到真相，哪怕要動用……”
“你累了嗎？”尼基塔打斷了她逐漸偏激的話語，“還是睡一會兒吧。”
“我的體質和Boss他們一樣，理論上不需要睡眠……”
“但你的精神需要休息了……就連博士也會放下工作不時睡上一覺。人的精神是有極限的！”尼基塔不打算就此停止勸說，就算知道伊斯帕體質特殊，他也堅持着自己的觀點。
“倒是你……黑眼圈已經和Doctor差不多了。”伊斯帕轉過頭，戲謔地調侃着，“不困嗎？”
“我不困，習慣了。”尼基塔伸了個懶腰，朝她比出大拇指，“你去躺會兒吧，天亮了我們再去村子周圍看看。”
“不困的話，能聽我講段故事嗎？”伊斯帕閉上眼，深吸一口氣，像是下定了什麼決心似的，“雖然只是我自己以前的事，一點意思也沒有就是了。”
“嗯！”尼基塔點點頭，調整了一下坐姿，準備傾聽戰友的自白。雖然早已能稱為生死至交，但一想到自己對她的過去其實幾乎一無所知，尼基塔仍不由得感到一絲羞愧。
“從哪裡說起好呢，實在過去太久了啊……”伊斯帕的嘴角揚起一絲笑意，將思想帶回到了那個遙遠的時代。
里約熱內盧，基督山注視下的祝福之城。山海交融的獨特風貌和廣袤純白的海濱沙灘讓她成為了這世間難得的旅遊勝地。盛大熱烈的狂歡節，激情四射的桑巴舞，悠閑的生活，獨特的美食，還有享譽世界的足球文化，這裡幾乎能滿足每一個遊客內心深處的所有需求。對於這座城市，人們曾這樣評價 “上帝花了六天時間創造世界，而在第七天，他用一整天的時間創造了里約。”
而這些描述，對於時年4歲的她來說，只是存在於講述舊時輝煌的童話繪本中的故事罷了。
“將軍”是個精明的政治家，也是那座“地下樂園”的常客。不同與其他前來此處只是為了尋歡作樂的富人們，他的眼中從來不見那些墮落的慾望，只是默默地坐在同一張桌前，看着實驗室的玻璃牆后那些為取悅來賓而準備的，由“人造人孩子”們參與的，殘酷的沖關節目。
“將軍”選中了一個女孩。
離開實驗室那天，天空依然是黯淡的咖啡色。誰也不知道這個走向枯竭的星球竟然還能在人類的重壓下支撐多久。女孩眼神空洞地環顧着四周一片荒涼的大地，綠色的雙瞳中透露出一絲好奇。“將軍”拍了拍女孩的後背，催促她和自己一起登上了前來迎接的專機。
“卡洛琳·桑托斯”，這是“將軍”給女孩的名字。不知是否一開始便是看中了那非同尋常的身體素質，“將軍”為她安排了接連不斷的課程，格鬥、柔術、射擊、暗殺，儘管每天日程滿滿，但對於剛從那名為“樂園”實為“地獄”的實驗室中脫身的卡洛琳來說，沒有性命之憂，還能一天吃到三餐，就已經是不可想象的幸福了。
這樣的日子，平靜地過去了三年。不同於當時的猜想，“將軍”一直和卡洛琳保持着相當的距離。而卡洛琳也不像一個普通的7歲女孩那樣渴望長輩的疼愛，繁雜課程間隙的休息時間裡，她總是獨自一人坐在房間的角落裡，翻看着各式各樣的故事書籍，臉上的表情卻是一如既往的冷漠。看到這樣的場景，擔心着未來權力更迭變數的幕僚們終於稍稍鬆了一口氣。
羅西尼亞，里約最大的貧民窟。早在末世到來的百年之前，便已是三教九流匯聚交織之地。而在如今末日的陰影之下，此處更是成為了充斥着毒品，暴力，犯罪和慾望的墮落巢穴。盤踞於此的黑幫分子們，逐漸不再滿足於圈地自治的生活，開始計劃着將混沌散布到整個國家。
“將軍”給了卡洛琳一個任務，潛入羅西尼亞，在部隊發動總攻時伺機暗殺黑幫的首領。面對這個在外人看來近乎送死的任務，女孩只是點點頭，便轉身收拾起了行囊。
當政府軍的炮火鎮壓了貧民窟中墮落的野望，“將軍”獨自一人站在化作焦土的殘垣斷壁中，用堅定的眼神眺望着遠方。雖然眾人都清楚他的目的，但在他們看來，那不過是在等待一次賭博的結果罷了。
畢竟，她原本只是個用來滿足慾望的“人造人”而已。
昏暗的天空早已判斷不出時間，當卡洛琳拖着淌血的右腿一瘸一拐地走來時，“將軍”已不知在原地佇立了多久。他低下頭，用苛責的眼神注視着那努力將染滿鮮血的布袋舉至胸前的女孩。
“太慢了！”
“是，General！”
卡洛琳·桑托斯成為了“將軍”的懷刀。她還多了一個新的名字，“伊斯帕”。
但一切都是那麼突然，就在所有人都殷切期待着卡洛琳未來的活躍時，“將軍”倒下了。
枯萎病，引發了這場末日浩劫的罪魁，當染上這種不明病毒的那一刻起，“將軍”便被眾神宣判了死刑。沒有任何的治療手段，最多只需七日，他就會因為心臟衰竭而離開人世，永遠離開這他曾發誓要復興的祖國。
卡洛琳依然在角落裡翻閱着繪本，她不明白身邊的大人們為什麼突然變得忙碌了起來。只是從他們細碎的隻言片語中聽到了一個消息，“將軍”快要死了。
“死……”女孩合上繪本，默念着這個熟悉的詞。她想起了當年在那間地下實驗室，自己的同伴失足落入熔岩時，圍觀的看客們那興奮難耐的眼神。以及幾個月前，當自己將那黑幫頭目的首級交給“將軍”時，身邊眾人的歡呼。
雖然自己會很痛苦，但“死”會讓身邊的人開心吧。得到了答案的她嘴角露出微笑，重新打開繪本，投入回了那個光怪陸離的美麗世界。
一周的時間轉瞬即逝，沒有任何奇迹，“將軍”的生命即將走向盡頭，在彌留之際，他遣散了眾人，將卡洛琳召到了身邊。
這還是女孩第一次踏入“將軍”的卧室，穿過毫無修飾的木質走廊，卡洛琳來到了他的床前。
這位曾叱吒風雲的男人，如今雖然瘦弱到只剩下皮包骨頭，但那堅毅剛強的眼神卻如三年前兩人初見時一般犀利。注意到站立於床前的女孩，“將軍”艱難地轉過頭，呼喚着她的名字。
“卡洛琳……”
“General。”
“從第一次踏入那個‘樂園’時我就知道……”，“將軍”吃力地喘着氣，“加蘭德·魯卡根本沒想要拯救這個世界……”
“……”卡洛琳歪過頭，露出不明所以的表情。
“但就算沒那個想法，他還是做到了……”“將軍”無視了她的困惑繼續說道，“你們就是這個世界的希望，能抵抗枯萎病的你們，一定能帶領人類找到新的出路……”
“我們？”
“對……你，還有那些和你一樣的孩子們。”“將軍”的視線柔和下來，“但還是沒來得及，我已經沒有時間了……”
“我應該怎麼做？”
“聽好，卡洛琳！”像是最後的迴光返照一般，“將軍”猛地提高了音量，“在我死後，你就馬上離開，不要介入到任何派系爭鬥中去！”
“是，General！”
這是卡洛琳第一也是唯一一次看到“將軍”的笑容，男人顫巍巍地舉起乾枯的右手，示意她俯下身來。
“最後一個任務……”“將軍”輕撫着卡洛琳的頭頂，眼中的光芒卻逐漸變得黯淡。
“活下去，自由地飛翔吧……”
“是，General……”儘管依然維持着迷茫的表情，但卡洛琳卻感到一種從未有過的感情在身體里涌動，讓她的聲音不住地顫抖。當男人的手最終從女孩頭頂滑落，房間中傳出了微弱的啜泣聲。
不同於生前冷酷嚴肅的印象，“將軍”在離去時彷彿充滿了幸福，就像放在他床邊的相片里，那個和卡洛琳一樣有着一頭深棕色長發的女孩般，笑得很甜。
