我們這些人一口氣跑了五分鐘，大腹便便的水廠老闆第一個體力不支，倒在地上。
喬劍豪的聲音隔着人群傳過來：“宮原姑娘，跑到這裡可以了嗎？”
宮原把我放到地上，小聲問我：“還能聞到氯氣味嗎？”
我搖頭。
其他人畢竟拼盡全力跑了不近的一段路，嗅覺肯定不如一步未跑的我靈敏。
宮原把我放下之後，騰出一隻手來，把光滑的手腕放到眼前，上面忽然冒出一個液晶顯示屏來。宮原盯着顯示屏上密密麻麻的數字看了一會兒，點了點頭，朝喬劍豪的方向喊道：“已經沒事了！”
她的另一隻手仍然緊緊攥着硃砂不放。
遠處，黃綠色的煙霧還在朝着北方不斷擴散。
宮原此言一出，除了喬劍豪，其餘的人們全都癱倒在地，連硃砂也不例外。
喬劍豪走過全都在喘個不停的人群，一直走到硃砂面前，聲音里充滿了不加掩飾的慍怒：“硃砂，你幹了什麼？！”
喬劍豪真正毫不剋制地發起火來的這副樣子，不要說硃砂了，就連我也沒見過。
硃砂看着喬劍豪，嘴一扁，哭了出來。
“哭什麼？你自己乾的好事，你有臉哭？！”
硃砂哭得更厲害了，上氣不接下氣，一句話也說不出來。
喬劍豪氣極，看着一句話也不說、只是哭個不停的丹砂，手已經抬了起來，耳光眼看就要打到硃砂臉上。
我抬起拐杖，擋住喬劍豪的手：“喬劍豪，你不用嚇唬女孩子，鬼門是我要殺的。”
“你？”
喬劍豪認定了硃砂是罪魁禍首，完全沒想到我會從一旁跳出來。
“當然是我。你知道鬼門在鹽鹼村讓我吃了多少苦頭嗎？我剛拜您老人家所賜瘸了一條腿，躺在房車裡不能動彈，他就把鹽鹼村的人煽動起來，要拿我的葯‘充公’。鬧事的人群被夜梟壓了下去，他就敢自己來車上偷，甚至當著寒鴉的面把刀架在我的脖子上明搶！”
喬劍豪咬牙切齒地說道：“好，所以醫生就因為這點私人恩怨，就要殺他泄憤？”
“私人恩怨？喬劍豪，他不光搶了我的葯，還像陰溝里的耗子一樣，把葯藏得到處都是，幾乎全糟蹋了！你知道嗎，我算過，車上原本有一百六十多支腎上腺素筆，被這個混蛋搶走之後，最終只找到七十多支，他糟蹋了將近一百支！一百支，喬劍豪，那就是一百條人命啊！偌大一個清泉鎮，又能有多少個一百人？！”
喬劍豪的臉色由通紅轉成鐵青，看樣子也是第一次聽說這事。
“我們治了七十多個人，最終活下來五十多個，剩下那二十多人，有多少是因為耽擱了那寶貴的半個小時，這才沒救過來的？兩者加起得有一百多了吧？這一百多人根本就不應該死！夜梟是殺了五百多人沒錯，可裡面有五分之一，都是你的這條好狗護送進鬼門關的！”
我並不知道硃砂用氯氣殺鬼門的理由。跟喬劍豪說這些，起先只是為了先幫硃砂解圍罷了。
可是說著說著，清泉鎮大門前那副屍橫遍野的慘象又在腦海中復蘇，我自己也不禁激動起來。
不光是因為數量巨大的死難者，不光是因為我力有不逮，也不光是因為鬼門間接害死了那些本來能得救的人們。
我清楚地知道，此刻心中的怒火，其實是衝著不久之前那個滿腦子都是報仇、差一點就要用氯氣屠城的自己去的。
假如宮原沒有在千鈞一髮之際阻止我，那麼，背負起這數百條人命的人就不再是夜梟和鬼門，而將是我。
現在想來，其實按下那個按鈕，實在是太容易了。
因為，我根本想象不到，一個籠罩在氯氣里的兩千人的城鎮，究竟是什麼樣子。
我知道的只不過是“氯氣有毒”而已。
氯氣有毒，所以可以用來殺人；我要殺喬劍豪、寒鴉和夜梟，所以我要在清泉鎮施放毒氣，將他們一網打盡。可能也有人會不幸枉死，但那是必須付出的代價，我大不了替他們償命就是。
就這？
就這。
乾巴巴的幾句話，沒了。
可是，氯氣究竟會波及多少人？
這些人中究竟有多少會死？
他們死得究竟會有多痛苦？僅僅是像睡去一樣再也無法醒來，還是會在痛苦的窒息和水腫里受盡折磨？
等到毒氣散盡，原本熱鬧而繁忙的清泉鎮究竟會變成怎樣一副光景？僅僅死上十幾個人，還是無數的死者在屋裡、在街上、甚至在鎮外，用青紫色的面容和扭曲的肢體迎接第二天的朝陽？
我親眼看到這樣的慘象之後，究竟還能不能心安理得地說出“大不了償命就是”？償命，償多少人的命？人命是可以償還的東西嗎？
只要我能想象到以上場景中的哪怕僅僅一個，我都不可能在清泉鎮里，把手伸向那個熟悉而陌生的按鈕。
那時的我，滿腦子都是報仇，早就失去了本就所剩不多的一點想象力。
雖然這麼說聽起來像是在給自己開脫，但歸根結底，廢土本身，就不是一個允許人“想象”的地方。
當一個人看不到未來，卻為了一頓餿飯絞盡腦汁，為了一夕安寢和別人勾心鬥角，心裡懷着恐懼、野心或仇恨，而可以依靠的卻只有自己的雙手，想象力對他而言，就成了最奢侈的東西。
想象出來的東西，能吃嗎？能保護自己嗎？能讓人如願以償嗎？能讓自己活過寒冷的夜晚嗎？如果都不能，為什麼要為了什麼勞什子想象力、而耗費來之不易的那一點熱量？自己尚且不知道能不能看到明天的太陽，為什麼要花心力去想象別人可能遭受的苦難？
我是這樣，喬劍豪是這樣，寒鴉和夜梟是這樣，鬼門也是這樣。
所以，我覺得自己漸漸能夠理解那時的自己和他們了。
只是，儘管能夠理解……卻絕對不能原諒。
雖然心裡的念頭千頭萬緒，但從我把話說完到把這件事想通，也就幾秒鐘的工夫。
喬劍豪鐵青的臉色不改，見我不做聲了，冷哼一聲：“醫生說完了？”
此時我才意識到，清泉鎮眾人就在旁邊我和喬劍豪旁邊，把我對鬼門的痛斥聽得一清二楚。
鬼門是喬劍豪打入到抵抗組織內部的心腹，如果鬼門要對清泉鎮的一百多個死者負責，那喬劍豪的連帶責任恐怕也不小。
這些清泉鎮的頭頭腦腦此刻驚魂未定，自然不會表現出來，但等到情況穩定下來，他們又會怎麼想、怎麼做？
我聳了聳肩：“沒說完又能怎樣？”
果然，喬劍豪的臉色難看至極，一開口卻又把自己的責任撇得乾乾淨淨：“醫生說的事情，我也是頭一次聽說。鬼門這混蛋確實該死，既然醫生替我們清理了敗類，那我就在這兒替清泉鎮的冤魂們謝過醫生了。”
說罷，他黑着臉，對我深深鞠了一躬。
雖然明知道喬劍豪只是跟我虛與委蛇，聽見他口中“清泉鎮的冤魂”幾個字，我心裡還是一陣難受。
“喬先生言重了，”我不由自主地換了稱呼， “我們畢竟是外人，這次越俎代庖，手段也有欠考慮，喬先生見諒。”
喬劍豪的臉色緩和了些，只說了一句“無妨”。
我接著說道：“另外，我們已經商量出如何替清泉鎮消毒了。喬先生如果願意，我們今晚就可以回去準備，明天或後天就能開始在清泉鎮里清除AZT-4。只不過，這個辦法也只是理論上可行，實際效果如何，我也不敢打包票。”
雖然臉上仍舊冷冰冰的、話語也多少有點陰陽怪氣，但喬劍豪的聲音里終於有了些溫度：“醫生儘管去做就是。之前我多有虧待平榛醫生和硃砂姑娘之處，二位不見怪，我就已經謝天謝地了。”
“喬先生寬宏大量，我們也感激不盡。”
喬劍豪對我點了點頭，帶着清泉鎮的頭頭腦腦們漸行漸遠了。
我在喬劍豪等人離開后又等了五分鐘，這才向硃砂問道：“你剛才怎麼想的？”
硃砂從剛才開始就一直在哭，要是平時，我早就想盡辦法哄她了；但她剛剛的舉動不僅危險、而且異常，和我心中硃砂的形象完全對不上號。
硃砂的哭聲好容易止住了一點，又抽噎起來。
我看她實在可憐，想上前拍拍她的肩膀，卻發現宮原仍舊攥着硃砂的手腕，一直沒有鬆開。
我對宮原說道：“放開她吧，她跑不了的。”
宮原用責備的眼神看了我一眼，沒有說話，不過還是放開了硃砂。
我以為硃砂的手腕也會像那些俘虜一樣被勒得青紫，實際一看才發現，被宮原握過的部分完好無損，毫無受傷的跡象，連紅都沒紅。
倒是我以小人之心度君子之腹了。
硃砂抽泣了一會兒，情緒終於漸漸平穩下來。
我盡量和顏悅色地問她：“用氯氣彈殺鬼門是誰的主意，你的還是丹砂的？”
我滿心等着硃砂說“丹砂讓我做的”，聽見的卻是“是我自己要乾的”。
我皺起眉頭：“因為什麼？”
硃砂抽了抽鼻子：“因為很多原因！因為鬼門、鬼門這個人……”
“慢慢說，不着急。”
“因為他在老大受傷的時候趁火打劫。”
“然後呢？”
“他卑鄙無恥，在喬劍豪面前乖得像只狗，對別人只會亂叫亂咬。”
“還有嗎？”
硃砂深吸了一口氣，說道：“他是個最壞最壞的騙子。”
沒等我接話，硃砂自己說了下去：
“喬劍豪讓他騙人，他就去騙，騙得心安理得。我不覺得寒鴉、夜梟和抵抗軍他們有什麼好同情的，他們對老大和喬劍豪一樣壞。但老大，你給我講過，寒鴉是真心實意地相信這個叫鬼門的人的，鬼門卻可以心安理得地把寒鴉當傻瓜耍着玩。
“那些俘虜也是！老大，你當時看到了嗎，那些俘虜在看到鬼門的時候，眼睛其實是亮了一下的。他們一定在想，鬼門是來救自己的，他們是相信鬼門的！可鬼門他，他看着那些聽他號令、把他當成戰友的人，居然一點都不害臊，衝著喬劍豪搖尾巴，居然一點都不愧疚，把那些信任他的人罵得那麼難聽！
“鬼門讓老大吃了那麼多苦頭，又是個壞得不能再壞的騙子，我無論如何都要殺了他！”
硃砂看着我的眼睛，眼神雖然瑟縮，裡面卻藏着難以動搖的什麼東西。
我知道，硃砂絕對不是在說謊，但即使聽完了她的理由，直視着她的眼睛，我仍然不能釋懷。
我不記得硃砂對欺騙有什麼異於常人的惡感——獵人們確實騙過她很長時間，讓她很不舒服，但即便如此，她也明白，獵人們絕對沒有什麼壞心，更未在那之後和獵人們產生什麼嫌隙。
那就更奇怪了。
鬼門確實可憎，但他給我造成的實際損害限於那些葯；而且就算不殺他，他也不會主動來找我。說硃砂單純是給我報仇出氣，對她而言未免也太過激了些。
如果硃砂動手是出於對清泉鎮那些因鬼門而死的人的同情和義憤，那倒也說得過去，可她剛才也並沒有提及這些的意思。
那麼，到底為什麼，一向不會主動挑起事端的硃砂會非要殺了鬼門不可呢？
我試探性地問道：“因為鬼門是騙子，所以無論如何都要殺掉，是嗎？”
硃砂點了點頭。
“為什麼騙子必須要殺掉呢？”
硃砂顯出茫然的神色：“為什麼……什麼為什麼？”
我略微思考了一下，換了個提問方式：“就是說，鬼門是很壞的騙子，喬劍豪是很壞的野心家，夜梟是很壞的屠夫，鬼門必須要殺掉，那喬劍豪和夜梟呢？”
“我……不知道。”
“騙子和野心家相比，和殺了很多人的屠夫相比，到底壞在哪裡，讓你不得不殺呢？”
硃砂的目光空虛起來，彷彿在回憶下定決心殺鬼門時心裡的念頭。
過了半晌，她痛苦地搖了搖頭：“老大，不行，我越想頭越痛，可以先不要讓我想這件事嗎？”
一直沒說話的宮原嘆了口氣，解圍似的說道：“先別想這個了。平榛和你更熟悉，可能會覺得不自然，但至少在我看來，你殺鬼門的理由還是可以理解的。不過，為什麼你偏偏要用氯氣呢？就算你自己沒法用氯氣以外的手段殺掉鬼門，你也可以拜託丹砂的呀。”
硃砂如臨大赦一般，剛要說話，卻又轉頭看我，似乎不知道該不該照宮原說的做，不再想我提的那個難題。
我看着硃砂還泛着淚光的眼睛，心裡一痛：“宮原姐說得對，想不出來就不要硬想了。你先回答她吧。”
硃砂點點頭，情緒看起來穩定了不少：
“其實丹砂沒想過氯氣彈，她想直接砍死鬼門出氣……是我決定要拿氯氣彈的。老大和宮原姐在外面救人的時候，我吃完了餅乾，就偷偷溜到了二樓，拿了一枚氯氣彈下來。”
我和宮原對視一眼，心裡的謎團解開了一個。
“宮原姐在把老大的車門轟掉之前說過，氯氣是很可怕的武器，會讓人死得很痛苦。我拿氯氣彈的時候也想過這件事情。但是，明明很相信一個人，把很重要的事交給他去做，甚至把自己的生命託付給他，最終卻發現，自己信任的這個人居然在笑話自己，把自己當成笨蛋、當成傻瓜……我光是想一想，就覺得痛苦得要死，比氯氣還要痛苦一百倍、一千倍！
“丹砂其實不想讓我這麼做，她怕老大會覺得我很奇怪，怕老大以後會討厭我，可我知道，老大不會的，就算老大真的變成這樣，我也要這麼做！丹砂拗不過我，就跟我說，她要是能殺掉鬼門，就不許我用氯氣彈；她要是失手了再換我來。我不同意，可是丹砂也不肯讓步。
“晚上出門的時候，我和丹砂都累得夠嗆。老大你記得嗎？出門的時候我閉上了眼睛對老大說‘我睡了’，其實說那句話的是丹砂。她搶了身體的控制權，怕你看出來我在想什麼，所以假裝成我的樣子。
“後來，宮原姐射那發音爆彈的時候，我都已經死心了，可是沒想到，喬劍豪竟然逃了過去……這麼一來，丹砂沒機會直接殺掉鬼門，就只能先和喬劍豪打。她其實一直在硬撐着，最後，她馬上就要動不了的時候，拼了命跳起來，其實是衝著喬劍豪身後的鬼門去的……她無論如何也不想讓我用氯氣殺人。”
我想起丹砂縱身躍向喬劍豪劍刃的那一幕，心裡一陣后怕。那一躍實在太兇險了，假如沒有宮原在旁邊用榴彈上膛聲嚇走了喬劍豪，此刻我已經和助手天人兩隔了。
“丹砂最後還是昏過去了，她沒殺掉鬼門。所以我就等着，等到大家都放鬆了警惕的時候，我就把鬼門叫到了離大家都遠、不會連累大家的地方，把氯氣彈扔到了他身上。宮原姐說得沒錯，他死得……確實很痛苦，我在動手之前，真的沒想到氯氣居然這麼可怕……但我不後悔。”
宮原追問道：“真的不後悔嗎？”
硃砂的眼神再次迷茫起來：“不後悔，但是，鬼門他死的時候……我聽見他的聲音——但是我不後悔，但是，不，為什麼不後悔，我——”
她蹲了下去，兩手抱住腦袋，嘴裡小聲念叨着支離破碎、不成話語的什麼，身體瑟瑟發抖。
直到最後，硃砂也沒能給“後悔與否”的問題一個答案。
她努力剋制住身體的顫抖，抬起頭來，看着我紅色的眼睛。
她一直在被我和宮原不停地追問，不停地思考問題的答案，直到此刻，才問出了她今夜的第一個、也是最後一個問題。
“老大，我不知道自己后不後悔，我現在甚至不知道自己為什麼要殺鬼門了……你……會討厭我嗎？”
我只覺得自己同時有一萬句話要說，所有的話卻又都哽在喉頭，一個字也說不出來。
硃砂抬起頭來，看着我顫動着的嘴唇，儘管自己的臉上還掛着淚珠，還是可憐地沖我笑了笑。
那是和當年她讓我帶她逃離獵人巢穴時一樣，倔強、卻又小心翼翼得讓人不忍心觸碰的笑容。
“我怎麼會討厭你呢。”
最後，只有這麼一句蒼白的話語從我口中說出。
“太好了……”
硃砂聽到這句話，長長地出了一口氣，癱在地上，安心地合上了眼睛。
均勻而深沉的呼吸聲響了起來。
