X月X 7日 晴

出乎意料，从雷神工业再到拉特兰的路程并不遥远，据说车开足了走半天就可以到达。

说是那么说，但是前去的路却不太通顺。自打出了雷神工业之后，就很颠簸。不知道拉特兰附近的路条件如何，我想是不容乐观的。

旅途中气氛还算轻松，雇主方面的人都比较健谈，一路上和工人们还有武器设计专家闲聊，也不时和我插几句。七零八落的问了我一些关于从业的轶闻。除此之外，找不到别的什么乐子，有几个工人打牌娱乐，仅此而已。

但是当到达拉特兰边境的时候，路突然开始变的不对劲。

车队前一刻钟还在丘陵，后一刻钟就到了山地，地形变化之大让我感到极为诧异。路变得奇窄无比，车只能小心翼翼地放慢速度在山道上蜿蜒前进。

不过得承认，这是我从业以来见过最具张力、最壮丽巍峨的山地，刀劈斧削般的线条和以往见过的那些山地相比一下子雄伟了不少。我想我对拉特兰的封闭有了一定的理解，这样的道路实在太崎岖了。

最后，车队停在了两山头之间的鞍部上，这里还算平坦，能容得下车队。

附近有一个小小的驿站，有充足的马匹。之后我们徒步，一部分物资和器械靠着马驮来跟上。所幸步行的时间不太长，但必须说，这段路的险峻着实也让马为难。好在通往城门的一段石阶路让马放松了一些。

靠着手杖勉强来到了拉特兰的首都也是唯一一座城市，从山路上就能看到高耸的城墙，城墙上的装饰是用雕花石砖组成的大面积拼花。纹饰则是一些花草还有十字，只是十字的样式颇为复杂。十字的四个端都处理得像某些叶子一样有着分裂。

城墙上还有着敌台，看起来防御能力不差。这一段仅有的城墙修在一个隘口上，环绕整个城的群山成为了天然的屏障。

过门之后，我粗略地估计了一下城墙的高度，大约有三十多米，或许这是一道对墙内和墙外都严加防御的工事。前来接应的雷神工业负责人和当地卫戍队的人打开小门给我们放行。

卫戍队士兵的斧枪和装束着实显得相当传统。过墙之后建筑物变得逐渐密集起来，而远处的最高的一座建筑据介绍说，就是圣城的中央所在。

目力所及之处最具特色的就是，这里的建筑都是塔式的。

外观上看苗条纤细但不失端庄，肋和飞扶壁的应用让这些“塔”看起来颇为轻灵，尖顶则更多了几分庄重。

到达我们的住所之后，因为雷神工业的居所空间紧张，所以工人们和我还有几位专家选择在塔脚下的庭院内安营。几座帐篷搭起来以后，终于看到了几位当地人。

他们在自己的阳台或是说外廊上、窗子后看着我们安置自己的临时住所。

毫无疑问，他们都是萨科塔人。

头上或明或暗的光环，身后或大或小的羽翼，还有洁白的长袍，有些人的腰间还系着束带。最特殊的一位，腿边用手柱着一杆东西，看上去像是去掉弓的弩臂，似乎又没有那么笨重。

但是让我稀罕的是，他们的体格都似乎不太健壮，看到的人没有肥胖臃肿之人也没有健硕粗犷的，不论男女都像他们的建筑那样苗条文弱。

相比之下，也许雷姆必拓的卡特斯人也比他们要显得有力些，唯一和他们体格相仿的恐怕就是黎博利人了。

目力所及之处能看到面孔的萨科塔人，神情很自然，一脸见到异乡陌生人的茫然与迷惑，也有一些警惕的眼神。也不知该说是安全还是谨慎，没有一个人来和我们问话或是打招呼。

完成了短暂而又沉默的第一次接触之后，我发现这种微妙的场景实在不允许我用相机来记录下这些奇特民族的容貌。只能老实躲回自己的帐篷，在那里，雷神工业的几位负责人已经围坐一圈等我了。

“教授，我得和你交代一下具体的工作情况。”几天来可算是切入正题了。“我们这次来是要在他们的地盘上找一些东西，对我们来说相当重要，没准教授也会感兴趣。这种东西是当地人最常使用或是最为青睐的一种武器，据他们说是从应许之地听从‘主’的授意获得的。”他的嗓音放低了些。

“之前靠着跟踪我们探明了那些地方，一共有三个。这三个地方互相的距离都不甚远，好在我们乘马车的话也许可以一天搞定，如果教授先生的探索不是那么慢的话。”那位负责人在地图上指示了三个地点后抬起眼来意味深长地看了我一眼。

“你们能告诉我那东西是什么做的吗？”我叹了口气。

“是金属，应该是金属，教授阁下。”总部的负责人开始在档案袋里翻找，他递给我一张照片。“大致长这个样子。”他指了指照片上远景部分。

照片上的“机密”戳记让我心头一跳。前景看样子是一群萨科塔人在举行葬礼，远景则是一排萨科塔人举着一杆东西对着天空。那杆状物应该和我在院落里看到的萨科塔邻人手上拿着的是同类物品。

“好吧，用物探的方法应该不会太慢。你们有打探过这些地方是什么样的吗？你们要找的东西是在地上还是地下？”

“三个地方我们打探了很久，没有发现在地上有出现过。可能会有入口或是洞口一类的东西，但是我们还没有发现。”

“那可能真要费些功夫。你们有征得当地人的同意吗？调查或者发掘的时候被当地人为难我也帮不了你们。”

“我们算是尽力得到了当地人的认可，因为这么做对他们来说也算某种意义上的好事，能让他们获得起来更方便一些，嗯。”负责人的手开始在地图上乱比划起来，一直在盯着我眼睛的目光也移到了地图上。

“我很好奇他们的首领是怎么样的，你们对他们的政治情况了解的多吗？”我决心继续盯着他的眼睛问下去。

“这……”

“嗯，教授你可能也知道他们是一个宗教融入生活和体制的民族，所以他们的统治者就是那些助祭人员，有些叫祭司的，有些叫先知的，还有些叫士师的。重大仪式和事务都在城中央的‘大教堂’内举行。”这时公司驻拉特兰的负责人站起来用飞快的语速给了我一个简要的回答。

“‘教堂’，看起来很特别，泰拉到现在都没有这样发达的宗教体系，其它所有种族里最成熟的跟他们比都朴素了不少。”

“所以我们的工作最好尽快，不然我们也没法保证，在强烈的宗教信仰催使下他们会有什么举动。”这时，两位负责人齐齐地望着我，让我想起第一次进研究所时，前辈们的严厉神情。

“好吧，我尽力。”我摘下帽子，摸了摸额头。看样子，这是些不好对付的雇主。