整輛車廂漆黑一片，只能依靠着從車廂外映照進來的月光，來彌補亮度。但那也是不足的，在一片昏暗籠罩之下，我小心翼翼地走進貨倉，在我雙眼適應了眼前的這片黑暗之前。
【歡迎你的到來，阿斯拉特，還是說，該稱呼你為“帝國的狂犬”比較好？】
出現在我眼前的，是那個偽裝成死者的傢伙，我記得他的名字叫做馬魯斯。
【賽菲在哪裡？你的那個同伴呢？】
【請不用着急，也無須擔心。】
他伸出手，將藏在他右邊貨物箱後面的椅子拉到自己面前，上面的是被綁住了手腳的賽菲，她的嘴巴也被塞住了一塊抹布，她睜大了雙眼看着我，吚吚嗚嗚地說著些什麼。
【你想要救的人在這裡，而我那位同伴，我剛剛與他分道揚鑣了。】
這個時候，我才察覺到，馬魯斯的肩膀上有一道傷口，身上的衣服也有不少破損的痕迹，看來經歷過一番打鬥。
恐怕他是與那個叫做卡爾特的傢伙起了爭執吧。是因為什麼而發生了內訌，我並不在乎，只要對手減少了就比什麼都好。
【你想要什麼？】
他擺出這副架勢，明顯地是想要和我做交易，這人看上去倒是比那個卡爾特好說話多了。
【曜鶯，本來我這次的目的也就是為了營救她的。只要你把曜鶯放了，相對地，我這邊也會放過這位小姐。】
【這樣啊，很可惜呢，如果說我這邊已經沒辦法做到這一點呢。】
【……那就抱歉了。】
他從身後拿出一把匕首，那是那把曾經刺進過他自己心臟位置的一把匕首。
【那我也只能讓你們付出代價了。】
【等下，我在來到這裡之前，為了打聽你們的目的，作為情報的代價，我把她放了。但我沒辦法證明這一點，因此我才會說做不到。】
話畢，我與他雙目直視，在他懷疑着我這話語的真偽的同時，我也在試探着他動作上的破綻。在現在確保了賽菲的安危之後，我並不打算將他放走，畢竟我應該能從他手上得出更多的情報。
【你，應該沒有說謊，贗品與謊言是如出一轍，在畫商這一行混跡了那麼久，贗品可逃不過我的雙眼。假若你說的是謊話，你大可以換一個更加聰明的方式，而不是像現在這樣……】
【得到你的信任，我一點也高興不起來就是了。你陷害我以及企圖殺死維潔的事情我可沒有忘記。】
【我也不打算道歉。】
他舉起匕首劃下，隨着清脆的一聲聲響，綁着賽菲的繩子被他所切斷。
【如果不是那位女士太過機靈，我也用不着冒那個風險。】
言下之意，如果維潔沒有逃跑而是被他所殺的話，恐怕他也不會選擇偽裝成死者這條路線的吧？
鬆綁的賽菲急忙地跑到我身前，撲在了我的懷裡，我將她接住之後就立馬拉到了身後。
【賽菲，你先去外面等着。】
【唔！唔唔！】
她一時忘記把自己嘴裡的破抹布拿開，隨後她急急忙忙地把抹布吐出來，又因為突然用嘴巴呼吸空氣而被嗆到，真是個讓人省不下心的人。
【但是！阿斯拉特先生，我作為“蒼藍玫瑰”的一員，不能讓這個男人逃跑啊！】
【我可沒有打算放他走。】
【我也並不打算讓你們捉住就是了。】
馬魯斯從口袋中取出一根火柴，劃在一旁的木箱上划著，星星火光在這昏暗的車廂之中搖曳着，在我衝上去阻止他之前，這火柴就落在了他的腳下。
火勢瞬間蔓延，似乎他一早就準備好了，打算焚燒這輛列車作為他掩護逃跑的手段。
【賽菲，你去外面通知她們幫忙！】
【誒？誒？我知道了！】
賽菲扭頭向著車外跑去，我則是追着那火焰之中的身影衝進火海之中。
但當我衝過火幕之後，卻見不到了那個人的身影，正當我疑惑的時候，在我身後一把匕首捅進了我的背脊，我揮拳將他驅趕開，但似乎早就預判到了我的還擊而躲到了一旁。
他大概是藉助着升騰起的火焰作為掩護躲在了火焰之中，這可不是一般人能夠做到的，就算是擁有“天之牢獄”，能夠不用擔心死於火海之中的我，也逐漸因為瀰漫著的濃煙而感到頭暈眼花。
【不要掙扎了，我和你不同，我可是相當擅長忍耐痛苦的。】
他揮拳向著我臉上砸過來，我本來想躲避開的，但突然從我身旁升騰起的火柱讓我遲疑了，結果他的拳頭硬生生地砸在我的臉上，我吃痛地倒退一步，節節敗退。
【哦？是嗎？】
我伸手到背後把匕首拔出，然後將這沾滿了我鮮血的匕首丟向他，他不以為然地躲了過去。背後的傷口正發齣劇烈的疼痛，但剛好這陣疼痛能夠讓我從這片瀰漫著黑煙的火海之中保持着清醒。
【那我告訴你吧，你已經逃不掉了。】
【凈說大話。】
馬魯斯突然又從我眼前消失，不對，他是趁着我們之間的火焰升騰起來的時候，絲毫不畏懼地撞進了這片火牆之中，然後渾身帶着火焰向著我撲過來。
他掐住我的喉嚨，想要將我推倒在地上，但我早就看透了他這種宛如自殘的突襲的方式。
不虧是任憑自己的心臟插着一把匕首也能夠忍耐得住的傢伙，就算火焰蠶食着他的身體，他都幾乎紋絲不動的樣子，只是一心想要將我的脖子掐斷。
我一頭錘在他的額頭上，迫使他的手鬆開了，我捉住這次機會將他壓制到地上，但從我旁邊竄出的火焰讓我下意識地躲開，這裡的確是他的主場。
我們再次拉開了距離。
【你想知道什麼，阿斯拉特。】
看來他也意識到，自己被我這麼拖延下去，可能真的會脫不了身了。
【克麗絲，我只是想要知道克麗絲的下落。】
【你這是明知故問，雖然我聽說你一直在尋找那位聖女大人的下落，但你認為現在那位全世界都想要得到她的聖女，區區一個走私犯的我會知道她的下落么？】
【那告訴我，你那不死身的力量，還有那“櫻滿開”是怎麼得到的？】
【說出來的話，我只會更加地性命不保罷了，但我可以給予你一個提示，帝國的狂犬阿斯拉特。你一直在追逐的線索，說不定早就在你的身邊了。】
【什麼意思？】
【聖羅教現在聖女一位正在缺席，她消失得已經足夠久了，由於某些原因，有些人急需要一位能夠彌補這個空缺的扯線木偶。而那位少女，那位叫做賽菲·萊因哈特·懷特格蘭的少女，則是正好有着這麼一個條件。】
【……】
【如果你足夠聰明的話，應該能夠想到接下來應該怎麼做了吧……我會盡量阻止曜鶯向你復仇的，但恐怕以我的能力來說還十分不足吧。】
我互相對視着對方，彷彿默默達成了某個協議一樣。
【那麼，我們後會有期吧，阿斯拉特。】
【……】
眼前這個傢伙逐漸隱沒在了火海之中，我也是時候從這裡逃跑出去了，就算死不掉，我也不想在這火海中多待個一秒。
我頂着火焰從車廂內衝出，我滾落到地面撲熄了身上的火焰，隨後賽菲、犬若，還有詩伊卡則是擔心地圍了過來。
【阿斯拉特先生！】
賽菲並不在意我全身都滿是灰塵，直接撲了過來，不知道為什麼，犬若還有詩伊卡則是似乎不太高興地看着我。
【犬若。】
【我知道，我早就派人監視着這列車四周了，那個傢伙逃不掉的。】
我抬頭望去，一條飛龍正在天上盤旋着，如果有人從這輛列車逃出來，的確逃不出他們的監視。
【阿斯拉特先生？你沒事吧？】
賽菲倒是比較擔心我的樣子，我雖然並不能說毫髮無損，但這點傷倒是不能拿我怎麼樣。
【咳咳，賽菲，作為一位女士，就算你很擔心阿斯拉特大人，也不應該在這種場合做出這麼出格的行動才對吧。】
詩伊卡一邊這麼說，一邊將賽菲拉開，但賽菲似乎並不願意的樣子，反而貼得更加緊實。
【不要管我啦！詩伊卡姐姐！】
【什——！現在應該叫我隊長才對吧！給我鬆開啦！】
最終還是被詩伊卡拉開了，儘管賽菲還是一臉不情願的樣子。
詩伊卡將賽菲拉到一邊，似乎要對她進行一段長達十多分鐘的說教，我自然是沒有心思去打聽，一旦頭上監視着的人發現有什麼動靜，我打算第一時間趕去抓住那個傢伙。
雖然剛才和馬魯斯達成了共識，不再在那個火海之中糾纏下去，但有機會的話我不想放跑那個傢伙。
【哼~看來你打算一個人衝進去，不單單是為了把陷阱踩個乾淨的緣故嘛。】
【……我不懂你什麼意思。】
犬若走到我旁邊，語氣相當冷淡地說著。我可是可以保證，我絕對沒有諸如想在賽菲面前表現一番的想法。
【前輩，你就是這樣裝模作樣地在別的女孩子面前博取好感的吧？真是讓人覺得不爽啊。】
【所以說我不知道你在說什麼，哈……】
可能因為放鬆下來了，或者是背後的傷口影響，我突然眼前變得昏暗，隨後雙腿一軟地向著地上倒去，犬若在一旁匆忙地拉住我，將我抱在了懷中。
【……你這個該不會也是故意的吧。】
【怎麼可能啊。】
我扶着她的肩膀振作起來，但雙腿也枉顧我的意識，我也乾脆地坐在了地上。
【讓我休息一下吧。】
【真是拿你沒辦法啊。】
我說下這句話之後就沒有了力氣，像是一個醉漢一樣讓殘存的意志飛離了軀殼，滲入到了混沌的亂流之中。
我不確定我是否做起了夢。
但鼻尖的一股焦味，引導着我走到了某個地方。
——阿斯拉特，動手吧。
——我知道了。
四周是一片火海，燃燒着的大屋彷彿隨時都要坍塌，一個紅髮的女性站在了我的後面指揮着我，她那棕色的雙眼透露着與這火災現場格格不入的神色，那是冰冷的，冰冷得像是沉入到了冰冷的湖水之中的神色。但當與我的雙眼對上之後，她卻顯得有點退縮。
——等下，阿斯拉特，還是由我來吧。
——你不用介意，黛拉。
我舉起了手中泛着漆黑的暗茫的劍，揮向了一個跪倒在我面前的男人的頭顱。
耳邊是少女的尖叫，夾雜在哀求。
啊，原來是那個時候嗎？
我睜開眼睛，天空已經被蒼藍色所填滿，已經到了早上了，我掙扎着從地上爬起，四肢像是被抽幹了血液一樣變得冰涼而且乏力，抬頭看了一眼，我正枕在賽菲的大腿上，而賽菲正靠在身後的樹榦睡了過去。
我並不打算打擾她，因此我花費了大概幾分鐘的時間才從地上爬起，遠處望去，是一截被完全燒毀的車廂，四周不少士兵，他們穿着帶有帝國紅色獅鷲紋章的裝備，正在勘查着這輛列車。
我慢悠悠地走過去，隨便地捉住其中一個士兵問到。
【捉到那個傢伙了嗎？】
【啊，是！報告長官！很抱歉！我們並沒有發現任何人的痕迹！恐怕那個犯人是利用了什麼詭計逃跑了！】
【這樣嗎？】
相比起沒有發現那個傢伙成功逃跑了，我更加驚訝這個士兵居然會叫我做長官，恐怕是犬若吩咐他們要特別對待我的吧？
【那麼犬若在哪呢？】
【犬若大人的話——】
正當這個士兵向我解釋的時候，列車的另外一頭傳來了熟悉的爭吵聲，我拍了拍那個士兵的肩膀示意不在打擾他，然後在他的敬禮之下向著另外一頭走去。
【雖然知道帝國的傢伙都是一群野蠻人！只是沒想到居然野蠻到了這個份上啊！】
【譴責別人野蠻的傢伙大多都是些弱雞才會做的事情吧？沒想到連尊貴的“蒼藍玫瑰”行動隊隊長兼懷特格蘭宰相之女也會做這種事情呢~】
看來這爭吵是犬若佔了上風，至於爭吵原因，我看了一下一隻停留在犬若肩膀上的老鷹，正叼着一隻可憐兮兮的信鴿，我就知道怎麼回事了。
【總而言之！快點把我的風信鴿還給我！】
【這個世界就是弱肉強食的啦，到了“灰影”嘴裡的鴿子就別想跑了。】
【是嗎，那果然只能……】
詩伊卡皺褶眉頭將手握在了自己腰間的刺劍劍柄上，而犬若也得意地咧開了嘴，像是看到了踩中了陷阱的獵物一樣。
【犬若，詩伊卡，發生什麼了。】
再讓她們吵下去估計真的會打起來了，我介入到了她們兩個中間，打算調停。
【前輩？你終於醒了啊？】
【阿斯拉特大人！你沒事實在是太好了。】
說完這句話，兩個人又互相狠狠地瞪了一眼對方，看到這個情況，我不由得扶了扶額頭。實際上比起調停，我更擅長引起糾紛，反過來說就是我一點調停得救經驗都沒有。
【犬若，總之先把那信鴿還給詩伊卡吧。】
【你這是在拜託我嗎？前輩。】
【是的，我這是在拜託你，犬若，請你把那信鴿還給詩伊卡吧。】
【那就當前輩又欠我一個人情了咯。】
犬若拍了拍停在自己臂膀上的老鷹的腦袋，那老鷹也乖乖地鬆開了嘴巴，讓那信鴿撲騰着飛到了地上，但似乎這信鴿還處於相當驚恐的狀態，它正在地上撲騰着到處亂逃。而忙着跟在這信鴿身後的詩伊卡也只好追着它到處亂跑。
【哼，真是讓人覺得好笑呢。】
犬若一邊嘲笑着詩伊卡，一邊取下綁在老鷹腳上的信，她將信打開看了一陣子，然後又看了我一眼。看到最後似乎一臉不太高興地砸了下舌頭。
【怎麼了？】
【和前輩你沒關係……雖然想這麼說，但的確和你有關係就是了。】
【什麼意思？】
她沒有回答我，轉而看向那個一臉憔悴地抱着信鴿回到我們面前的詩伊卡。她大概是徹夜未眠，加上諸多的煩心事，讓她那一頭金色的捲髮都變得枯黃了一樣。
【阿斯拉特大人，能麻煩你幫忙搭把手嗎？】
【好的。】
被她抱在懷中的信鴿依舊掙扎着，她也不方便騰出手去解開綁在信鴿腳上的信。我答應她之後走上前，受着不知道為何由犬若發出的尖銳的視線，幫她解開信鴿腳上的信封。
我將信封遞給詩伊卡，詩伊卡在放下那信鴿之後就鄭重地接下，她急忙地解開信封，隨着閱讀下去，她的眉頭上的陰影更加凝重。
【怎麼了？】
疑問說出口之後，才發現不合適，對於詩伊卡的事情，我並沒有理由或者權力去過問的。
【陛下急召賽菲回國。】
但詩伊卡卻並不在意，甚至就連在場的犬若也並不忌諱。
恐怕她從信中得到的情報，並不是那麼值得隱瞞的了吧。
而對於她接下來即將說出口的話，不知道為何，我也猜到了個大概。
【聖羅教教團決定了，將要正式推選賽菲，作為新一任的聖女。】
