（博士的絮叨：我還活着，剛考完試，更新啦更新啦。以及……感謝大家一直以來的支持！非常感謝！真的哦！）
“如果偵察兵給出的情報可靠，我們可以有以下幾個判斷：首先——”
謝苗把沙盤上的東國軍隊棋子全部拿掉，接著說：“東國沒有開戰的意願，現在還沒有。我們面對的主要對手，只是一個小城市裡的城衛軍，加上一群臨時徵召的民兵——不，武裝平民。”
他拿起了一個代表“敵軍精銳”的棋子，放在城鎮中央，說道：“接下來，第二點，關於那個鬼族武士。信息太少了，但是我們知道，鬼族武士具有強大的個人戰鬥能力，在巷戰中，這種優勢對一般步兵來說是壓倒性的。好在……那只是一個人。”
他站到一旁說道：“最後，這個城市已經徹底背叛了帝國，甚至屠殺了皇帝陛下忠誠的子民。我的建議是，讓火炮部隊徹底轟炸整個城市的居住區，打擊地表有生力量，然後向地下通道里放火灌煙——殺光他們，一個不留。”
“不需要戰術，更不需要限制損失。城市裡的建築大多數是木與石的混合結構，又不是移動城，沒有多大的價值。”謝苗看向一眾軍官，特別是赫拉格，慢慢訴說著他的作戰計劃，“對於帝國的敵人，我們只需要予以制裁，不必考慮損失。”
赫拉格緊皺眉頭。作為軍人的榮耀，讓他很難接受謝苗從實用主義出發的策略。即使知道了這座城市已經背叛了帝國，他依舊很難下令，讓炮兵部隊無視傷亡，轟炸整座城市。
但是，如謝苗所說，這確實是最能減少己方人員傷亡的作戰手段。
沉吟片刻，赫拉格問道：“突擊隊準備得怎麼樣？”
“將軍，恕我直言，”謝苗眉頭微微皺起，“在城市地形里，可以伏擊人員的地點太多了。如果要靠突擊隊攻進去，恐怕會付出不小的傷亡。”
他拿起沙盤上的一枚棋子，接著說道：“除此以外，還有那個鬼族武士。信息太少了，我們無法判斷對方的實力。我們必須要考慮到，這樣的精銳士兵不止一個的可能性——”
“不需要考慮這個。”赫拉格不動聲色地轉了轉肩膀，寒冷的天氣讓他的關節彷佛也變得僵硬了起來，“我親自帶隊。這些人，我來解決。”
謝苗滿臉震驚。赫拉格在劍術上的天才整個烏薩斯都知道，但是作為一軍的最高將領，隨突擊隊一起衝鋒？這聽起來太瘋狂了。
短暫的震驚之後，他立刻出言反駁：“您不能這麼做。作為本部隊軍事主官，您必須對重要指揮命令進行決策。您必須坐鎮後方，否則軍隊指揮系統……”
赫拉格舉起手，制止了謝苗繼續說下去，道：“沒那麼嚴重。如你所知，叛軍缺少重火力，缺少訓練，他們唯一能夠依賴的，就是工事和徵召的民兵。這種程度的戰場，就算是沒有我，你也可以接管指揮權。”
“但是從來沒有主將加入突擊隊的戰術先例！”謝苗還在據理力爭，“這太冒險了！”
“這是命令。我已經決定了。”
“將軍……”
“這是命令，布瓊尼上校。”
赫拉格給這場討論一錘定音，宣告了最後的戰術安排的確定。
風險？他當然知道有風險。
但是無論如何，他都想要去看一看。他想要聽到那些背叛者親口告訴他，這麼做的理由。
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突擊隊的士兵議論紛紛。他們大多數是從新兵中招進教導旅，進行新戰術的試驗和訓練。但是因為不了解近衛軍時期的赫拉格，他們大多驚訝於最高軍事主官親自帶隊衝鋒這件事情。
對此的議論不斷，但是他們卻不太擔心。就算沒見過赫拉格在戰場上縱橫的樣子，“帝國的駿鷹”這個名號總還是聽說過的。赫拉格，在戰場上不是那種需要自己的士兵費心保護的軍官。
對於赫拉格來說，這也算是一種久違的體驗。他已經很長時間沒有參加過進攻了，偶爾親自加入戰鬥，往往也是因為防線被突破，而被迫進行的反擊。
鐵甲加身，馬刀在手，不論十年前還是十年後，都會讓赫拉格感到胸中的熾熱。只是這股熱情曾經是為帝國燃燒的熊熊烈火，而如今卻是自我拷問和反省的焚心餘燼。
對勝利的渴望在一次次戰鬥中逐漸淡去，有勝有敗，但歸根結底不過是談判桌上的籌碼而已。戰鬥，如今是為了證明自己是否仍然是正確的。
他看了一眼時間，天將破曉。
“出發。”
隨着他的命令，突擊隊爬上運兵車，開始向前推進。車隊兩側是隨行的輕騎兵，按照謝苗的安排，在運載機動過程中掩護突擊隊。
遠遠地就可以聽見，城市裡響起的警報。從遙遠的距離上看，跑動的人影就像一粒粒小黑點，看不清他們在做什麼。
運兵車緩緩前進，手持望遠鏡的觀察員不斷向赫拉格和指揮部彙報着叛軍動向。突然，空中傳來一聲尖嘯，長達兩米的弩炮轟在地上，濺出一片土浪，掀翻了附近的騎兵。雖然射偏，但是很顯然，城防火力開始還擊了。
赫拉格從運兵車裡探出身去，看着越來越近的城市——沒有專門的炮台，城防弩炮可能是利用民宅作為臨時的炮座。他敲了敲車體，示意駕駛員加速前進。
自第一支弩炮落地，就不斷地有稀疏的弩炮襲來。相比教導旅的火炮，弩炮作為城防火力更加隱蔽、更加精於直射，在高打低的防禦戰中，能夠有出色的發揮。
但是問題同樣明顯——弩炮只有直擊能夠造成有效殺傷，而城防軍低下的訓練水平並不足以發揮弩炮的威力。在車載的強弩足以對城市外圍工事發起還擊的距離上，叛軍所取得的戰果只是一輛因為倒霉被擊毀了懸掛的運兵車，以及幾名被震倒的輕騎兵。
運兵車隊撞上了第一道使它們遲滯的防線。
“下車！快，動作快！”
在老兵和士官的催促下，一部分突擊隊士兵迅速下車。其中大多數是工兵小組，用炸藥、鐵絲剪和工兵鏟清除鋼筋搭建的拒馬工事，及鏈接其間的鐵絲網。
叛軍的前沿陣地上開始投射弩箭，試圖阻截突擊隊的行動——持續不斷的弩箭，也確實造成了不小的麻煩。兩側高處的塔樓上，同樣有使用強弩的精確射手，在狙殺身負器材的工兵。
赫拉格縮回車裡，叫來傳令兵，接通了謝苗。片刻后，車載電台里傳來失真的聲音：“將軍，有何命令？”
“通知你的騎兵，向兩側迂迴，讓騎射手去壓制塔樓上的狙擊手。”赫拉格說道，“我去幫一把前線。”
“將軍，工事還沒清除，太危險了！”
“沒有人必須為戰爭流血。如果我的加入能讓他們倖存下來，作為他們的長官，我將義無反顧。”赫拉格說道，“執行命令，布瓊尼上校！”
“……是，將軍！”
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戰場上升起一輪新月。
曾經慣用的鷹爪馬刀早已停產，為了放置那柄老朋友在戰鬥中折斷，他更多地將刀作為裝飾品佩戴。在戰鬥中，他用了新生產的彼得軍刀——直接用那位大帝的名字命名的武器。彼得軍刀摒棄了騎步兩用的設計，刀刃修長筆直，刀身厚重，刀柄長兩掌，可以單手使用也可以雙手持握，在近身搏鬥中十分可靠。
相比赫拉格的身材，這把刀還是短了一些。但是當他揮起刀來，彷佛有風暴在涌動，軍刀帶着破竹之勢，斬向擋在他面前的工事。
並不像是熱刀切黃油那樣的銳利，而更像是烏薩斯式的蠻勇和暴力。斜斬的刀被鐵絲絆住，鐵絲隨着刀的運動彎曲，繃緊，達到極限，然後斷裂。
弩手注意到了赫拉格的存在。雖然不知道這個身穿鎖甲的人是誰，但是高大的身材和突破工事的速度說明，他一定是個精英戰士。理所當然的，他受到了弩箭的重點照顧。
但是沒有作用。在毫無阻攔的陣地上，赫拉格的腳步就像彼得格勒大劇院的舞蹈演員，進退有度，細碎卻優美。靠近他的弩箭無一命中，偶有擦過，也不過是在鎖甲上留下一道擦痕。
赫拉格就像一把快刀，在鋼筋與鐵絲組成的陣地中劃過，創造出一條狹窄的通道。訓練有素的突擊隊員不會放過這個機會，從缺口中鑽進去，將被切斷的鐵絲向兩側扒開，為後續部隊創造更大的通道。
一個人的出現可以主導戰爭的局勢。軍事家對這種說法嗤之以鼻，但是英雄主義在戰場上依然有其作用。赫拉格的出現，讓整個突擊隊慢下來的攻勢重組，以他為箭頭，直指叛軍陣地。
箭雨漸漸停下。雖然弩炮還在向停在後方的車隊開火，但是離開運兵車的突擊隊員正在叛軍外圍陣地上勢不可擋地推進。叛軍收縮了兵力，放棄了城市外圍的防線，準備進行巷戰。
火力的削弱使突擊隊的進攻暢通無阻。十幾分鐘后，正在指揮騎兵清掃哨塔的謝苗收到了赫拉格的通信：
“我們進來了。你看，我說過這並不困難。”
