第一章

时间是下午三点。艾雅法拉慢慢睁开眼睛，眼前悬挂的钟表上，时针与分针形成一个完美的直角，这让她很快就得知了现在的时刻。

母亲送给她的小黑羊被她当作枕头，与艾雅法拉一起享受了一段安静的午睡时间。感觉到艾雅起身的小羊抬起头来，一双黑珍珠似的眼睛有些眷恋地望着小主人，艾雅却只是坐起身来，右手揉着太阳穴，带着头痛的神情轻叹了一声。

“————？”房间的另一侧传来声音，但是艾雅为了睡觉方便就把助听器摘了下来，以致听不清楚访客在说什么。她慌慌张张地抓起床头的助听器，从床上爬了起来，访客似乎也注意到了这个问题，便站起在窗边的书桌前，朝着艾雅轻轻挥着手。

“天……天火姐姐？”眼前的访客不是别人，正是在艾雅之前就加入罗德岛的天火。艾雅的书桌上摆着一份打开的报告，想必天火为了等待艾雅睡醒，就在这里读起了艾雅之前在读的火山活动报告书，厚厚的一本资料已经翻阅了一半，不知道她在这里等了多久。

“啊……啊！对，对不起！因为小黑羊的毛太舒服了所以我不小心睡过了……”艾雅红着脸慌张地解释道，接着立刻意识到自己发言的不当，“啊！对不起，我在说什么胡话啊，真是的……”而正当艾雅羞愧得惊慌失措的时候，小黑羊却悠哉地跳下床头，欢快地小跑到天火面前，眯着眼睛享受着客人的爱抚。由于小黑羊的特殊体质，天火是罗德岛干员里为数不多可以直接接触小黑羊的人之一。

“真乖真乖……没事哦，反正这几天没什么作战任务，博士给了一周时间，让我来帮你进行专精训练，其实相当于给咱们两个放了一周假，”天火放缓语调，不过放在羊毛上的手却并没有慢下来的意思，“更何况艾雅法拉你被博士安排作主力，一定很辛苦，为什么不多休息一会呢？”天火言毕，半蹲的身体直接抱住了小黑羊，半张脸都埋到羊毛里蹭来蹭去，平时略显冷淡的面容此时融化得大概会让一些人惊呆在原地——包括即使之前已经见过一次这种场面的艾雅法拉。

“！”回过神来的天火猛地抬起头，正好与吃惊的艾雅法拉四目相对。带着呆滞表情的艾雅先是缓缓点了点头，接着又慌忙摇了摇头。

“那，那个！我们是不是该……”艾雅法拉有些紧张地大声喊道，手指唰的一声指向钟表，黑色的分针已经指向了“3”。天火带着和之前艾雅一样的慌张神情猛地起身，“哦……啊，”由于吸羊吸得太久，天火白皙的脸庞上还留着一抹闷热带来的潮红——对于一名经常会把自己衣服烧坏的火法师来说，这种情况可难得一见。“那我们走……走吧！”像是为了掩饰刚才的失态，天火迈着可以称之为飒爽的步伐腾腾地走出门去，留下艾雅和小黑羊面面相觑。

真是个奇怪的姐姐。艾雅心想。

艾雅法拉来到这个名为“罗德岛”的制药公司已有数月，罹患源石病的她一方面是为了来这里接受治疗，一方面也可以与很多可以算是同行的法术干员交流学术或是其他的一些经验，对求知欲满满的她而言，这是学习的一部分。

只是相较于艾雅一开始的认知而言，罗德岛似乎并不仅仅是制药公司那么简单，单是从设立有法术部门这一点就能看出端倪——为了对抗同样由感染者组成的恐怖组织“整合运动”的恐怖主义行为，罗德岛有一支混合着感染者与非感染者的独立武装，经常接手一些有关整合运动的暴动处理任务。艾雅在接受了一段时间的作战训练后，就被那位神秘的博士派去前线作战，一同作战的干员无不惊讶于从她小小的身体里爆发出的力量。

常年沉浸于学术的艾雅法拉，在最开始时对于杀人有一些抵触，但在博士给她看了有关整合运动的资料之后，为暴力的恐怖主义行为感到震惊的她，最终选择适应特定条件下的杀生行为。为此，艾雅法拉开始发明并使用一些颇具攻击性质的法术，来应对更为强大的敌人，并在晋升考核中进行了演示。而在晋升之后，艾雅法拉就可以得到更为丰富的资源配额，这些资源对于她的研究而言非常重要。

就这样，在前线与研究室往返的生活很快就过去了数月，直到某天击败了名为“霜星”整合运动干部后，博士把天火和艾雅法拉叫到办公室，给她们安排接下来的工作。

“天火，艾雅，辛苦了，你们的群体和范围性法术对于快速清扫战场而言，是有着十分重要的作用的，”博士依旧穿着一身宽大的制服，即使是在罗德岛内，他头上的兜帽和面具也没有摘下来过，“所以接下来你们的工作，就是去训练室进行单独训练，由天火来进行辅导，艾雅进行法术专精的训练。”

天火身上的衣物还没来得及更换，有几处破洞边缘已经变得焦黑，她看了看一旁带着疲惫神情的艾雅法拉，皱了皱眉头，似乎有一些不满，不过博士很快举起一只手，示意自己的话还没有说完。

“给你们一周时间，一周之后务必把自己的法术再往上提升一个等级。”言罢，博士伸直了腰，轻轻用手锤了锤肩部。一旁站着的阿米娅还抱着一摞文件，似乎在犹豫要不要把这些文件放在桌子上。

“前两天制药部门配给的理智顶液还没有过期吧？”博士问道，阿米娅点了点头。“还有支小的，您要服用吗？”艾雅偷偷看了看一旁的天火，这位高傲的法师却罕见地露出复杂的表情。

“那个……前辈他没事吧？”艾雅小声问道，尽管在她看来是小声，不过对于其他人而言，这种声音的大小就是正常对话的音量了。阿米娅也回过头来，苦笑地看着这对二人组。

天火摇了摇头，轻轻牵起艾雅法拉的手，简单地跟阿米娅道了个别，然后把似乎还在犹豫要不要尽自己的力帮一下博士的艾雅拉了出去。

由于是虚拟作战训练，罗德岛的训练室被分配以很大的空间，但对于艾雅法拉和天火等这种法师干员而言，这些空间还不足以让她们施展全力，也并没有必要在钻研技能这种事情上无谓地浪费法力——除了一个个性十分鲜明的干员。

天火似乎冷静了下来，艾雅法拉也踏着小碎步紧跟在天火的右后方，一边思考着待会儿法术训练的有关事项。“艾雅……我这么称呼你可以吗？”天火轻快地走到电梯前，按了下楼的键，像是想打发时间似的问道，“你这么小的年纪，为什么要来罗德岛呢？”

艾雅法拉又一次露出呆滞的神情，天火见状赶快改口：“啊，不想说也没关系哦，我只是有些好奇……”“不不，没事的，”艾雅抬起头露出一个微笑，同时用右手指了指耳朵，“因为源石病已经到了我无法控制的程度，我又看到罗德岛的招聘公告说可以治疗源石病，所以就投了简历过来，而且还能跟天火姐姐你们交流法术的经验呢！”

天火笑着摸了摸艾雅法拉的头，然后与她一起步入了电梯之中。不过在电梯厢的镜面中反射出来的天火的表情，像是下一秒就会重重地叹一口气出来一样。

在电梯快要到训练室的楼层时，两人就听到了吵闹的声音。“……个样子还不够让她刮目相看吗！”稍显稚嫩的声音喊道，紧跟着是一个稳重而冷静的女性声音：“听话，先回房间去……”

像是一个成年女性在教育一个顽皮的小女孩，或者说——

电梯门打开，出现在艾雅法拉和天火二人面前的，正是互相瞪视着的伊芙利特和赫默两人。