一
---国历363年11月6日10:12 黑森林 林间小路---
无愧于黑森林的名号，遮天蔽日的树木将大部分光明阻挡于外，以至于投到地表的仅仅是些零星的光斑而已。
明显人工开凿而出的林荫路，年代很久……至少案发前就已经存在了。地面上堆积着枯枝败叶，似乎很久无人涉足。
艾登在前、杰克在中间、阿伦垫后。
杰克的背包瘦了许多，至少不会再让人感觉腰酸背痛了。
艾登手持着地图，时不时在地图上用笔圈点。该说是经验丰富或者天生奇才呢？他像是长有好几个不同的大脑，可以轻易地做到一心二用甚至一心三用。
“已经是敌营了，都谨慎一些。听说这森林里没什么猛兽，但正因如此才更应该注意四周的风吹草动，因为那就更有可能是犯人了。”
“明白！”
因为没有什么野兽，所以必定是人为的。
这是个原始森林似的地方，人迹罕至……正因为此，但凡出现人类活动的痕迹，就很有可能成为破解案件的关键。
所以他们会拿出十八分的精力来审慎地观察四周的情况，不放过任何蛛丝马迹。
杰克已经尽力地观察四周的情况了，只是眼中所见的几乎都是重复的景象，看得多了甚至觉得有些头晕目眩。
偶尔望向天空，两侧高耸的树木像城墙一样包裹着，远远地，看到的蓝天也只是狭长的一线，仿佛是黑森林正在咧开它的嘴巴讪笑。
“贪食少女的森林吗？之前的搜查全都一无所获……”
杰克自言自语着。
“那怎么可能！？地方警局也不是吃干饭的，不可能什么都查不出来，除非那根本就是做样子……当然，这还不是最糟糕的。”
“最糟的……”
那就是地方警局非但没有搜查，反而把遗留下来的痕迹全部清理掉了。
“艾登先生，娜拉会不会有事？”
又来了。阿伦每句话都离不开娜拉。
“那大概就要看我们的表现了。”
“……为什么是看我们的表现？”
“她为什么会失踪？再怎么说也是来自首都的警察，若是明目张胆地让我们消失了，对他们而言必定不是什么好事，所以娜拉是人质。眼下还不知道敌人的目的，但不外乎是想要挟我们形成一份对他们有利的调查报告。所以我们的这一次搜查必须隐秘进行，即使找到线索也不要声张，而且还要防止敌人狗急跳墙。听懂了吗？……等等，就在这里停下。”
艾登蹲下来，把地图摊在地上，指着这条道路东起四分之一的地方。
“我们已经走了30分钟了，以成年人步行的速度来看，我们大概走出了2公里，现在应该在这个地方。接下来我们往南走，进到森林里面。”
“不按原计划走了吗？”
“不了，浪费时间，依我看一直走下去也见不到什么有用的线索……而且实在太显眼了。”
三人原本的计划是先沿着这条横贯森林的路走一遭，但就已经走过的这段路程而言，这条路实在是不值得继续走下去。
“往南走……又要去哪呢？”
“亚尔·特兰斯曾经的家。”
二
---同日10:35 黑森林南部---
森林内部不见天日，难见一丝光斑。
这里的道路远比那条林荫小路更加崎岖，还有着七七八八零落的树根暴露在地表，时不时地还会出现一两条遍布苔藓的小溪，一不小心就会让人栽跟头。
“都小心一点，别摔着了。如果在这里受伤的话那可糟糕了。”
“好的，会注意的。不过这路可真是……”
阿伦并没有多少野外探索的经验，走起来显得十分生疏，蹑手蹑脚的。
艾登突然停了下来，回头望向阿伦。
“杰克呢？”
“诶？杰克前辈？”
不知何时，杰克没了踪影。
“杰克！你跑哪去了？”
艾登朝着后方大喊，却稍微控制了些许音量，听得像是力不从心似的。
“等我一下，随后跟上！”
听起来是在身后不远处。
“可恶！也不知会一声！”
艾登并不想在这里发出太大的声音，万一有敌人在附近的话就糟了。
“……不如趁现在休息一下吧。”
阿伦走得有些累了，一屁股坐在地上。
“那你先休息吧。”
艾登转身朝着杰克所在的地方走了过去。
见此情况，本想休息一会的阿伦便也跟了过去。
杰克蹲在那里，似乎正观察着些什么。
“有什么发现吗？”
“可能有吧，也不太肯定……就是这株植物。”
杰克稍稍侧身，向两人展示他从刚刚开始就一直观察着的东西。
那是一株直直地从地里长出来的植物，茎的末端连着七朵含苞待放的花蕾。
“石蒜花罢了？市场上要多少有多少，哪里奇怪吗？”
“不，我是追着味道找来的。”
“……味道？是指娜拉房间里的那个吗？”
“就是那个。”
“怪了……这就太怪了。”
石蒜花的花香怎么可能在一个开着窗户的房间里经过一个晚上之后还有残留？而且按照之前的推理，那种香味还具有某种强力的催眠的效果……真就是这东西？
观察了一番之后，艾登发现这植物确实有些不对劲。虽然乍一看是石蒜花，可石蒜花的花苞也应当是花朵的颜色才对，而这分明是绿色的叶瓣。
“你确定是这种花的香味？”
“我本想剥开花苞确认一下的，可万一真的是催眠气体的话可就糟糕了，记得那服务生昏迷了好久……你们捂住鼻子，我来闻闻看。”
“好，小心一点。”
艾登和阿伦用手肘捂住口鼻。
一片、两片，随着杰克将其中一朵花苞的叶子剥开，其中的花瓣逐渐显露出来。
“不会吧……这……怎么可能？”
他们瞪大双眼地盯着这奇异的花朵。
——蓝色的彼岸花。
彼岸花又名石蒜花，花朵有红色、白色之分……而蓝色的彼岸花只存在于传说之中，从未有人真的看见过。
当然，他们三人今天已经见到了。
“……味道呢？”
“没错，就是它！一样的味道，就是这股清香！……呃。”
杰克突然感到一阵莫名的晕眩，但很快那种不适感就消失了。
（怎么回事？）、
『……啊啦？这里是哪？白天？男人？』
“谁在说话？”
“杰克！？你在说什么？”
“有人在说话！”
“这里只有我们啊！”
“不……真的有谁？是女人的声音？”
杰克连忙向着声音的源头望去，发现某棵树的后边有一桩奇怪的影子……不，是光？太阳光？不是……蓝白色的……
“杰克！你去哪？”
杰克飞快地来到那棵树的跟前……但当他来到这里的时候却什么也没看见。
“杰克！”
艾登也跑了过来。
杰克回头看着他，然后又看了看这棵树。
“不对啊，我真的看到了！而且听到了！”
“你在说什么鬼话呢？”
环顾四周，除了他们，这里一个人也没有。
“啊……是啊，真的是。到底怎么回事……刚才真的……”
三人再次聚集在那彼岸花的跟前。
究竟是怎么一回事？
艾登沉思片刻后拿出剪刀，将花茎以上全部剪了下来，用纸包了包装进了口袋里。
“先带走吧，直觉告诉我这并不像看上去那么简单。”
三
---同日11:20 环绕森林的道路---
三人穿过了森林，来到森林外侧的黄土道路。
他们手捧着面包和牛肉干坐在路边的长椅上稍作休憩，也是到了午饭的时间了。
很可惜，这一路上几乎什么线索也没发现，没能找到亚尔曾经居住的小屋，就连像样的猛兽都未曾遇到过……不过却发现了大量的蓝色彼岸花，其中没有一株是绽放着的，像是在排斥他们几人一样，令人感觉有些不舒服。
“彼岸花吗？和这地方的怪谈倒是挺合的来的。”
艾登一边吃着肉干，一边自言自语似地嘟囔着。
“艾登先生？你知道些什么吗？”
“也是怪谈罢了，总归是怪谈配怪谈。大概属于佛教范畴内吧”
“佛教……有什么说法吗？”
“据说它们生来时都是白色的，吸收了鬼魂之后就会变成了红色。”
“……那我们今天看到的蓝色又怎么解释？”
“这个谁知道？本来人们就不相信有这种颜色的，自然就没这传说了。要我说的话，没准就是半死不活的？”
“那不成吸血鬼了吗？”
“哈哈哈哈，那这地方的怪谈可又要增加了……说实在的，已经够多的了。”
突然，艾登开始警觉起来，眼角的余光瞥向道路的一侧。这是出于职业本能的反应……不过，那看起来并非是什么可疑人物就是了。
一个拄着拐杖的老婆婆缓缓地朝着他们三人走过来。年纪很大，满脸皱纹，比艾登还要老许多。
“怎么回事？她是冲着我们来的？”
“先不作反应，等着她过来再说吧。”
……
“请问，你们是谁？”
“过路的罢了。有事吗？”
“不不不，我只是随便散步恰好遇到你们罢了，只是……我看到你们从那里面走出来？”
说着，老妇人的眼睛瞥向三人身后的森林。
“嗯，我们确实路过了那森林……”
“你们是外地人吧，本地人是不可能往那里面钻的。能出来说明你们运气好，可不要再进去了，如果去其他地方的话，就算绕点远路也值得……”
“老人家，这森林里有什么吗？”
“有啊，死者，那里面住着死者。不是我们这些活着的人应该进去的地方，会被诅咒的。”
老妇人说的神神叨叨的，把周围的气氛搞得更加古怪，甚至连嘴里叼着的三明治都变了味道，变成了老巫婆的黑暗料理。
“老人家，这个世界是活人的世界，死人要么在天堂，要么在地狱，是不会住在这里的。”
“……这里是例外！总之，你们不要再进去了！”
说着说着，老婆婆变得愤慨起来。
真是个爱管闲事的人，还很迷信，让人忍不住地想要把她轰走……但人家总归是一片好意。
“……好好好，我们不会再去的，我们接下来只会沿着这条路走的，您放心吧。”
“哦。你们要去哪？”
“拉威尔，沿着这条路走过去就可以吧，不过看起来是相当的绕路呢。”
说着，艾登拿出了地图，在上面比划着。地图上还留着之前画着的批注，不过这位老婆婆大概看不懂吧。
“那也比被死人抓走强的多！你们千万别再进去森林里了！”
“我们知道了，您放心吧。我们吃完午餐之后一定会沿着这条路离开的。”
“那就好……那就好。”
啰啰嗦嗦的老婆婆似乎还不肯罢休，仿佛监视着一样站在这里……
但她总不能永远监视下去，呆了一会之后便不情愿地背过身去准备离开了。
“千万不要再进去了！”
“知道了，我们一定不会再进去了。”
艾登耐心地敷衍着，心里怕是早就已经不耐烦了吧……
老婆婆的身影消失在了道路的尽头。
确信她已经走远了，艾登叹了一口气，把手中地图收了起来。
“真的是，这地方的人都是这副样子吗？之前的那些人也是，又是作祟又是死者的，连魔女都时不时地冒出来……可不要再多什么吸血鬼了！”
“死者……稍微有些可怕呢……”
阿伦的三明治已经进肚了，手里捧着的只剩下一张油纸……他却仍旧意犹未尽的样子。
“恶灵作祟这种荒唐的说法似乎成了周围人们的共识。解决不了的东西就推给鬼神，就是这种惰性思维才助长了犯人的气焰！”
说着，艾登吐出了一口难闻的烟雾……他又开始吸烟了。
“你们都休息好了吗？差不多要回去工作了。”
///End///
