“其实呀小姑娘你要是不介意，来咱旅店当服务员绝不会亏待你的。”
面对大妈善意的邀请，我讪笑着敷衍过去。
大概是由于这几天一直在翻看旅店免费提供的报纸上的招聘信息，所以导致了什么联想吧。
服务员是不可能做的，太过忙碌很难有空闲时间、工资并不足以支撑研究需要，而且最近听力和视力都下降得厉害……
可以的话还是想做研究火山地质的工作……不过范围太小了，稍微扩大一点呢？研究的、文书方面的？
没有。
虽然在这种连电源都是稀罕物的火山脚下小镇看不到什么合适的招聘信息这点早有心理准备，但这也太少了吧……无非就是些农活招聘几天几天的临时工之类的。
然而最近的城市也有三十公里以上的距离，车费是拿不出来的，一个人走着去又太过危险。
过两天预付的住店费用完了的话就真的弹尽粮绝了。
要不是之前被野狗叼去背包也不至于……算了，农活就农活吧，迅速攒够车费，然后前往大城市。
今后未雨绸缪的打算也要做好……嗯？
周围的喧哗似乎变得有些不一样。
该不会是在讨论我吧，莫非追野狗摔跤的样子被看到了？听不太清……
忍不住悄悄回头环视一圈，才发现周围或是喝酒或是吃饭的人都压低头颅偷偷看着门边貌似是刚进来的一位白皙——
白皙？
那不是萨弗拉人吗？原来伪装色居多的萨弗拉人中也有白色的皮肤啊，是天生还是后天影响？回莱塔尼亚时查查看好了，对此还是有点兴趣的。
盯着别人看未免太过失礼，所以我很快便转过头来，准备吃完早饭就去找点合适的工作。
“哟！小姑娘你今天还是吃腌菜炖土豆吗？”
也不是很喜欢吃土豆啦，只是附加住店费用里的免费餐能选的大多是重口味的当地菜，对我而言很难入口。
不好意思地应付着嗓门就算是听力不好的我听起来也像是雷鸣的大妈，我将报纸放回架子上，话说这里的居民好像没有看书的习惯呢，这些天除了报纸和一些时事刊物外就没见过其他书籍……
“乌萨斯人的口味，对老夫这种年纪的人来说有点难受啊。”
相当陌生的声音。
咦？
这时我才发现刚刚还在门边的那个萨弗拉人已经走到柜台，就在身边一米左右的位置。
话说，那是在向我搭话？
大妈进厨房去了，周围也没别人，可万一对方是自言自语呢？不过音量能让我听到……先不至于太尴尬地说点什么吧。
“要是清淡一点就好了，不过就算说了少放点调味料，味道也还是难以入口……可能这就是文化差异？”
“所以老夫一般会点不放调料的非腌制或现做蔬菜之类，没什么味道总比吃不了好。”
一边“呵呵”地笑着，那个从声音来判断大概年纪非常大的萨弗拉老爷爷一边看了过来。
“对哦，可以请大妈不放调料的，我居然忽略了这点……”
发现自己重大失误的我懊恼地挠了一下头发，然而现在叫大妈换一个也不太好，所以只能等着那几乎吃腻的炖土豆出锅。
“艾雅法拉小姐是吧？”
“啊……啊？”
明明我为了避免某些危险在这边用的是假名，也进行了一定程度的化妆，他是怎么看出来的？
是抱有什么目的吗？我不动声色地将搭在一旁的法杖踢入手中，然后用力握紧。
“哎呀呀……我没有恶意的，这点还请您放心。”
警惕点总归没错。
“您还记得那篇论文吗？就是关于火山地带源石生成调查报告那个。”
——是到这边之前发表的。
“那个怎么了？”
“我家博士看到了后对您非常有兴趣，对了，这么说您想必知道吧——”
从这位萨弗拉老爷爷口中吐露的名字，实在太过难以置信。
虽然已经很多年没有那个人的消息了，但其名字对每一个研究者而言都不可不谓之如雷贯耳。
“他……那位前辈还活着？”
虽然这么说实在太过失礼，但我还是忍不住如此开口发问。
要知道他的年龄、从什么时候开始进行研究、第一篇论文是什么虽然都无迹可寻，然而在我小时候就听父母说他们的偶像是这个人了，学术界还有传言说那个人消失这么多年其实是去世了……现在就算还活着，恐怕也是半身入土的垂暮之年。
“多亏了不可思议的高科技，在生命舱里睡了很多年所以身体状况还不错。”
萨弗拉老爷爷微微眯起眼睛，从上衣口袋里掏出一张照片递来。
那是一张合照，虽然只有约六寸的大小却相当清晰，每一个人的表情都能分辨出来，白色的萨弗拉老爷爷很显眼地站在最后一排。
等等，这个是凯尔希医生？我在新闻里看到过……不，不只是凯尔希医生，里面有好多眼熟的面孔，学者、佣兵、商界人员等等等等，虽然没有亲眼目睹，但大都是电视上出现过的知名人士。
这张照片的质地构成里能很清楚地感觉到相当复杂的源石技巧，所以造假的可能性几乎不存在，而要找到这么多长得像名人的人来伪装也不太可能……
“那……找我有什么事呢？”
小心翼翼地，向这位可能来历不小的老爷爷询问。
“博士他希望你能加入我们，加入罗德岛。”
语气诚恳的萨弗拉老爷爷，手指向最中间穿着严密防护服的人。
“这就是前辈吗……”
睡在生命舱里多年所以依旧保持年轻……对此类科技仅是有所听闻的我相当缺乏实感。
因为没有相关资料，我并未见过那个人的真容，所以也分辨不出真假。
“有什么证据吗？”
有点心动，但可不能这么简单就跟着走了。
露出一个……大概是微笑表情的老爷爷再次递来一个笔记本。
对于自己论文的见解、不足之处的指出、不同角度的看法……从某种意义上来说也是无价之宝的源石与天灾研究笔记，就这样呈现在我的眼前。
“嘟囔着‘这个交涉材料绝对有用’的博士伏案写了好几天，老夫看着还是挺心疼的啊。”
“我、我加入！请问有什么手续吗？”
虽然还想问一下待遇和旁敲侧击是否是黑心企业或别的什么，但光是这个笔记本就让我无法拒绝了……嘛，察觉情况不对时就带着这个逃离好了。
“那可真是太好了，虽然很想作为欢迎请您用午餐，但同伴还在外面等着……”
“那请稍等一下，我拿了行李就来。”
于是在某种并不理智的冲动下，放弃炖土豆与剩下预付费用的我和自称“巡林者”的老爷爷坐上了一个在外面不耐烦地按着似乎坏掉了的车喇叭的自称“凛冬”的女性的车，向着有些期待的职场奔去。
那听起来不太像是名字，也许是代号？
不过凛冬小姐虽然脸色挺难看的，但在听到我没吃饭后立即给了我一袋黑面包和一小罐酸黄瓜……大概是个好人？
