远征的冒险者(6)

天空渐入暮色,夕阳西下,橘红色的夕晖既占据了天边,又洒满城镇的各个街道。

代表一天将要步入最后一个阶段的斜阳正与努力完成今天任务正在返归途中的人们展开一场不限场地的时间竞赛。

亚莉与她的队长科伦柯也是这场比赛中刚刚参与进来的两名选手。

在落日下显得金黄的嫩绿色长发往亚莉奔跑的相反方向飘舞,在风的干预之下,一小部分的发丝没能同大部队一起舞动,只是紧紧地贴在两侧的脸颊上。

亚莉是一名以弓箭手为主业,魔法师为副业的高级冒险者。由于父亲严格教导的缘故,从小便开始锻炼自己薄弱的项目——体能。一直坚持到现在的这个年纪,直到最近的一次按时锻炼作业的完成,也就是在昨天,她在肉搏方面的技术得到了肉搏专家格斗士的认可,已经是屈指可数的高实力者了。

作为她的队长,科伦柯也以不输给她那惊人的移动速度的气势,勉强维持与她并排的速度。

两人在赶往冒险者集会地点的路上。组成的小队中补充进来的担任车夫的第三人完成此次任务就离队了,在门口与两人分别后,便驾着马车往商会的方向驶去,并拜托科伦柯代替自己向冒险者公会提交辞职报告,估计是准备改做商人吧。

“他退队了,整个小队现在就只剩下我们,照这样子看来大概是维持不下去了。”

科伦柯找了个话题,想通过同亚莉对话来转移注意力,忘却身体上不断累积的疲劳。

冒险者公会上规定组成的小队必须要三人及以上才能够接小队特定的委托,虽然没有说一定要废除人数不足的队伍,但只有一两个人的话,即使组成队伍留在这里也根本没有意义,因此,大多数冒险者在人数不足的时候都会选择离队,解散原本的队伍,加入其他的冒险者小队。

科伦柯所统领的这个小队只是临时编成的远征冒险者大部队其中的一支,与旧识亚莉只是恰巧分配在了同一队伍当中。

远征冒险者部队的人数有经过统计,按实际人数来分配,若要是像科伦柯小队现在这样擅自离队一人导致人数不足的话,就要被强制解散该队伍,然后重新加入其他的队伍当中去。

“真希望下次还能够与可靠的亚莉一队啊。不过,巧合也不是说来就来。”

两人曾是已经解散了的冒险者小队中的一员,他们就是从那时候开始互相认识的。

“队长。”

以前的小队队长依旧是科伦柯,所以亚莉已经叫惯了这个称呼,过了两年还是没有变。

“怎么了?”

科伦柯疑惑地看向一直低头盯着自己脚尖残影的亚莉。

“……你觉得现在还有恢复以前那种生活的可能吗?”

科伦柯沉淀在心海中的旧时记忆被这一番话给唤醒。一个个队员们离开那间屋子的瞬间,没有回头的身影,伫立在原地看着他们离去,没有采取任何行动的科伦柯,虽双目能及,却感觉此时自己与他们的距离是如此的遥远。

从那时起,亚莉最想守护的那支队伍,在她毫不知情的情况下解散了。

因科伦柯受到邀请要永远离开当地到王都的缘故,解散队伍这件事情,科伦柯很早就定下并告知了其他人,而且大家都为此向科伦柯表示祝福。超过预定的期限,只不过是科伦柯对自己一手创建的队伍还留有感情罢了,而唯独瞒着亚莉,是因为所有人都是这么希望的。

亚莉是最近才加入队伍的新人,不过在这不长也不短的相处期间,只要是队伍里的人,无不清楚亚莉对现状的喜爱。以前总是孤独一人的她在某种机遇之下加入这个队伍,结识了最忠实的伙伴们,必定在亚莉的心中占据了不可分割的地位。于是为了不伤害亚莉,大家就一致决定瞒着她,继续以平常的样子和亚莉接触。

他们都明白,亚莉迟早要是面对这个对她来说十分残酷的现实,这样下去只不过是延缓了知晓真相的时间。

但考虑到亚莉的反对,不知道会做出什么过激行为,这么做还是有必要的。

而且最重要的一点是,包括队长科伦柯在内的全体成员,都不希望在队伍解散之前,还存在在这个世界上的期间,当中有任何一个人露出不开心的表情。

他们都想有一个圆满的结局。

回忆像是水面上激起的涟漪一般,几秒钟后就又恢复平静,就此从脑海里消失了。科伦柯思考了许久,大概是仍然无法给她一个准确的答复,他假装没听见,若是亚莉再问,他准备做出应付的回答。

“什么?”

“不,没什么。”

亚莉没有再重复刚刚的那句话。她在接下来的期间一直保持着沉默,就这么让不愿回答的科伦柯掩饰下去。

(7)

亚莉与科伦柯侦查完附近村落的情况后,回到远征冒险者部队里集合,准备继续向目的地——死者的巢穴进发。

格伦尔利斯王国地底下有着世界上最大的名为死者的巢穴的洞穴,几乎贯穿了整块东方大陆。到目前为止,所发现的出入口就多达10处,并且在各个方位都有分布,据说曾经有人在自家房子里挖掘地道时,就不小心挖通到了这个洞穴,可见规模之大。

如此大的洞穴不可能普通。这里被列为危险度最高的凶地之一,洞穴里不仅有大量的魔物栖息,还有因实力不足的人洛泽不绝葬送于此地,导致尸体受到洞内环境影响而变异成会攻击人的死系生物,它的名字就是出自于此。

在一般情况下,死系生物是不会离开自己的巢穴,只要不特意去进入狼窝就不用担心自己被袭击。但不知为何,在几百年前的一天,由于洞穴内的魔力异常庞大,让吸收了魔力的死系生物突破地域的限制,直接导致了一场灾难的发生。

幸而死系生物的单体能力不强,只要是冒险者都能够应对,但由于数量太多,王国的军队还是花了好大一番功夫才将其尽数消灭。

自发生了第一场灾难之后,王国为了保证不再出现这种情况,每隔一段时间都会从王都派冒险者集体前来讨伐,削减数量,使其构不成威胁。

远征的冒险者们的集合地点是在密里西镇的冒险者公会附近的空地,大约有50号人,因为此次任务较为特殊,要走很长一段时间,所以冒险者们需要在期间照顾好自己,有相应的能力来应对突发情况。不过,这对B级的冒险者来说是不可能会有问题的吧。

队伍中最后的两人也到了,他们理所当然的排在最后。

“我去向领队报告一下侦查情况。”

确认到亚莉微微点头表示明白,科伦柯向率领这支大部队的长官告知自己小队人员脱离的事,并把辞职报告交与对方后,他让科伦柯等待编排。

“……亚莉?”

当科伦柯回到队伍的末尾,本应该站在那里的人此时已经不见了踪影。

*

亚莉朝着镇子大门的方向,走在与来时不同的那条远离冒险者公会的主街道上。

黄昏所持续的时间很短暂,还未等人们反应过来,黑暗就完全吞没了整个世界。

密里西镇当然不会没有任何反抗就这样度过夜晚。以灯笼为主的照明工具几乎都被挂在每个店面前,以至于人来人往的街道不被黑暗与寂静所埋没,为密里西镇驱赶黑暗做出一份微薄的贡献。集市像是要否定黑夜宁静这一说法,在这个时间段里人声鼎沸,热闹程度毫不逊色于早晨。

亚莉的所在地在天空完全暗下来之前就和以往一样,已经是一副灯火辉煌的景象了。

她没有对这种欢乐的氛围表明态度,一路走到了目的地。

亚莉戴上兜帽,进入这家旅馆兼餐馆的名店安里居。

“你们看,这件皮革衣可是用亚龙身上的皮毛制成!”

“哼,又在吹牛了。”

“要是请客我就信你。”

“行。今天我请客,所有人都放开了喝!”

“好——!!!”

“不过,只限米酒。”

“嘁,我还以为你发达了,结果还是老样子小气啊。老板,要十桶米酒!”

“喂喂喂!你喝得了这么多?”

“虽然这里的米酒有一半是水,但相应的价格低得离谱,反正是你这家伙请客,不论灌多少都不成问题,而且有这么多人,足够了。”

“你来真的啊!”

当地的冒险者站在椅子上炫耀着自己新获得的装备,夸大其词,扬言要支付最低限度的酒钱,成功掀起了一股饮酒热潮。

亚莉撇了一眼那个冒险者,在被塞满人的餐馆里找了一个最角落的空桌子坐下。

稍后在尽职的服务员的努力下,终于空出时间为亚莉服务。

亚莉来这里的目的并不是为了晚餐,所以只是随便的点了几道菜。

(……魔力量……可以确定是在这里了。)

找到目标所在的亚莉思考起接下来的对策。

耐心的坐了良久。刚才的那个冒险者注意到了角落里那个不起眼的位置上只坐有一人,便又倒满手头上刚刚见底的一杯酒,带着要炒热气氛的想法满脸通红地向对方走来。

“兄弟。”

他摇摇晃晃,不稳的拿着颤抖到快要溢出来的酒杯,步伐凌乱地来到亚莉桌对面坐下。

“唔呃……怎么……唔呃……不来一起喝酒啊?”

对方过度饮酒,一直想要呕吐。浓重的酒精味打断了亚莉的思绪,让对这种独特味道比较敏感的亚莉皱起了眉头。

“啊?”

意料之外的情况使亚莉一时不知该怎么办。这时,亚莉一直在盯着的门后出现了目标的身影,虽仅有一瞬间,但还是捕捉到了对方的体型,在与记忆中的对方身形加以确认之后,确定无误就是自己现在正在寻找的目标。

亚莉起身,想追上目标,但前方的路却被那个多管闲事的醉汉挡住。

“喂!你是哑巴吗?我在跟你说话呢!你知道我……”

已经生气了的亚莉没等对方说完就一拳揍飞挡道的醉汉。

趁着所有人还未反应过来,以超乎常人的速度冲出这里,通过魔力量来判断方向,追逐那个重要的目标。