两人挨得很近。露迪娜的头发有着一股甜甜的香味，稍稍中和了牲畜的体臭。发觉气氛有些尴尬，李希哲决定找点话题来聊，正好他对异世界还抱有一肚子的疑问。
“…露迪娜小姐，我有些事情想请教。”
“好的，你尽管问。”
露迪娜侧过脸，微笑着应他。
可是该从哪里问起呢？年代？地理位置？这些都不是他最关心的东西。
“我……真的是勇者吧？”
露迪娜扑哧一下笑了。显然他提了一个蠢问题。
“当然，不同世界的你会出现在这里就是最好的证明。”
“……我只是一个普通人，以前是，现在也是。”
“嗯嗯，我明白你的意思。听我说，西泽里，我不知道别人怎么想，在我看来，勇者就只是普通人而已。”
“我不明白你的意思。”
“的确勇者被赋予了打败魔族的使命，但也仅此而已。并不是每一位勇者都能做到表里如一的强大。有些人的能力完全派不上用场，有些人的内心始终无法摆脱软弱与迷茫。普通人会面临的问题，他们也不例外，不管是大危机还是小麻烦……”
“——等等，你是说还有很多人像我一样被召唤到这个国家？”
“嗯，你是第213位。”
“…还真不少。在我之前的212位勇者，他们怎么样了？”
“那是从星灵之庭建立至今所记录下来的数字，已经有好几百年的历史啦。我需要翻查档案才知道之前的勇者的归宿。我现在能告诉你的是，在当今时代活跃着的勇者包括你在内一共有58位。”
“是吗……原来我不是唯一的勇者……”
“哈哈，为什么你会觉得这个国家只有你这一位勇者啊？”
露迪娜笑呵呵地说，而李希哲却略感无趣。看来就算在这个世界，他仍旧当不上主角。
“你刚才说的数据，仅限这个…翠龙王国吗？”
“是的，其他国家的情况我不了解，但我想人数方面应该相差不大。”
“这个世界一共有几个国家？”
“伊列奥登是世界上最后一片大陆，目前有六个国家，占据大陆面积的40%，剩下的地方被魔族所统治。人类和魔族正处于长年的战争中，不过翠龙王国位于大陆的一角，远离魔族领地，所以没有什么战争的气息。”
伴随着穿透林间的微风和一声声清脆的鸟鸣，他们来到了小树林的边缘。此时的行进速度比之前稍快，马蹄交错跃动，呈小跑的姿态。
李希哲的手依然放在露迪娜的双肩上，刚开始的时候他也觉得自己这一举动有点懦弱。也许他应该夺过缰绳，让露迪娜靠进他的怀里——这种美好的事情只能存在于他的想象中，当胯下马背的肌肉鼓动起伏，他甚至有一丝慌张。
视野内的画面豁然开朗，树林的外面是广阔的田野。而在视线的尽头，坐落着一大片密密麻麻、鳞次栉比的建筑群，整体看上去像是在旷野中埋首憩息的巨兽。
李希哲觉得眼前的景色透露着一种熟悉感。当高速动车从某个三线城市的远郊疾驰而过，车厢内的他所目见的，就是这样的一副光景。
不论处境，只论意境的话，异世界似乎更胜一筹。一匹骏马，一片荒野，一座孤城，一方高天。流风骤起，晴光照耀的大地便滚起碧绿的波涛。
“那是王国的首都，巴雷纳尔。”
“我们要进城吗？露迪娜小姐，你打算把我带到哪里去？”
“当然是安全的地方。”
“你是指你的工作单位？那个叫星灵之庭的？话说星灵之庭到底是什么玩意？”
“虽然解释起来很麻烦，向你说明清楚情况也是我的职责。”
露迪娜耸着肩膀叹了口气。
“星灵之庭是专门管理勇者事务的机构。勇者们持有各种各样的能力， 却对这个世界的事物完全没有概念，因此需要有人去引导他们。”
“引导？难道不是管控起来吗？”李希哲以戏谑的口吻反问。
“……你说话真让人讨厌。”
“别误会，我觉得进行管控是很有必要的。换作我是统治阶级，我也不会允许一群来路不明的人在领地内晃悠。”
“然而事实上星灵之庭对于勇者的人身自由并无过多的限制，只要在关键时刻听从星灵之庭的调令即可。”
“比如说一起打魔族？”
“对的，还有平时的一些…为人们排忧解难的任务。”
“噢，任务会有报酬吗？”
“当然，星灵之庭不会亏待成员。”
“关于你们这个组织，我还有疑问。”李希哲说，“我是被埃芙洛娅……被王女殿下召唤到这个世界的，直接变成你们的成员真的没有问题吗？不会涉及到权力斗争之类的东西吧？”
“你总算问到事情的关键了。首先，勇者召唤的技术、媒介都由星灵之庭所掌管，自然而然，召唤的许可也由星灵之庭颁发。在这个国家内，只有得到认证的召唤师才有资格执行勇者召唤仪式。”
“那埃芙洛娅……”
“不管是魔力水平，还是魔纹知识，埃芙洛娅殿下作为召唤师而言都是不及格的，也从未通过星灵之庭的认证。可她毕竟身份尊贵，只需要一点金钱和权势上的小伎俩就能从内部人士的手中得到召唤阵的资料，然后她便找了个偏僻的地方偷偷地执行召唤仪式。当然凭她的能耐，召唤仪式应该是无论如何都不可能成功的……”
听露迪娜这么说，李希哲总算明白事情的来龙去脉。
“可是最后她却成功了。”
“经历了三次的失败，第四次，她把你召唤过来了。但是，她对你不满意，并且她的魔力不足以把你遣返回原本的世界，而一名召唤师只能和一位勇者缔结契约。好了，说到这里，你明白我的意思了吗？”
李希哲点点头，“她打算杀死我，是为了终止我和她的契约，这样一来她才能够继续召唤下一位勇者。”
“喏，这可是你自己揣测的，我什么也没说。总之呢，莫里斯大人认为她的做法有欠妥当，私下派人通知星灵之庭。于是，你就见到我啦。”
露迪娜侧过脑袋给了他一个笑容，驱走他心里的一部分寒意。
想到埃芙洛娅的所作作为，他不由得脊背发凉。和埃芙洛娅见面是他穿越的动机之一，现在看来，他就是个超伦绝世的蠢货。
不过好在最终他脱离了魔掌。不知怎地，现在和露迪娜待在一起让他有一股安心感。
“露迪娜小姐，十分感谢你的搭救。”
“行啦，你已经谢过我一次。还有，你对我的称呼是不是有点儿拘谨？往后我们很有可能会成为搭档的。”
“哦，是吗？那我应该怎么喊你？露迪娜妹妹？露迪娜大宝贝？”
李希哲打起了精神，以开玩笑的口吻说道。
“……你这人说话真的很让人讨厌。”
露迪娜并上马车道，夹在旅团和商队之中进城。大概是因为李希哲的一身短袖家居服过于另类，他被周围的人们用好奇的目光打量了一遍又一遍。
和现实世界的城市相比，王都巴雷纳尔的规模实在算不上大，步行的话一天之内应该可以走遍全城。建筑物普遍只有二到三层楼高，色调以灰、棕、米白为主，风格比较质朴，没有太多花里胡哨的设计，彼此的间距很窄，但占地和朝向都非常统一，给人密而不乱的感觉。
从露迪娜的口中得知，巴雷纳尔同时也是贯穿全城的河流的名字。以前的人们在河畔聚居，将其当作村落的名称，后来发展为城镇，再到大都会，名字也就一块传承下来。
两人此时正位于河流南岸的居住区的主干道，因为人流量较大，他们选择下马步行。
露迪娜牵着马，李希哲走在她的身边，不停地左右张望。
“哦哦，真厉害啊。”
露迪娜得意地一笑，“怎么样，是不是被王都的繁华气派吓傻了？”
“这个嘛……只能说还好吧，论建造技术的话，这里和我的家乡至少有两个世纪的差距。”
“那你所谓的真厉害的东西指的是什么？”露迪娜皱着眉问他。
“嘿嘿，我一见到你就产生了一个疑问，但是没好意思说出来。现在到了王都，我终于找到了答案。”
李希哲的神情有些激动，他迈开两步，然后摊开双臂。
“异世界的人的头发，果然是五颜六色的啊！”
“……哈？”
银发少女一脸错愕。
“是天生的吗？还是故意染的呢？这可不是行为艺术，而是大众主流了……”
“唔，我想大多数人是天生的吧……话说回来，你为什么会对头发的颜色大惊小怪啊？”
李希哲没有理会露迪娜，他像个兴奋的孩子一样喋喋不休。
“喔，我看见有人的头发是绿色的！”
“哇，真的好绿好绿！”
“呀，他连眉毛都是绿色的！”
“咦？这么说来，他的胸毛、腋毛、腿毛还有那个……”
“噫！难道和绿毛龟一个样！”
李希哲惊恐地喊道，随后他好似想起了什么，猛然回头看向露迪娜。
“啊，你的眉毛是银色的——”
话未说完，他就被露迪娜一拳打得飞了出去，在大马路上一连滚了十几圈，最后口吐白沫、四仰八叉地躺倒在居民房的墙脚下。
