可惜的是这位查尔斯‧韦伯船长，看不见亚兰离开的时候，脸上那个恶作剧式的笑容。

「狗急自然跳墙，这下子还无法令你露出狐狸尾巴吗？」

虽然不似香香她们被体内的无形时钟所驱赶，但亚兰‧汉斯本来就无意在此耽误太久。那就不能够怪责他宁愿主动走上前，在柴堆上再加一把火。

「再不回去的话，可是会错过开船的时间呢？」

即使自己可以行使武力来逼问韦伯船长他们，但行事低调的青年并不想引起无谓的伤亡。「因为不喜欢见到血啊。」多显浅易懂的理由。

而且此举也太惹人注目了，那不就等于向全世界宣告「我亚兰此刻就身处于这艘船上，欢迎来抓」吗？毕竟会把软鞭当作是自己招牌武器的通缉犯，以他所知，在这片广阔的「艾尔大陆」上似乎并没有多少个。

改换兵器或许是另一个选择，他并非是只懂用鞭子的蠢货。但是──亚兰那雪白得过分的左手，下意识地摸向熟皮鞭子的坚硬握柄──「那个人……大概不会希望我做得太明显吧？」

他的秘密雇主，从来不会向其他人坦露内心的想法。故此这一切只不过是亚兰他基于事实而作出的合理揣测，比如说因为那封秘密呈送到自己手上的委托书，以及信中罕有地指定了这个任务的必须完结时间。但汉斯先生却是近乎自嘲地认为，自己颇为了解那个人的片面。

「是啊，那个总是想掌控一切的女人。」他总是习惯对亲近的人如此谈论她。「既然那位大人会找上我，不就代表她渴望把某个秘密，永远埋藏在黑暗之中吗？」

亚兰的外号是「杜宾犬」，负责在阳光照见不到的阴晦中听从指示，啃蚀敌人的咽喉。

「所以韦伯船长他到底把『那个』藏在哪儿？」

船长室是亚兰最后一处调查的场所。这些日子以来，『皇家猎鹿号』上的每一处地方，他都一一仔细搜寻过，然而自己得到的收获却相当有限，而其中关于伪币模板等物的下落，更是毫无头绪。

「搞不好是藏在其他的地方……」他想。无论如何，自己都必须在期限届满之前彻底解决这一件事，在找出「宝物」的具体位置后，再把它盗走。

「亚兰！」

当汉斯先生来到甲板，却见到唐香香从船桅底下的位置小步奔向自己，然而这个场面却令他有点小尴尬。

不知道是否太过专注于奔跑的关系，这位脸上绑有绷带的男装少女，完全没有察觉颈下的领结松开了，从中泄露出一点点起伏的曲线。

因此亚兰他几乎是即刻把自己的外套扔出去。

「啊！你怎么突然把脏衣服抛过来？」虽然轻飘飘的没有杀伤力，但这也太莫名其妙了吧？！她又惹大爷他哪条筋的不高兴了？

「脏死了，不懂得换件衣服之后再过来吗？很臭诶！离我远点儿。」

他说不出口。

以亚兰一向所受的绅士教养，实在无法对眼前的少女，直接道出原因其实是「在这艘充满雄性气息的船上，女性的身体对于饥渴的水手而言有多么的危险而且充满诱 惑力。请你自己多注意一点吧！」。若然他把这句好心提醒的话说出口，绝对会被这个小不点曲解为是性 骚扰的吧？

所以自己只好假装捏住鼻子后退──可是奇怪了？怎么这位「唐乡先生」看起来似乎更生气啦？

都说男人不懂春天一样，变幻无常的纤细少女心思，而且汉斯先生恐怕就是其中最为愚钝的一位。因此他怎可能知道，此刻香香正在内心使劲地反驳自己呢？

「这个男人！莫名其妙在说什么话啦？他自己还不是连续几天没有洗澡吗？要比臭他才不输给她呐！而且每日都在打扫，又没有可以替换的衣物，自己怎可能干净得来啊！可以的话我也想揭了这层髒死了的皮呢──忍住！深呼吸！犯不着为了这种人生气。但是不对，为什么头皮有点痒痒的……？」香香搔一搔头发，才发现是……蜘蛛网？是刚才自己逃离宝物库的时候沾上的？

不止这样，此时低头一看，才发现胸前原来春光乍洩──公主的脸随即红成熟透的苹果一样。

「你看到了？！」少女急忙把亚兰给的外套紧紧抱入怀里，试图亡羊补牢，遮掩那一处小小的春色。

(难道他是发现了这件事，又不希望说破令我觉得尴尬，所以才故意用这种方式把外套借给自己的……？)

(不不不，亚兰他怎可能会有这么细心啊！)

天知道这位拥有吸血鬼般美貌的青年，脑子里到底在想什么，只见他的目光先是诡异地往左下一转，继而很快的却又摊开手咧嘴一笑，嘲弄香香她说道：「抱歉啦，其实大哥哥我只喜欢身材前凸后翘的小姐姐，所以你完全不需要感到介意的。」

香香几乎要被他气晕。

「低级！实在太低级了！这个混帐亚兰！」

实在太欺负人了！

愤愤不平的公主殿下眼角含着悲愤的泪水，背对着这个男人迅速穿上外套，更是刻意扣紧前排的全部钮子。

「自己好歹也是个有婚约在身的人，又不是没有人要的『箩底橙』、『卖剩货』(好吧，虽然香香深知对方绝不是因为外表才会挑上她的)，而且这只笨蛋色 狼，明明我也是正值花季的少女啊？他就不想想在摸过人家肚子之后──啊啊啊啊啊啊啊啊啊为什么自己要在这个时候回忆起这种丢脸的事啊！？」

感到潮红再度偷爬上自己的脸，不知为什么香香竟然会感到手足无措，完全不敢直视亚兰那双好奇的眼睛。可是自己却在猝不及防之间，被这个可恶的作死青年亲昵地推在墙上壁咚？！

少女对此发出严重的抗 议：「──喂！」

「咮。」偏偏这个坏蛋亚兰，还要用他那把性 感的声线在少女的耳边撩拨，温热的气息一直挑 逗著她的耳廓，害香香她变得更坐立难安。「附近有人，我们去其他地方。」

……唯一神啊，为什么这个亚兰‧汉斯总是有办法弄得她心绪不宁的呢？必定是因为自己的身边，从未有过异性敢如此明目张胆地占她的便宜──一定是这样，所以公主她是被这个男人吓坏了。

这种脸红心跳的感觉，才不是恋爱的预兆呢！

反正自己就此被他半推半就地带领着走。掌舵室现在不能去了，因为舵手康沃尔正在里面睡觉。于是兜兜转转，二人来到一个看起来比较干净的隐秘房间。

在关上门之后，香香激动的胡思乱想亦早已平静下来。难怪老人家都爱说，「海水可以令发热的头脑冷静」。

「有什么发现吗？」

「正如你所推测的一样，宝物库里没有多余的金银珠宝，亦不见有类似假币模板的东西，大概并不是收藏在那个隐秘地方？」比她宫中的那一座更要寒酸空旷的储物室，香香总算是见识过了。然后少女坐在悬垂的吊床上伸一伸懒腰：「或者那群海盗，早就把之前的积蓄花光了呢？」

「不可能，韦伯船长并不是那种毫无计划性的人。」斩钉截铁反驳她的亚兰，此时却低下头，一个人陷入沉思。

「怎么了，忽然这么认真……」她也只不过是表达自己的看法而已啊？上一刻还在油嘴滑舌，现在却如智者一样深思。这个人的变脸速度真的太快了。

……应该说，是因为感到无所适从，所以变得烦躁呢，还是讨厌亚兰这种总是把自己当成是猴子耍、事事隐瞒的疏远感？

可能是两者皆有。

香香唯一能够肯定的，是她从未遇过类似亚兰‧汉斯这种，令人完全无法猜透他真正目的的人。

「那钥匙呢？」

「诶？」

……这个混蛋，该不会是忘记了吧？「你不是说会去船长室，寻找可以打开人质牢房的钥匙吗？」

皇天不负有心人，经过连日来的明查暗访，加上亚兰之前从醉酒水手口中所获得的线索，她们二人终于找出贝蒂等俘虏被囚禁的位置。而且还是托这个男人的福，香香才有机会跟贝蒂她说上话。

就在昨夜，当自己确实知道好友果然是安然无恙之后，一直以来的自责和担心，终于可以化成断线的珍珠，尽情哭泣出来。

......现在回想起来，不知道当时是否他有在顾虑自己的感受呢？亚兰在香香竭尽力气发泄过后，才缓缓牵著流泪不止的她回到船舱休息。途中任何一句挖苦、说教或者其他类似的取笑说话，也罕有的没有说出口。握住自己的那只手虽然冰冷，却给了香香一种盘石般的安定感。

最后她实在太累了，只记得睡前自己仿佛在窗外，瞥见那抹代表慈爱天使的星光，悬挂在亚兰的头顶上。

他到底是怎样的一个人呢？直到进入梦乡之前，迷迷糊糊的香香始终找不出答案。

但第一次，她希望自己可以真的可以帮上亚兰的忙，无论笨手笨脚的她所能够起到的作用，究竟有多渺小。

阿维尔达‧唐‧汉森是温室里受人保护的公主殿下，却不是完全对外界一无所知的笨蛋。这几天来她终于察觉到，亚兰‧汉斯的确有很多事情瞒住她，但这个人其实一直都在暗中保护自己和贝蒂吧？每次他消失、不知道跑到什么地方探险的时候，总会把香香她安插在相对安全的地方。

亚兰是希望她远离危险──虽然这只是少女目前的善意臆想。

「这样，要不我──」

帮忙分担一下吧！可是亚兰他却以微笑拒绝了她。

「请你给我几天的时间，女士。我会尝试为你找出答案。」虽然汉斯先生露出他惯常那个教人安心的笑容，然而这一等，却足足晃悠了香香三日。