认识她的人都知道,香香从来就是个坐不住的急性子。但她之前可是答应了亚兰,自己会乖乖留在船上,不要乱跑呢?

「呐──白龙,」少女的指尖轻轻戳向银鱼软绵绵的肚子。「你觉得他几时才会回来啊?」

要这位个性好动的活泼公主天天坐在船舱里干等,可真的要急死她了。

青年的行事方式,仍是一如以往的神秘难测。汉斯先生在那一夜离开房间之前,给香香她留下了自己作为宠物(或者说是护卫?)的白带鱼。

然后,公主殿下所唯一知道的事,就是这几天以来,二人相处的时间还远远不足一刻钟。明明这艘蒸汽海盗船还未宽阔得会互相找不见对方啊?而且每次意外碰头的时候,亚兰那件外出用的斗篷上,总会出现一些可疑的轻微污损。

但是这个可恶的男人,至今仍然不打算跟香香她坦白清楚自己的盘算……所以亚兰他始终是无法信任自己么?

真令人感到沮丧。

「你的主人,是否又瞒住我去做什么危险的事呐?那个笨蛋。」

阿维尔达公主,白龙只是一条普通的食用海鱼,可不要太为难它了啊?

这条蠢萌的动物侍卫,自然无法口吐人言解答公主她的问题,香香只得面对流动近乎停歇的平静海水叹了口气。这时候敲门声「咯咯」响起,十之八九又是领班来催促她别躲懒。

「是的先生,我现在就去打扫甲板……」这句回应,已经成为了香香在『鹰鹊海盗团』里养成的反射性回答。要知道在这艘蒸汽大船上,她重覆了这句话不亚于六百次了。

少女于是拔出栓子,打开这道简单锁上的门,却发现眼前站立着一个令她感到意外的高大身影:「亚──」

香香并没有把余下的「兰」字讲出嘴边,因为这位看上去风尘仆仆的英俊青年,正挂上微笑,示意她安静倒退回到室内。

唐香香等不及要用一堆问题,准备去轰炸这个男人。

「这段时间你在干什么了?不是把自己反锁在舱房里,就是不知道往哪儿去了!好歹也通知一声你之后想要做什么,好让我有个准备啊?」

这种气冲冲的质问,与其说是埋怨,倒不如说更似是隐藏在真心话之外的别扭式关心?可能汉斯先生他正是因为清楚这一点,才会敢在香香面前有恃无恐吧。

「我去调查放在船长室的海图了。韦伯船长他似乎把真正的财宝藏在另一个地方,只要我们可以把它找出来,对海盗团将会是一大打击。所以自己才不希望浪费时间啊~你不是也想赶快救回你的朋友吗?」

这种吊儿郎当的说话方式,香香习惯之后也愈发懒得吐槽他了,还不如把时间花在思考正经事情上。

「这样说,用来伪造假币的工具,亦有可能收藏在那个地方……?」

香香忽然想起她之前进行清洗工作的时候,无意中偷听到的对话。

「亚兰,强尼大副他有可能还不知道这一件事?因为昨日我听见手下对他汇报说『宝物库空了』的时候,他看起来既疑惑又很激动的样子……」

「或许我们可以利用这个秘密,来进一步离间船长与他之间的关系?」

面对香香举一反三式的突发奇想,亚兰眨一眨灵慧的双眼,假装自己正在思考,然后笑了一笑:「这个暂且容后再谈。我来是想问唐乡你,是否很了解邦德这个国家?」

公主的腰板,似被按下了开关般忽然挺直:「为什、为什么你这样问了?几年前自己没错是曾经在附近一带旅行……虽然不是一无所知,但也谈不上有多了解……?」

青年仿佛看不见香香突然迸发而出的窘态,在她怯怯斜斜地偷望自己、以相当疑虑的语气向他问了句「怎么了?」之后,亚兰继续无事人一样,把某幅手绘的地图递给她。

「没关系,你试试看。这是附近地形的海图。」

香香打开一看──啊!这些线条和图形,她曾经在船长室内的书架上见过!

亚兰信步来到公主的身后,指向其中的一道曲线,然后轻声对她说:「这一条是『鳕鱼角』的海岸线,你应该认得吧?『皇家猎鹿号』就停泊在这一处。」

至于地图上其他空白的位置,则打了无数的红色小交叉。

「我在想,收藏宝物的地方大概不会离开这艘船太远,然而附近一带所有可供藏匿的场所我都搜寻过了,却毫无发现呢?」

这个亚兰竟然也会被难倒了?萌生的好奇心,反而令少女转而聚焦在手中的图纸上。

「感觉有些奇怪啊……」虽然香香还是读不懂这张奇异的海图,但直觉上好像缺少了什么?

于是她向亚兰询问了关于这张鱼皮卷轴上,好几个图例的意思以及相关的其他问题。终于在香香仔细凝视了颇长的一段时间后,这位粉红色长发的黑瞳少女终于笃定了自己的怀疑。

「亚兰你是从北海来的人,所以不知道吧?在距离这儿一公里外的天空,有一座建立在氯化钠结晶层上的『浮岛城市』。」

「它叫『嘎尔立』,虽然是属于邦德的外延领土,但听说因为是三不管地带,所以有很多亡命之徒偷偷聚集在那一处。据闻史怀德王室一直想好好整顿它,但因为这个地方行踪飘忽,而且不容易被发现,故此派遣过去的军 队,始终无法彻底赶走那些罪犯。」

香香引领亚兰来到舷窗旁边,往上指向蓝天中的某一个点。然而任他视力再好,汉斯先生也无法从那个方向中,看出有大片飘浮的结晶或者巨型泡沫。

「笨蛋!用望远镜啊。」公主她取出亚兰之前赠予她的单眼望远镜──在那次爬桅任务之后,香香把这个有趣的小物件交还给他,然而没有想到,亚兰竟然会大方地对她说「送给你吧!」,令香香差一些因为感激过度而跪下来谢恩──又在主物镜前方加上一个颜色滤片。在调整好距离之后,她移开自己的头然后勾勾手指,提示亚兰他把眼睛凑近过来观看。

现在汉斯先生终于可以目击清楚,那团在海水中的阴影建筑群。

「这种外观的浮岛城市,我还是第一次见呢。」

他曾经见过无数形态不一的飘浮国土,它们大部分都是透明或者半透明的颜色,隐约发出虹色的彩光。却几乎没有任何一个,拥有类似于嘎尔立的这种光学拟态。

「毕竟邦德的科技水平很高啊?」

假如对公主她有足够程度上的了解,必定能够听出隐藏在这句羡慕赞叹中的那一丝不甘心吧?

「所以你现在能够理解吧?为什么有时候负责绘画地图的制图员会忽略了它。因为在二、三十年前,有人把光学迷彩颜料涂满整片结晶的底层,加上它飘得又高,运行轨迹又不固定,因此其他人很难发现嘎尔立的踪影。」

当亚兰终于放下望远镜之后,再度浮现的是那个令香香非常熟悉的自信笑容。「原来如此,说不定是他故意忽略、没有画上去的。」

「啥?」

他把这个带滤片的精致望远镜还给香香。「你知道这艘海盗船,是怎样进入这条渔村的吗?」

公主摇摇头。

「『从天而降』。就如同字面上的意思,三个星期前,这艘船的底部曾经亦涂上了光学迷彩。这伙人是趁晚上看守城楼的士兵换岗的时候,从要塞的顶部下潜至这个港口的。」

难怪要香香她和其他海盗天天清洗船身,原来当中包含了「销毁证据」的这一个原因?!

「有意思。」亚兰已经很长时间,没有切身感受过这份刺激感了。那双漂亮的翡翠眼瞳闪闪发亮,仿佛有火焰正在于深处跳动燃烧。「多谢你哦!小不点。」

「等等!」这回汉斯又想要摆脱她啦?可没有这么容易!

于是香香挽住对方的手臂,还故意地把自己贫瘠的欧 派尽量贴上去。亚兰苍白色的脸上,很快浮现出不自然的潮红。

「喂!你疯了?」

这招牺牲色相成功了?!

万岁!

「这次我也要跟去!」

这回毫无悬念,绝对会是王女殿下的个人完胜。因为奥普兰王国的这位公主小姐一旦固执起来,可是比捕捉猎物的蜘蛛丝更要缠人呢?

亚兰先生很快就能够深切体会这一点。

允悲。