这里是被浓雾笼罩的针叶林，能见度不到百米，视野之内只有高耸的、黑压压的雄壮树木和近乎固化的灰白浓雾。
安格走在森林里，漫无目的游荡。周围的景象完全一致，也看不到天空，他迷失在这无边的森林中，心情越来越压抑。
就在这时——
“达令……”
——听到了熟悉的呼唤。
“达令，救我……”
（伊洛丝？）
尽管疑惑不已，身体却不由自主地朝声音的源头走去。
前方的树影越发稀疏，但就当安格认为自己走出森林时，眼前出现了一片湖泊。高大的针叶树呈弧形向两边延展，看样子，这片湖泊是被森林包裹着。
湖面如镜般平静，透过那浓稠的雾气，安格能隐约在水面上看到自己的倒影——熟悉的样貌，只是心脏的位置替换成了一颗微微闪烁的水晶，和上次见到的不同，本应完美无瑕的水晶表面上散布着两道裂痕。
“救我，达令……”
又是少女的求救声。安格向湖中心望去，只能隐约看到一座小岛的轮廓，声音就是从那里传来。
用脚试了试水深，安格走进湖中，随着扩散的涟漪靠近湖中岛。水深最多也只到安格的小腹，然而水下似乎有什么东西，即便隔着鞋底都磕得人不舒服。
来到岛上，与其把这里说成是岛，到不如说是一小片凸出水面的陆地。还不到20平米的松软土地上，一束紫罗兰孤独的盛开着。
求救声消失了，安格走近那束花，蹲下身来细细查看。
或许是土地十分肥沃的缘故，这束花生长得很好，但是由于被浓雾遮蔽了光照，原本娇嫩的花瓣开始蜷缩枯萎，令人心痛不已。
这时，一块突出地面的白色物体吸引了安格的注意，他小心地拨开其上的泥土……
（！！！）
那是一块人类的头骨。突来的变故惊得安格一屁股坐到了地上，双手与地面接触，将薄薄的泥土挤开，露出惨白的人类骨骼——在这肥沃的土地下，累累白骨成为了紫罗兰的养料。
突然，四周的水面燃烧起来，组成一道煌燃火墙，安格被围困在这堪有立足之地的孤岛上。如蠢蠢欲动的野兽，火苗摇曳着散发出庞大的热量，让安格的皮肤感到烧伤的剧痛。
不知何时，发出凶光的血色双眼从一片火海之中走出，漆黑的雾气逐渐蔓延，构成了一只巨大黑鹰的轮廓，比起上次，这只恐人的凶兽似乎更加强壮了，即便是那些刺眼的火焰也无法伤它分毫。
黑鹰逼近，与之同时，安格的双手双脚如同被锁链固定住一般，丝毫无法移动。
（不，不要！）
内心在悲鸣，然而漆黑的鹰兽没有停下，越来越近……越来越近……
“不要！”
安格猛地从沙发上坐起，他惊恐地环视四周，却发现自己正在家中的卧室里，而黑鹰也并不存在于此。
用手拭去了鬓角流下的冷汗，安格深呼吸几次，终于把自己从噩梦中拉回。
（真是奇怪的梦……话说回来，伊洛丝呢？）
目光四下搜寻，并没能发现那名在梦中呼唤自己的少女，昨晚她所睡的床也被理得整整齐齐，丝毫看不出有人睡过。
但是，她肯定来过，因为在床头柜的位置，安格发现了一张便签。
多谢招待，妾身先去学校了哦！请注意不要睡过头了，妾身希望今天能准时在学校里看到达令你。
——爱你的未婚妻
注：事先说清楚，妾身绝对不是因为害羞才没叫醒你，绝对不是！
（嗯嗯，真是好懂呢伊洛丝，谢谢你。）
看完便签的内容，安格只感到噩梦所带来的压抑感被一扫而空。而且便签里说要在学校看见自己，也就意味着今天伊洛丝会照常参加训练。
（回归正轨了呢，日常。好，起床！）
身心雀跃不已，轻快地推开毯子从沙发上起来，伸个懒腰，深呼吸一口，让室内温暖的空气充满肺部，并随着血液被泵至四肢的每个角落。
（完美。现在，该对这美丽的清晨说早安了。）
拉开窗帘，刺眼的灿烂阳光瞬间冲进房间。
（额，清晨的阳光，有这么强烈么……？）
意识到问题所在的同时，颤抖的脑袋僵硬地、仿佛能听到生锈齿轮摩擦声地转向时钟所在的位置……
9点17分。
（这不是完全迟到了吗？！！）
一想到那个女魔头般的千代老师会怎么惩罚自己，刚从睡梦中醒来的大脑如被浇了盆冷水般瞬间清醒。急冲冲地跑到卫生间洗漱完毕，也不管昨晚洗澡时脱下的衣服还没丢进洗衣间这件事，拿起书包便冲出家门。
（必须要打车了啊，我的钱包……）
在内心的哀嚎中，新的一天开始了。
……
希莉奥尔从短暂的睡梦中醒来，她通常不会做梦，也讨厌做梦，因为梦总是会将她带回充满肮脏的老鼠以及食腐的乌鸦的地方。
轻轻地叹口气，她睁开玫瑰般艳红的双眼，缓缓起身。
粘稠而温暖的液体从裸露的体表滑落，像是一件贴身的衣裳，一件血红的、散发铁锈味的衣裳。
光线很暗，唯一的光源来自东西朝向的其中一扇小窗；由于离地较高，所以光线从上至下地打进这房间中，堪堪照亮窗户下摆放的木质书桌。
说是房间，这里不过是某座罗马式的塔内部，两个同心圆巧妙地将这个房间划分为两个部分——位于正中的，凹陷下去的水池，以及外围的正常起居区域。
然而可以肯定的是，哪怕普通人也能一眼断定，希莉奥尔醒来的水池中装满的并非热水，而是应当在人体内、在牛体内、在世间众生体内流动的粘稠液体——鲜血。
不过，也不完全是鲜血，它们或许曾经分属于不同的主人，现在却都化为了希莉奥尔的养分，化作后者能够随意调用的能量。
希莉奥尔并不喜欢从血池中苏醒的感觉，但这世上她不喜欢的东西可多了去了，久而久之，她便不再抱怨。
就在这位高贵的血裔暗自惆怅时，房间里响起了敲门声。之前也说过了，这里不过是一座罗马式高塔的内部，近在咫尺的敲门声，她不可能听不见。
“请进。”
贵妇人轻轻应道。转眼之间，黏附在她体表的“鲜血”便转变成了一件华丽的黑红长裙，和外出时穿的那件不同，这件裙摆稍短，更适合于室内活动。
她坐在面向正门复古沙发上，依旧优雅。
从门外进来的人个子不高，我是说，虽然希莉奥尔并不算一名身高出众的女性，但来者的身高即便比起身为女性的她也高不到哪去。
“早安，尊贵的瓦伦德夫人。”
矮实敦厚的英裔澳洲男人取下头上的软呢帽，在希莉奥尔的面前恭敬地行了一礼。
“日安，弗朗西斯先生。”
在得到后者这样的回应后，被称为弗朗西斯的男人才将帽子和手套放在门边的柜子上，碎步走进了门。
待客长桌两边各有一张长沙发，所以他坐到了希莉奥尔对面。
“夫人，这里还住得舒适么？”
“当凯普莱特家的姑娘喝下让她假死的毒液时，她会在意自己是躺在冰冷的墓穴中，还是温暖的软床上吗？不过是的，我非常感谢你们还能找到这样一个僻静且充满时代感的住处。‘点心’或许有所不足，但我对此也就不加挑剔了。”
希莉奥尔微微勾着嘴角，似笑非笑。接着，她伸出右手的食指，加重语气：
“那么，请问你一早便登门拜访是为何故呢弗朗西斯先生？丢下那些‘纯·净·人’，特意在百忙之中前来，恐怕不是为了和我探讨《新风集》吧？”
遭到质问的弗朗西斯自知被看穿了心思，露出狼狈的笑容。这不是第一次了，他深知自己的动向都被这名神秘的女人掌握着，但是无妨，只要交易还成立，合作就会持续下去。
“当然不，夫人，关于那名21世纪的诗人，以后有时间我们或许能谈论一二。现在，还是让我们说些正事吧。”
“又是催促我寻找紫罗兰和【孪生玉】的踪迹么？冒躁者于烈火中自焚，傲慢者自云端中坠落，二者终不得新风。距离你们的计划实行还有近两周，急躁可不行。”
“是的夫人，您说得不无道理。”弗朗西斯试图通过赞同来拉取些许好感，“我今天前来，确实还有其他事务想要洽谈。”
即便这名男人如此强调，但希莉奥尔始终是那副提不起兴趣的态度。她靠在沙发上，交叉的手指和暗红的瞳孔里满是不耐烦的神采，仿佛已经知道前者想要说什么。
“如果可以的话，我希望您能……”
弗朗西斯的声音有些颤抖，察觉到此的希莉奥尔扬起一边的嘴角，自信地打断了面前男人的发言，尽管这对她来说有损贵妇人的形象。
毕竟，如果她没猜错的话——而弗朗西斯惊慌的反应证明她确实没猜错——那么对方所要提出的要求，将是对她生存方式的极大冒犯。
“希望我能利用自己的能力加深那些‘纯净人’对能力者的恐惧？还是愤怒？哼，都是来自一朵花上的棘刺……”
希莉奥尔晃动起她的手指，犹如受到指挥的乐团般，身后的血池规律地震动起来。
“第一次见面时我就说过吧？我的能力并不是制造恐惧、愤怒或绝望的工具，我行使它正如人使用嘴进食，是自然的轮回，和你们对‘点心’的做法可完——全不同。”
说到这里时，血池中已然升起数根鲜红的血柱，如同具有自我意识般晃动着，将尖锐的一端对准了弗朗西斯。
“我记得我们有协议吧弗朗西斯先生？不干涉你们对这座都市所做的一切，是我能做的最大让步。我承诺把紫罗兰带给你们，而我绝对会做到；那么关于你们的承诺，我想要见的‘怪物’……”
“……找到了吗？”
（作者的碎碎念：好像鸽了挺久的样子……嗯，不要那么看着在下啦请，在下是不会土下座的哦。哈哈，开个玩笑，对于更新这件事实在是没什么办法。怎么说呢？为了前程吧……人生总是有需要加满油踩尽油门的时候不是么。话是这么说，我会尽量更新的，真的……（哭）。
就是这样，期待下次再会。）
