下午4点，【金桂庄园】。
倾斜的余晖投入这座文艺复兴-巴洛克风格的大型庄园中，郁郁葱葱的树林被冰冷的合金围栏阻断在外，其内是被仔细修理的低矮灌木丛与盛开的各色花卉，柏油的车道与鹅卵石小道横贯于花坛与草坪之间。
原本就美丽如幻境的花园和庭院被盖上了一层薄薄的黄金，更是不可方物。
穿戴整齐的仆人按照日常作息表在小道和别墅间穿行，或是清扫一天积累的落叶，或是清洗被食物残渣弄脏的餐布。
整洁的环境是给人良好第一印象的首要条件，这点仆人们都深有体会；另一方面，若是不尽到份内的职责，严厉的家族代理人在薪水问题上也绝不客气，这也是仆人们深有体会的。
在今天这样的无云天气里，身为代理人的夜鹰难得地在庄园后方的庭院里散心。他的着装习惯还是一如既往：深色长大衣、用合金部分加固的黑色战术靴、略显紧实的黑色长裤，显得严肃又干练。
“下午好，夜鹰先生。”
“下午好，陆。”
“下午好，夜鹰先生。”
“下午好，安德烈。”
路过的仆人们毕恭毕敬地对这位掌管他们工资的男人道安，他们的种族、性别、外貌都各不相等，但无一例外地，每个人都在看到夜鹰时闪过一丝疑惑的眼神。
这并不能怪他们——身为家族代理人，夜鹰自己却不怎么在庄园内露面，大多数时候他都待在风格独特的简约二层小屋里，更多时候他根本就不在庄园里。
而一旦有尊贵的客人或是商务伙伴访问时，这位神秘的代理人又会准时出现在待客大厅中。
所以现在，看似平常的一天，能够在庭院里遇到他是让人意外的。更不用说，哪怕只是见过一面的人，他都能道出名字这件事了。
鹅卵石在人经过时轻轻按摩着脚底，让人感到无比的舒适，夜鹰也是如此。即便隔着厚厚的靴底，鹅卵石和普通柏油路走起来的感觉也是不同的。
大地正在一点点地释放白日里积蓄的热量，风从内陆吹向海湾，带来的是甘甜的果香和朴实的麦香。光是闻着这股味道，仿佛都能看见满结秋实的果园和麦田，随着微风，深绿的树叶和金黄的麦秆轻轻摇曳。
在这短暂的，风吹过的时间里，夜鹰能强烈地感受到世界与自己的联系，能够确切的认为自己还“活着”，而且是作为人活着。
微弱的刹车声带来橡胶的刺鼻气息，也把夜鹰从滞神中拉回。这次的风里带来了金桂的飘香，夜鹰知道，是她回来了。
理解到这一事实时，身体已经在不知觉中朝着侧门走去。
穿过精心设计的植雕林，转角便是从侧门延伸进来的鹅卵石小道，夜鹰站在一旁，等候大门开启。
“小姐，请进。”
门开启时传进来的声音源于庄园的管家凯，夹杂着银丝的棕发平整地梳到脑后，身穿黑色管家服的中年男人眯着眼睛，对下车的少女做出请的手势。
没有发出一点声音，身体不自主地踏到了门前，与进来的少女迎面对上。
这位少女在周末喜欢穿白色的连体裙，再披一件塑身的外套，今天自然也是同样。
“下午好，欢迎回家，玲。”
“嗯，我回来了。”
回应自己的少女挂着温柔如慈母，温暖如冬阳的笑容，伴随着金桂的迷香，在顷刻间将劳累一天的疲倦祛除。
“怎么样，今天出去玩得开心吗？”
应该是被夜鹰的话激活了记忆，玲将笑容改为抱怨的无奈，小声说：
“开心是开心，不过……”玲说着用视角的余光瞟了夜鹰一眼，“鹰你都不陪人家，所以不够尽兴。”
“今天有工作，下次给你补上吧。我想想，商业区有家新开的咖啡厅听说不错，下次有空带你去。”
“就知道鹰你最好了！”
玲轻轻地踮起脚尖与夜鹰拥在一起，后者没有反应过来，一向冰冷的脸上浮现出片刻的惊异，不过这份惊异很快便在扬起的嘴角中转为无奈和喜悦。
“都这么大人了，还把自己当小孩呢。”
任由对方抱了一阵后，夜鹰轻轻将玲推开。
“在鹰面前，人家本来就是小孩嘛……”
玲小声的嘟囔让走在后面的凯忍俊不禁，夜鹰也摇摇头，随后提出一个问题。
“还没问你们今天都去玩了些什么呢？克莱尔不会把你们带到什么奇怪的地方去了吧？”
“怎么会！”玲一副恼怒的模样，“我们只是去学做了蛋糕而已。”
“蛋……糕？”
好像是想起了某些不好的回忆，夜鹰将视线转到自己的管家上，后者像在说“你懂的”一样耸耸肩。
（不会吧……）
果不其然，趁着玲稍微靠前的时候，凯快步走上来，贴在夜鹰身边悄悄说道：“味道……我想应该是挺好的，但那些试吃的人看到蛋糕长什么样时……吃了多少就吐了多少，可能还交了点利息。”
突来的无力感控制了四肢，这位一向以冷酷和理性闻名的铁男爵揉了揉脑门，在心里为当时的在场人员无声祈祷。
“说起来，我等会儿也给鹰做一个吧？别的不说，造型我还是很有自信的。”
“不！我想应该是不用了。”
夜鹰想都没想立刻拒绝，不过拒绝后他又觉得自己是不是把话说得太绝了些，于是又补充道：
“今天光是下午茶都还有剩的蛋糕，现在再做的话，难免有些浪费。”
肉眼可见地，玲一脸的委屈也如秋风中的落叶般消失不见。
“这样啊，我还以为是鹰讨厌我做的东西呢。”
（如果是布丁的话确实不赖，不过这种需要手动塑形的东西还是算了吧。）
夜鹰长长地舒了口气，但还没能缓过两秒，接下里的一句话又把他拉回了原地。
“既然这样，那我现在赶回去把剩的蛋糕吃完不久好了，等着我把蛋糕烤好哦，鹰！”
想要阻止可以预见的悲惨未来，抬起头时，身着白裙的少女却已经跑出去好些距离了。路过的仆人们都被吓了一跳，纷纷劝说自家的大小姐不要跑这么快。
凯悄悄地靠近，男人间的默契让他轻轻拍了拍夜鹰的肩。
“夜鹰先生，不要担心，现在回去掷几次20面骰子试试运气说不定就没事了。”
“想想就知道，不可能有这么好的运气吧。唉……扣你一个月工资。”
“？？？”
“居然睁眼？！两个月。”
身边的管家似乎还想争论什么，但突然，一股不安从心底最深处蔓延而上。夜鹰眺望被高楼大厦遮挡的【红灯区】，作为自己本质的【核】蠢蠢欲动，被同为楔子的某物吸引着。
清雅的苦郁香不知觉间出现在自己身后，高傲凌然的女仆长挺直伫立。凯突然意识到事态的严重性，轻轻点点头，朝主建筑的方向跑去。
“是两个月前的那批人，看样子不止【昔日区】，他们也要对【红灯区】下手了。”
维娅小心地，谨慎地提出自己的判断，因为她知道，眼前的男人，无论何时都会考虑到比自己深刻得多的问题。
在漫长的旅途中，他从未失算过，无论是70年前的战争中，还是两个月前的袭击中。这次，也不会例外。
“他们的动机，很奇怪……。一开始我以为他们是单纯为了破坏西维尔，但不是，想要达到这个目的有很多办法，现在他们用的效率太低了。”
以现在来看，很少见的，夜鹰露出了落寞而阴冷的脸；但维娅却只觉得熟悉，因为在曾经，在这个男人和自己被称作怪物的过去，这才是他最常见的表情。
“所以，虽然稍微晚了一步，不过我也算是知道他们想要什么了。”
锋利的眼神自缓缓拉开的双眼中出鞘，宛如死死盯住猎物的鹰。
“是仇恨啊。”
……
此时异地，【红灯区】，维兰的办公室内。
白炽灯轻轻的摇晃，忽闪的灯光让办公室里多出了一股压抑，维兰看着眼前的纯白绅士，大气也不敢出一口。
“干的不错，维兰先生，这就是最后一批了吧？”
咧开的，如同在嗤笑的面具下传出风度翩翩的男性声音，可是，维兰的心里再也没有了曾经的野心和兴奋。
“是，是的……拿上这些赶紧走吧。”
“哼嗯~，居然对尊贵的客人下逐客令吗？维兰先生，我可不记得你是个这么无礼的人呢。”
绅士打开面前的手提箱，在转成小包的满箱鲜红粉末中选出一包，轻轻从一侧打开，将大约1毫克倒进一个早已准备好的药用玻璃瓶中。
透明的液体在与粉末的混合中转变为红色，每一次振荡，维兰的身体也跟着颤抖，因未知的恐惧而战栗不已。
对于他的失态，绅士却不怎么介意，他旁若无人地掏出一个注射器，将玻璃瓶中的药物尽数吸进。
“你在怕什么？”看着对面的维兰，绅士喃喃轻语，“这只是蒸馏水而已。”
（但那些粉末不是啊！）
维兰几近崩溃，那些魔鬼的粉末，罪恶的【果实】，居然能把一个活生生的人变成怪物！在这些天里，维兰已经无数次看见了那个恐人的场景。
残忍嗜杀的无心之物四处虐杀，且愈发大胆，最近连白天都敢出没。
“求求你，求求你饶过我，我不要钱了！饶过我！”
这或许维兰这辈子唯一一次下跪求人，往日的尊严和野心都在这个戴着面具的怪物面前被抛弃，毕竟对他来说，比起活下去，这些东西又算什么呢？
“钱，我一定会给你，我可不是个言而无信的人。”
可是，绅士只是笑着，铜质手杖在地面上轻轻叩击。身体开始不听使唤，唯一能够活动的声带大声嘶吼，把肺部的气体皆数排出。
工厂里的警卫闻声赶来，绅士丢掉空注射器，拿起手提箱，再次用铜质手杖叩击地面后推门离开。
没有人敢拦住他，即便那些警卫知道绅士和刚刚的惨叫有关，也没人敢挡在这么文质彬彬的男人面前。
离开工厂，维兰又看到了之前的那个小男孩。依旧是一身泥污，破烂的衣服松垮垮地套在身上，不过至少，他的眼睛炯炯有神。
“先生！”在看到绅士后，男孩兴奋地跑过来，“我一直在找你，谢谢你那天晚上救我。”
语毕，一朵花被递到绅士面前，那是一朵荠菜花，只有一丁点白色的花瓣，弱小得正像递花的男孩。
但是……，脆弱却坚韧，在这无法的荒芜之地，能够存在这样的一朵小花，都是天赐的奇迹。
（抱歉，我救不了你……）
绅士有些庆幸自己戴着这幅怪异的面具，因为这样，他才不会把心中的失落表露出来。
和上次一样，他像变魔术般拿出一块面包，只不过这次，这块面包里混杂着大剂量的【果实】。
（至少，你不会被这次灾难所害，虽然，你会成为灾难的一部分。）
无视男孩告别时的纯真笑脸，无视内心传出的阵阵钝痛，绅士厉声喊出自己的部下。
“德门特，我的小丑啊，去释放你的欲望吧。成为灾祸的核心，用鲜血激发人们的仇恨。剥离楔子的钥匙，就此交给你。”
“诶嘿嘿嘿，德门特听到了，德门特会照办的。”
接过绅士递来的注射器，小丑狞笑着消失在建筑的阴影中。
（此为必然之牺牲，只愿【无上君王】宽恕你们的灵魂。）
托了托头上厚重的大礼帽，一阵风吹过，纯白的绅士失去了踪迹。
