第13层以下会出现分类为LV.2的魔物，因此被当成LV.1的冒险者绝对无法攻略的区域。
假使要从欧拉丽的冒险者们当中设定出一个「平均的」LV.，那就是LV.1。有一半的冒险者都在这个等级。
剩下的一半则是被称为中坚的LV.2，以及拥有更高LV.的人物们。
LV.1与LV.2之间可以说隔着一条巨大的分界线，将下级冒险者与上级冒险者区分开来。能够得到认可，获得「第三级冒险者」这种明确地位的，也是从LV.2开始。LV.1是平均等级，而想继续往上爬，必须要有卓越的才能与资质。
由于包括基本能力在内，个人资料是严禁泄漏的，因此从LV.1的【能力值】当中要规定出标准的【能力值】很难，不过尚未【升级】的冒险者们大多会停留在第7～10层之间。
成为冒险者才刚过半个月的贝尔，竟然能与姑且称得上够格的他们平起平坐。莉莉会露出困惑的神情也是情有可原。
「……好吧，贝尔大人的力量除了【能力值】之外，武器也的确有点影响就是。」
倏然，莉莉的语气有点变了。
隐藏在连衣帽与刘海底下的眼眸暗藏着别有企图的色彩，直视着贝尔腰上的一把匕首。
贝尔没察觉到这些，腼腆地笑了。
「就是啊。我的确有点仰赖这把匕首。像我这样，恐怕没办法真的变强吧。」
「没有的事，武器就是希望能被主人仰赖啊。只要不耽溺于武器的力量，能够巧妙加以控制，它就是贝尔大人力量的一部分。」
「是这样吗？」
贝尔为了警戒周围状况，背对着莉莉。他的手伸到背后，轻抚了一下匕首。
从头到尾染成漆黑的珍奇短刀。
指缝间窥见的刀鞘上，有着【ΗOαιτοS】的印记。
莉莉的眼睛发出炯炯光彩。
「对武器所知不多的莉莉，也能看出贝尔大人的那把匕首是个精品，您究竟是如何得到它的？恕莉莉失礼，初出茅庐的贝尔大人应该没有那么多钱才是……」
「是神仙……我的眷族的主神送给我的。听说她是向神仙朋友苦苦哀求，人家才让给她的。实在太乱来了。」
「……真是位好神仙呢。」
「嗯……。她是我很重要的人。」
隐藏在声音里的动摇与少许嫉妒，并未传达给贝尔。
有些粗暴地处理完最后一只针刺兔后，莉莉站起来，悄然来到贝尔的背后。
「贝尔大人。」
「啊，弄完了吗？」
对于转头看向自己的贝尔，莉莉微微一笑。
「那只埋在墙上的杀人蚁体内的魔石也拿出来吧。不拿可惜嘛。」
「啊啊，也好。不过要怎么拿呢？」
「莉莉觉得只要切断那个细细的身体就可以了。反正魔石在胸口里，之后就交给莉莉处理吧。」
「原来如此。那么……」
「来，贝尔大人。」
「咦……啊，嗯。」
贝尔不假思索地接下了莉莉迅速递给自己的匕首。他本来想用〖赫斯缇雅之刃〗的，心想没差，便走向下半身还埋在墙里的杀人蚁。
他抓住死尸的硬壳，将刀刃抵在连接上半身与下半身的胴体上。
（嗯，有点难切……）
贝尔拿着不习惯的匕首弄了半天，脚尖自然地踮起。
意识集中于视野，完全无法顾及背后。
双手举高而失去一切遮蔽的腰际，毫无防备。
「？」
一种让神经过敏反应的气息。某个东西触发了头脑的感觉。
他即刻回过头来。
「弄好了吗？」
视野当中，莉莉正好站在贝尔的身旁，踮起了脚尖想抬头看看魔物。睁大了眼睛的贝尔露出苦笑，说「再等我一下」然后继续动手。
很快被切断的杀人蚁，莉莉一下子就把魔石拔出来了。
「那么今天就到此为止吧，贝尔大人。」
「咦，这么快？我还不觉得累耶。」
「不不不，这样太大意了。贝尔大人今天大量打倒的紫飞蛾是会洒出毒鳞粉的魔物。虽然不会立即发作，但一再洒到鳞粉，可是会发生『中毒』症状的。」
「不、不会吧！」
「是真的。莉莉太糊涂了，解毒药正好用完……劝您还是赶紧回到巴别塔请人治疗吧。」
他这才想起，埃伊娜也说过在与那种飞蛾魔物交战时，要随时注意相对位置。太疏忽了，贝尔按着自己的太阳穴，赞成莉莉的意见。
「中毒会怎么样啊……呜哇，是不是很快就会产生症状了？回程遇到魔物时得全力打倒才行……」
「不要紧的，贝尔大人。莉莉教您不用与魔物交战，迅速回到地上的方法。」
「有、有那种好方法吗？」
有的，莉莉点点头，指向窟室的出入口。通道的另一端有几个冒险者，他们看了一眼贝尔与莉莉，知道这里没有魔物，便转身离去。
「只要沿着其他冒险者大人通过的路线走回去，就不会有魔物。因为冒险者大人们钻进地下城，要的就是魔物……魔石或掉落道具。」
「啊啊，原来如此。」
「况且即使遇到魔物，只要躲在其他小队的背后，对方就会自动把魔物打倒了。换句话说只要选有人的路走，就可以避免与魔物遭遇。」
本来为了避免不必要的纠纷，其他【眷族】成员聚集的场所应该尽量回避，但也要看情况。有时巧妙利用他们，也能成为突破困境的一个方法。
「这个时段的话，地下城里应该到处都挤满了冒险者大人们才对。请跟着莉莉来吧，莉莉不会让贝尔大人有机会使用武器的。」
看到莉莉脸上浮现微笑抬眼望着自己，贝尔觉得她好可靠。
地下城的知识她比自己丰富多了，贝尔老实地点头。
「莉莉果然也很厉害呢。虽然你说支援者没什么了不起，但我觉得你好可靠。」
「贝尔大人只要多累积点经验，这点小事很快就学会了。来，快走吧！」
让有点急躁的莉莉拉着自己的手，贝尔踏上归途。沿着留在地上的足迹，几次与冒险者们擦身而过，有时还让他们去对付魔物，莉莉做得实在漂亮。
她的行动非常有效率，甚至可以说熟练过头了。
「贝尔大人，贝尔大人，关于今天的报酬……」
「嗯，你帮了我这么多，我们就一人一半……」
「回收的魔石与掉落道具全都交给贝尔大人。请您留着自己用吧。」
「咦咦！这样莉莉岂不是做白工了！你不是说要拿三成吗！」
「只要这样能获得贝尔大人的信赖就值得了。今天只算是一种通过仪式，让贝尔大人明白莉莉的价值，看看莉莉是不是值得信赖的人啦。」
「呜，你都知道啦……？」
「大家都是这样啊，不是只有贝尔大人会这样想。」
自己试探莉莉的行为被本人看穿，让贝尔好不尴尬。
他羞耻地红着脸，觉得对她很过意不去。
「……哎，也算是临别赠礼吧。」
轻声呢喃的话语被风吹散，消失了。
「……？你有说什么吗，莉莉？」
「不，没什么。贝尔大人，不嫌弃的话，今后也请继续雇用莉莉喔？」
「嗯，我会好好考虑，尽量给你一个好答覆的。」
莉莉一边跑，一边转头望向贝尔。
「是。莉莉一直都在通天塔待着，您随时可以找到莉莉。莉莉绝对不会跑掉的，您慢慢考虑喔！」
然后，她露出了灿烂的笑容。
「嗯——，其他【眷族】的支援者啊……」
「还是不太好吗？」
在来习惯了的公会本部面谈室，我向埃伊娜小姐商量雇用莉莉的问题。我先去了一趟巴别塔的治疗设施（顺道一提，要收费）与换钱所，然后就直奔这里。
说来惭愧，我一个人实在不知道该如何判断。
我想还是请教别人的见解比较好，于是一如惯例地来向埃伊娜小姐征求意见。
「虽然说是【眷族】间的问题，但也有些例子是双方能够互相尊重对方的利益，建立积极的契约关系嘛……照贝尔看起来，那个叫莉莉露卡的孩子为人如何？」
「嗯，是个乖孩子喔。……做为支援者的本事似乎也不差。」
包括做为支援者的工作能力在内，我对莉莉的印象并不坏。
或者该说类似怜悯的感情牵动了我，让我有点舍不下那孩子。
这样应该是不对的……可是……
那时莉莉说自己遭到【眷族】的同伴排挤而陷入孤立，我觉得那并不是谎言。感觉就只是说出事实而已。
「你知道那孩子属于哪个【眷族】吗？」
「我记得她说是【苏摩眷族】。」
「【苏摩眷族】啊……嗯——，还真是让人既不好反对，又不想赞成的组织呢。」
「那个，埃伊娜小姐。请问【苏摩眷族】究竟是什么样的【眷族】呢？」
听我这样问，埃伊娜小姐说「等我一下」，开始翻阅准备好的大型卷宗。她从口袋里取出眼镜戴起来，发出清脆的声响。
应该是不只自己的知识，还想详细告诉我正确的官方资讯吧。
「【苏摩眷族】是典型的探索类【眷族】。与其他【眷族】有点不同的是，他们也有经手一点商业类活动。」
「商业类？也就是说，他们有在市场上推出商品啰？」
「嗯，他们有卖酒。」
「酒……？」
「对。虽然品种与市场上的流通量不多，不过味道似乎很棒喔。据说在欧拉丽当中可是抢手货呢。」
感觉他们专注于这方面的活动应该也能成功，埃伊娜小姐又补充道。
冒险者这种职业必须随时暴露于危险之下，风险很高，所以如果想安全地发展【眷族】，最好还是安身于正当职业。开始经商或许也可以说是一种赌博，但冒险者却像是在随时可能断裂的吊桥上营生，说得明白点就是经常与死相邻的职业。
相对地，冒险者能一飞冲天。在这迷宫都市只要不畏高风险高报酬，有机会一夜致富的也只有冒险者。
「在【眷族】当中实力属于中坚的中坚。没有特别突出的强者，但那里的冒险者都有着平均以上的实力。呜哇……最吓人的是成员的人数。这我还真不知道呢。」
「【眷族】的团员人数多就表示……」
「看来身为主神的天神苏摩有很多信徒喔。不过我真的没听说过关于那个神的任何传闻，无论是好是坏……」
「呃……刚才那个叫莉莉的孩子也说过，苏摩神跟其他神仙完全没有任何往来，是这样吗？」
「应该说天神苏摩就是这点有名吧。说一个神超脱尘世虽然怪怪的，但那个神真的就是这样。听说他至今从未出席过众神举办的集会，也完全不与其他神交游。甚至还有人说：有哪个神认识天神苏摩吗？」
那还真是……该说是极端还是什么呢。
对了，莉莉好像说过他永远不会关心别人。
埃伊娜小姐说既不能反对也不能赞成，大概就是因为这个【眷族】实在太无可非议了吧。既非态度爽快的友好【眷族】，也不是绝对建议敬而远之……类似这种感觉？
「【眷族】本身算是没什么奇怪之处吧。……只不过……」
「只不过？」
埃伊娜小姐一副欲言又止的样子皱着眉头，但还是下定了决心，开口道：
「这只是我的主观印象啦，我觉得【苏摩眷族】的冒险者们，有种跟一般【眷族】的冒险者不同的氛围。感觉他们在同伴之间也争执不断，又好像发疯似的在追求什么……」
「……」
「不是说他们为了什么在燃烧生命，该怎么说呢，他们那种感觉……。总之就是拼死拼活的，隶属于那个【眷族】的人通通都是。」
埃伊娜小姐自己说着，自己露出了不解的表情。我也只能觉得困惑。
总觉得越是得知组织的背景，关于莉莉的问题就越混乱……
「基本上，我是赞成你雇用那位小姐当支援者的。」
「咦，可以吗？」
「嗯。的确【苏摩眷族】有些可疑的地方，但贝尔所担心的派系间争端是绝对不会发生的。考虑到天神苏摩的个性的话。」
也就是说，跟莉莉的意见相同了。
「只要留意不要刺激到其他成员，一定没问题的。而且以我来说，我很希望单独行动的你能早点找到支援者或是组队，所以反而想劝你雇用她呢。」
「埃伊娜小姐……」
「再来就看贝尔的想法了。最后还是应该由你自己决定，自己负责才行。」
……这是当然了。
照着别人做出的结论与莉莉相处，对她也太失礼了嘛。接下来得由我自己考虑、决定才行。脑中重新整理一次，再交出最后的答案吧。
「我这边也试着找过无眷族的支援者，结果还是没找到呢。本来还空着的支援者们，也都各自加眷族了。」
对不起喔，埃伊娜小姐苦笑着说。我们曾经谈过一次要不要雇用支援者的问题，也许她一直将这事搁在心上。
「大概是无眷族的人都不会特地钻进地下城吧。报酬也会随着契约对象而不同，而且应该找得到更安全又好赚的工作才是。」
无眷族的意思，就是没有隶属于任何一个【眷族】，当然也就没有领受「神的恩惠（Pharna）」……【能力值】。也就是说体能跟一般人并无两样。除了那个剑姬是个例外。
不过，也有像是纯粹以力量取胜的矮人或是能使用魔法的精灵等照常与魔物战斗也毫不逊色的种族，所以不能一概而论就是了。
想到这里，我忽然想问一下与莉莉交谈时，一句令我在意的话。
「埃伊娜小姐。支援者这种职业，是会遭到冒险者疏远的吗？」
「……这个嘛。专业的支援者或许身分地位是蛮低的。我想理由不用我说，你应该也知道……」
我想起莉莉说过，她只是个搬运工。
真的是这样吗，之前我对冒险者的形象还有点憧憬，现在几乎有些失望。
「一般来说，支援者都是力量弱小的人才会去当的。一流的【眷族】就算【升级】也会让基层冒险者来做。」
只不过以这种场合来说，是可以就近观摩前辈们的迷宫探索，也就是兼具学习的一面。虽说是搬行李的，但跟随他人前往自己的力量还不适用的楼层，至少可以直接亲身感受未知的领域——强大魔物的力量，更重要的是【眷族】中精锐们的战术。
「并不是每个人都只要领受了『神的恩惠』就能无限地变强。这跟资质有关，站在魔物面前而不畏缩的精神部分也有影响。能打倒低级魔物，遇到更强的对手却束手无策的也大有人在。」
「说得难听点，这些落魄的冒险者们就会转职成专业的支援者，所以……有一点吧。可能比较容易成为蔑视的对象喔。」
气氛变得略为沉重。埃伊娜小姐的不愉快心情从表情就一目了然，让她讲出这些话也让我过意不去。
不过，原来是这样啊。莉莉会那样轻视自己，也可能是因为旁人都替她贴上了落后者的标签。包括被【眷族】排挤的事情在内，全部都是。
……真叫人难受。
这是怎么了。明明不是自己的事情，却觉得坐立难安。
想乱扯自己头发的冲动涌上心头，我发挥自制力，从座位上起身。再继续坐下去，恐怕会越陷越深。
「谢谢你，埃伊娜小姐。我会把这些当作参考的。」
「嗯。我这边随时欢迎，这种问题一定要来找我谈喔？」
埃伊娜小姐脸上浮现着温柔笑靥，我再度向她道谢。
稍微伸展一下身体后，我转身朝向房门。
「咦……贝尔？」
「什么事？」
「你的匕首怎么了？」
「欸？」听到一个没来由的问题，我呆笨地回了一声。
正要起身的埃伊娜小姐，神情讶异地盯着我的腰。
「匕首……？」
我伸手到腰边。
〖短刀〗，还在。
放魔石的腰包，还在。
〖黑刃〗，还在。
……不过，只剩刀鞘。
「……」
本该有刀柄的那个位置，除了空荡荡的空气外一无所有。
刷的一声，我的脸以可怕的速度迅速发白。
看到惊慌失措地在腰边东摸西找的我，埃伊娜小姐的脸上也浮现出「不会吧」的表情。
——〖黑刃〗不见了。
我的脸色变得铁青。
「我、我弄丢了——」
