▹1
◇ <四翼王國>柯羅多爾 上空九十英里處
“6000年，就這麼無牽無掛地睡了6000年，別開玩笑了！！陛下懷着孤獨、痛楚走過了這6000年的時光，而我們就這樣一覺睡過去了？？可惡！！這叫什麼盡忠啊！！都是因為我們的弱小、無力，陛下當初才會陷入那種境地……如今又，可惡啊！！”
充滿憤怒、悔恨的聲音響徹了整個天空。
漂浮在空中的這個男人名為基克洛普斯（意為“獨眼巨人”），他有着鷹一般凌厲的雙眼，棕色的眼瞳冷峻犀利，黑色的中長發在背後集成一束，黝黑的皮膚肌肉感十分明顯，身着高領白色黑邊外套，黃色的綢帶繫於腰間，一把幾乎沒有什麼裝飾的黑色長劍懸掛其上。
“行了，冷靜點，現在再說這些也無濟於事，專註於眼前的事情！！”
“你這傢伙，知道了這些難道就無動於衷么，在這漫長的時光里，陛下他該是多麼傷心、痛苦，你就一句“無濟於事”帶過么，憑你這樣的態度，我大可在這裡處決掉你！！”
站他身後的這個女人名為赫卡克瑞斯（意為“百臂巨人”），她有着夜空一般幽暗深邃的雙眸，白皙的皮膚宛如冰霜，黑紫色的長發隨風飄散在背後，雖然胸部的隆起稍顯不足，但她纖細的雙臂，柔美的腰間，加上華麗的黑色連衣裙，正可謂是冰山美人。
“我當然明白，正是如此，我們才更應該儘快行動，為了償還我們的罪孽，為了陛下能早日與王后大人重逢！！不是么…”
如果說基克的憤怒是如同火山噴發的岩漿一般狂放，那克瑞斯的憤怒就是如同深海的黑暗一般沉黯。
“哼！！-structure-”
基克不屑地轉過身去，然後口中默念了一個詞語，隨即magia（魔能）粒子在他面前聚集起來，逐漸生成一個半英尺左右的圓錐形黑色晶體，在空中旋轉浮動着…
“去吧…”
話音剛落，黑色晶體就停止轉動瞬間下墜，數秒之後，又突然停滯在空中，發出一陣無形的波動，片刻不到，來自下方的巨大轟鳴聲傳了上來…成千上萬的石塊從地面不斷高速飛來，圍繞晶體不斷聚合、變形，一層層建築蛻土而生，僅僅數分鐘不到，一座龐大的“天空城”誕生了……
這座直徑超過60英里的巨型浮游島，以高聳的巨塔為中心，數百座城堡呈圓形環環相嵌，分布於四周，街道、林木、河流，處處皆是。
“…陛下回來的時候沒個安靜的居所可不行。”
“你的品味還是這麼差啊…”
“是這樣么？陛下以前可是經常稱讚我 “做” 的城市呢。”
即使是這樣令人嘆為觀止的壯舉，對他們兩個來說似乎也只不過是不足掛齒的小事。
“那是因為陛下他太溫柔了，即便是這樣讓人無法評價的建築，只要是我們這些屬下做的，他都會一一誇獎。”
克瑞斯眼含一絲淚光，望着下方的島嶼緩緩說道。
“那段時光真的是幸福啊…
而讓這一切消失的……那些混蛋…現在…”
基克攥緊拳頭，聲音變得越發沉悶，腰間的劍顫動着。
“還在“那個世界”，因為陛下的力量，我們蘇醒的時間比預想的要早的多，那些死不透的傢伙還困在那邊。不過那都已經不重要了，陛下只要想隨時都能讓他們灰飛煙滅。現在唯一重要的是王后大人。”
“我明白。
走吧，『七夜』他們很快就過來，陛下的願望，由我們來實現！！”
▹2
◇ 永劫牢獄「塔爾塔羅斯」外緣
“『s - a oprit（生命凍結）』”
僅僅一瞬間，席捲四方的龍捲風、地上的熔岩流、天空的閃電球，還有肆虐的惡魔群，全都成為冰雕一般，停止了動作。
“呼……這不妙啊，還在不斷湧出來，我們身邊原來一直都隱藏着這種東西么…”
與其他Guardian（守護者）一同來到此地的雪落，人生第一次見到了這種面無雙目，全身上下都布滿利齒大口的，被稱為“惡魔”的生物，雖然魔物之國蒙斯特爾有吸血鬼、獸人這些非人之物，但“惡魔”是完全不同的存在，與實力強弱無關，那種“純粹的惡”…不禁令人膽寒。”
〖境界結界〗所遭到的破壞是毀滅性的，在Assessment（評估者）找到新的封印辦法之前，只能依靠雪落他們將“惡魔”擋在異空間，否則一旦湧入現世，世界將陷入一片混亂。
“話雖然是這麼說，但這一切的始作俑者，被稱為“魔王”的那兩個人，恐怕早就已經離開這裡，去到現世的某個地方了吧…”
雪落心裡十分清楚，即便他們能恢復這裡的封印，外面的世界也不會像以前那樣了…。
“算了，先專註把這些“惡魔”擋…”
“不是的喲，不是“惡魔”，
它們的名字是［迷失者］，因陷入絕望而失去心靈被自己純粹的魔力吞噬所誕生之物。”
一個冰冷的聲音突然從藍發少女背後傳來！！
“你？！”
雪落反應到的一瞬間就立刻轉身向後退了幾十步，她竟完全沒有注意到這股危險magia（魔能）的接近，直到他發出聲音。
“你是…”
突然現身的這個男人身着簡單的白色襯衫和黑色長褲，手持一把劍鞘上裝飾有黑色紋樣的武士長刀，深褐色的短髮伴有几絲金色的影子，細長的眼眸中黃色的瞳孔好似微光閃動。看外表似乎與人類無異，但一窺其magia（魔能）便會輕易發現，他…
“這位小姐，你的魔力似乎十分有趣呢…
我從很遠的地方旅行過來，像你這樣美麗的魔力，我還是第一次見，能告訴我你的名字么？”
“你…是什麼人……”
他雖並未表現出敵意，但雪落所感受到的這個令人顫慄的magia（魔能）…直覺告訴她一定要小心，絕對不可輕舉妄動。
“哎呀，你看我，應該先自我介紹才對，
你好，在下名為比沃得，靈翅族『七夜』之一，<天樞>是也。”
“你說什麼？！靈翅？！”
聽到自己面前的這個男人自稱是數千年前滅亡的種族，雪落心中自然是不相信的，但這股驚人的magia（魔能）又不得不讓她冷靜下來思考。
“這怎麼…”
“吼！！啊！！嗷啊！！！”
在兩人說話之際，新的“惡魔”一隻接一隻地從破碎的結界中不斷湧出。
“看來現在不是說話的時候呢，下次見吧，我得先去完成我的工作了。”
“工作？”
說罷他便從雪落的面前消失，緊接着就出現在了塔爾塔羅斯的正上方。
“無處可歸亦無處可去的悲哀的傢伙啊，此刻陛下給予你們仁慈，成為陛下忠誠的士兵吧！！”
比沃得將劍橫在自己面前，劍鞘上的黑色紋樣逐漸浮出、撕扯、變形，轉瞬間就變化成一塊表面彷彿星空一般的巨大鏡子。
“『臣服』”
一時間，橫空而出的巨大引力將肆虐在異界的“惡魔”們盡數吸收進那深不見底的鏡子中，而且不僅如此，仍然盤聚在塔爾塔羅斯內側的那些“惡魔”，還有某些“其他的東西”全都被強行扯出！！頃刻間，由平衡者最強存在的十一位Guardian（守護者）共同守衛的這片龐大的異界，被清掃一空！！而在數人還沒有反應過來的時候，那面鏡子已經變回黑色紋樣歸於劍鞘表面。
“這是？怎麼回事？！
“就是這樣，我是來回收這些傢伙的，下次見面再聊吧，美麗的小姐。”
“等下…”
還沒等雪落踏出一步，那個男人就已經消失在了天際。
“先是永恆牢獄、異界、魔王，現在又冒出來靈翅什麼的，可惡，這到底是什麼情況…”
▹3
◇ 與此同時 埃爾夫海姆 Bifrost（雲路）
“距離公主殿下離開已經有一個多月了，不知道她有沒有順利找到「The Soul」，不會有危險吧…”
站在盡頭雕像下的黑髮女孩，望着遠方的天空，默默說道。
“噌！噌！！”
此時突然，從Bifrost（雲路）的其中一個分支中，一道彩色的光芒從遠方猛然射來。
“我回來了。”
光線迅速褪去后，從中走出的是一位粉色長發的少女，看起來只有十五六歲的年紀，金黃色的眼睛彷彿太陽一般，身穿一件米色的薄襯衣加上短裙，黑色的外套鬆散地在身上半搭着。
“辛苦你了娜娜，那邊現在怎麼樣了，沒被傷到吧？？”
剛才的Bifrost（雲路）所連接的是妖精王國六域之一的［尼福爾海姆］。
不死的魔蛇，妖精族的毀滅者，塵世巨蟒耶夢加得400年的沉睡期本尚有數十年的時日，可不知為何，聖槍的封印竟提前鬆動，magia（魔能）外泄，導致本就一片荒蕪、毫無生機的［尼福爾海姆］更加毀滅殆盡，黑暗逐漸覆蓋了整片天地。
“別擔心，我沒事，塵世巨蟒的封印與前些天無異，除了魔力稍有些活躍之外，沒有其他更加明顯的變化。”
“…呼……，是么，嗯嗯，你沒事就好。”
黑髮女孩深吸了一口氣，彷彿心中的某些重擔減輕了一些。
“你不用這麼緊張啦，還在那邊的時候我聯繫過公主殿下了，她的行動似乎也挺順利的…別擔心，一切都會過去的。”
“嗯嗯，我知道了。”
…雖然尋找「The Soul」的行動確實沒有出什麼意外，不如說有了零時的幫助，事情變得十分順利；但除此之外，現在世界上已經出現了更大的危機。
“對了凜音，你不在艾達華爾守候，怎麼跑到這裡呆站着了？”
“…最近發生的事情都太突然了，塵世巨蟒提前蘇醒，眾多的人們都死去了。我，很害怕…身邊的同伴，不知何時就會離開自己…”
凜音抬頭看着巨大的守護神雕像，低聲說道。
“你啊，什麼時候能對自己多點自信啊，別忘了你認真起來的時候可是比我還要強的呢，不想失去同伴的話就用自己的力量保護好他們，相信自己，我們不就是為此才努力成為劍姬的么…”
“也是啊…哈…哈哈，不好意思，謝謝你娜娜。”
* <劍姬> 是妖精族最高權限者Princess（公主）的專屬戰士，意為“將自己的身心化為利劍奉獻給公主之人”。
“我們邊走邊說吧，除了查看封印，我還在［尼福爾海姆］轉了一圈，結果來看算是發現了些有趣的東西。”
“嗯嗯。”
艾達華爾位於［埃爾夫海姆］北緣，是一個前後達三百英里的廣闊城市，環城流淌［The Great River（烏爾德之泉）］隔絕一切外來物，進入城市的唯一通路即是Bifrost（雲路）的盡頭，兩位守護神雕像腳下的［真實之門］，經過magia（魔能）與精神純度的雙重檢查認可後方可進入，否則就會當場抹殺。
“關於聖槍封印提前鬆動這件事的原因，調查隊的報告上是說“自然發生，並無外力影響”，是這樣吧…”
回到城中后，娜娜開始講述她在［尼福爾海姆］的發現。
“嗯，我記得是這樣沒錯，有什麼問題么？”
“不，在那之後我也和公主殿下多次去那裡核查過，確實是那樣，在當時的話。”
城市街道上十分的安靜，此時的艾達華爾並不像以前一樣到處人來人往，因為住在這裡的大都是王國各個部門的精英，在這個非常時期，他們都被調去六域各地，進行着調查、防禦、戰術準備的工作。
“當時？就是說現在有了什麼變化嗎？”
“我這樣說你可能不太明白…大概就是，距離封印地約六英里的地方，有一棵枯死的百年巨樹，不管是外表還是內在的magia（魔能），都和我們當初去看的時候一模一樣，但現在…怎麼說呢，不知道是不是我的錯覺，我總覺得它給人的感覺不太對，就像是有個什麼我看不見的東西在那裡一樣……”
娜娜眼中的光亮漸漸隱去，露出了與那可愛的臉龐不符的深沉表情。
“…看不見的東西…那會是…對了，你跟公主殿下說了這件事么？”
“沒，上次聯繫的時候我沒提這事，也不知道我的感覺是否屬實，這種不確定的情報還是暫時不要跟她說，以免她為這邊的事分心。等我這兩天把手上的“任務”處理完，會帶人先去調查一下，如果確有“某個東西”存在的話，再向她報告。”
愛麗在離開之前，分別給予了她們兩個“全面巡查”和“待機隨時戰鬥”的任務，因此娜娜一直日夜不停地來往於各個領域，檢查有無異常之事發生；凜音則留守在艾達華爾，一旦收到危險報告，就立刻通過Bifrost（雲路）趕赴戰鬥。
“嗯嗯，你說得對，公主殿下現在應該專註在［The Soul］上，其他的事我們要幫她處理妥當才對。”
“就是這樣，我們快走吧。”
▹4
◇ 平衡者總部［core（中心點）］
“齊格飛大人，以上這些就是永恆牢獄的現狀。”
“嘩！嘩！”海浪拍打着岸邊的礁石，濺起了幾尺高潔白晶瑩的水花。在這溫柔的海風中，細軟的沙灘上，一個人影浮現了出來。
“是這樣啊，我知道了，真是辛苦那些孩子了。”
一個低沉、渾厚的聲音傳了出來。仔細看去，那是一位身材高大的男人，黑色的及肩短髮向後仰起，只留有短短一束搭在那灰色的眼瞳前，他身穿一件深藍色的羽織，胸口松垮地散開着，右手搭在腰間，左肩的部分有着徽章似的某種紋樣，腳下的木屐浸沒在一陣陣湧來的海水中。
與之對話的，並非人類，而是盤旋在他身旁的一隻白雕，身長約有二尺，羽毛在風中浮動，銳利的眼睛散發著某些異樣的光芒。
“那屬下的使命就到此為止。”
說罷它便飛向空中迴旋了兩周，轉眼化作沙粒隨風而去。
閉上眼思考了片刻后，齊格飛轉身回到外圍的沙灘上席地而坐，伸手抓起一把沙子，慢慢說道。
“真是的，其實你們也不用每次都這樣啊，一個一個都是笨蛋…”
“又覺得自己身上多了一條罪孽么…？”
此時，一個年輕男子的聲音不知從何處傳來。
“一直如此，我倒也習慣了。”
齊格飛稍微把自己左胸前的衣服拉開了一些，在他身上，一片紅色龍頭的紋樣逐漸浮現出來。
“剛才的報告你也聽到了吧，真是讓人不爽，每次都被你說中…”
“哈哈哈哈，這是當然，你以為我是誰。”
龍頭紋樣彷彿生物一般，不斷發出人的聲音與齊格飛互相調侃着。
“好好好，這次也算你贏了，那你知道既然靈翅從未消亡，卻選擇在數千年後的現在蘇醒，這其中的原因么？”
一談到靈翅，齊格飛的表情瞬間變得嚴肅起來。
“關於這事說實話我也不太清楚，但有一點可以肯定…”
“你指什麼？”
“他們的目的絕不可能是單純的毀滅世界…
6000年前神靈族與靈翅族的最終決戰，靈翅之王的力量明明遠超神靈族，但在戰鬥的最後卻不知發生了什麼，導致他突然發動了一個近乎覆蓋全世界的未知術式，等在場的所有人反應過來的時候，兩方竟然都不見了…而且之後就再也沒有出現過…”
龍頭紋樣慢慢地給齊格飛講述着6000年前發生的事情，各種細節，簡直就像自己的親身經歷一樣。
“算了不管了，對手是傳說中世界的毀滅者，想那麼多也沒用，到他們來的時候自然會知曉個中緣由的。”
齊格飛站起身來，拍了拍衣服上的沙粒，轉身向背後的山中走去。
“夥伴喲，我並無惡意，但等他們到來的時候你就會明白的，就算是你，在那些人面前也是討不到任何好處的…”
“那就到那個時候再說吧。”
▹5
◇ ［彼方之境］幻獸王國琺恩澤
“正如您所料，朱雀大人，耶夢加得受靈翅魔力的影響，即將提前蘇醒。”
一隻藍色羽翼的隼鳥站在高大的扶桑樹枝幹上，向著前方湖中神社的方向急促地喊道。
“是么，辛苦你了。”
一個高貴、優雅但並不冷酷的女性聲音從某處傳了出來。
那個地方，遠遠看去是架在紅木門扉上的一團直徑700英尺左右的巨型火球，火焰的熱氣不斷高速蒸發著四周的湖水，到處都充斥着蒸汽，而奇怪的是湖面的高度卻並未因此降低。
再定睛看去，在那火球之中的顯然不是人類姿態的存在，她十二片火紅的翅膀緩緩浮動，赤色的身體上夾雜着金色的紋路，九條散發著七彩光芒的尾羽在火光中迴旋，泛着一絲銀光的細長眼眸安詳地合攏着，銅色的喙一張一合，發出那富有磁性、引四周迴響的動聽的聲音。
“那我們這邊現在需要採取行動么，妖精族的人似乎並未做好完全準備，如果它離開埃爾夫海姆，是不是會有些少許麻煩呢？”
聽到回應后，藍隼追問道。
“沒那個必要，艾達華爾的那些妖精還是有些手段的，你們監視好那條蛇的動向就行。現在靈翅族已經回到這個世界，不管他們如今的目的為何，都必將掀起一場波及五大國度的風暴，我們切不可輕舉妄動。”
“是，屬下明白。
話說回來朱雀大人，所謂“靈翅”究竟是怎樣的一群人呢，我只知道他們是6000年前就已經滅亡的悠久種族，關於那時的事也只聽您隱約提起過，他們真的是如此危險的存在么？”
藍隼難忍心中的疑問，抬頭問道。
不過這也怨不得它，對於現在生活的人來說，6000年的時間實在是太長了，這漫長的歷史實在是無法讓他們在心中形成可以理解的概念。
“關於靈翅一族，只能說不能單純地將其歸結為壞人，在當時的那個時代，他們的到來對於大多數的人來說，也許更像是救贖…儘管靈翅所行並非善事，但往往從結果來看，他們所做的，正是當時的人們所需要的……但如今不比當年，現在的世界承受不住他們的力量，無論靈翅之王追求所為何物，對於現在的世界，他的一舉一動都將帶來不可預料的後果。”
“是…這樣啊……原來還有這種事，我還以為靈翅是像傳說中一樣讓世界陷入黑暗的毀滅者呢…沒想到…”
聽到朱雀這一番話，藍隼對靈翅終於有了些許的認識，但同時更多的疑問又出現了。
“6000年前，那個時代真的有那麼糟糕么…”
一不小心藍隼竟把心中所想說了出來，這只是無意間，並非它的本意，畢竟在朱雀大人問這問那的實在是太過於失禮。
但朱雀似乎並不在意，便一一給它道來。
“那個時候可不像現在，在6000年前尚有多達十四個種族，為了爭奪各種資源，互相不斷發動戰爭，天空被戰鬥的濃煙染成一片黑色，森林、大地都被破壞殆盡，magia（魔能）充斥着整個世界，人們生活在無盡的苦難中。
而在這個時候，降臨在世界上的不是什麼所謂“生命創造者”神靈族的那些人，而是自稱“世界毀滅者”的名為靈翅的存在。”
“……………………”
藍隼儘力想把朱雀的話在腦中形成畫面，卻怎麼也做不到。生活在和平時代的孩子，無論如何努力，也無法真正體會到戰爭的痛苦。
“不用勉強，你還小，以後會漸漸明白的。”
此時，朱雀的語氣變得溫柔起來，她在想，把這種事告訴一個孩子會不會有些不太合適。不知是否是錯覺，周邊的熱氣似乎也降低了少許，湖面平靜了很多。
“屬下失禮了，朱雀大人，浪費了您這麼長時間。”
“別在意，這個超長時間的魔力術式準備，就算是我也覺得有些無聊了，你能來陪我聊天我很高興。”
原來覆蓋朱雀周身的火球並非單純是她的氣焰，仔細看去，在構成它的每一道火炎上，都浮動着一條條的咒文，雖不知道這術式的作用為何，但從這規模來看，必不一般。
“屬下很榮幸，謝朱雀大人。”
“說起來也是，你們這些眷屬都太拘謹了，我一個人在這裡時間呆長了也是難受的很，不知為何，你們似乎很怕我的樣子，如果沒有足夠高危險等級的事情，從來不會過來這邊。”
朱雀已存活了千年以上的時間，在這個國家中她是最上位的存在之一，並非藍隼它們有意，只是朱雀她的魔力與其他幻獸根本不在一個次元，讓人不由得對她產生莫名的敬畏。
“不不不，屬下絕無此意，只是因為您的光芒太過耀眼，像我等這些斷不敢隨便與您相見、交談。”
聽到朱雀這話，藍隼一瞬間就慌了起來。
“哈哈，別緊張，我知道了就是。對了，剛想起來還有件事要讓你去做…”
“朱雀大人請說，屬下必當賭上性命去完成。”
“別這樣，不是什麼要緊的事，等下你就去青…”
朱雀突然停下話語，似乎感覺到了別的什麼東西。
“怎麼了朱雀大人？”
“不，沒事，有客人來了。”
從剛才開始就一直在朱雀周身環繞的火炎逐漸停了下來，火球一圈圈縮小，她雙腳慢慢垂下，立在高大的紅木門扉之上，翅膀也一雙雙收折了起來。
“又是侵入者么？！！！”
聽到朱雀的話后，藍隼的magia（魔能）與言語一同瞬間迸發而出，藍黃相間的羽焰從身上延展開來。
“沒事，別緊張，我的一個故友而已。”
“朱雀大人的…朋友么…”
藍隼有些詫異，面前這位大人的朋友，會是…
“剛才所說之事就此作罷，你去迎接一下他吧。”
“…嗯，好，好的，屬下明白。”
▹6
“姑且告訴我要去的地方是哪不行么，你這傢伙。”
自零時和愛麗離開雨晰的家已經過去了將近半天，在此期間，他們走出了所在的城鎮，來回翻越了數座山峰。由於愛麗依舊十分顧忌這個少年，因此一路便幾乎沒有搭過話，零時他也不知道為什麼，不說去哪，就只是一直帶着她向前走。
“那個地方，怎麼說呢，稍微有點不好描述，不過別急，馬上就到了。”
“這句台詞你說了不止一遍了吧，小心點，敢騙我的話，就算你有姐姐的項鏈我也會毫不留情下殺手的。”
莫名其妙走了這麼長時間，就算是愛麗也覺得有些不自然，便如此威脅道。
“這次是真的啦，沒記錯的話就在前面的，出了這片森林就是。”
“這是你最後的機會了，如果再敢…”
走出森林的瞬間，一道刺眼的金色光芒落在愛麗的臉上，伴着悅耳的鳥鳴聲，一副生動、美麗的景象展現在她面前。
“就是這裡，愛麗。”
他們兩人來到的是位於［海因茲］北部加爾大森林的中心，這裡的樹木長得鬱鬱蔥蔥，散發著舒心的涼爽，陽光像一縷縷金色的細沙，穿過層層疊疊的枝葉，灑落在草地上；草地上盛開着各種各樣數不清的野花，不時發出誘人的芳香，林中的鳥雀歡快地飛翔、鳴叫着，伴着潺潺的流水聲在微風中久久回蕩。
而在其更中央，是一個直徑約有40英尺的水潭，沒有一絲波瀾的水面就好像鏡子一樣，倒映着藍天白雲，還有周圍的樹木。
“怎麼樣，是個不錯的地方吧…”
零時一臉舒適地說道。
“…“不錯”個鬼啊，你這傢伙，說帶我去［彼方之境］，卻來了這麼個鬼地方，我可沒時間陪你開玩笑啊！！”
愛麗側身拉開一步距離，伸出右手放在胸前，稍微向內側動了下手指，怒氣沖沖地說道。
而話音剛落，零時衣服上白色紋路邊緣的咒文逐漸開始流動起來。
愛麗給零時穿的這件衣服，說白了就是“自爆裝置”，一旦零時做出可能背叛她的行為，她便能調動其中的術式，把零時的身體炸成灰燼。
“別別別，愛麗小姐，別激動啊，至少再讓我解釋兩句啊…”
零時急忙張開雙臂，苦笑着說道。
“呼…真是的，快說！！”
“呀，這個小姐姐，真的好要命啊…”
“哈？你說什麼？！”
“不，沒…沒什麼，那個，是這樣，
四大國度幾乎沒有人知道［彼方之境］的位置，其中原因首先是人們的理解有問題，它並不是一個“地方”…”
零時背靠在一棵樹上，開始給愛麗講述有關幻獸王國的事，還有他們來到這裡的理由。
“不是一個地方？那是什麼意思？”
“幻獸族不喜紛擾，厭倦爭鬥，因此在千年前便集結整個種族的力量，創造了一個“鏡面空間”，它就存在於我們周圍，但我們看不見，也觸碰不到。以前有一些人在經過擁有特殊魔力的地方時無意間觸發了魔力鏈節點，意外地跨過“空間邊緣”去到了那邊，從此之後幻獸族所在的地方就人被稱為［彼方之境］（意為與普通的世界“此方”完全對立的地域）了。”
幻獸族並非敵視其他種族，只是它們其中大部分自前些時代就存在於此，現在人們的認知與它們相差太遠，互相難以理解；再加上它們已經見證了太多的爭鬥，在如今的時代只想平靜的生活，不想被人打擾，因此才與其他種族隔離開來，儘管不時會派一些人去平衡者那邊，但在那個組織中知道它們所在的也只有寥寥數人。
“是么…確實有這種可…，那，你是怎麼知道的，難道也是因為所謂的“意外”？！”
“呀，那倒不是，知道這些是因為我有一個幻獸族的故友，以前經常帶我去那邊。”
零時摸着頭，一臉傻笑地說道。
“哎～…你的“故——友”還真是多啊，姐姐她也是…”
愛麗走到零時身前，盯着他的眼睛冷冷說道。
“啊，那…確實是這樣…沒錯啦。”
“…切，那就表示你知道主動去到那邊的方法吧…”
銀髮少女不屑地轉過身去，淡漠地說道。
“嗯嗯，跟我來這邊。”
兩人移步到中央的水塘旁。
“要去到那邊，需要的是兩個條件…其一是“幻獸族的魔力”，其二是“絕對相位面”。
關於第一個，我朋友為了方便我隨時過去，在那時便在我身上施放了她的加護；而第二個，就是我帶你來這裡的原因。”
“絕對相位面…這潭水……”
* 所謂絕對相位面，是指能百分之百將世間之物以靜止的姿態收容並以相反的形式重新塑造的純magia（魔能）位面。
“也就是，鏡子…一類的東西么…”
“不，只是鏡子的話不行，那包含了多餘的“金屬”的魔力…
而這潭水並非普通的雨水，在這地下，有着某個生物的遺體，它長年累月吸收着這整片森林所有生物散發出的magia（魔能），並將其融合、轉化為這一滴滴純凈的，不含雜質的潭水。這水面是這附近最近的符合絕對相位面的東西，所以我才會帶你來這裡。”
剛才過來的時候愛麗並沒有特別注意，但現在仔細看去，那水面平靜地有些異乎尋常，別說微風飄過，就算是小鳥從其中掠過，那水面也沒有一絲反應。
“那接下來怎麼做？”
“很簡單…”
零時蹲下身去，伸出右手，用兩根手指在水面上輕輕敲擊了一下。
雖然水面依然是靜止如初，但突然，一道白光掠過…
“這是…？！”
眨眼見，水中折射的天空、樹木都已消失，取而代之的是宏偉的山峰和濃密的森林。
“看吧，我的公主殿下，這就是你所尋找的［彼方之境］。”
“原來如此…但是，這要怎麼過去？”
“這也很簡單，把手給我…”
聽到零時這麼說，而自己又被眼前的景色吸引，愛麗不自覺地就伸出手來…
“呀啊～……！！”
沒想到零時拉住愛麗的手，一把將她抱入懷中。
“你，你這傢伙……突然做什麼了這是？！”
“嘿嘿，我們走吧～”
零時掛着一臉“邪惡”的笑容，抱着愛麗轉身便躍入水中。”
“噗通…………………”
◇ 幻獸王國琺恩澤 ［西乾之宿］
“呀…看來是落到白虎這邊來了啊…”
“你-這-家-伙！！想找死么？！”
這裡稍微說明一下，20秒前，這兩個人從十英里（即一萬六千米左右）的高空墜落了下來，原因當然是零時沒有做任何magia（魔能）調整就直接沖了過來，儘管依靠他的魔力兩人安全着陸，但…
“order - element charge…”
“等，等下，愛麗小姐？”
“這次我真的要把你給炸了！！”
愛麗生氣地開始急速詠唱新的咒文，零時身上逐漸散發出紅色的光芒…
“哎？這次？那剛才是？？”
零時突然意識到一些有趣的事情。
“呼…可惡，真受不了你，那時是在嚇你啦，笨蛋！！”
愛麗停下口中的咒文，扭過頭去賭氣地說道。
“哎？！是這樣啊，我還以為你那個時候真的準備殺了我呢…
那…拜託了，這次也放我一馬吧，嘿…嘿嘿…”
“哼…煩人的傢伙，這可是我最喜歡的衣服啊，拜你所賜它……嗯？”
突然進水裡的時候愛麗以為自己的頭髮和衣服肯定濕透了，而落下來之後她的注意力全在零時身上，以至於這才發現…
“為什麼，衣服，完全沒濕？”
“就是這樣，剛才也說了，那個雖然是水，但卻沒有屬於水的magia（魔能），所以你的身體是不會被沾濕的，我事先知道才會帶你直接下去的…唔姆”
零時一臉得意地解釋道。
“哎——最後那句，那是騙我的吧…”
愛麗閉上左眼，微微抬頭，用彷彿看穿一切的眼神盯着面前這個黑髮少年。
“…怎，怎麼可能…哈…哈哈……”
雖然也說不上意外，但零時似乎完全不擅長撒這種小慌，那張苦笑的臉，馬上就被愛麗看穿了。
“這，這種小事就別在意啦，話說你…”
“…沙沙…沙沙！！”
零時略帶嬉笑的話語戛然而止，因為某個聲音突然傳入了他耳中…
“過來愛麗…”
察覺到些什麼東西過來的零時伸手拉住愛麗的胳膊，轉身帶她躲到石塊的陰影下。
“你幹什麼，為什麼要躲起來，你不是這裡的熟人么…”
“抱歉先別出聲，『Sway space（搖曳空間）』！！”
零時左手輕輕按住愛麗的肩膀，右手拍了一下身後的石塊，低聲念出這兩個詞，同時右手回到身前劃出一個圓圈的軌跡，然後把手伸入看起來並不存在的圓中，停頓了一秒，握住拳頭迅速拉回身前，像是抓出了某個看不見的物體一樣。
“你在做什麼？！”
對於零時突然一連串的迷之動作，愛麗有些困惑，但她話音剛落，兩人的周圍便出現了一層灰色的薄膜，再仔細觀察，那樣子簡直和石塊的表面如出一轍…
“這是？！”
“簡單來說就是我複製了石塊的“空間magia（魔能）”，然後加持在了我們身上，這樣的話外人會把我們理解為遺迹的一部分。
這裡的氣氛我感覺有些不對勁，暫時先觀察下吧。”
零時的認真似乎讓愛麗有些意外，但她數秒間就反應了過來，注意力回到向這裡快速移動的某些物體。
“嗷嗚…嗷……嗷……”
某個動物的吼叫聲傳了過來。
“哎？狼群？”
零時感到有些吃驚，因為從magia（魔能）看來他以為會是更加強大的幻獸…
從山對面奔跑而來的是大約四十匹的黑狼，大都身長六尺，身型十分壯碩，而領隊的那隻，則更大一些，紅色的毛覆蓋在脖子和四肢的部分，兩顆獠牙伸過下顎，閃着尖銳的光。
“沒有人？怎麼回事，數十秒前應該還在這裡的，那股不屬於這個世界的不祥的magia（魔能）…”
其中一隻黑狼走到零時他們兩個面前，四處張望了一下，焦躁地扭頭向紅鬢領隊如此說道。
“別慌，這傢伙恐怕和前些日子那個入侵者一樣，擁有瞬間轉移位置的能力，你們繼續在各處查看，不要放過任何細節，萬一真的是“靈翅”那些傢伙，就危險了。”
領隊示意群狼到附近偵查后，自己也在四周仔細查看起來。
“靈翅？這是怎麼回事？難道他們真的…這不可能？！”
聽到它們的對話后，愛麗不由得心中一震，之前零時所說“靈翅的遺物”，這個說法她並不相信，但是現在，又從幻獸族的口中說出了這個名字，這樣一來…事情恐怕不會那麼簡單，她不禁這樣想着。
“入侵者么…而且還可能是靈翅……有意思，看來這趟幻獸族之旅，要比想象之中複雜許多啊，不過在這時候，我們還是把精力放在尋找「The Soul」上吧。”
零時像是自言自語，又像是對愛麗所說，總之，那個微妙的笑容又重新掛在了他的臉上。
“呼…也是，雖然也很在意靈翅，但現在不是想那些事的時候…”
愛麗用雙手輕輕拍了下那柔軟的，微微泛紅的臉頰，深吸一口氣說道。
“那我們的公主殿下，您有什麼線索么，關於「The Soul」，畢竟這個琺恩澤可是擁有着比外面任何一個國家都要龐大的廣闊疆域，沒個目標的話就真是大海撈針了。”
“算我求你了，別再用那個奇怪的語氣說話，尋找的方法我當然有，但在這裡面可不行。”
愛麗伸手來回碰了兩下那層薄膜，不耐煩地說道。
“不愧是你，好，那我們出去吧，它們已經走遠了，壓低些magia（魔能）應該就沒問題了。”
“果然還是應該先去趟她那邊么，這樣行動太不方便，萬一趕不上就糟糕了…”
零時自言自語地低聲說道。
“你在那裡嘟囔什麼了？”
“沒事，別在意，說起來你要怎麼找呢，難道〔Princess（公主）〕與「The Soul」之間有某種聯繫嗎？”
“那種事我也不知道啦，總之你先讓開點兒…”
愛麗說罷就急忙把零時推開有兩三步的距離。
“order - elef magia search！！”
詠唱了一段簡短的咒文後，愛麗右手五個指尖上依次出現了紅、藍、紫、綠、白色的magia（魔能）粒子球，然後除了食指上的白色球體外，其他的四個環繞她的身體迴旋轉動兩周后飛上天空四散開來…
“之前你給我換這身衣服的時候我就懷疑了，愛麗你的魔力，難道是 <魔女> 么？”
* 所謂<魔女>，是五種族中極少數女性所覺醒的特殊魔力，這種魔力既不是像“火焰”、“旋風”這樣的元素型，也不同於“鋼鐵化”、“擬態”這樣的體質型，而是以某種語言為媒介，使用各類“法術”的能力。
“別誤會了，身為妖精王國的Princess（公主），我自然是身負榮耀的高貴劍士，給我記好，『精靈劍』，這才是我真正的魔力。
而像這種，不過是在我出生的時候就刻在腦子裡的一串奇怪符號所帶來的無聊能力罷了。”
不知是出於內心的不滿，還是愛麗自己沒有意識到，她很隨意地就向零時，這個才剛剛認識的少年說出了如此重要的事。
“是，是么，抱歉啊，我不是故意的，哈，哈哈…”
零時一瞬間被這個銀髮少女的嚴肅表情嚇到了，他只是隨口問了一句，並沒有其他意思，當然更不可能是在小看這位公主殿下，結果沒想到她會反應這麼大。
“真是的，你這人啊…算了，跟你計較這些也沒用，走吧……”
“找到了么？這麼快？？”
愛麗似乎發現了自己這幾天一直因為零時而自亂陣腳，但在這種時候，她也不想去糾結其中原因，因為還有更重要的事要趕緊去做。
“方向啦方向，在那邊…”
愛麗邊說話，同時彈出自己指尖殘留的那個白色光球，只見它在空中漂浮了兩秒后，徑直飛向了零時身後。
“那個方向么…那有多遠的距離呢，大概？”
“至少有七百英里…”
愛麗聳了聳肩，無奈地說道。
“那樣的話，差不多就離開這裡，進入［東震之宿］，青龍的地方了…”
聽到愛麗的話后，零時轉過身並向前伸直雙手，以白色的光球為中心架成十字狀，紅色的眼珠凝視了那個方向幾秒后，靜靜說道。
“剛才也聽到你說這裡是“白虎的地方”，現在又是青龍，這是怎麼意思？”
四種族的人們雖然都知道幻獸王國琺恩澤的存在，但除非它們主動接觸外界，否則即使是平衡者，對它們也無能為力，因此有關這個國家的情報少之又少，所以即使是身為妖精族最高權限擁有者的愛麗，來到這裡后，也會感到十分陌生。
“也是，應該給你說明一下的，是這樣…
簡單來講，這個國家由［東震之宿］［南離之宿］［西乾之宿］［北坎之宿］四個領域組成，其分別被青龍、朱雀、白虎、玄武四位最上位幻獸所守護，各個領域的環境、地貌，存在的生物都有很大差異。我們現在所處的位置大約是［西乾之宿］的中央偏東，按照你剛才指的方向，如果距離超過六百英里的話，差不多就會離開這個領域，進入“雲霧之都”［東震之宿］…”
零時盡量簡短快速地給愛麗說明了這個神秘國家的基本構成以及他們要去的是個什麼樣的地方，好在她雖不知道這個［彼方之境］，但在自己國家的歷史中曾經了解過這些生存了千年以上的古老生物，因此很快就理解了現在的大致狀況。
“情況我差不多明白了，不過之前你說過，這裡有你的故友，她現在在哪裡呢？不能找她幫一下忙嗎，這樣下去要是被認定為入侵者就麻煩了…”
“啊，這個啊，她的話在［南離之宿］，與這裡相距甚遠，在鏡湖的時候我還想運氣好的話從那裡出來，一切就好辦多了…哈…哈哈。”
“運氣？！就是你也不知道我們穿過那裡之後會從哪裡出來？？你這傢伙在開玩笑么，萬一我們掉到危險的地方怎麼辦！！！可惡，剛剛還覺得你稍微…有些認真了呢…相信你的我真是個笨蛋！！”
對於零時幫自己來到這個［彼方之境］的感謝之情似乎已經消失在愛麗的心底，現在她只顧着埋怨零時做事不經頭腦，走一步算一步的這種隨意作風，她原本那白皙的臉已經變得近乎通紅。
這也難怪，不僅自己國家面臨毀滅的危機，而且傳說中的滅世者可能真的再次出現在了這個世界上，在這種焦灼狀況下，儘管自己不一定注意的到，但此刻她心中的壓力與往昔不可同日而語。自然而然，零時的這種“隨意”會很容易成為她發泄的對象。
“嘛，別生氣別生氣，是我太任性了，我道歉…我道歉，對不起公主殿下，還有我保證，一定會好好乾的，饒了我吧！！”
零時似乎也看出了她心中的不安，因此盡量在用自己的方法讓她安心下來。
“哼…都說了，不要用那種奇怪的語氣說話…”
零時話音剛落，愛麗突然背過身去，回頭稍微瞥了他一眼后又立刻轉回去，嘴裡嘟囔着這些話。
雖然零時的做法確實讓她很不滿，但每次一看到他那傻傻的笑臉，愛麗胸中就莫名地會有一股安心感湧起，她不知道這是為何，因此總是用冷漠的態度掩飾過去。
“聽我說愛麗，我知道，耶夢加得加上靈翅讓你現在心裡壓力很大，說實話…將一個國家的命運架在你這樣的一個少女身上，這樣的事情我從來沒覺得是正確的…
當初蕾拉走的時候跟我這樣說過，“如果那個孩子不想承受國家的壓力的話，你就帶她離開那裡”…我答應過蕾拉一定會保護好你，無論你的意願是什麼，我都會幫你完成。
所以愛麗，你要記住你不是一個人，不管你相信與否，我都會一直在你身邊…如果你想放手的話，我會帶你走，不會讓任何人傷害你；而要是你決心保護國家，我會幫你找到「The Soul」，鑄造岡格尼爾，擊敗耶夢加得，如果靈翅從中阻撓的話，那就將他們一同擊潰！！”
“行啦，還輪不到讓你來說教我，真是的，你這個自大的傢伙…像個笨蛋一樣。”
儘管還是嘴上不饒人，但在聽到零時這番話后，她的內心確實平靜了很多，雖然那個笨蛋少年看不到，但愛麗眨眼間不自覺露出了一絲淚光，臉上露出了一抹會心的微笑。
“以後的事以後再說，先解決眼前的問題吧，［東震之宿］離這裡路程太遠，徒步過去的話太費時間和體力了，你有什麼好辦法么？”
冷靜下來之後，愛麗用手快速擦拭了下眼角，扭過身來向零時問道。
“關於這個問題，我多少想了幾個辦法，雖然也算不上好，但剛才藏起來的時候我暗中複製了那個狼群的空間magia（魔能），用這些做些魔偶什麼的應該沒問題；還有就是，不知道你用來尋找「The Soul」的magia（魔能）粒子有沒有完全消失，如果還在的話我可以試着建一個空間通道；還有…”
零時話沒說完就突然抬頭望向天空，環視了一周，像是在找什麼東西…
“怎麼了？你說還有什麼？”
“這種感覺…愛麗你小心，往後面站一點兒，有幻獸要來了…”
愛麗還沒反應過來零時的話就被他撥到自己身後，而與此同時，天空中一束巨大的藍色火焰向兩人所在的位置高速墜下…
“嘭！！”
着地的那一刻，土石被 “轟” 地一聲炸飛得到處都是，而在濃煙散開后，那團熊熊燃燒的藍焰正好落在零時前方約10英尺的位置。零時似乎注意到了它的目標並不是他們，因此並未做出躲避動作或迎擊態勢，只是把飛到愛麗身前的石頭全都彈開。
“這是…幻獸么，為什麼沒能提前感知到它的magia（魔能）？”
愛麗盯着面前的這團火焰，十分不解地說道。
“你是朱雀的眷屬之一么？”
而零時則像是知道些什麼一樣，直截了當地向它發問。
“是。”
轉瞬間一個年輕女孩的回應聲從那火焰中傳了出來。近看去之後發現，包裹着的，那其實並不是火焰，而是在飄動着的一層層藍色羽毛，隨着形狀逐漸發生改變，一雙重疊覆蓋著的藍色羽翼顯現了出來。
而在那雙翅膀張開的瞬間，一位擁有着藍寶石般澄凈的眼睛、像大海的波浪一樣藍色捲髮的少女站了起來。
“閣下您好，屬下名為藍隼，領朱雀大人的命令，前來迎接。”
