老泪纵横的父母从新兵营接回了拉卡特。新装上的木腿十分笨重，他怎么都没法习惯。他的父亲穿着一身古旧的制服，肩膀上别满了象征荣耀的军章。那是能给拉卡特带来豁免服役权的军章，然而现在已经派不上用处了。他的母亲抹着眼泪，抽噎着小声说道，“他本来打算要结婚的啊，他本来是打算要结婚的啊！”

但他的恋人薇尔拉是一个勇敢的女孩。拉卡特回家后的第一天，薇尔拉就带着一束野花去探望了他。拉卡特的老母亲拦住她，不让她进门：“行行好吧，他已经失去了一条腿了。再见到你的话，会让他心碎的！”

薇尔拉美丽的杏眼一瞪：“您是什么意思？您认为，因为一场战争，他就会不爱我了？”

“不是，我相信他还爱你，但他是残疾人了，我考虑到你——”

“失去一条腿是不会阻止我爱他的！这只能证明我的丈夫是一个勇敢的人！” 薇尔拉黑亮的美丽长发往背后一甩，在阳光下闪闪发亮。她在拉卡特的母亲面前气势汹汹地推开了门，带着她的野花束来到了拉卡特的床前。

深闺姑娘竟对失去一条腿的退役士兵求婚，成了小村庄里轰动一时的新闻。尽管木腿十分难用，偶尔还会出现幻肢的难受感觉，但挽着新婚妻子的拉卡特重新拥有了笑容。

成为首屈一指的音乐家是不可能的了，因为他的残疾形象，拉卡特失去了去王城进修音乐的资格。音乐是贵族和富豪喜欢的娱乐，断腿的残疾人不可能成为外貌翩翩的音乐家，虽然拉卡特有着一张相当好看的脸。

幸好他的音乐天赋还在，他在当地的学校里谋到一个音乐教师的工作。既然自己无法成为宫廷音乐家了，拉卡特便潜心教导学生，希望能出现一两个极有天赋的学生能在未来代替他成为大音乐家。他的妻子薇尔拉也得到一份会计师的工作，为村里的公共粮库服务。夫妻俩是村子里少见的不需要种地的知识分子，获得了许多人的尊重。拉卡特在心里也十分感激村民们，他知道凭借自己的一条腿干不了什么重活，而若要薇尔拉代替他去下田，他作为男人的自尊心会十分过意不去。

时间慢慢流逝，罗特森里安和拉普拉斯继续交战着，年轻人一批接着一批地长成，然后纷纷离开村庄，加入了自卫队。有的人完整地回来了，有的人缺胳膊少腿，而有的人永远没有回来。但这就是战争，从罗特森里安宣布独立的那一刻起，居民们就明白了他们未来的道路。大家只是庆幸村庄并不在国境线附近，除了服役的年轻人们，其他人的生活还算安稳和平，战火没有蔓延到小小的村庄里。

拉卡特和薇尔拉的第一个孩子出生了。他被取名克莱德，是勇气的意思。

克莱德一岁生日的那天，拉卡特用存了一整年的工资请来了一个旅行画家，给他们画了一幅小小的全家福肖像。画中沉静地微笑着的薇尔拉将还是婴儿的克莱德抱在怀里，拉卡特的脸上则挂着大大的笑容，伸出手臂搂住了妻儿。他那空空的左裤筒看起来十分别扭，但是拉卡特毫不在意。他有了自己的家庭，有深爱的妻子和孩子，还有卡祖笛的乐声相伴。残疾没有剥夺走生活的乐趣，拉卡特觉得自己是顶顶幸福的人之一。

*

克莱德6岁时，拉普拉斯王国第一次同意和罗特森里安签订暂时和平缔约。

自罗特森里安宣布独立的十几年以来，这是拉普拉斯王国第一次从两国国境线撤军，意味着拉普拉斯王国可能会承认分裂出来的罗特森里安的独立性。

罗特森里安举国上下都在欢庆，就连拉卡特一家所在的小村庄都不例外。正好遇上丰收时节，村民们喜上加喜，双喜临门，秋收之节的庆祝典礼比往年要盛大得多。

在过去，即使是在一年之中最大的庆典，秋收之节的时候，家家户户也要遵守宵禁。夕阳西斜的时候，年轻男女还在谷场上载歌载舞，嘈杂的小酒馆里依然坐满了美美品尝着这一年新鲜佳酿的男人。然而太阳一旦落山之后，村庄马上归于宁静，人人都要回到家里紧闭门窗，直到第二天公鸡打鸣时才能重新出门继续庆典活动。

宵禁是为了防止来自拉普拉斯王国的空袭。小村庄并不在国境线上，但空袭的恐惧刻在所有罗特森里安人的心里。谁都知道拉普拉斯王国有着极强的飞艇战队，大家都听说过某个小镇因为新年庆祝时没有遵守宵禁，人们聚集在镇子中心的广场上，结果被从夜色里潜入的拉普拉斯飞艇轻而易举地从空中屠城。

但现在两国有了和平缔约，拉普拉斯承诺在双方重新开火之前绝不会侵犯罗特森里安，村民第一次从空袭的阴影之中走出，所有人都盼望着在天黑以后继续在家以外的地方自由行走。

宵禁解除正逢秋收之节，村里的老者们对解除宵禁十分担忧，但年轻人们热烈地盼望着夜晚的活动。这是他们第一次被政府允许举办夜间宴会，每个村民都穿上了自己最鲜艳最美丽的衣裳，大家都想要在第一届秋收舞会上露一手。

薇尔拉为丈夫穿上了漂亮的礼服，她的手轻轻抚过拉卡特那干瘪着的左边裤筒，微笑着说，“亲爱的，你真是村里最英俊的男人”，接着给了他一个甜蜜的吻。她自己穿着一件宽松的粉藕色长裙，长裙下微微隆起的肚子。她已经有五月身孕了，拉卡特和她都希望第二个孩子会是个女儿。大儿子克莱德如今6岁，学着大人穿上一件孩童款式的礼服，竟像模像样，让夫妻俩十分自豪。

晚宴在夜幕降临之时开始。二十几年来第一次宵禁解除后的活动，让每个村民都兴奋了起来。吃完秋收节的传统烤乳猪，喝过今年最甜美的白葡萄酒后，人群自发地在广场上围成了一个巨大的圈。音乐声响了起来，每个人都不由自主地踏起了舞步。今夜不醉不归，要舞个到天明。

拉卡特是村里的卡祖笛能手，同时也是乐队的领头演奏员。他在圆圈中央忘我地吹奏着音乐，克莱德的小手紧紧地拉着薇尔拉，母子俩在舞蹈着的人群中一齐看着拉卡特。残疾没有夺走拉卡特的活力，在舞台中间抱着卡祖笛的他，此刻是晚宴上最耀眼的存在。

音乐越奏越欢快，人们的舞步也越来越激烈。剪碎的金纸碎片漫天飞舞，迷迭香、烤甜饼和女人身上的香水味弥漫在空中。喝下肚子的白葡萄酒变成了人们脸上挂着的快乐微笑，每个人都和其他人相拥着，旋转着，享受着珍贵的和平，享受着少见的自由。

突然之间，凄厉的呼啸声从天而降，随后巨大的爆炸声在广场四周纷纷响起。爆炸带来的巨大粉尘吞噬了一切，也吞噬了来不及反应的无辜村民们。前一刻还在起舞的身体，下一秒便斜斜地躺在了地上。数不清多少人在空袭发生的一瞬间死去，拉普拉斯的邪恶飞艇从村庄上空缓缓飞过，飞行员向被夷平的村庄投去冷酷的一瞥，便毫无留恋地向下一个轰炸目标飞去。

拉卡特从昏迷中醒来之后，第一个反应便是大声吼叫着薇尔拉和克莱德的名字。他的妻子呢？他的儿子呢？拉卡特的大脑一片混乱，他只记得自己正在演奏快步舞曲的高潮章节，突然之间他就倒在了地上，失去了知觉。

一个拖着跛腿的老人听到了拉卡特的吼声，颤颤巍巍地对他伸出了手臂，帮他站了起来。

“到底怎么回事？地震了吗？舞台垮了？” 拉卡特焦躁地喊道。

他环顾四周，本该是舞台和广场的地方如今完全变成了废墟，在阳光下看得清细细的尘土四处飞扬着，而地上到处凝结着黑色的血迹。

“地震？哪来的地震，我们被拉普拉斯轰炸了！整个村都没有了！娃儿没有了！年轻人也没有了！” 泪如雨下的老人哽咽道。

拉卡特的头脑一片空白，他不明白。空袭？怎么可能被空袭？罗特森里安明明和拉普拉斯签订了和平缔约了，拉普拉斯不可能攻打罗特森里安，缔约里说好了的。娃儿没有了？年轻人也没有了？怎么会没有了呢，昨天晚上还有成百上千个人围在他身边翩翩起舞呢。

他机械地跟着老者往暂时避难所的方向走去，各式各样的问题填满了他的脑子，他无法思考，也不知道要用什么表情去面对。直到年幼的克莱德一边哭喊着叫爸爸，一边从避难所里冲了出来，一头扎进了他的怀里时，拉卡特才回过神来，搂住了他的儿子。

“爸爸！我好担心的...爸爸一晚上都没有在避难所出现，我以为爸爸死了...”

听到克莱德提到了死亡，拉卡特心里咯噔一下。克莱德才6岁，他怎么会自己提出那么沉重的问题？

“爸爸怎么会死，谁都不会死的，对不对啊克莱德？”

克莱德“哇”地放声大哭，连猫咪偷走老师奖励给他的巧克力饼干时，他都没有哭得那么厉害。他拉住拉卡特的手，往避难所的后院走去。拉卡特倒吸一口冷气，他从未见过那么多的尸体，层层叠叠地垒在一起。空袭杀死了秋收晚宴上绝大部分的客人，少数没有参加晚宴的幸存者为了搬运尸体便忙了整整一天。拉卡特实属幸运，轰炸发生时他正站在位于目标正中心的舞台上，在昏迷了十几小时后竟还能奇迹般地苏醒。

突然，他看见了熟悉的粉藕色纱裙。纱裙上沾满了灰尘，变得有些灰扑扑了，不再是粉嫩的可爱粉色。拉卡特的脑袋轰鸣了起来。世界颠倒着，翻天覆地似的旋转。他一屁股坐在了土地上，双手揪紧了胸口，那儿一阵一阵抽搐般地疼着。小克莱德正边哭边对他说些什么，但是拉卡特听不见，他的脑袋被轰鸣声淹没了。他鼓起所有的勇气，将目光一点一点沿着隆起的粉藕色纱裙向上移着，最后瞥见了亡者的面容。他失语了。薇尔拉的笑容、薇尔拉的泪水和眼前这张土灰色的死人脸在他眼前交织闪现着，他不能理解前一天还在他唇上留下甜蜜一吻的妙人儿，怎么会变成一具被尘埃裹住的僵硬身体而已。还有薇尔拉腹中的胎儿，她从未见过这个世界便匆匆离去。

拉卡特成了一座雕成守墓人形状的石碑，在薇尔拉的尸体边站了三天三夜。他不记得自己有没有合眼，即使被巨大的倦意侵袭时，在梦里他依旧守着薇尔拉。在守墓的短短几天里，他已经变得形如枯槁。薇尔拉守住了她的结婚誓言，只有死亡能将他们分开。然而有什么用呢？当薇尔拉需要他保护的时候，他却什么都没有做到。如今不管拉卡特如何守在她的身边，她也不会复生了。在她死去的那一秒，拉卡特的人生也陷入了停滞。

当拉卡特的理智一点一滴地恢复之后，他恨透了拉普拉斯。不是签订了和平缔约吗？偷袭算个卵？啊？！他朝着天空怒吼，无力地挥动他的拳头。全是拉普拉斯的错，是诡计多端的拉普拉斯，靠着假惺惺的和平缔约，骗取了罗特森里安人民的信任，然后毫不留情地杀死了成百上千的村民，杀死了他的薇尔拉，杀死了他尚未出世的女儿。