寂静的夜幕下，两轮明月悬挂于空。
在安努族的故事中，这片大陆的创世神“艾希”在离开世界前，将魔法留给了她第三个孩子，娴静而胆怯的拉蒂卡。随后将梦境赐予了第二个孩子，顽皮又聪慧的阿维卡。稳重懂事的帕拉鲁，则主动从母亲手中接过了名为“生命”的重担，独自肩负起世界的一半。
蓝月“拉蒂卡”，红月“阿维卡”，太阳“帕拉鲁”。在安努族的传说中，它们是创世神的子嗣，三位兄妹高悬于天，慈爱而平等的将恩惠施与万物。
海涛不断拍击着沙滩，无边无际的汪洋在两轮明月的照耀下便闪着银芒。尤里俯下身去，用手抓起一把沙子，感受着它们冰冷却柔和的流失于指尖。
远处传来一声嗤笑。
缠绕着青蓝火焰的巨大白狼踏浪而行，它转头盯着这位追逐了自己长达百日的猎手，露出极为人性化的戏虐表情，漆黑而深邃的瞳孔中满是无言的嘲讽。
魔狼芬里厄。
在目睹它的瞬间，生有青白色眼瞳的少年，擎起了朱枪。
“八德鲁！”
“八德鲁！！”
“八德鲁！！！”
“都说了我的名字是巴德隆！算了，不跟你们计较。”
大声呵斥着旁边起哄的沙民，巴德隆将成堆的货物从骆驼上卸下。即便在叙拉古王国境内也算上等品的名贵丝绸，被他如同处置麻布般随意地丢给当地人。而那些裹着白色头巾的沙民，在接过货物后丝毫没有表现出哪怕半点贪欲，他们乖乖地将丝绸举过头顶，艰难地穿过拥挤的人群，再把这些来之不易的纺织品放在广场中央的大架子上。
塔塔尔水州的领导者，是塔塔尔部族中名为塔塔尔·塔丹的勇士。和普通的沙民相比，塔丹的个头异常高大，他不仅有着水州内屈指可数的个人武力，还精通三种语言，是一名不折不扣的博学者。
在大约八九年前，那时水州的领导者还是塔丹的爷爷、德高望重的老人塔塔尔·塔穆时，外出狩猎的塔丹捡回来一个半死不活的南方人。当时，族内所有的巫医都认为这人必定很快就会被仁慈的阿玛召回座前，但他却以堪比沙柳的顽强毅力支撑了过来。
男人和所有南方人一样，有个奇怪拗口的名字叫八德鲁。他自称是南方大国的买卖人，想和水州的沙民们做生意。不过所有的沙民都没有把这个胡子拉碴的小个子的话当真，尊贵的首领、塔塔尔·塔穆甚至出言讥讽，
“你还没到水州，就已经没了大半条命。我们为什么要和如此无能的人交易呢？”
只有塔穆的孙子塔塔尔·塔丹，部族中最勇敢的年轻人相信了小个子的话。他花了七天时间，亲自骑着骆驼带这个南方人走遍了水州四方，教他如何辨识沙尘暴的前奏、教他如何在沙漠中寻找饮水、教他如何通过星星辨别方向。
时间过去了很久，当尊贵的塔穆久病成疾，沙民们迎来整年唯一一次降水的那天，南方人再次来了。他的样子很狼狈，拄着拐杖、包着头巾、一只手臂悬挂在胸前、骆驼上的货物也散落了大半。
但这次，他靠着自己的双脚，走到了水州。
南方人带来了沙民们从未见过的精美织物、芬芳扑鼻的香料、和一种比晒干的水果更甜的白色粉末。即将老朽的塔穆，在舔舐了几口后，高呼赞颂着阿玛的名讳向北走去。
那天，水州中另外一个强盛的部族玛玛尔部，正因为谁来继承塔穆的位置与塔塔尔部吵得不可开交。南方人的一句话，奠定了塔塔尔部在水州不可动摇的地位，也让所有沙民记住了“八德鲁”这个名字。
“如果我的救命恩人、勇敢的塔塔尔·塔丹能够担任首领，明年我便会带来两匹骆驼的货物。”
这次，没有人再把南方人的话当作笑谈。
“哦八德鲁！我亲爱的朋友！你比往年晚到了几天，我还在担心是不是路上发生什么意外，正准备派人去找你。”
挎着大步走来的，是如同铁塔那般健硕硬朗的男子。他穿着一条用亚麻编制的白色长裙，赤裸着肌肉结实的上身，在那张古铜色的面庞上，到处涂抹着由矿石粉末和动物油脂混合而成的妆纹。头戴插有七根老鹰尾羽的头冠，手持雕刻有双蛇纹样的权杖，与当地其他沙民比较起来，男子的衣物鞋帽装饰都显得更加富丽堂皇。
他俯下身去，紧紧拥抱着个头只到胸膛的巴德隆，喜悦之情溢于言表。
几乎窒息的巴德隆不得不用力拍打巨人的手臂，示意自己对这种过分热情的招待感到非常困扰，在好不容易从熊抱中脱身而出后，他也笑了起来，对着巨人塔塔尔·塔丹，举起手中的酒囊。
“哦！嗝。哎，我也不瞒着你们，实际上老八德鲁，这次差点还真的被狼给叼走了去！十五、二十、不，大约有三十匹畜生，就在太阳下山以后不断冲击着我的栏杆！嘿，它们每一条都有四步长，咧着嘴，流着口水！啧啧啧。”
围绕在火炉旁，巴德隆高举着酒杯，大声的向沙民们诉说自己一路的故事。他微胖的脸上已经隐有醉意，说话也有些不清不楚，每每讲到得意处、还会向旁边的沙民比划出干杯的动作。他炫耀着自己如何如何英勇，用手中的火把和那只老式燧发枪左右开弓，仿佛受到了阿玛的加护般将野狼打的抱头鼠窜，却收到了沙民们一致的哄笑与嘘声。
你喝多啦，亲爱的八德鲁！望着向自己递来奶茶的塔丹，饶是巴德隆脸皮再厚也不禁感到有些汗颜。
“嘿，刚才那些屁话，其实都是老八德鲁吹牛！”
“嘘！”
“但你们可别来劲！这一趟，可的确是糟了狼子！如果不是恰好遇到旁边这位小兄弟，你们就再也见不到我这张老脸了！”
于是所有沙民的目光，齐刷刷看向尤里。
来自冰原的少年似乎感受到了威胁，他紧抓着手中的朱枪，绷紧身体，发出野兽威吓对手时所发出的呼噜声。青白的眼瞳，在火焰照耀下泛出橘红。
“他好像不是南方人？”
“对，他是北方人。”
听到巴德隆的话，沙民们纷纷大惊失色，几乎所有人都取下了头巾、露出浅褐色针状的短发，有些人甚至对着尤里叩拜起来，他们双膝跪地，高举着双臂向大地匍匐，如此反复五次，口中不断念念有词。
面对着尤里大惑不解的神情，巴德隆笑了起来，他拍着少年的肩膀向他解释。原来在水州本地的传说中，创造了他们的父神阿玛，正是居住于古兰伦沙漠以北、苍茫无边的群山之巅。沙民们认为这片绿洲是阿玛的馈赠，自己是被阿玛选中的子民。但即便如此，他们依旧比谁都要更向往去往父神身边。
根据古老的传统，每一位沙民在死期将至、感受到父神的召唤时，都需要戴上七天份的水和粮食，独自向北出发。阿玛会根据这个人生前的善恶作为，来衡量他被应允的安眠之地距离自己神座的远近。所以在沙民眼中，自幼生长于极北、又恰巧“庇护”了他们最亲爱的朋友八德鲁的尤里，俨然成为了阿玛的使者，父神座下显圣的门徒。
少年放松了手里的枪。
酒宴持续到入夜，直到就连明亮的篝火也无法驱散寒冷时，沙民们才依依不舍的离开。大方的塔塔尔·塔丹，将首领的屋子空出来给予两人居住，自己则表示去部族的大屋住一晚就好。尤里看了看把手臂搭在自己肩头、烂醉如泥的巴德隆，表示同意的点了点头。这番干脆的举动似乎迎来了好感，铁塔般的巨人豪迈地笑着，用力拍打他的脊背。
力道很重，但意外的却并不会令人感觉到疼痛。
在几个沙民的帮助下，尤里将软成一摊的巴德隆拖进屋门，拔去他身上繁琐的衣物，将这个年纪不轻的商人扔上床铺。和外表留给人的印象相仿，巴德隆的身体略微有些肥胖，但没有臃肿的感觉。在表面脂肪的覆盖下，能简单触摸到久经锻炼的肌肉，也能看到岁月留下的刻痕。
左上臂的骨骼有着不自然的扭曲，虽然他本人不说，但根据尤里的观察，那只手臂应该无法负荷太大的重量，也无法做出大幅度的动作。那是巴德隆开辟商路所付出的代价，是沙民们的“父神”阿玛，对于外来者索取的报酬。
男人之所以隐藏着这个事实，大约是怕知道了以后，他的沙民朋友内心会有所愧疚。
“大叔，你不觉得太辛苦了吗。”
喃喃自言着注定无人回答的话语，少年倒拖着枪走出屋门。他很小心地控制着枪刃的高度，没有划伤大屋的地板。屋外，拉蒂卡高悬于空，清冷银白的光芒洒满整片绿洲，灌木的叶片在微风中轻轻摇曳，洲心湖泛着粼粼波纹。沙漠的夜，或许对久居于此的子民来说依旧太过寒冷，但对自幼生长于北境无边冰原的尤里来讲，根本不需要刻意回避。
他在月下舞枪，朱红的枪影犹如花朵般盛开。
