温德琳再次来到小屋门前。
自己身处梦之时，还是身处世界之时？她此刻已经不再考虑这些问题。对于她来说，梦境就是森林，这片无边无际的森林。她第一次做真正的梦时见到的就是它，之后也必将徜徉于同一个宏大梦境之中。
森林有多远？树木能走多远，它就有多远，像生命那样远，像梦境那样远。
她推开门。两个世界在她面前合二为一。门里是艾菲，是那个皮肤白皙，娇小的黑发女孩，有着湿润的黑色眼睛，又狡猾，又安静。那女孩坐在那里，对她微笑。很久以来，两个世界对温德琳而言的区别都是艾菲是否在那里。有她在的地方就是现实，没有的地方就是梦境，而现在，现实与梦境终于失去界线，不再有区别。
有那么一瞬间，温德琳忽然觉得自己就算在其中一个世界死去也没有关系，因为在另外一个世界，她们也会在一起。
“你找到我啦。”艾菲对温德琳微笑，“怎么样？不算太难找吧？”
“非常难找。”温德琳诚实回答，“如果你不出现在我面前，我便找不到你。”
艾菲笑得更加欢畅。“你要自己找到我才行。”她说。
“那很难做到。”温德琳说，“我现在都不知道这片森林里有什么，森林外又有什么，你不在这里的时候，又在哪里。”
“你的心，你的心，和你的心。这是这三个问题的答案，也是全部问题的答案。”艾菲说，“所有梦之时的确同属一个，那就是世界记忆。但只有少部分人能够离开自己的梦境，前往更深层的领域，囊括所有梦境的地方。”
“听起来世界记忆像是一座小镇，只不过很少有人离开自己的屋子，来到街上。”温德琳说。
艾菲扑哧一声笑了出来。“这比喻很贴切，你适合做女巫。”她说，温德琳不知道她已经是几次这样评价自己，“适合做女巫”。
“不过，也很少有人来到其他人的房屋中。”艾菲继续说，“有时候，你会在梦之时中见到他人，或者只是简单地梦境。这是共梦，一种在法师看来较为稀松平常的现象，许多法师都会通过梦境和人说话，你要知道，没有比这更方便的联络手段……就连鬼魂也会托梦。”
温德琳点点头，艾菲拍拍她旁边的一张椅子，“我们干嘛都站着说话呀，你来坐下。”温德琳走过去坐下，艾菲自然而然地抬起腿，将赤裸双足放在她的膝盖上，狡黠地眨眨眼睛。
温德琳默许了这不太有礼貌的举动。她感到满足和安宁，就在这里，就在森林中，就在艾菲身边。忽然，她发现，自己与艾菲交谈时，似乎并未说真言。
“我们没有用真言说话。”于是温德琳说了出来。
“我们没有。”艾菲点头应承，“真言不能用来表述人的意志。它只是无限名字的集合，不含语法规则。”
“我一直以为在梦之时，只能用真言说话。”温德琳讶然说。
“噢，实际并不是这样。在这里你可以说任何话，但是真言格外有力量，声音也格外大。和它相比，其他一切声响都与静默无异。”艾菲说，然后念诵词句，“赫里卡，乌尔，黎白南！”
在她说出最后一个字的时候，声音忽然变得奇大。温德琳吓了一跳，几乎把自己膝盖上的那双脚抖到地上。但她随后意识到，这声音不正是自己念出真言时的音量吗？她虽然没有特意大声呼喊真言，但那名字自然出现时，却总是响彻在自己心中，而与真正音量无关。
随着艾菲念诵的词句，一道光芒倏忽而至，在两人之间点亮。温德琳觉得略微有些刺眼，于是微微眯起眼睛看那道白光。那是艾菲变出的法术光。
温德琳复述艾菲念出的最后一个字，她知道那是光的真名，但她还未找到它，因此念诵亦无作用。但光与风同样是宏大概念，艾菲怎能如此轻松控束？她说出自己的疑问，女巫微笑着比出手势，然后光芒自然熄灭。
“你听我念咒时，前几个字节与真言相比是否几乎无声？”
“是的。”温德琳略一思索后，回答。
“那不是真言，因此无声。”艾菲说，“但这同样是咒语……是带有力量的神奇语言。这是乌尔法咒，于北方海岛的法术学院中，一位法术师父编构的咒语。我师父曾从她的老师处学到这从北方流传下来的法咒，然后又教给我。”
“除了创生真言外，世界上还有魔法咒语？”温德琳奇道。
“不仅有，而且很多。精灵法师传承着自古精灵语变化而来的玛夏法咒，女巫内部另有一套同样古老的法咒，但现在多已散佚。蛮族祭司同样也掌握如此法咒……”艾菲说，“但这些法咒都不完整，可也无需完整，它们需搭配真言使用，单独念诵毫无意义。你看，所有这些法咒的言词都没有任何事物名称，均是描述与形容，以及除却名词和动词外的其它词语，‘何处的’，‘猛烈地’，“迅速的”……法师使用它们来控束真名的范围，使自己能够从广大真名之力中，只抽取自己需要，且能够驾驭的那一点儿。比如我刚才所念的咒语，意思便是，‘面前三尺的短暂光芒’。”
“那我是否也能够以此来驾驭风？‘一小阵风’……”温德琳兴奋而欣喜地比划双手说道。
“理论上可以，但仍需意志和练习。”艾菲点头，“我本意是当你寻得更多真名时，将这法咒传授给你，可你似乎已经等不及了。”
“是的。如果你肯教我……”温德琳说。
“我当然肯教你。你要现在就学吗？”艾菲微笑，温德琳点头。
“在梦之时中也学，在世界之时中也学……你看，法师的时间总是比常人多一倍。”艾菲说，将双脚从温德琳膝盖上放下，“我们要拿来纸和笔。”她拍拍手，一叠羊皮纸，两支羽毛笔，墨水和一本厚重大书就出现在餐桌上，“现在这桌子可以拿来当书桌使用。”
“有时，为了避免念出法术咒语，真的召来力量，法师们在交谈，或者传授学徒时，用普通语言中的名词来代替真名，念出咒语。这么做当然没有效果，却很安全。赫里卡，乌尔，光。”艾菲说，并等待片刻，但却什么都没发生，她摊开手，“你看。”
“许多法师都有自己的师承，以及法咒。这世界上有多少套法咒，没有人说得清。一些古代咒法，所用的法咒早已散佚失传，但唯有咒语中的真名永恒不变。这就给了法师们解读它，还原古代法咒的可能。可这风险依旧很大，一旦解读错误，咒语就会变质为完全不同的东西，法术无效只是所有失败后果中最为轻微和安全的一种。”
艾菲絮絮地说，然后似是发觉自己过于唠叨，于是打开书本，“闲话少说，让我们开始吧。”
随后，她为温德琳讲解乌尔法咒的字母，构成和规则，并且要她记忆许多以这语言写就的形容词。
“一种最为基本的训练就是，在说话时，将句子中的相应成分替代为法咒中的词语。这样有助于记忆法咒，以及正确发音。你不想在面对一把剑的时候念错咒语吧？”艾菲说，温德琳发笑，随即膝盖上就被拍了一下。
“你刚才说，这法咒不完整，需要搭配真言使用。”温德琳只好收敛起笑容，然后问出她一直在思考的东西，“那么真言不是也需要搭配法咒使用吗？难道真言也不完整？”
艾菲用怪异的眼神看了她一眼。温德琳不禁微微一缩。
“一棵树是完整的吗？”艾菲忽然问。温德琳一怔，下意识地答道，“应该是……完整的吧？如果它并没有缺损什么东西的话。”
“真奇怪，”艾菲说，“你没法拿这棵树干农活，也没法拿它来当饭桌，更不能用笔在它上面写文章，为什么说它是完整的？”
温德琳一窒，一时间无法理解艾菲话中的意思，只好呆呆地瞪着她。
“一棵树不是为了让人砍伐加工而生的，同样，真言也不是让人施法而存在的。它们自身已经是完整。”艾菲说，“你认为真言不完整，就像认为这世界不完整一样，只不过是在对它抱有无谓的期待罢了。听着，小蜂，万物真字并不是让你用来施法的工具，法咒才是。真名是我们的主人，法师的主人，我们只不过是在借取它的力量……”
温德琳有些懵懂地点头，长久以来她习惯了对那些事物真名呼之即来挥之即去，鸟兽，药草，没有她不能呼唤的，倘若艾菲这话早些对她说，她一定不甚理解。但是在试图控束世界之风而差些反遭吞噬的现在，她已经隐约感觉到了真名力量的强大，远超她的想象之外。
在梦之时中学习乌尔法咒的时光很快过去，在世界之时中醒来之后，她却惊讶地发现，在小屋的桌上，梦中的那些纸笔书本依然安在，纸张上她写下的笨拙字迹也一笔不差。
“我已经完全分不清哪里是现实，哪里是梦境了。或许它们原本就是同一世界。”温德琳苦笑，轻轻抚摸书本封面，然后翻开，凝视里面的字迹。
学习乌尔法咒，就像是在学习另一门残缺不全的语言。而艾菲说，每一种法咒都是一门单独语言，秘密的语言。一个优秀法师必然是一名优秀的语言学者，对许多语言都有所研究。
“它们曾经就是同一世界。”艾菲笃定地说。
此后，温德琳的生活就开始忙碌起来，被无止境的生活、练习和诊疗所填满。艾菲会带着她为村子里的人畜看病，亦或是离开村子，在外游历为人治病，她们途经许多村庄和小镇，走得很远，连温德琳自己都不知道在这段时间中，她到底走了多少路。
在白昼，她们赶路与为人诊疗，夜晚，她们在另一个白昼之中学习庞杂法咒。温德琳学习咒语的速度并不快，艾菲说她在法艺一途上的天赋平平，甚至不如她在剑术上的天赋。但是温德琳却不在乎，对于她而言，是否能够学习这奇妙技艺倒数次要，最重要的是，在学习魔法的时候，她能和艾菲在一起，这就非常足够了。每当艾菲低声叹息时，温德琳就凝望她的面孔，然后满足地微笑。
女巫总是把法术与巫艺看得很重要。对于艾菲来说，这些技艺就算不是全部，也至少在她生命中相当沉重。
人都有各自的活法。温德琳时常这么想。
而当她意识到季节再次变为冬季的时候，才知道，原来自己已经在艾菲的森林中居住了一年多的时间。她感到时间过得如此迅速，而季节变化得如此不明显——究竟是因为在梦之时中没有季节变化，还是因为别的原因？她不知道。
年末当夜，艾菲在晚饭后忽然一反常态地拿来了酒，放在桌子上。
“今天晚上没有书。”她微笑着对温德琳眨眨眼，“但我们有这个。”
“喝酒？”温德琳惊讶，她从未见过艾菲喝酒，平日里两人的饮料都是清水，最多再加上一些掺了蜂蜜的药草茶。
“对。是蜂蜜酒。”艾菲将酒壶里的液体倒在杯中，是有些浑浊的蜜黄色。“我不太会酿酒，平日里能省下来酿酒的蜂蜜也不多。不如说能喝到这个就已经很难得了。”
“你是用法术酿的？”温德琳看着那缓缓从酒壶中倾倒出的酒液，若有所思，“我没在这屋子里看到过酿酒工具，这里也没有放酒的地窖。”
“当然是用法术酿的。”艾菲为两人倒满杯子，“在你来到这里之前，我就开始酿制它了。普通的法子行不通，所以我只能施法。不过我不敢用太强力的咒语，怕把事情搞砸，所以是闲暇时一点一点施咒酿的。”
“我怎么没看到过你做这些？”温德琳笑问。
“那时候你都在练剑，小骑士。”艾菲白了她一眼，将酒杯推到她面前，“好啦，去年跨年时，我没有想起来要庆祝，今年的年末咱们可以小小庆祝一下。”
“年末庆祝这么重要的事你都能忘记？”
“当你沉浸于梦之时中，也同样会觉得世界之时的时间变化不明显。”艾菲说，“而且节日都是人定的，其实没什么所谓。”
温德琳点点头，她确实有这种感觉：时间的流逝变得不容易察觉到。当她意识到天气变冷时，已经是深冬了。
“长生种都觉得时间流逝不明显。”艾菲轻轻摇动杯中的蜜酒，让刚刚沉淀到底部的杂质漂浮翻腾，“而梦之时让我们拥有了比常人多一倍的寿命。实际上许多法师都认为，人的寿命其实并非在于活过多长时间，而是在于能够利用多长时间。在这一点上，法师都很长寿。”
温德琳点点头，看着自己杯中蜜酒里的杂质慢慢沉淀，酒液渐渐变得清澈。忽然艾菲将她面前那杯酒拿了过去，把自己那杂质翻浮的酒推了过来。温德琳抬起头，看到女巫冲她狡黠一笑。
“这不公平。”女孩抗议道。
“这酒是我酿的，我想怎样就怎样。”艾菲凶巴巴地瞪着她。
“好，好。”温德琳只能举起双手，端起那杯飘着杂质的酒。醇厚的蜂蜜香气飘入鼻端，让女孩想起，自己似乎还是第一次喝这种蜂蜜酒。她曾经听父亲说过，蜂蜜酒是贵族酒，是只有贵族老爷们才能享受的奢侈东西。一想到这里，她就感到手中的酒杯越发沉重，似乎这小小木杯盛装的饮料是世界上最珍贵的宝物。
艾菲有些奇怪又有些好笑地看她。“喝吧，”女巫说，“这不是什么宝贵东西，只是用法术做出来的。就和法师变出来的面包和肉一样普通。在酿过这一次后，下一次我就会熟练很多，酿得又快又好。你看，一个女巫想过得和贵族一样奢侈总不会太难。”
温德琳松了一口气，然后微笑，将酒杯凑到唇边。用法术酿制出的蜜酒酒液微有粘性，流动不如真正的水那般顺畅，就像更稀一些的蜂蜜。它口感浓厚甘甜，带着蜂蜜的酸甜，女孩几乎还没有好好品味，就已经贪婪地将一整杯都倒入口中，急迫咽下。
“好喝吗？”艾菲满是期待地望着她。温德琳猛力点头，想要夸赞，却一如既往地找不到词汇，只说出干巴巴的“好喝”二字。她觉得这两字完全无法囊括这酒的美妙之处，非得谱出一首小诗才能描述它的滋味不可，但艾菲却似乎已经满足，轻轻摇着手里的酒杯，然后喝下。
两人喝干了一整壶蜜酒。其中大半是艾菲喝下的，酒精在她白皙的皮肤上烧出一层红晕。这酒劲头不大，甚至没有温德琳父亲喝的土酒劲头足，但是艾菲的酒量却远不如奥维德。她懒懒地丢掉酒杯，竖起一根手指，杯中剩余的点滴酒液溅在地上。
“过去一年了，小蜂。”
温德琳点头，“好短的一年。”
“你还能在这里待差不多两年时间。”艾菲说，咬字略微有些不清，“然后，你就可以去寻找自己的命运。”
“如果我的命运就是和你一起留在这里呢？”温德琳问。
“你不想去看看世界的其他地方？”艾菲说，“离开这里，离开雄鹿王国，去看看大陆西部的海湾，那里的岩石是不是如同雪一样白？再看看东部的森林，见见那些尖耳朵的精灵！”
温德琳迟疑了。的确，艾菲所说的话对她极具吸引力，她又何尝不想去旅行，去看看世界的其他地方，那些美景？只是她更想和艾菲在一起，如果两人可以一起去旅行……
“我们不能一起去吗？”温德琳问，期盼而热切。
“我不能走。”艾菲摇摇头，“留在这里就是我的命运。”她语气淡然但却笃定，温德琳一时间找不到辩驳的话语，于是只好沉默，在沉默中选择退却，回避掉这个问题。她望了望窗外，天已经完全黑了下来。
“酒也喝完了，我们歇息吧。”她说，起身收拾酒壶和酒杯。艾菲靠在椅子上，手臂搭着椅背，用有些不太清醒的双眼斜着她。
“你知道吗，在喝醉的时候是不能进入梦之时的。”艾菲忽然说，“这就是许多法师都不碰这类饮料的原因。”
“那你今天岂不是要虚度一半时间？”温德琳倒是很高兴能将话题偏开，她笑问道。
“哼，那又怎么样。”艾菲站起身，有些摇晃地走到房间中。她还没洗澡，温德琳想。但随即，女巫惯常穿的那件黑色裙子就被从房中丢了出来。温德琳下意识接住，听着床铺被翻动的声音，苦笑。
当温德琳自己洗漱完毕，打点停当，来到房中的时候，艾菲已经沉沉睡去，整个人缩在毛毯里，更显娇小。她似乎还是第一次见到女巫睡得这样熟。温德琳凝视着艾菲的脸庞，见她眉头紧皱，脸颊上似有泪痕，眼角微微湿润，含着一点泪光。她哭了吗？温德琳想，不禁疑惑，她为什么哭呢？是梦到了什么吗？那蜜酒，让她想起了过去吗？
温德琳满含爱怜地为她轻轻拭去眼角泪珠，爬上床将她揽入怀中。不知道为什么，虽然喝了许多酒，但艾菲的身体却冰凉得反常。
今晚也会像之前的无数个夜晚一样平稳吧。温德琳这么想着，感受着怀中那娇小身躯的温度和触感，放心地闭上眼睛，沉入梦境。
随后，她一如既往地在树下苏醒。清澈透亮的阳光照在草地上，温暖的草木香气弥漫开来。温德琳站起身，沿林中小路回到木屋前。但屋中却隐隐传来女孩哭泣声，那声极像艾菲，但又太过稚嫩，如同幼童。温德琳在惊讶之中一把推开屋门，眼中所见却已不是熟悉的大厅景象，反而是一间黑暗逼仄的狭窄小屋。她转过身，却发现自己身后的屋门也已紧紧关上，只从门缝中透出一丝亮光。而那哭泣声也就此消失不见。
借着这光芒，隐约可见地上满是杂物，屋内亦没有窗户。温德琳在屋中迷茫呆立，她不晓得这是哪里，也不知道自己为何会来到此处。她观察四周，半晌后确定这只是一间存放杂物的普通柴房。
她犹疑着推开身后大门，光亮自门中透出，扩大并照亮黑暗。在离开柴房时，她似乎再度听到一声低低抽泣，这回她完全确定，那是女童的哭声。她转头望去，但柴房中却什么都没有，除了满地垃圾杂物。她的视线从地上的破碗与破陶瓶上掠过，环视一周，发现房中有个黑暗角落，无论她将房门开得多大，那角落都无法被照亮。倘若有个孩子抱紧膝盖，蜷缩身体坐在那里，是足以将身体藏入黑暗之中的。温德琳侧过身体，让门外光亮无所阻碍地照耀进去，但仍然无法照亮那块黑暗。只有那里永远漆黑。
少女忽然感到一阵无端恐惧，毫无来由，却令她浑身震悚。她头也不回地跑了出去，离开柴房并关上门扉，靠在门上稍稍喘气。门外是一家普通农户居所的大厅，室内陈设完全陌生，她确定自己从未见过，也未来过这里。屋内餐桌上摆满餐具食器，灶上也煮着麦粥，但依旧空无一人。
温德琳梳理呼吸，轻声呼唤雀鹰真名，这真字总能带给她勇气。但是这次，她却没有听到禽鸟的翅翼拍打声——那鸟儿没有应召出现。她复又尝试其他法术真字，可都没有效果，没有事物回应她。她惶急之下冒险呼唤风的真名，但只带来拂过指尖的一缕无力微风。
尔后，门外逐渐传来杂沓的脚步声，似是有许多人在结队奔跑。温德琳怔怔地站在原地聆听，猛然间似乎以为自己又回到了幼时母亲重病将死时。这声音与那时追捕女药师的村人脚步声何其相似！只是自己家却并非如此模样，也没有那阴暗柴房。紧接着，呼喊声夹杂在脚步声中响起。是粗野的男人吼叫声，他们在喊叫什么？温德琳忍不住贴在墙上，侧耳倾听。
他们在呼喊……
“——恶魔之子！恶魔的孩子！”
“不祥，不祥，诅咒，诅咒！”
“抓那女人出来，抓那女人出来！那与恶魔苟合的贱妇！”
“烧死那女孩，将那女人也烧死！”
咆哮，哭喊，金属碰撞声混合在一起。突然，农人家的大门被猛烈撞击，温德琳尖叫一声坐倒在地。她扒住窗户往外看去，外面漆黑一片，即使有屋内灯火，也无法照亮屋外近处。黑暗中仍有声响嘈杂，门扉外的撞击声也未曾止歇。可温德琳一个人影都未曾见着，她念诵法咒，想要呼来法术光，但法术却并未生效。这农户小屋仿佛黑暗中的孤岛，不但隔绝所有法术力量，而且还把她囚禁在其中。
混乱嘈杂愈演愈烈，撞击声也越来越剧烈，就像鼓胀气球，终将到达爆炸临界。最终，一声高亢尖叫撕破黑暗，农家大门被猛然撞开，门外的黑暗涌了进来，狂乱吞没所有光辉。温德琳惊恐叫喊，被吞没于一团漆黑之中。她失却视野，在恐惧中胡乱奔跑，本以为会撞到家具，但双脚踩踏之间，地上却空无一物，并未有桌椅家什。
忽然，一只粗壮大手钳住她的手臂，那是一只男人的手，手指用力，握得她生疼。温德琳大叫，下意识想要抓住那男人手臂，用骑士传授给她的擒拿技艺将他摔倒在地，但是却摸了个空，仿佛那男人没有手臂，只有手掌一样，仍然牢牢抓着她。
“抓到了，这贱人！”不知从何而来的男人声音低沉怒吼，“和恶魔苟合的下贱东西！女巫！你生下的孩子也都是野种，怪胎！”
温德琳使劲挣扎反抗，跪倒在地，男人仍然在不停怒骂，但是声音逐渐低沉模糊，最终只剩下两个字尚且清晰，在黑暗中不停回荡。
“女巫！女巫！女巫！……”
她勉强撑起身体，跌跌撞撞地开始奔跑，在一片黑暗之中慌不择路地奔跑，试图逃离男人的钳制，并且不断呼喊任何一个出现在自己脑海中的真字。直到她脚下一绊，似是撞到了什么东西，失去平衡，向前跌倒。但是她却没有摔在地上，整个身体都跌入了某处空荡荡的，更深处的所在，张开的手脚碰到了湿滑冰凉的岩石墙壁，直到扑通一声坠入水中。
她似乎是坠入了一口水井中。
温德琳在水中挣扎，拼命划水，冰冷刺骨的井水涌入她的口鼻之中，仿佛一条冰凉毒蛇，蹿向肺中。她拍打出大片水花，大声咳嗽，试图将口中的水吐出来，但是更多的水涌过来，将她掩埋在黑暗水底。
温德琳睁大眼睛，望着水面之上，但是水面并不存在，她看到的只有黑暗。不，她没有坠入水中，没有坠入井中，那下落过程中曾经如此真切地触摸到的固体墙壁如今已不存在，包裹着她的是会流动的冰冷，无尽冰冷。
她怎么能够判断这是水，而不是与水拥有同样性质——冰冷彻骨的流体——的其他东西？她无从得知。或许淹没她，包裹她，摧毁她的不是水，而是黑暗，真正而彻底的黑暗，无光的绝望虚空。她挣扎，舞动手脚，但却碰不到任何事物，任何固体事物。黑暗卷住她的身体，侵入，渗透，挤压。
我将会被杀死。她想，被这无名的黑暗杀死。
随即黑暗变成固体。变成有形态的东西。那是一双大手，曾抓住她的那只手，此刻正狠狠掐在她的脖子上。温德琳感到自己的颈椎几乎要被捏断，她浑身痉挛，丝毫没察觉到自己已经脱离黑暗之水，而是躺在干硬泥土上。那手用力到几近癫狂，让她双腿无意识地伸直。空气不再流淌，窒息的痛苦充塞她全身。
力量。我需要力量。女孩狂乱思考，挤出自己最后的一点意识，我需要能挣脱这钳制，挣脱这死亡的力量。
但是黑骑士却没教过她如何在脖子被扼的情况下抽身脱离。
我要力量，我要活下去，要脱离这黑暗。温德琳想，用尽最后一丁点清晰思维，复诵真名，在脑海中寻觅能够拯救自己的法术真字。
最终，她竭尽全部力气，让声音通过那已经被紧勒变形的喉咙，就像植物顶开沉重岩石，从石缝中艰难生长，然后大喊。
“——黎白南！”
那是光明的真字。这力量唤来光芒，突兀间，深邃黑暗被一片刺目白光炸开，那钳住脖颈的双手一刹那间灰飞烟灭，温德琳只觉颈部压力陡松，翻身坐起，大口呼吸和咳嗽，喉咙依旧疼痛不已，每次呼吸都带来剧烈痛楚，就像被捏扁后无法复原的苇管。
过于强烈的光明和黑暗都让她无法视物。女孩宛如失明盲人，坐在原地小口喘息。隐约之中，那孩子的哭泣声再次响起。
扑通。扑通。有什么重物坠入水中，一次，又一次，重复，不断重复，宛如诅咒。在这不断重复的落水声中，夹杂着哀哀的哭泣。
光芒依旧刺目，而后渐渐退去。当一切回归正常，她发现自己再次回到了那农户居所之中，面对着那间柴房门扉。她身上干爽如常，无一点水渍，如果不是喉咙依旧剧痛，她甚至都要以为方才的一切都是梦境。不，这里也同样并非真实，她究竟是如何来到此处，此处又是哪里？这些问题在她脑海中盘旋回荡，可没人能够解答。为什么自己推开家门，却来到了这里？
温德琳轻抚依旧疼痛的喉咙，小口谨慎呼吸以减轻痛楚，犹疑片刻。这屋中再无其他道路，大门之外是一片黑暗，她再也不想离开灯光，走入黑暗中。于是她试探着推开柴房门扉。
大厅中的灯光照入柴房，映亮黑暗，这回，柴房内再无黑暗阴影，方才那块无论怎样都无法照亮的黑暗角落，也逐渐消退，露出隐藏在其阴影下的事物。
那是一个女孩，仅以破旧而不合身的粗布衣衫裹身，身躯干瘦，双脚赤裸，年纪看起来只有七八岁左右，蜷缩在墙角，紧紧抱住膝盖，只露出一头乱发下的一双眼睛，望着温德琳。在和她视线对上的一瞬间，温德琳不由得感到一阵颤栗如电流般掠过身体。
她知道方才那不自然的恐惧是从何而来了。这恐惧源于这女孩的眼中。
这眼神怎会出现在一个幼小孩子的身上？它冷酷、暴戾、凶残、阴狠……而且满怀憎恨，诉说着纯粹的恶意。与这双眼睛对视，就像是被受伤的食肉猛兽盯住，令温德琳不寒而栗。她忽然想起之前在黑暗中响起的嘈杂声音，所反复喊叫着的一个词。
“恶魔之子！恶魔之子！……”
恶魔之子。在看到这个孩子之后，温德琳确信，那些声音所呼喊的恶魔之子，无疑就是这个蜷缩在柴房黑暗中的女孩。可是恶魔从何而来？她的眼神为何那样满含恶意？
温德琳浑身僵硬，无法动弹，只能站在那里，与那女孩四目相对。她看到那女孩眼中逐渐燃起火光，那光芒那么熟悉，不同于常人明亮的眸光，这光芒阴暗而平静，就像灰烬之中的余火，一点点蔓延，一点点复苏。而且这火光她曾经见过，见过不止一次。
你是谁？温德琳想要开口询问，你为什么在这里？可是她无法控制自己的身体，无法说话，无法念出真言。
柴房中的女孩一点点抬起头，一点点露出自己的面容。就在她完全露出真容之时，温德琳忽然大叫一声，只觉有什么东西在脑海中爆炸开来。
她是——
强光再度占领了全部的视野。当温德琳再次恢复视力时，她看到艾菲房间的天花板。
女巫躺在床上，浑身裹着毯子，手脚摊开，占据整张床铺。而她自己则躺在冰凉地面上，不知所措。外面天色已经开始发亮，但温德琳却如同一夜没睡般头脑发沉，满是倦意。我难道没有在梦之时中休息吗？她迷茫地询问自己，已经许久没有品尝过的疲倦滋味流遍全身，四肢像灌铅一样沉重。
温德琳缓慢而笨拙地爬上床，在动作之时却感到自己的喉咙一阵疼痛。她下意识抚摸脖颈，然后转头去看床头的小镜。镜子中映出的少女面色苍白，满脸倦意，双眼下有厚重的黑眼圈，嘴唇干涩开裂，而喉咙上则有着痕迹分明的黑色手指印。
在看到这手指印时，温德琳猛地想起那个梦境。
那个不知道究竟是不是真正梦境的梦境。黑暗的柴房、陌生的民居，冰冷的井水，还有掐住自己喉咙的男人双手。还有，还有柴房角落里的那个女孩……
但记忆到此为止，温德琳不再记得更多。那女孩的面容是何模样？唯有这点她无论如何也想不起来，只记得那恶魔般令人颤栗的眼神，以及眼中闷燃的滚烫火光。
她在艾菲身边躺下，碰触女巫的肩膀与手臂，感受着那熟悉的肌肤触感，稍稍感到安心。她不确定要不要将这反常的梦境告诉艾菲，但在反复思虑过后，还是决定不要。连她自己都不知道自己为什么要这么决定，她明明在很早之前就已经暗自决定，不再对艾菲有所隐瞒的。温德琳微觉内疚与惭愧，可又不想将这梦境说出口。她感觉自己似乎不应该再毫无顾忌地与艾菲这么亲昵——毕竟她连一个噩梦都不愿对她倾诉——于是，她微微挪远身体，冰凉空气立刻窜入两人身体的缝隙之中。
温德琳吐出一口气，望着天花板，眼皮不断发沉，催促她睡眠，但她却不愿入睡，不敢入睡，生怕在梦境中再次看到那柴房角落中的女孩。但最终，她还是抵挡不了侵袭全身的倦意，不情愿地沉入了黑暗无梦的睡眠中。
