于是梦想在现实之前低下了头。
谢灵诀别了他的玉箫，将它深深藏在阁楼的最暗处，与那些陈旧的事物一起，渐渐地被人遗忘。而年轻人自己，则迎合着家人乃至世人的眼光，走上了经商的道路。
这个选择的错误与否，已经无关紧要了。
尽管最初因为阅历和经验的缺乏，谢灵遭遇到了不少挫折，那脸上的疤痕便是其中之一的证明。但是，拥有着商业世家继承下来的头脑，事情在他的面前逐渐顺利起来，年轻人也开始向其他的商队学习如何交易、讨价还价、以及套话的技术，这些技巧为他在西域博得了不小的名声。
为了在商路上自保，他也开始练起了剑。要知道，谢灵小时候最厌恶这些打打杀杀的武艺。
扬身立名之际，一切似乎都走上了正轨，然而他却始终感到自己的内心迷失了什么，那个早就该被遗忘的愿望……
谢灵的心情颇不平静。
他提着铜炉来到了帐篷的角落处，打开了包裹，取出其中的两三本册子。这些册子上所纪录的是传自武当派的手抄剑法，由他的某位师父所赠送的，而谢灵记得那位师父曾坦言道，他原本是武当派的天霄宫弟子，后来不知和哪位掌门结下了仇怨，最终不得不离开师门，游走四方。
此次出行以来，许久不曾练剑。
谢灵站起身，左手捧书，右手从腰间抽出利剑。铁剑的重量使年轻人的手臂陡然向下一陷，昨天的肌肉酸痛感死灰复燃，使得他险些失去了平衡，颠倒数步之后，才勉强将剑拄在沙地里，叹了一口气。
无论如何，剑还是要练的。
浏览了一番书上的招式及心法之后，谢灵将书扔回包裹里，改成双手握紧剑柄，高举过头顶。手抄本上的只言片语回响在他的脑海中，使他赶紧振作起精神来，全身心地投入到剑法的习练中。
于是乎，在风沙遍天的塔克拉玛干沙漠中，某块岩石下的营帐中，一道少年的身影倒映在篷布上，借着火光的照耀，纵跃横挥。狂风在外头肆虐，昏天黑地，仿佛和帐内隔绝成了截然不同的两片天地。
一劈一刺，一挑一斩！
忆起三年前差点要了他命的灾难，谢灵忽然感觉力量从身体上涌现而出，虽然还不足以让他单手挥剑，却也让那一招一式更加灵活了起来。因为噩梦的汗水而冷却下来的身体，也在运动中加热了，使他的心情放松了些许。
然而就在这时，谢灵的眼角忽然捕捉到了一抹黑影。
那道黑影似乎是人形，就站在营帐外的沙尘暴下，长发翩舞，伸出手来指向前方！
“什么人？”
仿佛看见了鬼魅，年轻人心下大惊。专注的状态被意外打破，谢灵手中的铁剑一个不稳，将铜炉从箱子上敲落了下来。铜炉在地上滚了几个周圈，其中的火焰和木柴掉落到沙地里，光线瞬间变得极其微弱。
昏暗的环境中，谢灵的心脏几乎快要跳到了嗓子眼。他手忙脚乱地将铁剑收回腰鞘，迎着火星子的光芒，摸索着从地上提起了铜炉，迅速将其中的沙砾倒出，重新添柴点火。
帐篷内终于恢复了正常的光亮。
谢灵能看见地上被烧得焦黑的沙子，他猛地回过头去，这才发觉营帐门前的影子不知何时消失了。木板和铁链完好无损，门外风声依旧，仿佛那道身影不曾存在过一样。
可是自从三年前依靠直觉保住一命之后，谢灵从未怀疑过自己的直觉。
门外有人。
谢灵咽下了一口唾沫，身体如豺狼般紧绷起来。他提着铜炉，压抑着脚步声来到了帐门前，背靠着，抽出铁剑撬开了铁链和木板的封堵，然后猛地将剑刃从帘布的缝隙中刺出。
剑刃理所当然刺了个空，谢灵能够感受到风沙撞击在锋刃上的猛烈力道，仿佛要将他牵扯出去似地。面前的帘布迎风鼓起，寒风与黑暗扑面而来，势不可挡地侵入到这座帐篷里。
“可恶，已经不在这里了吗。”谢灵用纱巾罩住口鼻，迈出营帐，将铜炉朝四周照去，发觉除了无边无际的黑暗以外，再没有别的事物。
是他的直觉出错了吗？
不，他刚才确实看到了人影，在那样肆虐的、常人所无法行进的大沙暴中。
难道说是卢叔刚才想要来找他？
谢灵望向左旁，透过密集的风沙，他看到几道营帐依稀有灯火的影子，便觉得自己的猜测是有理可循的。
但是正当他渐渐放下了警惕，准备收剑回营的时候，一股从正前方传来的花香忽然让年轻人的瞳孔放大起来。这阵花香是如此浓郁，即便是风沙和绸布也无法阻碍它半分，直直地溢入谢灵的鼻翼间。
樱花！
和他昨天在沙丘上所闻到的一模一样的香气，而且就在极近的距离！
在漫天的沙尘暴中是最容易迷失方向的，但如果只是这样的距离的话……不知为何那股香气如此吸引着他，以至于谢灵鼓起了勇气，要迈入这片夺人心魂的天然迷宫中。
他只是觉得，假如不追寻着这阵香气前去的话，那么他就会像小时候抛弃他最喜爱的乐器那样，丢失了永远也无法追回的重要的东西。
于是在这无穷无尽的风声中，少年迈出了脚步，铜炉的火光在黑暗中逐渐缩小，最后变成一束光点，再看不见。
＊
沙尘暴在第六天的时候结束了，比佣兵团众人所预想的还要早些。当卢叔撩开这块封闭了整整六日六夜的帘布的时候，那温暖和煦的阳光，以及万里的晴空，忽然变成了重获新生的喜悦。
沙子在帐篷的顶部积压了厚厚的一层，幸好支撑的结构足够坚固，没有一座帐篷因此垮下。加上还有足够的储粮及用水，众佣兵无不感到了死里逃生般的庆幸，纷纷振臂欢呼。
然而令卢叔奇怪的是，唯一一座没有及时打开的帐篷，却是属于他雇主的。
“谢大少爷？”
这位年迈的佣兵团长，一边奇怪地询问着，一边来到了营帐的门前。他注意到其间似乎没有一丝火光，顿时心生困惑了起来。
按他的经验看来，在沙尘暴中猝死也是不无可能的。
那些人的死因往往不得而知。
卢叔不太希望同样的事情发生在这位年轻雇主的身上，因为这不仅会影响他的报酬，更会对他们佣兵团的声誉造成严重的打击。
几次呼唤没有得到响应之后，他当机立断从背后取出巨剑，向帐门一撞。伴着巨响声，内部的坚固挡板应声而裂，带动当啷作响的铁链掉落到沙地上。
“雇主！”
铁靴大步踏入，年迈的佣兵团长用巨剑劈开脆弱不堪的帐布，瞪大眼睛环顾向四周，随后在毛毯上发现了早已熄灭的铜炉，以及一道愕然错愣的长发身影。
