鼹鼠镇上，有爱丽丝坐镇天空，俯瞰方圆数百里，但凡有敢作乱的人都会被雷电和剑光杀死。即便倦知还离去快一个月时间了，鼹鼠镇仍然风平浪静，相安无事。
每天清晨爱丽丝会出现在天空之中，黄昏落在小镇，和开始巡逻的尤拉在小镇外围巡视，同时布下各种各样的魔法阵，监视周遭的魔法流动，以防匪盗和教廷的人趁夜晚突袭。在她滴水不漏的防御下，栽在鼹鼠镇的魔法师就有三人，尸骨无存的匪盗更是数不胜数。
尽管小镇无事，但从不要命地连番前来送死的匪盗进攻中，爱丽丝和尤拉还是察觉到了不寻常的味道，从中窥视到他们背后，似乎有更大的势力和阴谋在指使。
爱丽丝抱着新的火枪，信步走在小路上。身后尤拉和在小镇渐渐习惯了的露娜抱着扫帚，一边清扫路上的积雪，一边巡视小镇。
按照倦知还留下的书信，尤拉将露娜安置在空着的卧室中，就睡在安秋卧室的隔壁。被封印了精灵遗物的露娜只是最初一级的魔法学徒，对上安秋都不占优势，更别说对魔法有抗性的尤拉，可以说毫无还手之力。
最倦知还离开的最初几天，露娜刚离开牢狱之时，她看上去失魂落魄，好像一切生存的意义都崩塌了。只有当尤拉按照留信所说，用倦知还的名义告诉她，说希望她看在饶过一命的份上帮帮倦知还，语气一定柔和，说法一定要带上请求之意，表示倦知还是非常需要露娜帮忙，非她不可才行。尤拉这么说果真让露娜提起了一点精神，开始接替倦知还过去每日的工作——拿着扫帚清扫满镇积雪。
爱丽丝踏在雪上，留下的脚印很快被尤拉和露娜清扫。将小镇四周的积雪扫净之后，她们三人一道回到了倦知还的小屋之中。
回到小屋之后，一群孩子就拥了上来，拿着倦知还留下的书籍吵吵着让她们来解惑教导。刚开始，爱丽丝和露娜鲜少担任教导的职位和孩子们相处，还有些抗拒。但两人天性聪慧，爱丽丝在魔法上造诣极深，有精通云之国的知识；露娜则熟读教廷典籍，通晓和精灵相关的知识，很受孩子们欢迎。跟着尤拉教了几天书之后，和孩子们也渐渐亲近起来。
安秋负责家务，做好饭之后也和她们一同教导孩子。四人各司其职，按照倦知还之前的进度分门别类教导，等夜色深沉之后再一个个送他们回家。最后四人闭门切磋，爱丽丝阐述自己从《剑绘》中了解到的东方魔法，露娜讲述精灵魔法和古代精灵语，尤拉演示近身搏斗，安秋则教她们做家务。即便倦知还不在，也仿佛他还在家时那般平静。
露娜年纪最小，很快就犯困，在桌边睡着。尤拉便抱着她回了房间安睡。等安顿好露娜，又拉回到桌边。
桌边的爱丽丝在优雅地和着红茶，安秋收拾好了客厅之后，也等在了桌边，晃动的烛光在她脸上闪烁。
她们都在想些什么，想说些什么，但是都在等。
尤拉在人马专用的长条椅上做好，望着桌对面的爱丽丝，等了一会儿。没等到其他两人先开口，便挑破话头，道：
“爱丽丝小姐……事情过去二十二天，情况好像更紧急了。”
“嗯。”
爱丽丝将茶杯放在小碟中，瓷器碰撞发出清脆的声响。
“十五天的时候，他们派出了第一位魔法师，仅仅过去六天，两个魔法师就来了，还带了四位魔导士，即便是你也经过了一番苦战。真是辛苦你了。”
尤拉清楚爱丽丝的性格，没等她接话，就自顾自地说了下去：
“魔法师在魔法等级中位列第五，一般的小镇上都没有布置，只有联盟州的主要城市才有魔法师驻守。就鼹鼠镇这么一个小地方，竟然有这么多的魔法师前赴后继，不要命地来袭击，已经很能说明问题了。”
安秋眨了眨眼睛，问道：“是教廷派来了的？”
“只有这种可能了，我想不到别的解释。”
尤拉点了点头，“我看是教廷趁倦知还不在的时候派来的……但理由是什么？都损失三个魔法师了，即便教廷力量雄厚，但也不是可以无视的损失吧？他们为了什么派人来袭击鼹鼠镇，这里有什么值得投入这么大力量的目标吗？”
尤拉犹豫了一下，转眼看向爱丽丝。
“还是说——”
“不是我。”
爱丽丝闭上眼睛，血红色的光从阴影中消失。
她顿了一下，随后道：“我对家族已经没有价值，与其怀疑我，不如怀疑露娜和她的精灵遗物……这才是教廷最大的损失。但我看，教廷的目标也不在这，这些天的进攻更像是一种试探。”
“没错，试探。”
尤拉点了点头，“可他们在试探什么？倦知还留下的信里面只说了要我好好照顾露娜和孩子们，等帕莉.伊芙琳小姐来到小镇。算算日子，也差不多是伊芙琳小姐到来的时候了。也许是明天，也许是后天。除此之外，他的房间我们都看过了，没什么特别值得注意的东西。你们的信里都说了什么？”
“让我教你魔法，照顾孩子。”
爱丽丝半睁着眼，眼神低迷，喃喃道：
“……反正没有和索拉相关的事情……”
“我的信和你们的也差不多的，”安秋点了点头，“只说让我好好整理家务，他留下的钱由我规划使用，等帕莉.伊夫琳小姐来镇上……就没有别的了。”
“那他是不是写在东方的魔法书里面了？”尤拉问爱丽丝，“你从魔法书里面看出什么了没？”
“没有。”
听了爱丽丝的回答，尤拉紧皱眉头，叹息道：“那就奇怪了，教廷到底是想要什么东西，派这么多人来已经和宣战无异了。苏诺那边之前就说要派人来鼹鼠镇加强防备，我们要不要和镇长他们商量一下，去枫叶城求援，让枫叶城的魔法师也过来帮忙？我真怕下次就是来大魔法师。”
“不行。”
爱丽丝睁开眼睛，躲在阴影中的双眼晦暗不清，只有眼眸底端有一丝烛火反光，如同血液静静流淌。
“已经不能相信任何人了。”爱丽丝轻声说，“从教廷带来玛丽安的通缉令的人……她说是害怕恶魔之子给我造成伤害，但真实情况如何，你们都看到了。而她能在鼹鼠镇活动，究竟是谁提供了庇护？谁都有可能和教廷串联。”
安秋在一旁问：“那现在怎么办？”
爱丽丝的回答只一个字：
“等。”
“那我们就在这干等着吗？”尤拉抱着脑袋，“为什么倦知还他在这就能打得教廷的人抱头鼠窜，我们就要干等着啊！”
爱丽丝拿起茶杯，轻轻吹散雾气：“你要是能砸开贝拉耶德，那就不用等了。”
“你！你能不能少说点风凉话！”
尤拉抓着头发，“这次的事到底是谁惹出来的！要是没那张通缉令，倦知还怎么可能知道索拉失踪的消息，哪会像现在这样把我们丢在鼹鼠镇！说到底，还是你跟老家不清不楚的关系！搞得倦知还都不相信我们，非要我们等帕莉伊芙琳！”
“啪”的一声。
爱丽丝手中的茶杯手柄崩碎，茶杯摔在地上砸得粉碎，红色的茶水漫过雪白的瓷器，肆意横流。
爱丽丝深深吸了口气，控制住颤抖的嘴唇，紧盯着桌对面的尤拉，颤声道：
“尤拉……我、我和家里已经没关系了……我还要怎样——”
“别吵架啊，爱丽丝姐姐，尤拉姐姐！先生要是在家的话，肯定不会想看到你们这样子的！”
安秋赶紧打圆场，对尤拉说：“尤拉姐姐，先生没在信里说，就表示他不在意爱丽丝姐姐的出身，这点小事他没有放在心上。他肯定不是不相信我们，一定有所安排，但为了我们着想，暂时不能告诉我们……说不定他写在给伊芙琳姐姐的信里面，我们要不要先拆开看一下？”
尤拉气鼓鼓地撇过头去，“我用不着！我才不想……输给帕莉。”
随即，安秋对爱丽丝低头道：“爱丽丝小姐，请你相信倦知还先生，你是他很重要的朋友，他很看重你的，绝对没有不信任你的想法。请你相信他。尤拉姐姐的性格一直是这样……都怪先生一直没看破她的身份，她估计也憋得难受了。”
爱丽丝凝视着地上破碎的茶杯，幽幽叹了口气：
“没事……我，习惯了。”
爱丽丝轻轻吟唱了一段咒语，地上的茶杯便恢复了原样，重新回到手中。她讲茶杯轻轻放在碟子里，看了看尤拉，再看了看安秋，向两人低下了头。
“对不起……是我，放不下。”
“没事的，爱丽丝小姐，不用对我道歉的。”
安秋赶忙扶住爱丽丝，“眷恋自己的家人是很普通的事情。像我和尤拉姐姐，都是从小就失去了父母……爱丽丝姐姐和尤拉姐姐更熟，你也知道的，我们真的是很希望有亲人还活在世上，能够疼爱我们、照顾我们……可我们现在连他们的样子都渐渐想不起来了……没关系的，爱丽丝姐姐，我想先生也能理解你，所以才不将教廷的事放在心上。他只在乎你，也希望终有一天，你真正的家人，真正在乎你的人能和你再会。”
安秋转过头，又看向尤拉，见她脸上也露出悔意，于是说：
“尤拉姐姐，你说的真是过分了。爱丽丝姐姐是受人蒙骗，而且到现在为止，都是她在维持镇上的治安，换作我们两个，也就应付一下匪盗，能打得过那么多的魔法师？”
尤拉撇了撇嘴，嘟囔道：
“我知道……是我自己没用，不像你这么能做家务，也没有爱丽丝小姐这么伟大的魔法力量，反正我就是帮不上倦知还一点忙，只能给他添麻烦的没用的家伙就是了！”
安秋挑起眉头：“尤拉姐姐，好好说话！”
“知道啦知道啦！”
尤拉揉着脑袋，嚷嚷道：“这么罗里吧嗦的，怎么越来越像倦知还了……那个，嗯，怎么说，反正就是，诶，我……我说的太过分了。对不起，爱丽丝。”
“没事……我知道你不是那么想的。”
爱丽丝轻咬下唇，不再说话。安秋便接着说：
“时候不早了。现在教廷派来的攻势我们还能应付，我们就一边派人去枫叶城求援，一边加紧小镇附近的魔法阵设置。从明天开始，我也会拜托露娜，一起去设置魔法阵，最好能布置出一座坚固的魔法结界，能短暂抵挡住大魔法师的进攻。剩下的等伊芙琳小姐到来再说，今晚我们就先休息吧。”
结束了夜晚的商讨，三人简单的洗漱之后，就到二楼就寝。爱丽丝出于安全考虑，现在也和她们住在一起，睡在倦知还房间对面的卧室。
回到自己房间，待一切安静下来之后。听不见其他房间的声响，拿出属于自己的那封信，放到了桌上，淡淡的金光在信纸上浮动，即便在夜晚也能将上面的内容看得清清楚楚。
倦知还留下的信要三人单独拆开查看，她们互相不知道对方信中的内容，就像这封信的字里行间蕴藏着极强的魔力，在安秋的魔法感应中远超爱丽丝身上的魔法波动，拿出信封便四溢而动。
安秋看着黑色文字中隐隐透出的金色，这份魔法的名字就写在其上。
罪之尘。
当年倦知还纵横草原，攻破教廷的“七式惊尘”中，杀力最强的一招。只是一击便粉碎了从第一纪元屹立一千六百年至今的教廷结界，将那艘传奇奴船“海妖号”上的魔法师团尽数变成肉块散落。
信中对“罪之尘”的评价也很直接：“万物皆杀，遇之必死”。
对自己离开之后教廷可能做出的动作，信中早有预料。到现在为止来送死的魔法师不过试探，倦知还预料的最坏情况，远超尤拉所说的大魔法师袭击鼹鼠镇，而是一位恶魔之子或是身为魔法贤者的红衣主教袭击鼹鼠镇，将整个小镇夷为平地！
在那一天之前，教廷会不断派人试探倦知还是否在鼹鼠镇留下了后手，最终将目光放在学习了《剑绘》，并且击败两位魔法师和四位魔导士一同进攻的爱丽丝，和学习了东方魔法的尤拉身上。教廷料想不到，真正的后手另有其人。
只希望先生预想中最坏的情况不要出现，这一招永远也用不上吧。
安秋暗自叹息，担心着远在大陆另一端的倦知还，一边看着信中所说的谋划，夜色与思虑渐渐深沉。
