现在是一月初，整个萨玛拉尼亚王国虽然还沉浸在庆祝新年的余韵当中，但人们历经了狂欢又重回工作岗位，因此与新年前后相比气氛格外平淡。王国治下的玛方斯伯爵领自然也没能例外，整个领地与之前庆祝新年的热闹相比显得安静得多。
然而，前不久刚刚庆祝完新年的伯爵别墅今天却也热闹非凡，住客们似乎是要庆祝什么大事。事实上，对别墅的住客们来说，比起新年，今天要庆祝的事项意义反而更重大得多。
在这些住客当中有一位大人物也赫然在席，这个四十多岁的精干男子正是这片领地的主人，现任玛方斯伯爵米撒留·玛方斯。不止伯爵在席，他的妻子以及大儿子也一同出现在了别墅当中。
虽然伯爵毫无疑问是这片领地当中身份最高的人，并且这栋别墅也是他的私产，然而别墅内庆祝活动的主角并不是他而另有他人。
在伯爵的安排之下，这栋别墅内部进行了一项耗时两年的秘密计划，而今天，正是这计划正式收尾的日子，所以住客们才举行了这么一场庆祝的宴会。
为了保密，除了中途加入的几位新住客，剩下的所有住客都被禁足了与计划耗时相同的时间，计划结束的今天，也意味着他们得以重获自由，但住客们对自己被禁足一事不仅没有抱怨，反而还怀有一份依依不舍的感情。
这项计划就是对天赋异禀的奇少年伊奥进行的秘密集中教育，这些依依不舍的住客则是在这两年间担任伊奥各个学科教育者的学者们。
伯爵所定下的教育目标是让这些学者“教无所教”。
在这不长不短的两年期间，就让这些学者将自己几十年的毕生所学彻底搜肠刮肚了一番，如果是在两年前还没有接触伊奥的时候，这个情况是这些学者无论如何也没办法相信的。
严格来说，标志着课程告终的应该是前几天最后一名老师教完最后一堂课的时候。
在那之后，负责联系伯爵的人员立刻前往领都告知了伯爵，于是今天才会开办这场由伯爵所亲自操办的庆祝会，这场宴会既是庆祝伊奥教育的结束，同时也是对各位学者不惜被禁足也贯彻了伯爵安排的行动进行感谢。
宴会将在晚餐时分正式开始，仆人们正在为此紧锣密鼓的进行着准备。
而剩余的住客则聚集在大厅内的长桌旁，其中伯爵坐在主座上，伯爵夫人和伯爵的大儿子分别坐在他的左右两侧，莉娜与莎莉静候在他们身后，剩余的成员则分列长桌左右各自入座。
众人已经用过了午餐，所以桌上只摆放着甜点与水果之类的零食，同时也预备了热饮，但别墅的炉子烧得很旺，屋内的寒意早已被驱散得干干净净。
虽然在座的各位年龄各异身份各异，但不管是谁脸上都挂着笑容。
“恭喜伊奥完成了教育任务，也恭喜各位学者完美的达成了使命，我非常高兴，想必大家也是同样的心情吧？”
伯爵的开场白让在场的众人陷入了热烈的讨论，其中身为话题中心的伊奥仍然还是开心的踢着自己的脚。前不久刚刚度过了八岁生日的他个子比起两年前稍微长高了一些，但是坐在高椅子上的时候仍然还是无法自然的踏到地面。
不过比起两年前还是有所成长，现在的伊奥刻意将脚尖垂下的话已经能碰到地面了。
若是就身高而言，身为伊奥近卫骑士的法多亚与蕾欧娜两人变化比伊奥大得多，自来到伯爵别墅算起的这一年多的时间，他们两人都整整长高了将近半个头，这并不是什么奇怪的事情，因为他们两人目前正是会急速发育的年龄。
但身高过快的成长给蕾欧娜带来了困扰，她非常担心自己将不再适合伊奥赠给她的洋装，然而伊奥似乎早有考虑，那件洋装上事先做上了机关，交给别墅的仆人稍作改动后就又变得合身了。蕾欧娜在安心之余也不禁对伊奥的长远考虑感到佩服。
至于拉比乌与蒂莲两人，虽然他们年龄与两位骑士相仿，但他们的身高并没有什么大长进，特别是原本就个子比较小的蒂莲，几乎没有长高。最开始个子还比伊奥高上一点的她如今已经快要被伊奥超过了。
除了身高以外，主仆五人在身材方面也有一定的改变，特别是伊奥，他刚刚来到伯爵别墅时的瘦弱身材变得精干许多，这也是他坚持锻炼的良好结果。
不久前，扎历迪特安排伊奥进行了一次武艺的阶段性结果验收。
武艺与锻炼与其他的理论课有所不同，它们更多需要的是身体素质，只有不停的坚持练习才能保证技艺的熟练以及身体的强健。
但伊奥毕竟与常人不同，在这两年期间，他就已经将扎历迪特安排的项目通通练了个遍——双手骑士剑、剑盾、弓箭以及骑术和马上骑枪与马刀的用法。况且其余的理论课也都收了尾，所以扎历迪特认为武艺训练也应该安排一个阶段性收尾的测试。
不过，检验的武艺是将骑术以及骑马战斗排除在外的，因为这项武艺的切磋一个不慎就有可能酿成重伤。与萨玛拉尼亚王国相邻的罗德西路尔王国定期举办的骑士竞技大会每次都会产生很多意外失手而造成的死伤，但这个尚武的王国仍然乐此不疲。
于是，在扎历迪特的安排下，伊奥使用了不同的武装与别墅内的包括扎历迪特在内的所有骑士依次交了手，至于弓箭则安排了立射与骑射的正式测试，靶子也设计了固定靶与活动靶两种，固定靶是草人，而活动靶则是由扎历迪特掷出的随机轨迹的草盘。
假如扎历迪特没有与伊奥对练过的话，他是无法相信那些经验丰富的近卫骑士会被一个八岁的小孩耍得团团转的光景的。
平常的训练当中，扎历迪特比起伊奥具备了力量与手脚长短的绝对优势，正面硬拼伊奥绝无胜算，因此他逐渐发展成了技巧性极强的模式，他的观察力非常敏锐，反应也很快，能透过非常微弱的变化看穿对方的攻击路数，并如同反射般的采取对应。
若论这一点，扎历迪特认为即使是自己也无法达到伊奥的水准。
即使是时常与伊奥交手的扎历迪特，现在也无法看透伊奥多变而诡谲的战斗模式，更不用提那些从来没有与伊奥对练过的骑士们了。
最终，对练以难以置信的全胜作为结局，就连扎历迪特也败在了干劲极高的伊奥的手中，这令他不得不服。
弓箭方面同样也留下了令人惊叹的成绩。
虽然受制于臂力，伊奥无法拉动比较重的弓，但在他的射程之内，无论是立射或是骑射，固定靶或是移动靶，通通都是一箭命中，精准度之高即使是王国顶尖的弓箭手都难以达到伊奥的水准。
完成测试后，扎历迪特一边与拉比乌一起整理结果，一边不禁心想，幸好伊奥是自己的养子而不是敌人。
理论课方面各个学者同样也独立给伊奥安排了最终测试，形式各种各样，有笔试测试，有文章测试，像艺术课的作画、乐器演奏或是贵族课当中的舞蹈、棋艺之类的小项也进行了实技测试。
其结果是一片清一色的赞不绝口，伊奥的文章与作品甚至被一些学者作为研究资料而打包成行李准备一同带走。这些学者很清楚，这些成果之重要程度足以在相应的领域内造成变革，引发风暴。
画作之类的艺术作品则在拉比乌的努力下尽数辗转流转到了他的手中。
对于学者们而言，每个科目虽然有所差异，但从某个时点开始，伊奥就已经不再是单纯只学习的学生，而已经成为了具备足够资格与能力而能够他们合作交流的研究伙伴了。
在学者与学者间的交流促进以及学者与伊奥之间的合作研究下，他们所在的领域都取得了难得的突破，这也是他们会如此开心且恋恋不舍的主要原因。
他们与伊奥之间相互都是开启彼此新世界大门的钥匙。
在早已习惯的学者眼中，他们早就忘记了伊奥小孩子的身份，而与他形成了忘年交的关系。
而伊奥的四位属下也在来到伯爵别墅的这一年多的时间内取得了长足的进步。
除开蒂莲，剩余三人都在专业领域内得到了高明老师的指导，并在其他领域内也开启了崭新的发展，他们本身也是年轻一代中资质很高的佼佼者，要是没有伊奥对比的话，他们的进展已经很快了。
蒂莲则是在某些不可抗力的作用下对自己的情绪控制能力进行了很强的锻炼，现在她的扑克脸已经与莉娜别无二致。同时，独立工作也为她积累下了很多经验，本就机灵的她现在已经是一位可以独当一面的优秀侍女了。
“看来大家确实都很满意，这两年的时间辛苦各位了。对这个结果，请接受我以玛方斯伯爵的名义向各位致以的真诚谢意。”
伯爵见大家讨论得差不多之后，向在座的人员郑重的进行了道谢。
“哪里哪里，这是我等的荣幸。”
“伯爵大人，您太客气了。”
“不胜惶恐。”
……
在座的成员七嘴八舌的回应了伯爵的致谢。
“从今天开始，各位的使命正式告一段落，我正式向大家宣布，机密解禁，明天开始各位就可以回家了，所以，如果大家有什么疑问的话请现在提出来，我会趁今天的机会为大家一一解答。”
伯爵的这番话又引发了在座成员的一番讨论。
“伯爵大人，也就是说在这之后伊奥少爷将要在伯爵府正式任职了吗？”
这时，一位学者起身向伯爵提出了疑问，这个问题也是众位学者所共同关心的，所以讨论戛然而止，大家都视线都汇聚在了伯爵的身上。
“不瞒各位，碍于伊奥的年龄与身份，我如果动用强权直接为他安排职位，必然会造成强大的反弹，毕竟伊奥的不凡之处不亲身体验的话没有人会相信。”
在座的各位点头表示同感，因为他们最开始也是对伊奥持有怀疑态度，他们能够理解这是人之常情。
“三月，领内会举行例行的文官能力筛查，到时候我会亲自作为推荐人让伊奥参加，只要堂堂正正的证明了他的能力的话，一部分反对者应该会就此闭嘴。”
得知伯爵的安排之后学者们又进行了短暂的讨论，众人似乎对伊奥能否通过筛查不抱疑问。于是，在这之后另一位学者起身向伯爵提问。
“伯爵大人，您打算让伊奥少爷担任文职而不是武职吗？”
由于伊奥的身份是骑士养子，虽然伊奥在文职方面的适应性明显高于武职，但伊奥在武艺上确实也取得了惊人的进展，并且伊奥的理论课当中也有军事课，因此学者们才会产生伊奥或许会被培养成将军的疑惑。
“我原本只打算让他掌握基本的防身术，他的武艺进展完全是意外之喜。比起以一敌百的猛将，我玛方斯伯爵领更需要一位经世奇才。当然，我可能会让伊奥兼职参谋参与军事，但无论如何我也不会把他派到前线去拼杀的。”
伯爵的解释让众学者露出了松一口气的表情，他们也不希望这样的奇才死在舞枪弄棍上，这样就太可惜了。
“假如我等之后想要拜访伊奥少爷的话，需要提前向您照会吗？”
学者们又提出了另一个问题，这个提问让伯爵哈哈大笑。
“不必，伊奥的直接监护人是我的近卫骑士扎历迪特，而我只不过是立场偏向他的领主而已。虽然在他通过我的考核之前我还会继续命令扎历迪特限制他在贵族社会内的社交，但你们师生之间的来往我是放心的，所以我不会横加干涉。”
虽然伯爵特地为伊奥寻找了出色的贵族老师拉斐尔，而伊奥也成功的通过了他的课程，但社交一事对贵族而言是非常重要的活动，伊奥又几乎是孑然一身，为了他能够完美的在贵族世界内亮相，伯爵才会如此谨慎。这时伯爵的视线移向了伊奥，察觉视线的伊奥坐直了身子。
“伊奥，回到领都后，近期我就会对你进行贵族仪态与常识的考核，做好准备。”
“是，伯爵大人，一定不会辜负您的期待。”
“很好。”
对伊奥交代完后，伯爵的注意力又放回了场内的众人之上。
“伯爵大人，回到领都后伊奥还有必要继续练武吗？”
这回提出疑问的是扎历迪特。
“按照伊奥的意愿酌情安排就好，如果我没有感觉错的的话，他似乎对武艺也抱有执着。”
伯爵略做思考后做出了回答，伊奥对伯爵的猜测也连连点头。
在这之后，学者们陆陆续续向伯爵提出了一些问题，伯爵也一一为他们进行了解答，就这样，时间逐渐接近晚餐时分。
“好了，我想各位最重要的疑问应该都得到了解答，今天是个值得开心的日子，各位先回去稍作休息，晚上的宴会请各位尽情放松就好。回到领都后，我还会再为各位举办一次正式的感谢宴，希望到时候各位能赏光参加。”
“这是自然，伯爵大人。”
学者们答应了伯爵之后，众人便按照伯爵的吩咐陆续回到了自己房间，谈话便就此告终。
◇
“比庆祝新年那天还要丰盛啊。”
稍作休息的众位住客陆续出现在了宴会会场，会场已经布置完毕，于是某位住客发出了这样的感想。
“新年每年都会庆祝，但我等这一生可能不会再遇到像伊奥少爷这样优秀的学生了，意义自然不同。”
“能诞生伊奥少爷这样的天才，真乃我玛方斯伯爵领的福气。”
“能赐予一半身体已经埋进土里的老朽这次奇遇，真得好好感谢时光之神拉斯蒙特斯才行。”
……
已经来到会场的住客们便这样相互交谈着，就这样，不久后人员到齐，宴会便准时在伯爵的开场致辞下正式宣告开始。
“主人，恭喜您毕业。”
宴会开始后，在会场的一角，宴会的主角伊奥被他的几位属下簇拥着，他们齐声向伊奥恭喜。
“谢谢你们，回到领都后，也希望你们能向现在这样与我好好相处啊。”
伊奥带着笑容回答了他们，四人则以“这是自然，请容我等继续伴您左右”回应了伊奥。
“跟我来，我们去与老师们聊一聊。”
在伊奥的提议下，四位随从跟着他一起逐一拜访了伊奥的各位老师。
“老师，请问您对我还有什么建议与叮嘱吗？”
面对每一位老师，除了闲聊以外，伊奥都会对他们提出这一个问题，而巧合的是，所有老师们的建议惊人的一致。
“伊奥少爷，我们已经没有什么东西可以教给您的了，剩下的，只能靠您在实践里自己发掘通往更高境界的道路了。”
拜访完一圈老师们后，伊奥带着四位随从来到场边的座位上坐下，陷入了思索。
事实上，老师们的建议也是伊奥思考了很久的问题。
光是学习与接受是有极限的。
伊奥对知识有着深切的渴求，但已知的知识终究是有边界存在，为了抵达更高的世界，他很清楚不能止步于此。
为他打开这个思考僵局的契机是习武。
练习剑术并将其付诸实践的时候，伊奥感受到了某种与单纯学习和接受不一样的事物，脑海内的已知在实践的作用下发生了变化，他体会到自己正在以与学习不同的方式获取着新的知识。
现在，老师们也鼓励自己进行实践。
两年前的新年宴上，扎历迪特的“百闻不如一见，百见不如一尝”的劝词也给伊奥留下了某种触动，他一时没办法描述这究竟是什么感觉，但是他很清楚，早晚有一天，这将是自己最终的出路。
“伊奥大人，老师们说得确实没错，凭借您的天选之才，您也必须创造属于您自己的道路啊。”
拉比乌突然的搭话让伊奥恍然大悟，他突然站起身抓住了拉比乌的手，让拉比乌吓了一大跳，整个人僵成了一块木板。
“拉比乌，就是这个，创造，没错，创造，谢谢你！”
伊奥双眼闪闪发光的盯着拉比乌，原本就对伊奥抱有微妙的崇拜感的拉比乌因此受到了莫大的冲击，他瞬间精神涣散，只能断断续续的回答伊奥。
“啊……能帮上您的忙……这是……我的荣幸……但……还请您先放开我……我快不行了……”
“啊，不好意思，拉比乌，我太激动了。”
伊奥连忙放开拉比乌，但他的精神状态与陷入沉思前彻底判若两人。与此同时，法多亚连忙扶住了被伊奥放开后差点直直向后栽倒的拉比乌。
“振作一点。”
“神恩……我此生无憾了……”
拉比乌胡话一般的发言令法多亚哑口无言，他没法接住拉比乌的话，只能这样无声的扶住瘫软的他。
一旁目睹了这场闹剧的蒂莲与洋装装扮的蕾欧娜也只能无奈的摇了摇头。不过，看着情绪高扬哼着小曲的主人伊奥，两人最后还是相视一笑。
“只要主人开心，这样就足够了。”
在那之后，宴会举办了余兴的音乐演奏与歌唱，这一次伊奥也加入了演奏乐队的行列，与伯爵一同回到别墅的莉娜也例行的展示了歌喉，这两人的合作对某人而言可谓是梦幻的共演，因此，这个人也因为情绪过激而在会场的一角悄然倒下。
“蒂莲，你是被拉比乌传染了吗。”
扶着蒂莲的蕾欧娜无奈的向她搭话。
“不好意思，我已经没法好好站住了，但是，我有将这一幕好好印在脑海里的义务，拜托你了，蕾欧娜，请就这样好好扶着我。”
满脸通红的蒂莲的声音里面包含着强烈的坚定，这让蕾欧娜深深叹了口气。
“这样我就没有办法充当主人的护卫了，所以下不为例。”
“谢谢。”
就这样，在双重意义的插曲之下，宴会进行到了深夜，吃饱喝足心情愉快的众人陆续散去，真正意义上的夜晚才造访了伯爵城堡。
◇
“真是令人不舍啊。”
第二天一早，伯爵别墅内就开始忙碌起来，不过与平常不同，众人不是在进行新一天生活的准备，而是在整理行装并将它们搬运到停在庭院内的马车上。
某种意义上这与平时的日常恰恰相反，因为这是在进行结束在这里生活的准备。
已经来到庭院的某位学者看着不远处的别墅主屋，不禁发出了这样的感想。
“不必太过感伤，回到领都之后，我们还有很多事情要继续往下做，而且肯定还会要再拜访伊奥少爷的。”
另一位学者开口想感伤的学者搭话，他很清楚这个学者的意思。
伊奥为他们留下了很多思维超前创造性满载的文章与资料，虽然伊奥本人似乎不清楚这些璞玉的含义，但明白它们价值的学者们必须尽好自己的责任，让这些资料在相对应的领域内转化成可用的成果。
学者们很清楚，也许耗尽自己剩余的生命也可能无法达成这个目的，所以他们必须将这份事业让自己的弟子或是孩子继续继承下去。
总有一天，一定会引起足以席卷世界的大变革。这已经是所有担任伊奥老师的学者们的共识了。
之后，收拾好行装的成员们陆续来到了庭院内，因为这次出发的人数比较多，因此准备了好几辆马车，其中还包括专门载货的马车，护卫们也是全员配马，所以构成了一直规模很大的队伍。
不过，伊奥的秘密教育已经结束了，在没有保密要求的现在，规模大一点倒也不会造成什么困扰。
准备在大约第二钟的时候结束，按照正常的行进速度，只要立刻出发，在傍晚前队伍就能抵达领都。
在队伍即将出发之际，伊奥特地向前来送行的别墅仆人到了谢，这让他们小小的吃了一惊。
于是，完成了最后清点的伯爵车队的马车依次驶出了伯爵别墅的大门，朝着领都前进。
与伯爵一家共乘马车的伊奥很清楚。
从今天开始，将会展开属于他的全新生活。
前方究竟有什么会等着他尚且不得而知。
但是，找到了新目标的他内心只有激动与兴奋。
他面带笑容，双手撑着马车的座位坐直身子。
“伯爵大人，谢谢你。”
“不用谢。”
他突然的道谢让伯爵稍微愣了一下，不过伯爵很快回过神来，也面带微笑的回复了他。
对伯爵而言，领地目前正处在事关存亡的重要关头，幸运的是伊奥即将能为他所用，这让他感觉像是吃了一粒定心丸。
之后，马车一边颠簸一边逐渐朝着领都前进。
而伯爵也不禁陷入了半年前的那一场会谈的回忆当中——
