比赛结束，屏障消失，艾纳得以跑进希尔达的场地。
“你做到了！”
“我们真的通过了四强，真的很难想象到，艾纳。”希尔达雀跃地说，她还没从刚获得的胜利中缓过来。
“是啊，我们竟然成为了四强！”
“沃尔什很厉害，我下了好多心血，也赌了好多。”希尔达一转头，看见沃尔什正一边和观众招手，一边退场。
“明明输了，还真是好心态呢。”艾纳也注意到。
“他们和我们目标不一样。”希尔达微笑，“但是胜利是属于我们的。”
两人相对一笑，艾纳心中却突然涌起了激烈的渴望，他不由自主的幻想，在与希尔顿共同踏进萨雷斯的日子里。
希尔达不知道他在想什么，只是以为艾纳赢了比赛高兴，她拉了拉艾纳的衣袖，轻声说：“走吧，是要领奖去了？”
绕过熙熙攘攘的人群，艾纳艰难地脱身。
各个学院的魔法师都抬着头望去，想要一睹四位强者，这种场面艾纳是第一次见。从前的一般情况下，都是他在看别人。
希尔达凑近艾纳，用两个人听见的声音说：“你看，他们都在看着我们，艾纳。”
看台上爆发的震耳欲聋的欢呼声，将两人的悄悄话给淹没了，魔法师们都在为艾纳那样的胜利者而感到骄傲、自豪。
但也不乏近术院的一些人冷眼旁观，他们嫉妒艾纳这种家伙完全只能算是运气好，但如此偏激的学生终归只是少数。
在两人走到看台的旋转楼梯时，艾纳看见米卡正在为自己而鼓掌。然而，米卡的目光却有些阴郁，嘴角边勾起微笑，望向艾伯特的目光却透着无法掩饰的恶意。
艾纳不想和他有牵扯，拉着希尔达的手加快速度。
“你以为你能继续赢？我可是知道些内部消息，像你这样的家伙，运气总会用完的。”
米卡的话一句不漏的落在艾纳耳中，他没有发作也没有理他，反而是希尔达停下脚步开口：“那你有运气吗？你只是一个被我打败的小丑，米卡，你只能用这些话维持你那岌岌可危的自尊心。”
“你！”米卡眼中阴鸷，咬牙：“你们可不是呼声最高的人，最厉害的是三年级的萨布利克·萨尼欧，等着瞧吧，你只能给他垫脚。”
米卡又把目标转向希尔达，咄咄逼人地说道：“还有你，一个大家族的小姐，整天和这种穷小子混在一起，真是给家族蒙羞。”
“米卡，你作为一个失败的可怜虫，怎还能有脸站在我们面前？”希尔达毫不客气的反驳，“近术院有你这样的家伙，才是让我蒙羞的。”
希尔达气势凌然，将米卡逼到了墙角，令对方哑口无言，反而用保护的姿态将艾纳拉着走。
等听不到后面米卡的声音后，希尔达才开口问艾纳：“我是不是太不顾及淑女形象了。”
艾纳略感诧异，笑道：“不，你让我很吃惊，怎么说呢，是帅气吗？”
可是希尔达却从艾纳的表情中发现些微妙的变化，米卡的话似乎伤害到了他。希尔达随即说道：“你千万别认真想他的话，他就是个笑话。”
“没有，我并不在乎他说什么，只是，他说萨尼欧的事，难道我们现在不是要颁奖吗？”艾纳问道。
“不知道，他们只说让四位获胜者上台，我也不知道。”希尔达说道。
他们两个人来到台上，萨尼欧和另一名少年早已等候在这。福禄贝尔也在这里，在全校师生的瞩目下，他的手轻抚着萨尼欧的脸颊，又捏了捏艾纳的脸，脸上带着沉稳和慈祥：“这段时间辛苦了……”
萨尼欧挺起胸膛，站的笔直，答道：“我愿意。”
台上视线瞩目，艾纳从没想过全校有这么多人会看着自己，不免有些紧张和兴奋。
艾纳的心再蠢蠢欲动，他看向希尔达，希尔达注意到，回以一个微笑。
艾纳下面的手指轻轻触碰希尔达的手，希尔达有些诧异，但没有收走，和艾纳拉在一起。
艾纳的心跳加快，嘴唇也紧张地抿起，他脑袋一下充血，借着这股气势，艾纳一转身拥抱住了希尔达。
贝洛克多等人看着这副场景，激动地站起身吹着口哨。场内也爆发出欢呼，片刻前严肃的会场变得雀跃起来。
他们两个人旁若无人的拥抱，看台上响起了雷鸣般的掌声，一旁的福禄贝尔对着突发的情况显得有些惊讶，展露出一丝不易捕捉的不满，好像对有人打断他的发言不高兴。他那双深邃的眸子里还透露出了些许冷漠，就好像对于这样的画面十分不悦。
福禄贝尔清了清嗓子，艾纳和希尔达这才放开彼此。
他继续说道说道：“恭喜这四位年轻的法师，四位杰出的魔法师，得以晋级之后的比赛。”
此话一出，听得艾纳心惊，虽然有些预感，但是切身听到时，还是给了他莫大压力。
“什么？不是决赛？那把我们请上来干什么……”艾纳小声抱怨着。
他看向希尔达，发现希尔达同自己一样是吃惊的表情，两人都在惊讶于比赛还要进行。
福禄贝尔还在继续说着些无关痛痒的话，他们已经听不进去了。在全校师生的瞩目下，艾纳小声嘀咕：“之后的比赛？也就是只要两个人吗？”
希尔达站的很直，她神情僵硬，小声回道：“……我不知道……”
回到宿舍之后，艾纳还没来得及洗漱，审查员福禄贝尔的信反而要更快一步。
精致的信封被暗绿色的封章压实，复杂繁琐的花纹在艾纳拿到信封的瞬间快速打开，当完全打开时，花纹也静止下来。
如此精致的信里却只有一句话：艾纳先生，请来找我。
艾纳不敢多等，急忙跑去山后之前打扫过的那间办公室。学院山后的这片黑松林已经在冬日里苟延残喘好些日子了，针叶枯败，颓丧地垂挂下来，却神奇地没有散发出朽木腐烂的酸苦味。反而在一年之初的新生里，和空气混合出一种冷冽又带着些湿泞的气息。
镜前的熏香升腾起淡淡的青烟，艾纳走进来的一瞬间，就感觉到了审查员喜欢东方的香料。
福禄贝尔手中的黑色暗纹魔杖用白巾细细擦拭，听见门口推门而入的动静，他也不抬头就这么低头开口：“来得正好，我试试这支新魔杖的威力。”
说罢男人将魔杖双手握住，举起后对着来人半眯着眼瞄准，乌黑深邃的魔杖顶端朝着艾纳的脑袋。
艾纳并不诧异，他平静地站着，反而笑着打招呼。
“晚上好，教授。”
福禄贝尔放下手中的魔杖，与方才精明的神色不同，他这一刻又像个慈祥的老者。
“知道我为什么叫你来吗？”福禄贝尔笑道。
艾纳诚实道：“不知道，但我想一定是要紧的事。”
福禄贝尔笑着对这个问题不语，反而自顾自的问：“你觉得这次的比赛怎么样？”
“是足以改变命运的机会，对我们非常难得。”艾纳说道。
“我的意思是，你觉得你自己怎么样？”
“我需要加强自己的实力。”艾纳毫不掩饰，他想尽可能地展现出自己的坦诚，“我其实想向您学习战斗技巧，应对战斗的经验与战斗技巧。”
“哈哈哈哈，你不用奉承我。”福禄贝尔没有立刻拒绝，“据我所知，你在这方面已经相当厉害了。”
“我确实掌握了不少的魔法，也自认为实力还不错，但是也就是在学徒阶段了，有很多厉害的魔法师让我不敢想象。”艾纳看着面前的教授，平静地说：“由于年轻导致的经验不足是我现在最大的问题，这导致我其实无法彻底发挥出自己的能力，我可以变得更好。”
福禄贝尔很受用这套恭维的话，但还是故作高深的说：“这就是我找你的原因。”
“请您明示，教授。”
“我的意思是，萨雷斯学院欢迎像你这样的优秀魔法师。”
“不卑不亢，有着决绝的勇气，坚持不懈，有着出色的临场分析和及时应变，善于发现战场中有力的条件，如果给你一个更大的舞台，你确实不得了。”福禄贝尔不急不缓，毫不吝啬地列举出艾纳的几项优点。
话都说到这个地步了，艾纳一听心一下就明了，他暗自窃喜，自己的表现都被认可。可是总感觉审查员话里有话，这并不是他的全部意思。
“我明白了教授。”艾纳压下心里的喜悦。
福禄贝尔随即又问道：“阿拉根斯和你不是亲戚关系吧？”
艾纳一听，这是要问自己的家庭，这也是他最没有底气的地方，但他还是如实回答道：“是的，我在一些事上帮助过他。”
“赛克斯呢？听说他认识你。”
“是的，大人他帮过我很多，我很感激他。”艾纳说道。
“懂得感激不错，要知道，现在没有派系的魔法师不多了，懂得感激地更是少之又少。”
“谢谢。”
“你和那个女生是什么关系？”
艾纳知道他是问希尔达，说道：“她……她是我的朋友。”
“我第一次在帕朗听见你的名字，就感觉很不一般，好了，我的话就说到这里，我希望在萨雷斯能看见你。”福禄贝尔就说道这，示意艾纳可以回去。
……
自从审查员那天找过他之后，艾纳就开始每天花更多时间投入在钻研魔法上面，每天都泡在图书馆。
福禄贝尔一定不光约见了自己，肯定还约见了其他三人。这三人包括希尔达在内，都有着强势的家族，而自己能获得审查员青睐的，只有自己的能力，因此自己必须毫不松懈，更加努力才行。
或许，这就是所谓的追赶。
当然，艾纳也不着急，他在紧张地环境下，越能有条不紊地完成学习。他抽出一张羊皮纸，开始在上面记录自己对某些魔法的看法与认知，为后续的训练和比赛做准备。
“希望我没打扰到你！”
希尔达不知什么时候坐到艾纳右侧的位置上，饶有兴趣地打量着艾纳正在写的东西。
似乎察觉到某处传来的视线，艾纳抬头顺着视线的方向望去，瞥见不远处教室图书柜上的时钟，他重新收回目光看向身侧的希尔达微笑着询问道，“你们那边训练得怎么样了，怎么现在来这里了？”
“结束了四强你就没来找过我，我去平时训练的地方也没找到你，所以我就想你在这。”
“我……我想给你留一些自己的空间。”艾纳撒了谎。
“我以为你有什么事躲着我呢。”希尔达笑道。见艾纳没有说话，她又问道：“你在写什么呢，艾纳。”
“没什么，一些自己对于魔法的心得。”
艾纳不温不火的态度令希尔达不想再追问。
艾纳沉思着，突然问道：“福禄贝尔有邀请你去喝茶吗？”
希尔达看向他，“没有，你被邀请了？”
艾纳有些不敢相信，但他不确定希尔达有没有骗自己。
希尔达没有再说什么，只是笑着，少女的长卷发懒洋洋的散落在肩头，炙热明艳的眼睛带着笑意，弯成月牙的形状，天生的矜贵让她平日里带着些神秘感。
艾纳脸上突然有些发热，但肆意生长的思维突然又跳脱到了另一个问题，霎时间让他紧张起来。
“你觉得贝洛克多曾经碰到的那个女孩怎么样？是叫苔丝来着？”
希尔达有些疑惑，“为什么话题到了贝洛克多身上。”
“没什么，就是随便问问。”
“那个女孩我不清楚，发生了什么事吗？”
艾纳仍是继续问道：“那你觉得贝洛克多怎么样？”
“他是个不错的朋友，虽然有时候很不着调就是了……”希尔达说道。
忽然几个漂亮的女生走了过来，冲艾纳索要签名，艾纳只好把自己手里的笔记本放下去和她们交流。
艾纳强颜欢笑，没几句就打发走她们。
艾纳望着几人走掉，压低声音说道：“……我是指，情感方面。”
希尔达听到艾纳这正经地口吻，一下笑出声，直截了当地说道：“你是问我喜不喜欢他？”
艾纳点了点头，等待她的回答。
希尔达想了想，深吸了一口气，“我以前是喜欢他的，觉得他潇洒，率真。但是在山洞之后，我突然发现他幼稚，没有担当，他还没有长大。”
“那么你对我……”艾纳的喉结紧张地上下滚动，“是什么心情？”
“啊，是什么呢……我想是喜欢。”希尔达茫然地看着前方说道。
艾纳的脸一下紧张地红了，“我也喜欢你。”
“但是眼下有必须要做的事。”希尔达严肃地说道。
艾纳点点头，随即郑重地恳求道：“我想要拜托一件，你能做到，我却做不到的事。”
“你说吧。”
“去请求福禄贝尔，把咱俩分开，这样如果我们都赢了，我们就能有机会一起去萨雷斯。”艾纳十分诚恳地拜托。
希尔达目光如炬，点了点头，“我已经准备好钱了，正准备今晚就去。”
“要很多钱吧？”
“你不用担心，因为我也不想和你交手，我希望我们都不要被淘汰。”希尔达微微扬眉。
“下雨啦！”希尔达大喊道。
豆大的雨点突然哗啦啦地落下，紧随而来地是隆隆的雷声，窗外天色骤变，雨滴噼里啪啦地撞在图书馆的玻璃上，吸引了不少人去围观。
“你喜欢下雨吗？”艾纳问道。
“好喜欢窗外的淅淅沥沥的雨！微风裹挟着凉意和潮气吹拂在面上，很舒心。”希尔达说道。
