八月的尾声,在筑江岸边,德古耶尔与803第一次见面。
803脱下兜帽,露出一头蓝发。
“……我的名字,是沈蓝。”
“什么意思?居然舍弃了魔法猎手的编号,意味着你退出魔法六学宫了?”
“可以这么说。那你的意思呢?愿意和我做个交易吗?”
“……交易?”
“是的,根据六学宫调查的资料显示,身为吸血鬼的你,不是很希望像普通人一样长大吗?我可以帮你解除吸血鬼的不老诅咒。”
“你可以?真的吗?我花了这么多年,用尽各种办法都没办法……”
“……在几乎囊括了世界上所有知识的魔法六学宫中,有专门研究吸血鬼的专家,他们已经研究出破除诅咒的方法。你也知道,之前,创世神已经制裁了夏尔洛,都不知道谁是下一个马戏团的受害者?在这样朝不保夕的世界里,你不想活在当下吗?像个普通人一样简简单单地生活。”
“那你想要交换的条件是什么?你想做交易是吧?那需要我付出什么,你才肯帮我破除吸血鬼的诅咒。”
“很简单。夏尔洛已经死了,马戏团的‘愚人’之位也空了出来,接下来我准备挑战入团试炼,以求取得‘愚人’的称号。可是按照规则,我必须拥有一位马戏团在任团员的引荐,才能得到挑战资格。”
“所以,你的条件就是我引荐你挑战入团试炼?”
“是的。我希望你能成为我的引荐者,并协助我挑战入团试炼。”
“可是……我搞不懂,你不是之前一直忠于魔法六学宫,还为其追捕米迦勒,为什么这样的你,会想要加入摩登马戏团?”
“这是我和魔法六学宫之间的事,我不能说。”
德古耶尔迟疑了一会儿,想象如果自己可以破除诅咒,像个普通人一样长大的话,人生将会从此不一样。
803见树影中不再传出沙哑的嗓音,背起弓弩准备转身离去。
“既然你不愿意的话,那就算了,我去找其他的团员做交易吧。”
脚才刚迈出一步,德古耶尔就胆怯地出言挽留。
“……等、请等一下!我、我接受你的条件。”
803露出笃定的微笑。
“好的,只要你成为我的引荐者,协助我通过入团试炼,让我成为下一任‘愚人’。我就告诉你破除诅咒的方法。”
“嗯……我答应你,以换取破除诅咒的方法为条件,协助你挑战入团试炼。”
一阵凶猛的夜风刮过江边的芒果树,树影剧烈地晃动起来。
803放下弓弩,伸出了手,德古耶尔也在阴暗处跟着伸出一只稚嫩的手。
两只手在摇曳的树影中握到了一起。
“一言为定!”
“一言为定。”
“请稍等!我也要申请挑战入团试炼!”
看到走进帐篷的蓝发男子,米迦勒惊愕地大喊:“803!你这家伙来这里干什么?”
“我已经不是魔法猎手803了,现在的我,叫沈蓝。”沈蓝平静地答道。
“我管你是叫沈蓝、沈红还是沈黄,我问的是,你这家伙来这里干什么?”
“我刚才不是说了吗?我来申请挑战入团试炼。”
“你这家伙在搞什么把戏?你不是魔法六学宫的人吗?之前还一直在追捕我,为什么现在想加入摩登马戏团?”
“我现在已经退出魔法六学宫了,我之所以想要加入马戏团,是因为‘愚人’的位置空出来了。”
“屁啦!有位置空出来了你就想要坐上去,那世界上那么多空的茅坑,你怎么不去蹲呢?难得那么久你没来烦我了,我还以为终于可以摆脱你了……”
沈蓝不理会大放厥词的米迦勒,缓步走到裘德面前,礼貌地鞠了一躬。
“你好,你是团长裘德吧,我是沈蓝,我在此申请加入摩登马戏团。”
“米迦勒!别吵!”裘德喊了一句,身上闪过几丝淡蓝色的电流,米迦勒看到后不情愿地闭嘴了。“是的,我是裘德,你想申请挑战入团试炼,那你符合条件吗……”
米迦勒听到这,立马凑上前去插话。“……对!你符合条件吗?申请挑战入团试炼,需要有在任的团员引荐,你有引荐者吗?”
“有的。”沈蓝毫无畏惧地盯着裘德的豹眼。
“怎么可能?是谁?”米迦勒喊道。
裘德瞪了米迦勒一样,米迦勒又怂怂地闭嘴退开了。
“……裘德,咳咳……沈蓝的引荐者,是我。”熟悉的嘶哑嗓音,从稻草堆后的阴影传来。
米迦勒不敢置信地转头望向稻草堆。
“什么?德、德古耶尔?居然是你。”
“是的,米迦勒,裘德,我在此引荐沈蓝挑战入团试炼。”
“为什么?你不知道那家伙之前一直为了魔法六学宫在追捕我吗?我不相信,德古耶尔!你给我滚出来!你不亲自在我面前表态的话,我绝对不相信!”
“德古耶尔,拜托你了,你就现身吧。你知道米迦勒的为人,你不现身让他彻底死心的话,他是不肯接受的。”沈蓝走近稻草堆,对着阴影冷冷地说道。
“咳咳……好吧。”
一个小男孩的身影从阴暗处浮现,一步一步,害羞地到走到灯光下。
德古耶尔有着黑白相间的浓密长发,鼻梁上戴着单片眼镜,面色苍白,身穿老式的西装。看起来沉默而诡异,走路都没有发出一点声响,就像幽灵一样。
“咳咳……裘德,我以摩登马戏团团员的身份,在此引荐沈蓝挑战入团试炼。”德古耶尔有气无力地说道。
“德古耶尔!为什么!为什么你要引荐那家伙加入马戏团!”米迦勒冲上前去。
沈蓝迅速地转身走位,挡在了德古耶尔和米迦勒之间,与米迦勒对峙着。
“米迦勒,你最好不要轻举妄动。德古耶尔给我看了,马戏团之前颁布的那道法令,我知道你向凉平隐瞒的秘密。”沈蓝凑近米迦勒,小声地说道,“如果你不希望我在凉平面前揭穿你,就乖乖让我参加入团试炼。让我和那个小子公平竞争,看看谁才是真正的‘愚人’?”
“哼!”无奈之下,米迦勒不服气地拉了拉围裙,抱着手臂后退了几步。
“裘德,咳咳……这样可以了吗?我可以躲回阴影里了吗?在你们面前,让我觉得很不自在。”德古耶尔低头盯着自己的鞋子。
“虽然我不知道你为什么要引荐沈蓝,不过作为摩登马戏团的一份子,这是你应有的权利。已经可以了,你回去影子里吧,谢谢。”
德古耶尔听后默默地退回到阴暗处,消失在影子里。
“好了!情况有变,既然现在有两位挑战者,那规则需要再申明一下,两位挑战者都需要接受七位试炼者的考验,最少需要得到四位试炼者的认可。最后,谁得到更多试炼者的认可,就能赢得‘愚人’的称号。”
米迦勒心不甘情不愿地瞪着沈蓝,帐篷内气氛似乎有些僵持。
哈尔斯赶紧箭步上前,空气中又散发出沁人心脾的水仙花香气。
哈尔斯伸出手掌指着啤酒桶上的塔罗牌。“既然双方的引荐者和挑战者都确定了,那现在就请两位挑战者抽牌吧。”
凉平和沈蓝面对面,站到啤酒桶的旁边。
“抽牌仪式再次开始。挑战者凉平,挑战者沈蓝,请抽牌吧,哪一位先呢?”
沈蓝面无表情地望着凉平,凉平被盯得头皮发麻。
“嗯……你叫沈蓝是吧,我叫凉平,请你先抽牌吧。”
“谢谢,那我就恭敬不如从命了。”
沈蓝从扇形的塔罗牌中抽出七张牌,背面朝上地规整地摆在自己面前。
凉平接着也从中抽出七张塔罗牌,学着沈蓝的样子把牌一张一张摆在面前。
哈尔斯把没被抽中、剩下的八张牌收到一起,利落地放回口袋。
“接下来,请两位挑战者翻开抽到的牌。”
沈蓝翻开第一张抽到的塔罗牌。
“挑战者沈蓝抽到的第一张牌是‘战车’,试炼者为石斗士•怒安。”
沈蓝接二连三地翻开剩余的牌。
“第二张牌是‘皇帝’,试炼者为雷之君主•裘德。”哈尔斯一边看着被沈蓝翻开的塔罗牌,一边高声播报着。“第三张牌是‘星星’,试炼者为守夜人•苏芳。第四张牌是‘女皇’,试炼者为黑寡妇•玛丽安。第五张牌是‘月亮’,试炼者为夜之奏者•林檎。第六张牌是‘太阳’,试炼者为盗火者•圣乔治。最后一张牌是‘魔术师’,试炼者为白日猫头鹰•米迦勒。”
紧接着轮到凉平了。
凉平的手在大家的注视下,止不住地发抖。
凉平颤抖着,翻开第一张抽到的塔罗牌。
“挑战者凉平抽到的第一张牌是‘隐士’,试炼者为荒原鬼•德古耶尔。”
凉平快刀斩乱麻般,看都不看,迅速继续翻开剩余的牌。
“第二张牌是‘女祭司’,试炼者为吉普赛女郎•卡门。”哈尔斯跟上凉平翻牌的速度,快速地播报着。“第三张牌是‘力量’,试炼者为驯兽师•绿日。第四张牌是‘主教’,试炼者为神行者•奥斯。第五张牌是‘命运之轮’,试炼者为手影师•小川。第六张牌是‘死神’,试炼者为入殓师•红莲。最后一张牌是……”
凉平紧张到都不敢细看自己抽到的牌,听到哈尔斯的播报声戛然而止,好奇地低下头,看着自己翻开的最后一张牌:
牌面上画着一个穿着斑斓服装的愚人,一手拿着白玫瑰,一手拿着系着包袱的手杖,无视于前方危险的悬崖,昂首阔步向前。脚边小白狗正在狂吠,提醒他要悬崖勒马。但愚人依旧天真单纯地眺望远方,凭直觉行动。
凉平抽到的这张塔罗牌是——“愚人”。
众人凝重的目光不约而同都汇聚在这张牌上。
哈尔斯停顿了一下,继续播报着:
“……挑战者凉平,抽到的最后一张牌是‘愚人’,试炼者为火枪手•夏尔洛。”