第二幕 入学对决！
当鸢尾花学院的招生正如火如荼地进行时，在荣耀广场旁侧的一栋古旧塔楼的顶层中，两名女子正坐在窗边举酒对饮。她们不时地看向广场，眼神中各有各的寻思。
“今年的招生活动依旧那么火爆呢。”一名女子如此说道。
她身着漆黑色的礼服，翘起长腿靠在沙发上，优雅地晃动着高脚杯里的红色液体，观赏着广场高台的比赛。
“这次的场地供给也很大方。帝国的物力财力支持都给我院帮了大忙，看样子我有必要向您表示感谢。”
坐在她对面的女子则微笑着如此回应，举起了酒杯。和穿着漆黑礼服的女子那宫廷风格的装束相对，她穿着干练整洁的亚麻色制服，棕色套裙外加黑色高跟鞋，灰白色的头发扎着高高的单侧马尾。
在制服女子的胸前别着一枚银色的徽章，上面印着一朵绽放的鸢尾花图案。
两人隔空碰杯，一饮而尽。
“那位少年，有按照你的计划行动吗？”
“一如既往的叛逆呢。”
制服女子问道，而礼服女子则耸了耸肩。
“是吗？”制服女子笑笑，对着广场偏了偏头，“不过他还是来了啊。看他现在走的方向……也许我们今年的招生名册上，会有‘广末宗启’这样一个名字呢。”
“还要拜托学院长多关照他了。”礼服女子也微笑。
“关照得还不够多吗？因为你的无理要求，这一届招生我们给出了更多的优惠条件……再这样下去，学院就要变成福利机构了。”
“不这样做的话能吸引他报名吗？”礼服女子露出苦笑，“他的终极梦想就是混吃等死啊。”
“再次感谢你争取到了帝国方面更多的财政支持。不然只凭借教廷那点钱，我们今年可就要破产了。”
制服女子叹了口气，“只为了吸引某个学生入学而提高学院待遇——流传出去的话，我这个学院长可就名誉扫地咯。”
“一切都是值得的。”礼服女子轻声说道。
“是啊，一切都是值得的。”制服女子闭了闭眼，说道。
两人沉默了一会儿，制服女子先开口道：
“虽说的确有个人目的在里面，但学院这一次扩招是有背景的——你应该知道吧。”
“教廷的直接指令已经下达到我这里了。”
礼服女子拢了拢她那金色的长发，“这也是我的交换条件——让一名我所推荐的有潜力的孩子入学，而我则帮助学院完成本届学生的培养。”
“这次入学是公开比武，就算是我也不能公开搞特殊化喔。”
“只要那小子有心，这里应该没有那个新生能做他的对手吧？”礼服女子重新倒了一杯酒，一小口一小口地品味着。
“口气可真不小啊。这一届新生的水准也都不低哦？”
“河流的水深水浅，和大海是没有可比性的。”
沉默了一下，制服女子点点头：“我理解了。那么，我就默认我们已经满足了你的条件了——”
“兰暮·爱卡斯特卿，”制服女子放下酒杯，表情变得认真起来，“你也该履行你的职责了。”
“教廷只让我‘帮助奥赛尔帝国的鸢尾花学院完成本届学生的培养’，可具体要我做什么呢？”礼服女子——也就是兰暮·爱卡斯特，依旧是一脸无谓的轻松的笑容，好像现在在谈论的事情与她无关似的。
“魔王教团——教廷有了他们确切的情报。”制服女子双手十指相按，神情严肃，“据情报内容，这些人近期都会在大陆各处活动，目的是干扰对本届学生培养的顺利进行。为此，他们会针对教廷在大陆的各个魔法学院展开行动——鸢尾花学院也在他们的目标名单之列。”
“隐匿了三年之久的魔王教团突然这么活跃，看样子是发生了很了不得的事情呢。”
“你很清楚，这一届学生毕业的年份正好是「百年诅咒」对应的那一年。”制服女子淡淡地说。
兰暮收敛了笑容。
「百年诅咒」——那是百年前的魔王临死前，对整个大陆发出的，最大最恶的诅咒——百年之后的魔王，将带领魔族重现于世。
尽管听上去很像是小孩打架打输后放的狠话，但圣女教廷仍旧不敢掉以轻心。再加上存在着想要实现这一目标的魔王教团居然真的开始做出了行动，圣女教廷也不得不开始为诅咒降临的那天提早做准备。
“所以才开始扩招吗……”兰暮低声道。
“魔王教团干扰这一届学生培养的恐怖主义行动，想必也是因为那个所谓的诅咒预言吧。”制服女子说，“更何况，这一代的「魔王转世」在预言中的那一年，也刚好成年——成年的时刻，「魔王血统」会达到濒临觉醒的阈值，这是魔王教团唤醒他们信奉的魔王的最佳时机。”
兰暮没有说话，但她身上的魔法气息骤然强烈了起来，眼神也变得更加锋利。
“放轻松，这里没有帝国的耳目。”制服女子摊开双手，“除了你我，无论帝国还是教廷都不会有人知道真正的魔王转世是谁——除非魔王教团的信徒突然犯傻把情报公布于世。”
兰暮收敛了魔法气息，点点头。她当然相信眼前的这个女人的实力，她制作的魔法结界能够屏蔽一切信息向外传送，而且极其难以被破解。
“毕竟在我面前坐着的，可是有着「白初魔女」的名号的，帝国最恐怖的老太婆啊。”
“这样说就过分了吧？明明我才比你大几岁而已。”
兰暮用带敬意的语气说道，而制服女子则耸了耸肩。
广末宗启就是「魔王转世」这件事情，除了他本人和兰暮，以及魔王教团的人知道外，还有一个人也知道了真相——就是兰暮眼前的这个女子，鸢尾花学院的学院长。
——拥有「白初魔女」之尊称的莉丝蒂尔·安·范思特劳伦——曾经帝国公认的，“最强的魔法师”。
“当初你告诉我「魔王转世」就在你身边时，我还不太敢相信呢。就这么把那孩子的身份告诉了我，不怕我直接去杀了他？”
“如果你真准备那样做，我会赶在你杀了他之前先杀了你。”
听到制服女子淡淡地说出了带有危险信息的话语，兰暮的脸色没有丝毫变化，但言语之间却分明流露出了敌意。
好好的气氛就因为一句话而突然间剑拔弩张。莉丝蒂尔的目光平静如水，而兰暮的视线也一直没有离开莉丝蒂尔的身体。
“——真经不起开玩笑呢。”
过了好一会儿，莉丝蒂尔突然笑了。
“在宗启的事情上面，我可不接受玩笑。”
“好啦好啦，知道你最袒护那小子了。其实你肯和我说这件事情，就已经料准了我不会上报帝国和教廷了吧？”
“……我也是冒了很大的险。”
兰暮低声叹气。
「魔王转世」——一个注定会为众人瞩目的存在。
出于对百年前「魔王」的恐惧，大陆各族都对所谓的「魔王转世」心存芥蒂。大陆迄今为止只找到过一代魔王的转世，那个可怜的家伙在被软禁了数十年后，才在豪华的教廷中孤独地死去。
那个人表现出来的资质尚且平凡。相比之下，广末宗启所展现的天赋，无论谁都会感到害怕吧——难以想象一旦他被发现是魔王转世的话，会遭到什么样的眼光和对待。
当然，在大陆上也有许多主张对魔王转世平等相待的人——毕竟魔王转世作为不知情的人，他与百年前那场战争无关，是无辜的——兰暮是一个例子，莉丝蒂尔也是一个例子。
也许是出于同理心，也许是出于其他利益——但这些人都不希望「魔王转世」被特殊对待。
兰暮知道自己一个人要一直瞒着广末宗启的身份是很难的，因此她找到了莉丝蒂尔，在确定她的立场后，二人结成了同盟。后来的事实证明，兰暮赌赢了。
在各项事务上，为了保密广末宗启的身份，莉丝蒂尔会提供帮助。而兰暮所许诺的事情，则是为莉丝蒂尔提供帝国内的各种情报。
“我还担心有人在背后嚼舌根，说兰暮·爱卡斯特的家里莫名其妙多个了孩子，没准是私生子什么的呢。”
“恶趣味的玩笑请不要开。虽说我也有这样的担心就是了。”
莉丝蒂尔哈哈大笑，而兰暮则无奈地自嘲。
“一旦广末宗启的身份被披露，先不说其他人怎么看，圣女教廷一定会关注。”莉丝蒂尔冷静地分析道，“魔王教团的势力深不可测，但可以肯定的是他们没办法和圣女教廷正面对抗，因此那孩子的身份暂时不会有暴露出去的危险。”
兰暮赞同地点头。莉丝蒂尔的分析很对，如果魔王教团的目的就是广末宗启，完全可以派出所有力量一举抢下广末宗启。但如果那样做，他们就会吸引圣女教廷的注意，而且将不得不提早与教廷展开对抗。
所以，魔王教团的主要行动模式，一定是在暗中执行。
兰暮与莉丝蒂尔结盟也有这方面的考虑。在面对魔王教团时，多一个帮手，广末宗启的安全就能得到更大的保障。送宗启进入鸢尾花学院也是如此——在「白初魔女」的势力范围内，想必魔王教团也会退避三舍的吧。
“帝国最强的魔法师”亲自庇护，光是有这个名头，就能起到极大的威慑作用。
“但，魔王教团不会善罢甘休。以他们过去的糟糕行径来看，这些人就是做出再恶劣的事情也不意外。”
莉丝蒂尔双手抱胸，“鸢尾花学院也会因此而受到很大的影响。既然教廷指示你来到这里，你就顺水推舟，帮忙维护安定的教学环境吧。”
“我会负责调查他们最近的行动去向，以此来完成教廷给我的任务。”兰暮说，“另外，我也会收集你想要的情报——当作是回报你的恩情。”
以兰暮的一己之力，要袒护魔王转世是很难的。而莉丝蒂尔也因为“帝国曾经最强的魔法师”这个名号，尽管被任命为鸢尾花学院的学院长，但行动自由也受到帝国方面的极大限制，皇族派遣的人无时无刻不在盯着她的一举一动。
莉丝蒂尔帮兰暮保护广末宗启，而兰暮帮莉丝蒂尔收集各种情报——两个人合作关系就是如此。没有多大的交情，只有相关的利益。
“结盟是建立在同等实力上的。能和值得信赖的人合作，是多么令人安心和高兴啊。”莉丝蒂尔笑道，“期待你为我带来的情报，圣女教廷『二十二使』的NO.1——「魔术师」（The Magician）兰暮·爱卡斯特。”
“合作愉快。”兰暮拿起酒杯喝完最后一口酒，便起身离开。
