序幕 月下的姐妹
圣治95年，奥赛尔帝国东部，月崖山区。
此处是位于艾欧大陆东方的沿海区域，以当地的地标，同时也是地质奇观的“月崖山”而出名。进入夏季时期，这里气候温热，潮湿，是典型的沿海气候，但在进入夜晚时，倘若来到汪洋的大海边，陆风便会让人感到一丝舒畅的凉爽，仿佛要推着你，纳入大海的怀抱一般。
这个区域被一块地势崎岖的部分所隔开，同时这里也存在着一个部落。这是一个规模庞大的部落，但只有在圣治90年代后的奥赛尔帝国版图上，你才能发现它的名字。
话虽如此，这个部落的岁数却不比帝国本身要年轻。事实上，它是一个垂垂老矣的老者，虽然有着辉煌的历史，但很早开始部落中的居民就减少了对外的交流，而在帝都的方针中，这里也是属于自治权限较高的部落区。
因为这个部落不属于人族，而是属于另一种族——鬼族。
不过，虽说部落是老的，居民却并不都是如此。
在这一年的某个夏夜，鬼族部落傍邻的大海迎来了两名客人。来者握着长长的形似钢条的事物，在皎洁的月光照耀下反射着银色的光辉。
那是两名少女。她们有着很是相似的面容，穿着具有鬼族风格的巫女服，腰间的铃铛随着动作摇摆叮当作响，来到这里时，她们光着的脚丫在沙滩上留下了一串的痕迹。
少女们在沙滩上的两处站稳，遥相对立。她们的面容都很年轻，最大的也不超过16岁。但她们手中握着的确是实打实的冷兵器——那反射着银色的光辉的物件，正是长刀。
两名少女站在水浪能涨到脚腕的位置，互相注视着对方。
岸上不断吹来带着细小沙粒的风，随着海浪的又一波涨水，长得稍矮的少女率先动了起来。她把和身形极不相称的长刀举在腰部，而后以拔刀斩冲向对手。
她的刀势很是迅猛，完全看不出一丝少女的柔弱。不过她面对的显然是更强的对手。只见另一侧，较高的少女侧身而立，把她的刀紧贴着身体，及腰的长发与巫女服的衣摆一起随着晚风微微舞动。
这个姿态无疑是给对手机会。而突进的少女也不想放过这个机会，她大喝一声，在接近对方时挥出刀刃。
长刀不出意外地将眼前的少女砍成两半——这当然没有发生。事实上，就在突进的少女即将攻击到对手时，对方的身形突然朝旁边移开了一瞬。这一闪让少女的攻击直接落空，她还没来得及惊愕，就被对方伸出的脚给绊了一跤，带着惯性趴在了地上。
后颈传来冰冷的气息。少女倒下的时候，对手的刀已经指在了她的脖颈。
眼看自己的刀早就不知何时脱手摔在了边上，稍矮的少女只好把双手举起：“好啦好啦，我输了啦！”
“我想也是呢。”
她的对手——较高的少女轻轻一笑，把长刀收了回来，然后用另一只手去拉起趴在地上的少女：
“喂喂，小朔，快点起来啦。衣服弄湿了的话，可是会着凉的。”
“趴在沙子上有什么问题嘛！姐姐就会欺负人！”
被称作小朔的少女从沙滩上爬起来，一脸不甘地拍打着衣服上的沙粒。
“每次都是这样——最多最多就只能交手一回合，而且这次结果还要更草率！”
“是啊，这一次连一回合也算不上呢。”
狼狈的少女一边嘟着嘴，一边去拿起自己刚刚扔掉的长刀。另一名长发少女——她的姐姐则站在她背后，耸了耸肩。
“小朔……我告诉过你的吧。如果你的心境乱掉了，是挥不出让人满意的刀法的。”
“……我哪有！”
闻言，妹妹露出了羞恼的表情。见到妹妹这幅样子，姐姐没有说话，而是把自己的刀举在了身前。
她闭上眼睛，微微调动自己体内的魔力。紧接着，随着一道紫色的光辉，她手中的刀便化为光粒，消失在其手中。
“……”
妹妹愣了好一会儿，脸突然红了起来。
“姐姐……”
“嗯哼？”
“你是故意的是吧……？”
“没有哦。话说回来，「魔法兵器」本来就该这么用吧。”
“呜……”
提着自己刚捡起来的长刀，妹妹发出一声呜咽。
“好啦好啦——那么，你的心事究竟是什么呢？”
长发少女如此问道。
“小朔有什么想和我说的吗？”
“……明明是姐姐把人家约出来的。”
妹妹嘟囔了一声。她看上去有些犹豫，似乎是在做着什么激烈的心理活动。半晌，她重新转向自己的姐姐：
“祝……祝贺姐姐，今天成功与魔法兵器签订了契……契……契约的说……”
她抱紧自己的长刀，小声地说。
“……”
长发少女停了一瞬，然后，她把自己的手放到了妹妹的脑袋上。
“……干嘛啦？”
“没什么，只是觉得，还是坦率一些的小朔更可爱。”
姐姐揉了揉妹妹柔顺的头发，微笑道。
但妹妹却露出了委屈的表情。
“……可爱有什么用，姐姐都已经和「望月」签订契约了，”妹妹嘀咕道，“我也想和姐姐一样，和「朔月」签订契约，好让族里人知道……我……我也不输给姐姐。
“然后……我也想，和姐姐一起，去看看‘外面的世界’。”
脑袋上来回抚摸的手突然停了下来。妹妹奇怪地抬起头，恰好看见姐姐的眼中掠过了一丝异样的神情。
“姐姐……你怎么了吗？”
“……不，没什么。”
长发少女很快就恢复了正常的面容，笑着对妹妹说道：
“只要小朔也努力修炼，我想，有朝一日，「朔月」也一定会认可你呢。”
“修炼刀术吗……”妹妹看向自己怀中的长刀——那正是魔法兵器「朔月」，但和她姐姐不同，她并没有和「朔月」签订契约。
“说起这个……明天姐姐就要和老师一起出月崖山吧？”
“……是的。”长发少女呼出一口气。
“姐姐之前也和老师一起出去过……呐，姐姐，”虽然看上去很固执，但妹妹还是很自然地拽着姐姐的衣角撒娇，“有关‘外面的世界’……再多说一点和我听吧。”
“那倒可以，不过，比起听我讲，还是亲自去见一见效果会更好喔。”
“我当然也想……”妹妹有些沮丧，“但姐姐也知道的吧，自从五年前那场战争爆发后，父亲大人就再也没让我们出过部落了。就连姐姐也是在老师的强求下才能外出实践的，不是吗？”
“……说的也是。”
长发少女顿了顿，又鼓励妹妹道：
“不过，小朔只要现在把父亲大人交代的事情都做好，也许将来也会有机会去外面看看呢。”
“我有在努力啦……但是……”
妹妹看了一眼近在咫尺的姐姐。
“但是还是不如姐姐……我也想和姐姐一样，成为大家都喜欢，都敬仰的人啊。”
“噗噗——”
长发少女捂着嘴笑了起来。
“……姐姐！你在笑什么啊？”
“……没什么啦。”
她双手灵巧地帮妹妹顺着头发，眼神中满是对妹妹的爱意……以及一丝若有若无的寂寥。
“只是在想，如果小朔留长一些头发，会不会更好看呢。”
“突……突然说这个……”
妹妹忍不住摸了摸自己的发梢。她的头发只留到了肩膀，不过她姐姐留的却是及腰的长发，那头长发在部落中，也是为男孩子们所频频注目的。
而且那头长发根本不影响姐姐挥刀的动作和速度……有时候她在想，等自己的刀术也能像姐姐那样出色时，是不是就可以也留长发了？
“放心好了，小朔。”长发的少女按着妹妹的肩膀，轻声而可靠地说道，“姐姐会带你出去的……总有一天，姐姐也会让你亲自看到，‘外面的世界’是什么样子……”
晚间清凉的风扬起少女们的额发，姐妹两人旧旧地注视着对方的眼睛，海浪的声音似乎也安静了下来，波光粼粼的大海宛如包涵一切的母亲，正牢牢守护着少女们。
“……嗯。”
许久之后，妹妹终于再次露出了开朗的表情。
“答应好了哦，姐姐。”
“嗯——答应好了。”
姐妹握住对方的手，伸出小拇指互相碰了碰。然后二人把额头亲昵地贴在一起，开心地笑了起来。
“对了，姐姐邀我出来，是要做什么？”
突然想起二人在夜晚出现在这里的原因，妹妹出声问道。
“啊啊，稍等一下~”
长发少女露出神秘的表情，她轻巧地在沙滩上跳跃，绕到一块岩石的后面，摸索着什么。
感到好奇的妹妹也跟了上去。在她到达那块石头之前，姐姐已经先行一步从岩石的阴影下走出，怀中抱着一个物件。
那是一个木盒。长发少女拍掉木盒上的细沙，双手把它递给自己的妹妹。
“这是……”
妹妹有些疑惑地接过木盒。木盒很新，应该是不久前刚准备的。里面的重量也比较轻，她稍微晃了晃，感觉不出里面放的是什么东西。
“打开看看吧。”
长发少女拢了拢自己的长发，说道。
妹妹听从姐姐的话，慢慢把木盒的内层拉开……然后，她睁大了双眼，瞳中散射出星星点点的光芒。
躺在木屉里的是一件鬼族祭祀所用的巫女服。妹妹把木盒放在地上，取出那件折叠得平平整整的布料，在眼前摊开。和她现在身上穿的颜色单调的巫女服不同，这件巫女服质感柔软，以紫色和黑色为主色调，绣着美丽而丰富的花纹。
“姐……姐姐……！”
“小朔今年已经13岁了吧。”姐姐弯着腰，把脑袋凑到妹妹身边，“这样小朔就可以从‘见习巫女’升为‘正式巫女’了哦。虽然我们早就是‘鬼族大巫女’了……不过，果然还是要在这个特别的时候庆祝一下才好啊。嘛，虽说我的手艺也不是很熟练就是了……”
长发少女看着妹妹，妹妹低着头，晶莹的水滴一点点从脸上滑落。
“怎……怎么了！？难道说，小朔……不喜欢这种样式的吗？”
“不……”
妹妹把衣服抱在怀里，紧闭着眼睛摇头。
“我很喜欢……我很喜欢这件衣服！”
她转过头来看向姐姐，瞳中浸满了眼泪。
“我会努力……成为像姐姐一样合格的巫女的！一定会的……！”
“……是吗，那真是太好了。”
姐姐舒心地笑道，牵起妹妹的手。
“呐，时间也不早了，回去早些睡觉吧。”
“……嗯！”
妹妹使劲地点头，接受着长发少女的引导，牵着姐姐的手向着部落返回。皎洁的月亮在空中静静地照耀着，俯瞰着这对月下的姐妹。
我也要努力——成长为族人们所期望的，成为父亲大人所期望的，成为姐姐所期望的——大家所期望的人！
被姐姐温暖的手所牵引，年仅13岁的少女——姊妹中的妹妹千朔在心中，许下了这样一个期愿。
在姐姐的督促下，自己也能成长为独当一面的人。那时候，自己就可以走出部落，并且还要让部落的大家一起，“见识外面的世界”——
此时此刻，千朔的心中被这个甜蜜的梦想温和地包裹着。在第二天的早晨，她穿上姐姐送给自己的新衣，满心欢喜地与准备外出的姐姐和老师挥手告别。
年幼的千朔天真地想到，等到姐姐和老师回来，自己离那个向往的未来就又近了一步——
……
“……”
圣治98年的夏天，沿海的部落还是一如既往的炎热。留着长发的少女在自己的床上，缓缓睁开了眼睛。
阳光清明地照进房间，在宽敞的房间内撒下一片光明。但这个硕大的房间内，曾经同居的姐妹，如今只剩下一个人。
“……又做那个梦了吗……”
少女从床上慢慢起身，脸上传来瘙痒的感觉。她伸手抹了抹脸颊，感觉到一点湿润。
她转过头看向房间对面的镜子……然后轻轻地抬手，不着痕迹地抹掉了眼角的泪珠。
这时，千朔才突然意识到一件事情。
——那天的告别，是这些年来，姐妹二人所见的最后一面。
