从工地出来时，天已经全黑了。晚风带来一丝凉意，提醒我夏天马上就要过去。这个夏天，我和工友们过着工地、工舍、镇中心广场三点一线式的生活——清晨离开工舍到工地上干活，中午烈日炎炎的时候到镇子中心广场去填饱肚子，稍做休息，下午接着干活，晚上再回到工舍去。现在正是我们要回工舍的时间。
“记得明早七点开工！”工头在身后冲我们吆喝。
我有一个习惯：在晚上回工舍之前，到镇中心广场的面包房去买面包。这时候的面包都是一整天客人挑剩下的，跟老板相熟之后，他愿意以极低的价格卖给我。这个习惯为我省下不少钱，但说出来毕竟有些丢脸，所以我都跟工友说是到湖边喝酒去了。
“一起啊？一个人有什么意思！”一个工友起哄道。
另一个工友又笑着把他拉了回去：“别理他！他就爱一个人喝闷酒……”
待他们的身影消失在街角，说笑声也渐渐在夜幕中隐没，我深深叹了一口气，打起煤油灯，独自一人朝镇中心的方向走去。白天熙熙攘攘的大街早已没了行人的踪影，街道静得只能听见自己的脚步声。大多数店铺都已打烊，窗户里漆黑一片，唯有主家的账房灯火通明，路过时还能听见“哒哒哒”打算盘的声音。这一路上我只遇见巡街的巡捕。他踏着大皮鞋，腰间别着剑，手里也跟我一样提着一盏油灯。
“又去面包房啊？”
“嘘——”
他冲我笑了笑，又小声嘱咐道：“早点回工舍。”
面包房在镇中心广场西侧，广场上就只剩它还留着灯。我推开店门，顿时扑面而来一股诱人的香味。面包师傅是一位留着一把大胡子却依然精力旺盛的老头，全镇人吃的面包都是他一个人烤的。我推开店门时，他已经在忙着擀第二天的面了。
“哟！来啦。”面包师傅停下手里的活儿，取出一包用纸包好的面包，放到柜台上。
我走上前，照例从口袋里掏出两枚铜币递给他，他却只取了一枚，让我有些诧异。我拿起面包掂了掂分量，“怎么这么少？”
“没什么面了。我把所有面包都做小了，你也少吃点吧。”说着，他又拿起擀面杖，开始工作。
我撇了撇嘴，在店里的椅子上坐下，从纸包里掏出一块面包。这块面包已经被压扁了。不过我也不挑剔，拿起面包就啃。
“工作怎样？”他问。
“不提也罢。”
“呵呵！我可是听说了，主家可把你们折腾得够呛！”
可不是么！不知主家出了什么毛病，只告诉我们说要在镇东口添个书斋，既没有说明具体需求，也没有提供详细图纸，既不说要造多大，也不说要造几层，让我们只管随便盖。这可是建房子，不是过家家！原以为书斋嘛，一层小平房也就足够了，结果盖好一楼让我们盖二楼，盖好了二楼又让我们盖三楼。如今眼看着三楼马上就要完工了，而主家仍然没有停下的意思，还在不停催促我们加紧施工。
“要再往上盖，这地基可就不稳了。”这几日工头常常摆出一副忧心忡忡的样子抱怨道。
不过，尽管需求和规划一塌糊涂，一线工友们大多还挺高兴，毕竟主家这次给粮实在大方，比起以往工程多出不少。于是我也无所谓，让盖就盖呗，多赚一点是一点，说不准过了这村就没这店了。
离开面包房时，夜已经深了。我挑了一条平时没怎么走过的小路回工舍，……萤火虫。似乎，已经很久没见过萤火虫了。
不过我可没心思在意昆虫，方才被面包师傅挑起，现在心里想的还是工程的事情。工地上我主要负责拼接和固定木材，比起其他工友相对轻松一些，但仍被毫无确定性可言的规划弄得焦头烂额。由于缺乏用料规划，一时用不上的木材只能堆放在工地上。一旦下雨，木头受潮软化就不能用了，只能再进批木材。一来二往，废木料在工地上越堆越多，以至于我们时不时得专门找半天来处理这些笨重的垃圾。工头了解事情原委，对我的难处很是理解，不过手底下干活的兄弟们始终对此颇有微词。这又成了新的烦恼。
这么想着，我啃了一大口面包，边嚼边抬头望天，只看见屋檐背后漆黑一片。
——明天，会下雨吗？
算了算了，还是少操心这些有的没的，吃住无忧，过一天算一天吧。——正想着，竟被路上翘起的一块砖绊了一下，身体顿时失去了平衡，朝路边窄巷里倒去。我本能地向前跨出两大步保持平衡，不料左脚踩到右脚，把鞋子给踩掉了，又是一个踉跄，几乎跌倒。向前伸手想要扶住墙，结果手上劲儿一松，油灯脱手摔在地上，“哗啦”碎了一地，视野顿时暗了下来。
“天呐，这路不才修没多久么？”终于站定之后，我一边抱怨，一边倚着墙把鞋子穿好。借着窗户里透出的灯光，我看到油灯只剩个铁笼子了。“真倒霉！”幸运的是，面包一直抱在我的怀里。我交替地拍了拍手臂上蹭到的墙灰，弯腰摸起灯座，抖掉上面的玻璃渣，转身迈步离开。
正在这时，我的眼前晃过一个白色的身影：一个人正蹲在巷子里的垃圾箱后面盯着我看！就在我面前不到两米的地方！
完了！我刚才的糗态可全被这人看见了！——我的头皮一阵发麻。但这大半夜的，这人蹲在垃圾箱后面做什么呢？难道是喝醉了？
放着醉汉不管是有危险的。平日工友们一起喝酒有谁喝醉了，都会由我或者工头负责把他背回工舍。有时候工头自己不愿意，就明着说让我“加班”。没想到今晚的“加班”不仅没逃掉，业务范围反倒扩展了。
“嗯？你好，请问……”我尝试着跟这人打招呼，同时把脸凑近想瞧个仔细。然而，当我适应了小巷的黑暗时才发现，这可不是什么醉汉，而是一名穿着脏兮兮的裙子、看上去只有十来岁的小女孩！
已经是深夜了，她怎么会一个人躲在小巷里呢？——意料之外的发展让我愣在原地，一时不知如何是好。不过，这小女孩似乎并不在意眼前陌生人的心理。她抬头望了我一阵之后，就低下头把玩起手里的什么玩意，发出“咔嗒咔嗒”的声音。
此时，街上突然一阵嘈杂声教我回过神来。我跨过碎玻璃渣到巷口，探出头观望，见到有一队穿着制服的人正排作两列，打着火把沿街跑来，而领队的正是之前碰到的巡捕。他们一边跑还一边四处张望，似乎在搜捕什么人。
这下子我明白过来，这孩子多半是从主家逃出来的奴隶。在这个镇子里，奴隶总是世代干着最苦最累的活儿，却丝毫不能享受镇子繁荣的成果，任何稍微有些同情心的人都会心生怜悯。她虽然逃了出来，却没有地方会收留她，要是被抓回家里就更是会受到严厉的处罚，现在怕是走投无路了吧。
想到这里，我不禁叹了一口气，心情却变得紧张起来。小女孩显然也被整齐的脚步声惊动了，连忙挪到了垃圾箱后面更靠里的位置。——这可不是什么聪明的办法！不得已，我稍稍整理了一下衣服，大大方方地走出小巷，迎了上去。
“哟，这么晚了，还晃悠呐？”巡捕看见我，原本严肃的脸上顿时挂上了笑容，朝后面挥了挥手，示意队伍停下。
“这不正回去么！”我晃了晃手上的面包袋，又朝他身后这群人努了努嘴，“这是——？”
“哦，是了，你看这个——”说着，他从身后一个一脸严肃的伙计手里接过一张纸，抖落开来给我看，又把火把凑近，为我照亮，“见过这人没有？”
我定睛一看——这不就是她么？我感觉我的额上顿时开始冒汗，但还是强作镇定地答道：“没有！没有见过！”
“哎，别着急！好好想想！听说就是你们放工那会儿跑出来的。”
“喔——”我假装努力回忆，将视线转向巷子，跃动的火光下见不到半个人影，“没见过！我这晚上就见了你和面包师傅俩人。”
“嘁，那想半天！”他把纸条折好，又交给旁边的伙计收好，“快回去吧，别晃荡了，今晚有些不太平。”
“是是是……”我应承着，心想总算糊弄过去了。
“等一下！”
我刚放下的心顿时又提到了嗓子眼，“怎，怎么了？”
巡捕的眼睛直勾勾地盯着小巷里。我顺着他的视线看去，发现垃圾箱的边上不知什么时候多出来一个小木雕。巡捕把手里的火把递给我，示意我替他拿一下，自己踢着大皮鞋一脚扫开地上的玻璃渣，走到垃圾箱前拿起木雕，又动了动手指头让我走近些照照亮。
我一边走上前，一边瞥向垃圾箱背后，看到了小女孩看向我们的眼睛。我赶紧把火把放下来，让阴影盖住她的脑袋。好在巡捕似乎完全被这个小玩意儿吸引住了，他扭动木雕底座上的一个小机关，上面的小人就开始了转圈跳起舞来，发出了“咔嗒咔嗒”的声音——就是刚才小女孩手里玩着的东西。我猜想这应该是一个发条音乐盒，只是不知什么原因没了音乐。
“哼，无聊。”巡捕轻蔑地笑着把音乐盒扔到了垃圾箱里，从我手中接过火把，走出了小巷，回头对我说，“快回去休息吧。” 随即挥手示意队伍继续前进。
“好好好……”我冲着他们离开的方向不住点头应和着。等他们走远了，我才悄悄回到小巷里，见到小女孩颤巍巍地从垃圾箱后面探出脑袋来，确认外头已经没有动静之后，快步走到垃圾箱前。她站起来时我才发现她还挺高的，脑袋能到我胸口，只是缩在角落里显得很小只。这样看来她的年龄有十四五岁了，该称她为少女才对。少女在垃圾箱里翻了翻，把音乐盒给捡了回来，又窝到垃圾箱旁边的角落里玩音乐盒去了。
我一边看着她鼓捣音乐盒，一边心想，现在虽说把巡逻队伍骗走了，可事情还没算完。镇子就那么大，她若一直在大街上东躲西藏，迟早会被巡逻队发现的。再者晚上天这么凉，就算侥幸没被发现，露宿一晚也得得病——只能好人帮到底了。
“小妹妹，你的父母呢？”
她低着头继续摆弄手里的小玩意儿。
“你是从哪里跑出来的？”
她还是不说话。
确实，换做是我也决不会在逃亡路上把自己的来历轻易告诉别人，哪怕对方救过我——谁知道对方是不是要亲手把我逮回去，一个人领走所有赏钱呢？
“小妹妹，你现在有什么地方可去吗？”
她也不抬头看我一眼。
“你要不先到我那里躲一晚？我这有吃的。”说着，我抖了抖怀里的面包。
但她还是没有任何反应。
我有点生气了：这小鬼该不是个聋子吧？于是，我上前凑到她耳边，刻意抬高了声音：“喂！我说！你要不要先到我……唔！”
她一把捂上了我的嘴，“听得见。你是在跟我说话？”她终于开口说话了，声音很是轻柔，语气却很干脆。
可这话叫我感觉又好气又好笑。这里就我们两个人，我不跟你说话跟谁说话呢？我拨开她的手，“我就是想说，你要不要到我工舍去躲一下？”
她站起身来，一边拍着裙摆的灰尘，一边警惕地看着我。
真是好人不好做！一面自己要冒风险，一面还要被当成别有用心的坏人。“别误会，我只是想帮帮你！”我摊开双手，解释道，“如果你不愿意，那就算了。”我心想，要是她始终不相信我，我就应该尽早离开；我一直待在这里，反倒不利于她躲藏。
不过她也真是古怪，明明正在被搜捕，她自己倒一点都不着急！在上下打量了我一番之后，她半转过身去，一只手抵住下巴，似乎在仔细考虑我的提议。
“要做决定的话就赶快，巡逻队不知什么时候会再来。”我催促道。现在我希望后面每个路口都有一个我这样的倒霉鬼让巡逻队逮住，然后每人拖他个三五分钟，“怎么样？要去吗？”
“嗯……”她轻轻点了点头。
那不就结了！我一把抓住她的左手手腕，牵着她快步走出小巷，沿街向南走去。这是巡逻队刚才来的方向，按常理推断短时间内是安全的。工舍在镇子南边坡顶上，从镇中心回工舍的路都是上坡路。好在少女虽然瘦弱但体力还不错，一路也跟得上我的步伐。
工舍是一幢三层长屋，每层有十几个小房间，是我们的住处。回到工舍的时候已经算是深夜，长屋里每间房门都紧闭着，不少还熄了灯。我拉着少女蹑手蹑脚地爬上二楼，摸到我的房间，打开门，先让她进去，我再反身关门。把插销拉上之后，我趴在门上仔细听了听外面的动静，毕竟开关门还是不可避免地会发出吱呀声，工友们肯定知道是我回来了。好在没有哪个工友开门过来打招呼。我彻底松了一口气，紧张的心情也平缓下来。
该不会是沾了人缘差的光吧——我苦笑着，放下面包袋和破油灯，将蜡烛点着。橘黄色的火光照亮了这间小小的工舍——我的房间并不大，里头只摆得下一张床、一张桌子和一个衣柜，最里头有个小阳台，很是拥挤。少女正站在衣柜前背对着我，而亮起的蜡烛像是唤了一声，叫她转过身来。
烛光映在她的眼睛里，瞳眸中跃动着一种说不出来的灵动。四目相对的那一刻我才发现，她的长相很是清秀，虽然说不上倾国倾城，可放在奴隶里绝对是美女了。同时，能看到她身上的连衣裙虽然是粗布裁成的，有些破旧，但并不会很脏，先前以为是土灰的东西，原来是裙摆上的深色图案。
“这里就是‘工舍’了？”
“呃……嗯。”我回过神来，“巡逻队一般不会进屋，躲一晚再做打算吧。”我倚在门上，看着她在房间里左看看右看看，心里盘算着：躲得了一时却躲不了一世，现在只能等风头过去，再到镇上找一户好心人家……又或者我们工程队能不能收留她，干点杂活？
少女似乎对房间里的一切都很好奇。但毕竟东西很少，也没什么可看的，她很快把整个房间都打量了一遍。末了她说：“房间太简陋了。”
“哈？”我简直怀疑自己听错了：一个奴隶在嫌弃工舍简陋？现在奴隶的待遇已经比工匠还要好了吗？——我没声好气地对她说：“要是嫌小你去别的地方呗。”
结果，她真的就一声不吭朝门这边缓缓走了几步，站到我身前看着我，似乎是在等我让路。
“哎，算了算了，那就当是委屈你在这里将就一晚上，可以吗？”真是难伺候，感情我捡到的不是逃跑的奴隶少女，而是哪家逃婚的大小姐吧！
她还是一声不吭，转身走回床边，坐在床沿上，又开始玩她的小音乐盒。
突然想起来，这个音乐盒是从垃圾箱里掏出来的，之后她还用手捂住我的……我赶紧用手背狠狠地擦了几下嘴。
“饿了吧？吃块面包？”我拍了拍装面包的袋子，袋子发出一阵“啪啦啪啦”声。
她头也不抬地摇摇头。
“那你渴吗？这有水。”我举起桌上的小陶壶晃了晃，里面传出来水的声音。每天清早，挑夫会把清水从河边送到坡上来。
她还是摇摇头。
我可是渴坏了。于是我给自己倒了一大杯水，“咕咚咕咚”几口下肚，又从面包袋里取出一块面包继续吃起来。
“你是哪家的呀？”
她没有说话。
“为什么要逃出来呢？”
“你为什么想知道呢？”她抬起头望着我说道。
好吧，我不问来历了。“那你之后打算去哪儿？”
她不慌不忙地把音乐盒放到桌面上。发条已经上好了，上面的小人开始转圈跳舞，发出“咔嗒咔嗒”的声音。“离开这里。”她说。
听到这个回答，我稍有愣神：“离开这里”是什么意思？总归不会只是离开工舍吧？还是说——“离开这个镇？”
她点了点头。
我倒吸一口凉气——这个答案实在出乎我的意料。原以为她要么是打算投靠亲戚朋友，说一个名字或者地址，要么还没来得及想清楚就逃了出来，说句“不知道”，要么是还不信任我，什么也不说；没想到竟然是要离开镇子。从来没听说过谁到了镇子外面还能回来的。从小长辈就教育我们，镇子外面的世界凶险万分，到处都是吃人的怪物。如果换做是我，离开镇子决不会成为一个可选项。
“那离开镇子之后呢？你有什么地方可去吗？”
“再说吧。”
我不禁心生同情，她之前一定是遭受了很残酷的虐待，所以才这么急着逃离小镇吧。“唔……怎么说呢，我能理解你的心情。只是你一个女孩子，孤身一人离开镇子，又没有可投靠的去处，还是太冒险了不是么？”
“每个人生下来都是孤身一人的。”
什么嘛，怎么突然文艺起来了，现在说的可不是这个。只是她这话我接不下去了，我只好换了一种问法：“你为什么非得离开镇子不可呢？”
她没有马上回答，而是侧过脸盯着我看，似乎在打量我的表情。我正嚼着面包呢，怪不好意思的，于是转过头去，又拿起桌上的小陶壶倒了杯水喝。这时，音乐盒的“咔嗒咔嗒”声停了。她站起来，缓缓说道：“这个镇子枯竭了，很快就会有大灾难。”
听了这话，我这一口水几乎要喷出来，好不容易才强忍着笑给咽下去。“你听谁胡说八道呢！”
她没有马上回答，而是打开门走出阳台，双手倚靠在栏杆上。怕她被外边人看到，我忙用小陶壶挡住烛光，跟了出去。原本阳台对面有另一幢已经废弃的二层排屋，不过此刻只剩下黑漆漆一片，连建筑轮廓都看不清。见我跟了出来，她开口问道：“看得到闪光吗？”
我顺着她的视线找到街角草丛附近闪烁着一个绿色的光点——是萤火虫。“看到了。怎么？”
“那些是游离的知觉表征。每天这个时候它们会汇聚到抽象层，把抽象层点亮。然而，这颗心的夜空却黯淡无光……”她抬头望向无边夜幕——那里只见得几粒颤抖的星星——语速逐渐急促了起来，“表征的源泉正在枯竭。到那时，这里的一切都会走到终点。”
她的话听得我毛骨悚然。让我感到万分诧异的倒不是话的内容，而是她居然说出了这样的话——这绝对不是一个奴隶说得出来的话，甚至都不是哪个正常人会说的话。
“这个镇子正在死亡。如果不赶快……”
“你到底是什么人？！”我打断了她的解释。
她轻叹了一口气，似乎有些无奈。“你为什么想知道呢？”
“你到底是谁？！”我重复了一遍问题。
她侧目看着我，表情既像是为我打断她的话而生气，又像是为不知如何回答问题而犹疑。
“那就来自我介绍一下吧。”她离开栏杆转过身来，表情严肃，声音却更加轻柔，“我叫玛娜。你呢？”
一阵晕眩突然袭来。
