上接第一卷楔子
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目送海棠离开后，我在原地呆愣了许久，才慢慢转身，返回病房。
我是伪装成护士，以进行“体检”为理由，将襁褓中的婴儿从海棠母亲手中骗走的，所以我接下来还有稳住海棠母亲、不让她起疑的职责在身。
可我脸上的失魂落魄，恐怕怎么也掩盖不住，坐在窗边的海棠母亲看到后，很快皱起眉头。
“怎么回事？我的孩子有什么问题吗？”
“啊，没、没有！是……是我自己有一些私人事务。”
海棠母亲闻言，眯着眼，微微仰头。
这动作，简直和海棠一模一样。
一个模子里刻出来。
“私人事务？把脸皱成那样，像吃了黄莲一样，失恋了吗？”
“差、差不多吧……”
刚刚被你女儿，以世界上最刻骨铭心的方式甩掉。
“是吗，”海棠的母亲用寡淡的语气说道，“即便如此，也请你不要把情绪带到工作中来，好吗？看着这张苦脸，我的心情也会变差吧，搞不好连奶水都会变苦。”
“咦？呃……好、好的。”
……
怎么回事。
这种冷淡又夹枪带棒的说话方式……
“不过，其实你也不必太过悲伤，护士小哥，”海棠母亲继续道，“凡事要往好的方面看嘛，既然你失恋，就说明这世上有另外一个男人有机会得逞了嘛，呵呵。”
她说完，露出恶谑的笑。
“…………”
喂喂，
这是怎么回事？
这不是相当——刻薄的毒舌吗？
这不是……和海棠一模一样吗？
「我的母亲，是一个美丽、温柔、善良的人」——海棠曾经带着无限的怀念说。
她还说，她的那张优等生假面，就是因为思念母亲而戴上的，是这位伟大母亲的轻薄镜像。
可眼前的人——
眼前的人感觉根本就是个姬海棠的翻版诶！
不对，是原版！
这恶劣的性格，根本就是一脉相传。
这到底是怎么回事。
到底是哪里产生了误会。
是因为思念而导致的记忆美化吗？
可海棠日记中的母亲，又确实……
海棠母亲看到我脸上的表情，似乎是以为我被她的言语伤到，微微垂下眸。
这动作也和海棠一模一样。
“我说得好像有些过分。”
“咦？没、没有的事。”
“我的性格就是这样，说不上讨人喜欢吧？因为这种性格，和很多人——包括曾经被称作孩子他爸的那个人，都闹过许多不愉快呢。”
“是、是吗……”
我脸上陪着笑，心中却翻江倒海。
“你看上去很年轻，是刚毕业吗？”
“啊、啊，是的，我……我前几天刚就职。”
“是吗。”
海棠母亲微微颔首。
“我差不多也是在你这个年纪开始工作的。”
她所说的“工作”，应该就是指——作为「巫祝」，为姬家进行服务吧。
“是做什么样的工作？”
我试探着问。
虽然知道她不可能如实相告，但这时候的任务就是牵制好她，因此这种闲聊性质的对话刚刚好。
海棠母亲迟疑几秒。
然后才慢慢回答。
“算是……金融分析吧。”
很高端的名号。
虽然我知道那实际上是指用魔女的能力为姬家进行投资管理，但还是在脸上摆出艳羡表情。
“啊，那就是传说中的金领吧？”
“没那么夸张，”海棠母亲云淡风轻地说，“和你一样，都是为人服务而已。不过，也对呢——你服务的只是单个病人，而我服务的是一座城市，价值上确实没得比吧。”
“…………”
这种自高自大也完全如出一辙。
她说一座城市。
应该就是指我和海棠所在的城市吧。
“可是——我背叛了自己的事业。”
她垂眸道。
“我违反了与雇主的契约，与不该相爱的人相爱，甚至怀上孩子，而且还不遵从他们的意志，坚持要把她生下来……因而我被解聘，或者说，叛逃了。”
“谁也没有权力夺走一个人的孩子吧。”
我脱口而出。
海棠母亲闻言抬起头，略带惊讶地看我一眼。
“你说得没错。”她点点头，“但是世事没有这么简单和绝对。”
她露出熟悉的——凄惨的笑。
“那是指……”
“因为我这种人如果生儿育女，身为巫……身为金融分析师的价值就会大幅下降。这种事……不对，这种设定，你能理解，或者说接受吗？”
我默默念头。
生儿育女。
十月怀胎。
被赋予了母性，但同时——也会被剥夺社会性。
这并不是仅限魔女才有的问题。
“所以我生下梅梅——也就是我女儿——这件事，对于我个人来说或许是正确的行为。但对于我所服务的人而言，是一种背叛。也许这么说会显得有些自吹自擂，但缺少我的助力后，我的雇主们肯定会陷入困顿吧。”
“那也是他们——”
“不单单是一个企业或家族的事，或许就连整座城市的命运都会受到影响也说不定。”
城市的命运……
那座发展停滞的内陆老城。
废弃的游乐园，废弃的老校区，废弃的旧市街。
海棠母亲凝望着窗外。
“会有很多企业倒闭，很多公司破产，很多人失业、欠债，陷入贫困、妻离子散……甚至家破人亡吧。”
“…………”
海棠母亲的视线中含着愧疚。
愧疚……吗？
“如果因为我的一意孤行，造成那样的未来——我肯定是有罪的吧。也许我该以死谢罪。”
她不知是在开玩笑，还是真的那么想。
愧疚感。
负罪感。
无论是母亲，还是女儿，似乎都怀着这样的心理。
可是，不对。
她们根本没做错什么吧。
母亲也好，女儿也好——有做错任何事吗？
为什么都要把死字挂在嘴边。
“不过我不会死的哦。”
海棠的母亲喃喃自语。
“我感觉自己还没有到能够死的时候。”
“…………”
我陷入沉默。
一句话也说不出的——沉默。
“人不是在该死的时候死，而是在能死的时候死。”
海棠的母亲小声念道。
“咦？”
她转头看向我。
“听说过这句话吗？”
“并、并没有……”
“现在的年轻人知识真是匮乏呢，”她毫不留情地损了我一句后，“这句话出自加西亚·马尔克斯的《百年孤独》。”
“是、是吗……”
哎呀，我好像还买过那本书来着。
放在书柜的最里层，一次都没翻看过。
“是主角奥雷里亚诺·布恩迪亚上校说的，布恩迪亚上校在多年征战后，回到家乡。他的母亲向他转告父亲的话——说他父亲觉得他快要死了。”
“快要死了……为什么？”
“是因为战争吧，那个时候，布恩迪亚上校已经进行了多年的起义战争，然而却没有争取到任何东西，他历经沧桑、孤独而荒凉，可是当他父亲说他快要死了的时候，他笑道：人不是在该死的时候死，而是在能死的时候死。”
“那是……什么意思？” 我不由得问道。
海棠的母亲摇摇头。
“其实我也不清楚。”
“诶……？”
“但是我——记得这句话。无论如何也忘不了。”
“这样啊……”
“所以这句话肯定是有意义，对我来说一定是有意义的，对吧？就像书中的奥雷里亚诺·布恩迪亚上校一样，哪怕最终什么也没得到，他还是想活下去，活下去——肯定无论何时都是更正确的选择吧。”
这句话犹如一柄坚硬的小锤，猛然敲在我天灵盖。
将我敲得几乎从座椅上跳起。
活下去是更正确的选择。
小葵她——曾经也说过几乎相同的话。
“我还不能死，还有养育那个孩子的任务在身呢。”
海棠母亲把视线重新投向窗外。
“我在怀孕的时候，害怕得要死；被这个孩子的父亲背叛时，痛苦得要死；在生产的时候，既痛得要死，又害怕得要死……但是现在，总感觉已经完全没关系了，我现在感觉什么都不会害怕。”
“接下来肯定会非常辛苦、非常困难吧，老实说，就连住院的钱都还没有着落呢，呵呵。但是没关系的，你知道吗？我现在都不担心，反而无比期待，我要把她抚养长大，看着她一点点地成长为优秀的人——我现在好期待接下来的日子！”
“不过首先要做到的，就是改掉现在这种脾气呢。我知道的，现在这种性格可不行，都已经是当母亲的人了，所谓以身作则，可不能在孩子面前摆出这种刻薄的嘴脸……对吧？”
她笑着说道。
她的眼中闪烁着我从未见过的——璀璨如明星的光。
“我好期待接下来的日子啊，护士先生。”
她的脸上露出无比幸福的笑。
“我好期待、好期待接下来的每一天！”
……
……
我终于明白了，
我总算彻底明白这是怎么一回事了。
我慢慢站起身。
海棠说，她是为了母亲而戴上那张假面具，她怀着思念尝试去模仿记忆中温柔、善良的母亲。
可是到头来，她记忆中的那张脸同样也是面具。
是一位母亲——为了女儿而戴上的假面具。
一模一样的假面具。
这到底是怎样的一场误会。
狗血都已经无法形容。
不过，不对。
也许那其实根本就不是假面具。
那是她们的真面目。
直到此时，我才终于敢无比确定地说——这是我所见过的，最真挚的真面目。
海棠……
我转过身。
我得，我得——我得阻止她。
我得阻止海棠。
在一切还来得及之前。
“李小姐，我、我还有点事——”
“啊，我知道，”海棠母亲微笑道，“对你说了些多余的话吧？一般来说，不该和一个护士说这些呢。但是该怎么说，你身上仿佛有种让人想要倾诉的——”
“不、不是的！不是因为那个！我确实有些急事！实在抱歉、我先告辞了！”
已经没时间考虑是否会让她起疑心。
我抓起床旁边的一卷卫生纸，转身跑出病房。
在走廊上一路狂奔，无暇顾及周围人的注视。
海棠，
海棠，
海棠，
我在心中默默祈祷着——
不要那样做。
千万不要那样做！
我要阻止她，而且我已经找到——终于找到了阻止她的理由。
不能死的理由。
我真是蠢货。
她也好、我也好。
我们两个都是愚不可及的蠢货！
为什么在此之前，我们谁都没有……从来就没有考虑过那位母亲的心情？！
我跑到住院楼大厅，拍醒在长椅上睡觉的清洁工，又心急火燎地猛敲窗口，吵醒打瞌睡的护士，问他们有没有见过海棠的身影。得到两个迷迷糊糊的摇头后，正准备跑出大楼寻找，突然间脑子猛地一清醒，转身跑回大楼，三步并作两步地爬上楼梯，飞速跑到顶楼，撞开天台门，果然——看到了在天台边缘抱着婴儿的海棠。
还好——
还好！！
她转头惊讶地望向我，大概是感觉我来得太早吧。她抱着婴儿站在天台边缘，不用说也知道她准备干什么，我于是连忙放声大喊：“海棠！等一下、先等等！！”
我喊得太过急切。
反而产生了反效果。
她瞬间明白了我的意图，高举着襁褓——就准备往下扔。
卫生纸！
我全力甩出手中的卫生纸卷。
谢天谢地，带了这卷纸上来！
纸带缠住她的双臂，同时把婴儿的襁褓也一并裹紧，她没能将其扔下去。
“小峰！你、你干什么？！”
她愤怒地大喊，
用力挣扎。
“原来如此……我明白了！你一早就准备搞这种‘最后一分钟营救’，对吗！你这混蛋、蠢货，出尔反尔的骗子！”
“你才是混蛋、蠢货，自欺欺人的白痴！！”
我一边回骂，一边把她用力往回拉，将她从天台边缘一点点地拉回来。
回想起来——这好像还是我第一次对她的谩骂还嘴。
我把海棠拉到跟前，用力从她手中抢过婴儿。襁褓里的小海棠嘤嘤啼哭着，今天的事想必不会在她的记忆中留下任何烙印，但是我想让她知道——无论是襁褓里的她，还是面前的她，我想要让她知道自己的错误。
我们就这样在啼哭声中——怒目对视了好几秒。
“你想要干什么？小峰？事情都走到这一步，你难道还想阻止我吗！”
“没错！我就是要阻止你！”
“啊！是吗！那么你果然是个成事不足、败事有余的废物，我打从一开始，就不该指望你这废物！从那天傍晚开始我就知道——”
“吵死了！闭嘴！我知道吵架我吵不过你，所以你现在给我闭嘴听好！否则我就用纸把你的嘴封上！你这个傲娇又扭曲的死母控……你一天到晚说自己母亲有多温柔、多贤淑，可是很抱歉，至少从我刚才的见闻来看，你们俩根本是一丘之貉哦！”
“说什么？！”
我一张纸啪在她嘴上。
“你们俩根本就是如出一辙的傲慢、自大、毒舌、臭屁，本性恶劣！没错，我说了！就是这样！你往死里瞪我也没用！啊啊——我终于说出口了，太解气啦，哈哈！但是啊，海棠——你听我说，你冷静下来听我说，你们两个人的身上，唯有一种东西，是谁也无法贬低，完全不容置喙的！”
因为实在是太过璀璨，太过耀眼了。
连我这个外人，都被刺得快要流下眼泪。
那肯定是——被称作“爱”的东西吧。
“……海棠，你在听我说吗？”
我拍拍她愣住的脸，撕开她嘴上的纸。
“你说是自己的存在害死了母亲，想要把自己的生命还给她，这种愿望我不会跟你争辩。但是你有没有想过，如果你现在这样做的话，无需等到十年后，你现在就会杀死她。”
“……那是什么意思！”
她语气激烈地朝我吼道，抓紧自己的胸口。
“什么叫‘现在就会杀死她’……我是在把生命还给她，我什么都没有做错！”
“你会的哦！你会杀死一个深爱着自己的孩子，除了她以外——已经什么都没有的母亲！”
“我——”
她脸上的激动和愤懑，瞬间被这句话击得粉碎，陷入彻底的呆怔。
“你不是最清楚，挚爱的人离开自己是多么痛苦吗？”我说道。
没错。
“将心比心，换位思考一下吧，海棠。”我继续道。
这绝对是比夺取生命更残酷的杀戮。
“人不是在该死的时候死，而是在能死的时候死——海棠。”
我扶住她的肩。
“你的出生或许确实是个错误，你想把生命还给母亲的愿望，也或许的确没错。但是——不行，你现在还不能死。”
既然是错误的存在，还不如就以错误的方式继续存在下去。
因为消灭错误，不一定会让正确降临。
海棠抬起头，彷徨地凝视着我。
她脸上的表情，仿佛马上就要崩溃，即将嚎啕大哭。
“那是什么意思……”
她抓着我的肩膀，不停地重复道。
“那到底是什么意思？”
“你到底，想让我怎样做才好……小峰？”
这时天台的门突然被推开了，海棠的母亲脚步踉跄地跑出门。
啊！
我刚才那慌张出逃的模样当然会让她生疑了。
海棠此时正背对着天台门，但听到推门声后，她好像突然意识到什么似的，转瞬间变得面色煞白，仿佛魂飞天外，下意识就想逃走，但被我一胳膊拦住。
这里是天台，她又没地方可躲。
“梅梅！”
海棠母亲先是大声呼喊海棠的小名，紧张地看向我怀中的婴儿。我用眼神示意无事之后，才稍微松口气，紧接着，她把视线投向海棠——看向背对着她的陌生少女。
“……梅梅？”
“……？！”
这简直是难以置信。
她是怎么意识到的？
总不可能说是凭背影认出来的吧？
我不敢说这肯定是母女之间穿越了时空的心灵感应、大爱无疆之类的，可除此之外……好像也没别的解释吧。
至于海棠，在听到这声呼唤后，身体开始剧颤起来。
就像之前在病房门口时一样。
她无处可藏、又无处可逃，只得靠在我肩头，用乞求般的口吻颤声道：“小、小峰……我放弃了。”
“哦？”
“我放弃那个愿望了！所、所以……请你把……把她扶回去，好吗？求求你了……我，我不想……”
“你在说什么傻话呢，海棠？”我拍了拍她颤抖的双颊，“那可是你日夜思念的母亲哦，你在害羞些什么啊？”
“我……呜……”
海棠的母亲慢慢走向这边，她的脚步很虚浮，估计是因为产后的身体虚弱。
“梅梅，是你吗？”
“啊……我明白了，你们是从未来过来的吧？”
……我的天。
只能说，她的确是个魔女。
“你平安无事地长大了呢，我好开心，我很开心你能过来看我哦。”
“为什么不转过身，梅梅？转过身来让我看看吧？”
母亲每说一句，女儿的颤抖就加重一层。她把头靠在我肩上，用力地在上面揉搓着，她颤抖的程度是如此剧烈，我甚至有些担心她会不会晕倒。
就在此时，海棠的母亲突然一个趔趄噗通倒地。
她不小心踢到地面上的管道线，摔倒在地。
“……啊！”
我听见一声惊呼。
海棠她——放开我的肩。
她转过身，跑向自己母亲。
“妈妈！”
她边跑边放声喊道。
她那张维持了几个星期的，宛如坚冰般的冷硬面具，此刻终于完全融化，露出里面——宛如孩子般的恸哭真容。
像是要把累计至今的，所有的痛苦与思念全部发泄出来一样，抱着自己的母亲，尽情大哭起来。
道歉的话语。
思念的话语。
泣不成声的话语。
太多太多，我根本无法复述。
也没有复述的必要。
我静静地站在一旁，同时意识到自己需要做的事真的已经结束了。
只需站在一边，安安静静地注视这个故事的落幕好了。
该怎么说呢。
我觉得这是一段十分美好的物语。
