回到中央聚居区的时候，忍密谋篡权的事已经传得满区风雨了。即使是相对清静的夜市，街头巷尾的低语声也比平日里吵闹许多。
对决的结果自然是冰蓝获胜了，据传被捕下狱的人已经有两百多——远远超过在天之阁内供职的全部文官人数了。
“谣言这么厉害啊……”在聚居区转了一圈儿回到外面的我不禁感叹。
“都有何谣言？”拆卸帐篷的诗姬莉问道。因为只有她一个人在忙活，我见到她的时候，诗姬莉已经连头角上都沾着汗珠了。
“规模被夸大了好几倍，还有说狩猎队要被集体问斩的，我和你畏罪潜逃的……”
“白漪大人输了吗？”诗姬莉吃惊地问。
“当然没输。只是大家好像都把我们划到这家伙的麾下了。”
我用下巴指了指被五花大绑的忍，她面如死灰地坐在地上，旁边是同样绳捆索绑的两个前·仪仗队员。涅卡与半人马在旁边看守着她们。
其实，在消灭了仪仗队之后，我对抓获忍没抱多大希望，没想到这家伙竟然真的老老实实在约定的地点等着消息。我们让两个活口诱骗她出来的时候，她还真的中计了。虽然在最后关头忍发现了异样想要升空逃跑，但诗姬莉也有翅膀，而且更大一些。于是乎，忍变成了现在这副惨样。
权势真的这么吸引人吗？
我有狩猎队总队长的职衔，但我从没有觉得它对我有多么重要，我也没有再想往上爬的想法。
现在的我有点想问问忍，究竟是什么让她铤而走险到这种地步。
“诗姬莉，你们收拾好了就去天之阁吧。记得给涅卡邀功。”
“遵命。”
“我先回家一趟，觐见的时候我没赶到就不用等了。”
“明白。”
看月亮的位置，现在应该是午夜到破晓之间。虽然这个时候艾茵还在睡觉，狼姐也没来我家，但即便如此，我也想在投身公务之前看一看艾茵的睡脸。
从聚居区入口到我家是一条静谧的小道，夜市的喧嚣也飘不过来。我很喜欢独自漫步在月色与林荫之中，以家为目的地，越靠近就越觉慰藉。
轻手轻脚地打开家门，蹑足潜踪走上楼梯，仿佛我不是这家的主人而是闯空门的盗贼。
我轻轻吸了吸鼻子，闻到了一种熟悉的味道。
感到一丝惊喜的我悄然推开第二间卧室的门。和我想的一样，狼姐侧卧在床榻上，睡得很安详。柔和月光倾洒在狼姐匀称的身躯上，如同一张银色的薄衾轻覆在狼姐的身上。
被皎月略施银妆的狼姐，宛如与窗外的月夜树影融为一体，柔美异常。
此刻的我能够理解为什么有那么多人愿意成为画师与雕塑师了。
我走近狼姐，感到了一丝违和感。当我将手放在狼姐身上时，顿时明白那种违和感是什么了。
不光是狼姐的身影，就连她的体温，也与环境融为一体。她的胸口没有起伏，再怎么侧耳倾听，也不会再有喘息声传入耳中。
我知道这一天总会来到，而且随时有可能来到……但我从未想过那时的我会以什么心情来接受它。
无论是心还是脑，在明白狼姐不会醒来的瞬间都变得一片空白，甚至连悲伤都忘记了。
我在狼姐身边沉默了许久。
掀开盖在狼姐身上的毛巾被，我看见了一卷洁白的布，那是狼姐为自己准备的。
我不知道狼姐为什么在今天来到我家，是想在离去之前见我最后一面吗？还是不想在只有自己的那个屋子里孤独地与世界告别？
我将狼姐埋葬在了聚居区外那座可以俯瞰天之阁和温泉乡的山坡上，没有垒墓，也没有立碑。我呆坐在旁边的树下，茫然目送月落，茫然眺望日出。
一整夜，我什么都没在想，意识似乎离开了我的皮囊，飞到了我再也找不到的地方。
直到报晓的钟声伴着朝阳响起，我才理解了这一夜之间到底发生了什么。
我亲手埋葬了我的留恋。
“啊……啊啊……哇啊啊啊啊啊————”
即使掐住自己的咽喉，也无法阻止心被撕裂的嘶嚎声响彻朝霞。
我忘记了在那个清晨发生的一切，只记得我一直在流泪。
…………
……
再次来到天之阁的时候，到处都是一派繁忙的景象。
文官的数量变少了，面对总量并没有变少的工作和肃清流毒的额外任务，每个人都铆足精神宵衣旰食。虽然忙碌，但井井有条，好一副百废待兴欣欣向荣的美好前景。
真好啊……只可惜，总有些人注定无缘这样的未来。
我径自走近内院，无人阻拦；踏上内阁的阶梯，侍卫纷纷给我让路；在十楼的门前，主动为我开门的门卫向我投来了敬佩的目光。
低着头走进房间，远远地就听到了熟悉的声音。
“免礼，近前来……”
我仍未抬头，甚至没有向前走太远，隔着会议室的整个长桌向尽头的那人单膝跪地。
“参见首领。”我以刚好能让她听见的声音说道。
“芷唯依……”黑羽首领的声音中满是歉意，“起身吧。”
我无动于衷。
“真的很抱歉！”伴随脚步声，黑羽首领的声音近了许多。
“请您止步，黑羽首领。否则请恕我无礼而别。”
脚步声没有再靠近，在她站定的地方又传来了声音：“芷唯依，你要什么补偿我都可以满足！所以……”
“黑羽首领。”我无视觐见的礼节打断道：“我是来向您辞行的。”
“你说……什么？”
“我是来向您告别的。”我将身上那件黑羽首领曾经亲手为我披上的披肩解下，在我身前叠放整齐，“从现在开始，我不再是您的猎人了。”
“等等，你的任何要求我都……”
“我没有需要您帮我实现的要求了。”我再次打断她，“但我要感谢您，是您让我知道了我想要追求的究竟是什么。我的欲望，不在您的聚落里。黑羽首领……不，我应该称呼您为——黑羽王。”
说到这里，我终于抬起头正视黑羽，她的表情是我从未见过的焦虑与无助。
“你再……”
“愿王万岁，愿王的伟业千秋万代！”
我向自己侍奉了半生的人献上祝福，因为她未来的路，不会有我同在了。
…………
……
那天夜里下起了雨，但我并没有因此而推迟出发的时间。
“姐姐，伤口还疼吗？”身披蓑衣、背负行囊的艾茵忧心忡忡地问。
艾茵是个非常懂事的妹妹，尽管发自内心地为我的身体忧虑，却没有反对我今夜起程的决定。
“没事的，我垫了皮革，雨水进不来。”
我回给艾茵一个温柔的微笑，牵起了她的小手。
中央聚居区的牌楼已被抛在身后，说来也奇怪，明明是居住了十二年之久的地方，明明是每次远征中都无时无刻不在想念的地方，离开时竟无一丝不舍。
答案就在我的身边。
我并不依恋这个聚落，并不依恋我的家，我所心心念念的，只有艾茵。
“艾茵。”我叫了一声妹妹的名字。
“姐姐？怎么了？”
“我们以后再也不会分开了。”
“嗯！”
艾茵露出了灿烂的笑容。
那是，对我抱以全然信任的笑容。
…………
……
冰蓝被召见的时候，发现黑羽房间门口的侍卫脸色不太好看。
“黑羽大人，请问有何要事？”
整个谒见室里没有任何灯光，冰蓝只能隐约看见在坐榻上一动不动的黑羽。
屋外豪雨如注，似乎在预示着冰蓝心中的不安正在变为现实。
“芷唯依离开我了。”黑暗中传来了黑羽低沉的声音。
冰蓝没有回应，出现这个结果，冰蓝其实一点也不吃惊。
又是一阵沉默，雨打房檐的声音越来越急促，越来越嘈杂。
“传令至各郡府、聚居区，在全聚落范围内通缉芷唯依！”黑羽的声音铿锵有力，“如若芷唯依成功逃离聚落，过境之处所有郡长一律处斩，其余地方官就地免职！决不能让她就这么走了！”
咔嚓————
一声炸雷在极近之处响起，声音之大甚至让冰蓝一时失聪。
紧接着，一道闪电划过窗外。
藉着电光照亮坐榻的瞬间，冰蓝清楚地看到，黑羽的脸上，是毅然决然的坚定表情。
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人设图：橙华
狐娘忍者，为了保持神秘感一直没有做外貌描写。
设定中是个小女（lo）孩（li），人设图不是很还原……等改好了以后再替换掉。
