她好像突然来了兴致，又好像急于向我炫耀，一叠声地开始催促，她的要求实在突然，可我到底还是乖乖上了楼，我究竟在期待她什么？治好那个深深憎恨着我的人？还是带曾经的奶奶回来呢？无论哪个结果我都没有准备好接受。一边在心里责怪自己的草率，另一边带着毫无道理的侥幸，我做贼似的从门缝里呼唤父亲，但声音完全被掩盖住，以至于我不得不把门推开一点，我低着头，尽量不让自己看向床上，却还是没能堵住那张嘴。
“我看你敢进来！狼崽子，听不懂人话吗？”尖锐的啸叫直接钻进耳朵深处，我赶紧将一脸苦相的父亲扯出来，顺手把那句话的后半截关在同样臭不可闻的屋内。父亲没有生气，只是悲伤地瞧着我，似乎期待着我能说出什么好事。我刚想开口，身后的少女已经走上前来。
“她是魔法师。”在她来得及讲出那套说辞之前，我抢先说道。我希望她明白我的意思，对于普通人来说，“幸福的伙伴”那种东西只应该在童话里存在。
父亲的神色还是起了变化。
“她会治病。”我又补充道，一边偷看她的脸色。她最好对“治病”有个概念，我见识过她叫人忘记东西的能力，可忘记了病痛不等于治好呀。说到底，我还是不相信她真的可以掌握“幸福”，那算什么？难道幸福和花瓣里面的香油一样，是可以提取出来的东西吗？
“虽然不是包治百病啦，不过，让我看看症状吧。”她淡然道。
“确实有可以治病的魔法，我听说过，可是，我记得好像非常早。。。不是几百年前就失传了么？真的能行吗，孩子？”
“爸爸。。。反正治不好，也治不坏了。”
“如果您答应的话，这就和栋下楼等我一阵子吧。”她摊了摊手。父亲犹豫后点点头，看得出他比我更不放心，但到了这种地步，怎样的稻草都值得抓上一把。
“我们不可以看吗？”我多余地问了一句。
“不可以哟，栋，你明白的。”她冲我竖起拇指，似乎在说“不要担心，交给我吧”。我握紧父亲的手，希望这能让他安心一些，他勉强笑了笑，用拇指蹭蹭我的手背作为回应。我回到自己的屋里坐了一会儿，翻来覆去地读那本书，听父亲在外面一颗一颗敲开坚果的壳，我们就像什么都没有发生一样做着自己的事，但心里片刻也无法安静下来，后来我干脆熄了油灯在床上打坐，定定地看着月亮，细数兹戎树的枝丫，在那之间寻找巨龙的阴影，父亲不知何时开始了踱步，便一直没有停下。
直到我感觉自己快要融化进头上这片夜空里，才听见楼梯的响动，我想那是爱丽丝下来了，她带来的是好消息还是坏消息呢？只要不过分期待就不会失望，这个道理我是懂的，所以我没有动，如果是好消息，她自然会进来和我说。然而忽地一声大响让我差点跳将起来，听着是她一脚踩空，从楼梯上滚了下来，我拖着鞋子冲出去，刚刚看到那里的景象，便再也没法往前一步了。
头发花白的身影慢慢地爬起来，仔细活动着腰腿，确认过没有大碍，终于站直了身子。我和父亲一时都吓得傻了，木偶似的动弹不得，爱丽丝这才出现在楼梯上，冲我露出两排白牙。
好像因为睡眠不足而感到困倦一样，那个熟悉的身影揉了揉眼睛，搓了几把脸，才将目光投向四周，我拼命想要扭回头躲进屋内，却好像被一股力量拉着似的死死盯住她，她的目光扫过父亲，却没有多作停留，随着那张脸慢慢转向我的方向，一种压力使我几乎透不过气来。
衣服是那个人的，纽扣也对齐了，虽然歪到了一边，但那就像早起时的疏忽一样可以原谅，而且和眼前的事实相比，微不足道。我该称这为神迹吗？竟能让病入膏肓的老人恢复到这种程度，若说这不是魔法——治疗之力比其他魔法更早断绝了传承，又是什么？
我本该开心的，本该如此。那张脸终于转向我，上面的每一条皱纹都属于那个人，她的笑容和过去一样，好像还停留在经受摧残之前，但我止不住地向后退去，一步，然后是两步，慢慢地缩回到角落的阴影中。
“栋——”熟悉的音色从缺了门牙的口中流出，泥浆般糊在脸上，使我窒息。
“不要。。。和我说话。”我察觉到自己的表情正在急速扭曲，整张脸不受控制地抽搐起来。
“是奶奶啊。”
“给我闭嘴啊啊啊啊！”我狂乱地挥动拳头，却发现手里没有东西可以砸出去，一瞬间，头脑里有什么东西突然折断，发出清脆的一声。等我清醒过来，自己正裹着被子抖成一团，其间的记忆完全失去了，最后见到的是父亲喜悦的泪水。
黑暗中我战战兢兢地把耳朵贴上屋门，外面几乎没有动静，也没有人讲话，爱丽丝呢？她为什么也保持着沉默，不过来瞧一瞧我？十几秒，或者几十秒过去，我终于从寂静中分辨出一个呼吸，它就在门外几步远的地方，等待我自投罗网。我安静地躺了回去，就像在树林里一步步远离偶然相遇的猛兽一样小心，那不是女孩的呼吸。
“栋，家里没有面包了，你去买一点吧，爱丽丝说想和你出去透透气，或许你会好一些。”是父亲的声音。
“一人份。。。是吧？”我不会猜错，卧床年余的病体当然需要食物来补足，我只是没想到食欲也恢复得如此之快。
“这么晚了，他们剩下的都是给自家留的了，人家卖的话，多少你拿主意吧。”父亲沉默了几秒。“我也饿了，中午还没正经吃东西。”
“人在外面吗？”我轻轻拉开一道门缝，压低嗓音。
“已经上楼了，你这就出门吧，爱丽丝在院子里等你，快去快回。”我飞快地冲出门，果然看到少女正抱着胳膊等我。
“你并不开心。”我小跑穿过黑夜里的麦田，爱丽丝一蹦一跳地跟在我身旁，抓住呼吸的节奏把脸贴上来。“你要是不开心，我岂不是白忙活了？好可怜啊，我。”
“对不起。”
“啊？”她愣了一下，把嘴边的话咽了回去。“为什么啊，这事是我提的，倒是你，你缓过来没有？”
“我知道我应该开心的。”
“你们感情有那么不好？那你干嘛答应我，眼睁睁看我帮倒忙很有趣？你这不是也难过吗？”
“以前是很好。”
“能回去的，你不需要害怕她，就当她没得过这场病，相信我。”
“可我当她早死了，现在突然在眼前活了过来，我接受不了。”
“我不明白你的意思。”少女叹了口气。
“你想明白？”
“想。”
“爱一个人说到底是爱她的灵魂，那家伙只是占据了奶奶的肉体而已，我不能把她和奶奶混为一谈，奶奶已经死在我心里了，我绝不允许她去污染，我恨她每天都变着花样骂我，我盼着她早点死，爸爸妈妈的事还来得及，只有这个家是完整的，我才能幸福，这样讲你明白了吗？”
“明白了。”
“所以我算什么好人？我很佩服爸爸，如果是我，一定没办法继续爱那个身体。或许我会抛弃她也说不定。”
“就不能喜欢一个人的全部吗？如果不合你意，就干脆不承认这是她的另一面？没用了就丢掉，这还真是轻松。我猜一定有很疼爱你的人吧，至少在你得病之前，你一定是被爱着长大的。”
“是吧，奶奶她。。。要说溺爱，那就是她了，虽然脾气坏，但对我还是很温柔，要什么都给我买。”尽管听出了她的挖苦，我还是认真地回答她。
“就算想起那些，也不会原谅她吗？”少女颇有些责备的意思。
“不是的，一开始我也是尽心尽力，我不要求什么，只要她能明白我的好意，我就可以坚持，可是。。。算了，我知道自己是个自私的人，我不解释了，如果给你留下了坏印象，我尽力弥补就是了。”
“那我就安心了，你只是要求回报，这是理所应当的事，不过，曾经她对你好的时候，你有好好回报她了吧？”
“大概算是吧，惹她不开心的事我一件也不去做，有什么好东西也会想着她，那个年纪也做不了别的。”
“嗯，那就好，知恩图报是最重要的事，我是这样认为的。”
“和你说说我的事吧，我之所以留在这里，也是为了有机会报答一个人的恩情，她没和我说过一句话，当然也没有说过爱我，因为她一生都困在艾因希尔的白塔里，她没法做一个合格的母亲，就算她多么希望。”
“但她却给了我自由，栋，你能想象吗？这样的恩情，你说我要怎样报答才好?她受了那么多苦，当然会怨恨，当然会想复仇，她应该让我长大以后回去救她才对，但是，没有这样的话，她只希望我自由地活下去，替她好好看看这个世界。虽然父亲这样告诉我，可我没法就这样安心，我总是在想，这样真的够了吗？只要无忧无虑地活下去，就此忘记她也可以吗？”少女转而谈起自己的身世，我本来抱着听故事的心思，没成想她竟然抛给我这种问题，她不再往下说了，显然等着我的答复。
“我不知道。。。这是你的大事，我没法给你什么意见。”
“你说我冷酷，你这样不是也很冷酷么？我都把这么私密的事和你说了，你却还当自己是无关的人。”
这下我哑口无言了。
“如果你还有一点在乎我，就该严肃地告诉我，这不对！不但不对，而且完全错了！”她突然停下来，听起来是生气了。
“因为这真的很难选啊!你现在连自保都困难，肯定还会有人来追捕你吧?救她有多难我光是听你说就能明白，说不定连你自己的幸福也要牺牲掉啊，那样她的愿望也实现不了，什么是对，什么是错?这谁能说清楚，做你想做的就好了啊!”我本来心里也有气，索性一吐为快。
“你是都无所谓啊。。。”
话里有刺，扎得我浑身难受。
“不是啊，非要我说的话，我当然不希望你冒险，至少现在不要想这个啊，你才刚摆脱他们，还没好好休息一下。”
“那好，那我不想了。”
“喂，你干嘛要听我的啊!你在说气话吧，我们才刚刚认识，你的事我明明什么都不懂。。。”
借着大路上的亮光，我看到爱丽丝摆出一副无赖的模样，不禁皱起眉头。
“我说笑的，已经不需要我去找她了，我和妈妈之间有种奇妙的联系，我能感觉到她，她正往这里来。”爱丽丝突然抓住我的手，“在那一天之前，留下我好吗？至少让我见到她的样子。”
“能答应我吗？”
“可以啊。”我随口答应，至于她说母亲被关在那里，现在又能过来见她，这种前后矛盾的事我不打算多问，她没必要对我毫无保留。
“要说【我答应你】，我怎样问你就怎样答，这才是有效的，说了就不能反悔，你想好了。”
我听见她严肃的声音，脑海里顿时出现了一些可怕的图景：大批追兵杀入这里，熊熊大火吞噬了小镇；父亲、母亲，我认识的人们全都躺倒在自己的血泊中，只剩我与她在无数道路间迷失。更可怕的是我知道这些或许不会止于妄想。如果有一天必须面对那样的结局，那时我也能这样轻松地回答吗?此刻我或许可以敷衍过去，但我不会那样做。
“你没想好。”她笑了。“我喜欢你的诚实，我要给你特权，那就是你什么时候都可以答应我。”笑着笑着，她的声音就变了，“栋，你是个聪明人，我也不打算骗你，或早或晚，我会因为这个给你添麻烦的，你不答应，不能更正确了。”
“一定。。。被你察觉了吧，妈妈怎么可能有那样的自由呢？多半是成了他们的工具，为了从这茫茫天地间找出我来。可那又怎样?我不会怕的，天命从未给我报答她的机会，我想好了，就算她被弄成什么样子，真的不再爱我了也好，我都会接受她、爱她，让她幸福，栋，你给我记住这句话。”
她的声音丝毫没有动摇，眼里却流出泪水，只有这几句话，我想我无论如何都没法怀疑。
