緹婭·葉菲姆俯下身，將生了鐵鏽的鑰匙捅進了捲簾門的鎖孔里，順時針擰了整整三下。這裡是她的工作室，一間五十五平方米的倉庫。起初它是沒有窗戶的，一接觸倉庫里的空氣，就有一種刺鼻的氣味讓人覺得反胃，唯獨緹婭不排斥這裡，她甚至覺得這裡就是為她所建的。等她住進這裡后，開了兩扇開合式窗戶，一扇推拉式天窗，將整個倉庫規劃得井井有條。
與其說這裡是個景點，不如說是一座匿於山林中的私人莊園，起初林翊決定將這裡作為Alpha-10的據點時，正是看重了它清凈隱秘的這一點。莊園里有很多小房子，其中作為主體的二層別墅現被用於集體宿舍。大家都很樂意於熱熱鬧鬧地共處一室，除了個人原因而不與他們同吃同住的林翊，以及完全是被林翊拖過來當差使的拉斐爾，再就是根本不合群的緹婭。
緹婭將門推到一半靠上一些，以她的身高只要稍稍低下頭就可以進去了，反正也要將人拒之門外，就沒有必要擺出虛左以待的假象了。
就算是在被廢棄的土地上生存的人們也有各種各樣的審美觀，男性暫且不議，大部分女性只要過了成人禮，就會有一種莫名想要梳妝打扮的慾望，那好像是一種傳染性的想法，亦或是本能似的行為。例如學醫理出身的莉可拉，曾經偷偷賄賂了一番派送物資的士兵，請求他們為她帶些護膚品，每次格外給她帶的東西都要裝一箱子。
緹婭仰起頭，閉上雙眼深深地吸了一口空氣中的銹息，那是她的提神劑。她不合群，是因為任哪個女孩也不會跟這些沾滿了會把她們衣服弄髒的油污的各種機械談笑風生。
「早上好！緹瓦！」
白色的小機器人的高度還不及她的一條腿，它圓滾滾的，走起路來十分笨拙。緹婭在廢棄場翻出了磨損不是很厲害的履帶修修補補來代替它丟失的雙腿行走，它的光學傳感器是當時最先進的，所幸它的處理器沒有壞掉，小機器人的人像識別速度也遠超於它的同類。
“早上好，伊娃，那個，我是叫緹婭……”
「好的緹瓦！好的緹瓦！」
伊娃完全沒把緹婭的修正放在心上，它一邊歡叫着一邊揮舞着雙臂繞着倉庫歡脫地繞圈，履帶在地上吱吱呀呀地摩擦着，水泥地上那些黑灰色的擦痕，就是拜它所賜。
這個機械腦袋怎麼教也記不住她的名字，她耐心地一遍一遍教它。伊娃以前是這個莊園的指引型機器人，它們有機械體的外型，有人形智能的性能，不被任何一方接受，被直呼為機器人。據說它們在戰爭中也保持着中立。
所以緹婭把它修好了，給它起了名字。緹婭一見它便笑逐顏開，讓她想起了自己小時候看到的一個有了年數的動畫電影，她買了光盤，整日坐在電視機前不下十遍地觀看。無論多難過，只要看到了叫伊娃的小機器人，心情就會變好。
“今天有人來過嗎？”緹婭在捲簾門上開了個小門，她在與不在沒有區別，這裡的大門永遠都是緊閉的，也沒有人會閑得沒事來聞機油味兒。如果有人求助於她，會先將目的寫在紙條上扔進門裡，她視情況準備工具。
「有的緹瓦！有的緹瓦！」
“紙條呢？”
「沒有緹瓦……」伊娃的興奮勁兒明顯地減退了，它指着緹婭背後發出了陣陣警告，「壞人！壞人！」
緹婭回過頭，看到凜楓已經悄無聲息地站在門口，以她的高度是不會碰到頭的，她身後的人還是有所防範，細心地用手臂墊在門下。伊娃警惕着這位沒有預約就私闖民宅的女孩，凜楓看看緹婭，又看看伊娃，伊娃的吵鬧讓她覺得很不爽，藍色的不完整圓環全息影像出現在她的左眼處。
霎時間藍色的光利箭般破開了倉庫那一小片濃重的昏暗，冷肅的藍光照亮了她蒼白的臉，緹婭被她這一行為嚇了一跳，伊娃如同驚弓之鳥般發出更為尖銳的鳴叫。凜楓的眉毛微皺，在她眼前浮現出緹婭和伊娃看不到的字。
「圓環網絡零式專用通道開啟，功能：雲計算輔助。」
「已確認特工身份。執行第三指令。」
莫比烏斯之環作為圓環系統的標誌，烙在伊娃光滑的頭上，又是藍光一閃，標誌變成了浮在凜楓眼前全像一樣的形狀，圍在其中的“從屬”二字異常刺眼。
「已突破目標防火牆，已連接Android-25347機體。」
“小、小楓……”
以可以算得上是精神施暴的手段強行使伊娃陷入沉寂，凜楓像什麼都沒做過那樣面無表情地說：“緹婭小姐，我敲過門了。”
緹婭這天之內不止一次對自己質疑凜楓是個殘次品的說法抱以愧疚之情。這種置人不顧的態度，眼裡只有視為敵人的存在，她毫無疑問是個滿分評價的戰爭兵器，沒有任何瑕疵的賽璐珞人偶。
“緹婭小姐，叨擾了。”在她身後的夏葉有種對凜楓的所作所為視而不見的嫌疑，他走進倉庫里的時候，緹婭還處於一種驚訝到說不出話的狀態。他手裡提着箱子，如果緹婭有諸如透視眼之類的特異能力，就知道他們和破門而入沒什麼兩樣的登門拜訪到底是為了什麼。
在她問“有何貴幹”之前，機械師的敏銳直覺讓她突然激動起來，已然決定對二人的冒犯既往不咎。
“鋼鐵！電流！爆裂的火花！”她以像是在唱讚頌詩的情緒高呼，手掌合十相互摩擦，目光閃爍地死盯二人，“我嗅到了！嗅到了機械學的芬芳！”
“……緹婭小姐？”
“啊抱歉抱歉，我失態了。”緹婭意識到給二人帶來了困擾，她扯起跟抹布沒什麼兩樣的圍裙兩邊，仿照自中世紀傳承下來提裙擺的優雅姿態，“我啊，只要一察覺到來人的目的是讓我修理機器，就會不自主地激動起來。”
“緹婭小姐還真是敏銳呢，的確我是有求於你。畢竟是大顯身手的領域嘛，什麼行為都能理解的。楓，放下那個小機器人吧，別這麼失禮。”夏葉拍拍凜楓的頭，雲端輔助程序依舊在運轉，凜楓不甘心地鼓了鼓兩腮，像是小河豚一樣。但教官發話了，她還是停止了命令。
伊娃被解除了限制，它保留有被入侵的記憶，立刻喊着“緹瓦緹瓦”躲在緹婭背後敵視着凜楓。
“教官才是！為什麼不把小狗的事和我說！”那個傢伙可是管我們叫壞人呢！我可不是壞人！凜楓對伊娃不理不睬，努力地瞪着夏葉，想把這樣的心情傳遞給他為自己辯解，她可不是無理取鬧，只是給它應得的教訓罷了。
“怕你會傷心嘛……”夏葉的手沒有因談話而停止行動，快速打開箱子的密碼鎖，他把慘遭肢解的獵犬放到攤着各種圖紙的木頭桌子上。
緹婭興緻勃勃地衝到桌前，她捋了捋頭髮，將手伸到耳夾處按下了某個按鈕。這個耳夾的外形跟夏葉所佩戴的戰用設備很像，實際上它可以形成特製單片摺疊眼鏡，專為機械師設計，會掃描需要修理的機器，將所得數據反饋到鏡片上供機械師參考。
“哇…！哇……！！這個居然是原型機……！即使我不信神也要大喊一句上帝我愛您！讓我在有生之年見到如此重要的樣本！”緹婭拿螺絲刀的手不停地顫抖，欣喜若狂使她又把什麼禮儀教育丟到了腦後。
“緹婭小姐……”
“夏葉先生！小楓！你們知不知道這個樣本有多珍貴！現在已經完全找不到原型機了全是亂七八糟的拼裝貨！你們把這個賣給我吧，我出三萬美元！不…五萬！”緹婭將整個手掌張開，好像這隻手就相當於支票或是銀行卡。
夏葉搖搖頭將她的誠意推還回去，“我不會賣的，邁克爾它是我的同伴。我找你是因為想請你幫我修好它，我暫時沒有經濟來源，但如有需要，我一定隨叫隨到。”
凜楓拽了拽夏葉的衣角悄聲問“什麼時候起了名字”，夏葉搪塞了一句“剛剛”。
他的話都說到這份上，緹婭也不好再漫天抬價了。人家把同伴送來她也不能有所辜負，緹婭其實跟莉可拉沒什麼區別，後者救的是人類，前者幫的是機械。
再怎麼軟磨硬泡、開出誘人的條件他都不會答應了，這就好比把朋友的遺體賣錢，會受到良心的譴責。
“我知道啦，真是的，你當我緹婭·葉菲姆是什麼人，不過修好之後你可要答應我要讓我也一起照顧它啊。”緹婭單手叉腰，非常詳細地給夏葉和凜楓逐條講了一遍損傷程度。
核心報廢，好在處理器沒有出什麼大礙，應該不會產生數據泄出。一號腿部關節損壞兩處，三號完全截斷一處。眼部配件需要更換。
“其他軟件上面的問題等我修好硬件再處理。畢竟是原型機，準備更換的配件也要好幾天，在此之前，你們先支付報酬吧。”緹婭從圍裙口袋裡取出一封信，交到凜楓手裡，“莉可拉每周會去一次平民避難區為那裡的人們檢查身體。我拜託你們跟她共行，將這封信帶給那裡一位姓光本的女性。這就是我要你們做的事。”
為數不多的通訊手段里，郵件和信件是普遍常用的。
雖然大多數都是只能收信不能回信，信客的職業並不吃香，營地里能接收的網絡信號也沒有好到能通過的電子郵箱回信的程度。
用白色打印紙疊的、簡單且樸素的信封，兩邊用膠水嚴嚴實實地封住，上面只寫了一行“寄至Alpha-10，轉至103號避難區，光本惟收”，字是歪斜的，好像在筆油未乾時不小心抹花了。隔着紙能感覺到，它懷抱着一封飽含心意的信，對這位收信人來說一定是非常重要的東西。
那些作為戰爭犧牲品的平民大都妻離子散，家破人亡，安撫這些被諾亞方舟拋棄的人，也是作為執行官和特工的任務之一。
說到底，不過是同病相憐之人的相互取暖罷了。
“只有這一個線索么？”夏葉犯了難，據說避難區很大，來自天南海北的無家可歸者都會在這裡居住，單是靠這麼一條去找，怕是從初曦至暮降都查不出來。
“嗯…寄信人是誰我也不知道。啊對了、”緹婭突然想起了什麼，以拳擊掌。
“這位光本小姐啊，是位身孕在身的媽媽喲。”
