【1】

回到要塞后，艾迩开始着手调查今日的异变，他将发生的事整理成报告呈交给了父亲尘庭侯爵，可却在不久之后，收到了一份新的手谕，紫京草的信纸上，父亲用潦草的字迹写了一行字：

【即刻停止所有调查，将该事件移交由坎蒂斯·埃森斯男爵接管，不得私自插手。】

坎蒂斯·埃森斯男爵是直隶于父亲的执事，也是他最信任的心腹，移交给坎蒂斯·埃森斯男爵则代表父亲会亲自处理这件事情。

艾迩虽然感到很意外，但在森严的要塞管理体系下，他不能对父亲的决策提出异议，在接下来的几天里，艾迩只能漫无目的地打理些有关青丘祭的杂事，可是眼睁睁的，所有事情都没什么进展，只有屋外的雪越下越大。

黎明时分，艾迩久违地做了个噩梦，就像小时候那样，他独自漫步在灰白的静景里，

阴森的狼绒充满了熟悉的城堡，昏暗的光线中，一团漆黑的阴影如期而至，它如熟悉的老友般徘徊在艾迩的身边，并在无声无息间，向着他的后颈伸出了滴涎着鲜血的骨爪。

这个场景带来可怕的既视感，艾迩吓得猛然一怔，竟从梦中生生惊醒。

睁开眼，呆呆地望着天花板，冷汗浸湿了天鹅绒的床单。

壁炉不知何时熄灭了，窗户外传来了刺耳的呼啸声。

艾迩感到有些不对，他起身，拉开窗纱，却见到了凛冬降临的模样。

无垠的暴风雪自远方席卷而来，如山崩海啸般压迫着大地，草木摇摆，屋瓦颤鸣，惊慌的人们逃窜哀嚎，无助的群鸟徘徊高飞，整个世界都变得灰白灰白。

艾迩颤了一个激灵，披上大衣，匆匆打开门，对着左右的侍从喊道，

“去，快去，让那些房屋不够结实的民众，还有那些没有安全落脚点的商贩全都躲到要塞里来！”

“是，少爷！”

侍从们赶忙退下，去传达艾迩的命令，可就在这时，艾迩却听到背后响起了一个幽幽的声音，

“何必呢，尘庭卿。”

“薇姬？你什么时候在那里的？”

艾迩回过头去，见到那个熟悉的姬大将，不知何时已斜倚在廊道的阴影里。

只不过，在阴暗的晨光里，少女的脸庞却显得有些冰冷。

她没有回答艾迩的问题，只是走到一扇窗户，斜眼撇着暴风雪中的大地。

“尘庭卿，大商行都有自己仓库则尚且不提，暴风雪过后，积压在要塞里的那些露天货物会遭到灭顶之灾吧，他们的主人都是些散户的旅行商贩，虽然贫穷，但数量众多呢。那些人…他们一定会试图保护自己的货物吧，汝下达收容的命令，会令因此放弃货物者有了迁怒的理由，他们一定会在暴风雪结束后聒噪生事吧，汝想怎样赔偿那些旅行商人呢？”

“薇姬，你想说明什么？”

“让他们活着，只是一张张得寸进尺的嘴，不如听天由命，只对主动哀求者施以保护，其他傻瓜，就任凭他们葬身于暴风雪吧。浮沉在外，命在弦上，旦夕祸福，人各有命，每年横死野外者何其之多，天灾人害，盗贼虎兽。谁也不会追究什么，谁也不能追究什么。”

“薇姬，你怎么会有这种想法？”

艾迩诧异地望着面前的少女，在那天从地下室出来以后，薇姬说她感到有些昏昏沉沉的，问她话也支支吾吾着不回答，而自那以后她就变得有些不对劲。

今日也是，在抛出此等诡异的言辞后，薇姬依旧是什么也不解释的笑了笑，优雅地鞠了个躬便起身告退了。

艾迩讶异地看着少女离去的背影，仿佛见到的是个完全的陌生人。