阳光斜射在圣堂后花园的台阶上，鲁道夫·弗雷因将佩剑卸下，靠在花坛边的大理石台阶上，自己则打了个哈欠，靠在台阶边的墙上小睡了起来。这是个晴朗的下午，碧空澄澈、万里无云，圣堂周围非常地安静，只有偶尔飞过的金丝雀会时不时地发出悦耳的叫声。鲁道夫在阳光下打着盹，听着鸟儿的歌声，闻着高地清新的空气和花园中金边花的淡雅香味，显得无比闲适。

鲁道夫·弗雷因是效忠罗兰帝国皇帝的帝国骑士。而他的装备则代表鲁道夫具有更加荣耀的身份：他是81名遗迹守卫的一员——银色的锥形全罩头盔上竖立着龙翼的雕饰；厚重的全身甲上镶嵌着加固的钢条，肩甲上的火龙纹浮雕令盔甲显得更加威严华丽；蓝色的绒斗篷选用了上好的熊皮，上面用金丝线绣着守卫们各自的家徽，斗篷边沿的白色丝绒则采自圣德雷克湖泊中稀有的霜天鹅；守卫们手持巨大的长戟，佩剑上的宝石采自遥远的南部大裂谷深处，这些武器都采用精炼的钢材锻造，无坚不摧。这样一套遗迹守卫的装备价值连城，几乎可以买下一整座村庄。

这些被称之为遗迹守卫的战士们虽然都是货真价实的帝国骑士，却并不在帝都当值，而是待在教团势力的中心——达古贝里恩尼亚的大圣堂当中。遗迹守卫们9人为一队，日夜围绕着牧首座堂前厅——“遗迹大厅”中的“遗迹”站岗。这“遗迹”实为一口深不见底的巨大方形竖井，与圣堂巨大的正门相得益彰。这口大“井”里黑暗而深邃，是这片大陆上无数传说和神话的起源。来圣堂祈祷的人们常会将金币或是珠宝投入当中，祈求上古神灵的庇护。

绕过遗迹，有三扇稍小些的青铜门紧闭着，中间那座高大一些的，通往教团的精神领袖——牧首达古贝里恩17世·汉密尔顿的大厅。其他两扇，则分别通往罗兰大主教和教团军指挥官的会客室。这座遗迹大厅是前往三位领袖所在地的必经之地，而遗迹守卫，在和平的时光里，是这三扇门前最后的卫队。

而鲁道夫作为如此重要的守卫，却完全没有一点紧张感。刚被换班的守卫接替下来的他，就这样懒散地坐在花园中，享受着帝国中为数不多人才能得到的悠闲和安逸。他的其他几位同僚在交班后结伴前往山脚下的酒馆，打算品尝这座城市出名的金边花麦酒，顺带和酒馆的女招待们畅聊风月之事。而他却断然拒绝了这样的邀请。

很久以前，在帝国处于极盛的时候，罗兰皇帝为了制衡教团势力，在各大贵族家庭中挑选了最优秀的战士，册封为帝国骑士后，派他们作为遗迹守卫驻扎在达古贝里恩尼亚的大圣堂中。那时，遗迹守卫的数量是现在的数十倍，训练强度与军纪的严苛程度更是超过现在百倍。成为一个遗迹守卫，曾是每一位罗兰帝国贵族子弟们最大的理想。

而如今，它虽仍是支荣耀的军队，却早已日暮西山。由于教团的实力和影响力日益增强，在几代罗兰大主教坚持的“精简冗余开支”提案下，效忠罗兰皇帝的遗迹守卫数量被大幅削减，当班人数也从几百人逐步减少到现在的9人。曾经实力足以盖过这座城市所有教团军总和的强大军队，在教权的挤压下，已经变成了一支名副其实的仪仗队。

不过，诸如鲁道夫这样身材匀称高大，容貌英俊，气度不凡的优秀贵族子弟，只要成为了遗迹守卫，就能获得一生的荣耀地位以及相当可观的薪水，过上富足而无忧无虑的生活。

然而如今实力强大的家族都不愿意让自己的儿子们参加这支部队。在这个皇权日渐削弱，教团与属国势力日益增强的时代，他们不愿意自己家族的后代过着每三天只需要站岗几个小时，其余时间都可以拿着酒壶和金币到处挥霍的糜烂生活。只有一些不太富裕的贵族，才愿意选择让自己的后代去过这种安逸富足且徒有虚名的日子。

鲁道夫就出生在这样一个家庭当中。金色的头发和瞳孔，显示着他来自一个纯正的高地人家族，而他家族的领地，却在偏远的北方，靠近冰海的地方。那是一个土地贫瘠的小镇，小镇北部靠海的一侧有一座方形的小塔楼，塔楼下就是弗雷因家两层的石头房子。鲁道夫的父亲在这座塔楼中指挥着一支十几人的小型部队，以维护小镇的治安、防范海盗和野兽的袭击。实际上大部分时间，他们都忙于解决着镇上各种鸡毛蒜皮的小事。

鲁道夫小时候时常和父亲一同登上塔楼的顶端，父亲总是沉默地看着西面岩山上那座城堡的废墟。那是一座规模不算小的石头城堡，梯形的外墙有20多米高，城垛和箭塔上挂着残破的蓝底白水仙旗帜。昔日，这一定是一座雄伟的建筑，塔楼上的领主从高处远眺，监视着海岸和城镇的情况，身披铠甲，手持利剑的骑士，在城墙中整装待发，每一个城垛后都藏着身手敏捷的弓箭手，水仙的旗帜在城堡最高处随风飘荡。

父亲告诉他，那里曾经是弗雷因家族的城堡，弗雷因家族的骑士们受罗兰皇室的派遣，在这座北海城堡中抵御海盗和冰海对岸北方民族的进犯。后来，在芬多姆王国叛乱时，弗雷因家族被帝国召唤加入平叛军队。当时的弗雷因伯爵为了保护平民不受登陆的北方民族军队屠杀，毅然决定违抗皇室的命令，率领自己的军队保护领民。

最终的结局是残酷的，弗雷因带领士兵和平民们退回山上的北海城堡，固守了近一个月，最终还是被北方民族攻入了城内。弗雷因伯爵孤注一掷，带领骑士们与敌人殊死搏斗，两败俱伤。伯爵和北方民族的首领都倒在了这座城堡当中。侵略者退回了冰海之中，弗雷因家族的其他成员也都战死沙场，只剩下一个伯爵年幼的子嗣活了下来。

因为他们违抗命令，罗兰皇帝永久剥夺了弗雷因家族的爵位以及大部分土地，并派遣弗雷因家族驻守海岸附近的一个小镇，姑且保留了他们世袭贵族的地位。从此，弗雷因家族再也没有实力与立场驻守北海城堡了。之后的年月里，北方民族开始了长期的分裂和内乱，再也没有进行有组织的进犯。而北海城堡也随着时间的流逝，变成了破败的废墟，被人们所遗忘。而那唯一幸存的弗雷因族人，就是鲁道夫的爷爷。

半梦半醒地回忆着家族衰败的传说，鲁道夫突然意识到这里的清风与故乡的海风差距甚大，于是站起身来向北方望去。天气非常晴朗，远方大片森林中，通往北方的道路依稀可见，而他却无从从这样的距离找到回家的路。

“已经6年没有回家了。”鲁道夫自言自语着，“不过那儿应该什么都没变吧。”他伸了个懒腰，装起佩剑，开始在花园中四处走动。已经过了园丁工作的时间，站岗的守卫们远在巨大圣堂的另一边，而僧侣和主教们，也都在圣堂的前厅或者内部忙碌着，这个时候的花园空无一人。

大圣堂建造在圣山山腰上人工开凿的平台上，这里只有唯一一条道路与山角下的圣都达古贝里恩尼亚相连。圣堂前厅大门两侧，都是曲径通幽的树林和花园，花园里有数座独立的别馆和高塔，这里有图书馆、僧侣和遗迹守卫居住的房屋以及其他各种不明用途的精美建筑。而两片树林的尽头，共同连接着面向山崖的圣堂后花园。树林和花园都如迷宫般蜿蜒曲折，规模大得让人叹为观止。

阳光的角度越来越小，树木和建筑的影子逐渐拉长。鲁道夫等待着，在这片绝无仅有的宁静之地当中欣赏黄昏的美景，继续做着他的白日梦。突然，花园中响起了陌生的声音。这是一种他从未听过的乐器的声音，与帝国常见的号角、风管或是其他的一些乐器的声音都不同。鲁道夫被这美妙的乐声吸引了，一边好奇地想象着这种乐器的真身，另一边则对演奏这乐器的人产生了浓厚兴趣。于是，他开始循着乐声寻找起演奏者，渐渐朝着图书馆后院的方向走去。