在刚听说钢铁之城的时候，林绊脑海中产生的印象是一个满是钢铁块的工业城市，遍布的管道中流淌着过热的蒸汽与腐蚀性的气体，高耸的烟筒不断吐出黑烟，把天空染成灰蒙蒙的颜色，可以说是很少见到蓝天的林绊对“钢铁”一词的固有印象了。
也正因为初始印象是如此的糟糕，林绊在看到这被霓虹灯染得五颜六色的现代化都市时受到的冲击让他好久没能缓过来。
这里是完全超出林绊理解能力的地方。
相当符合现代娱乐都市品味的“游戏之城”。
一座座现代化高楼刺向天空，一个个商贸大厦上悬挂着五颜六色的霓虹招牌。随处可见的大屏幕上滚动播放着林绊生前见过的游戏画面，广场上投影着林绊从来没有见过的现代都市剧。虽然完全听不懂音响拼命吆喝着什么，但偶尔也能见到几个用中文和英文写的展牌。
支撑现代城市运转的是铁与电，这里叫做钢铁之城也不是无法理解，但林绊还是不禁感慨，果然这世界还是不应该用林绊那缺乏想象力的常识去考量。
与好奇的林绊不同，冰葵小姐倒是一副游刃有余的样子，从容的拍去身上的灰尘，然后用看乡下人的不屑眼神看着四处张望的林绊。
“要我说一句欢迎来到钢铁之城吗？”
“说吧。”林绊毫不迟疑地回答道。
“我只是开个玩笑。”
“但我不是在开玩笑。”
某种意义上，林绊很擅长对付艾丝贝尔这种容易得意忘形的人。
“那么······欢~欢迎来到钢铁之城······”
就算眼角噙着泪水，但冰葵小姐还是装出一副游刃有余的样子。
“冰葵小姐，为什么我会看到人类制作的游戏画面？”
“因为这些画面就是由人类还原的，人类先生。”
“我不叫人类先生，我是林绊。”
“不是你先叫我冰葵小姐的吗！”
“人类不止我一个，可冰葵就只剩你了吧？”
“倒也确实是这样······” 艾丝贝尔声音轻轻的，轻到林绊发现自己踩了雷区。
谁也不愿意回想起自己只有孤身一人吧。
林绊试着转移话题：“你的意思是这里的游戏、影视都是人类造出来的？”
“应该说只有与游戏相关的部分是人类造出来的，应该说是‘一个人类’造出来的。” 艾丝贝尔指着高楼间的一条小路，“从这里走，你看到‘那个’就会知道了。”
在艾丝贝尔的带领下，林绊侧着身子在高楼的缝隙中艰难穿行。看着艾丝贝尔头上的巨型向日葵发饰一次次的卡在墙里，林绊总觉得跟着她走的自己也有些傻。
“也就是说我在广场上看到的都市剧与那个人类无关？”
“那是人偶拍的，好像叫《好想急死你》，讲三个人偶陷入三角恋的故事。怎么，你听不懂吗？”
“因为说的不是中文啊。”
林绊之所以能与这个世界的存在正常沟通，其实都是依靠某种精神感应，而无法传达感情的影视剧是无法让语言不通的林绊听懂的。
真是不便。
眼前突然出现的光亮让林绊不由得把眼睛眯成一条缝，等眼睛终于适应绚丽的灯光后，林绊被眼前的景象惊呆了。
是无数彩灯打扮起来的广场。
广场中央是被绚丽的音乐喷泉包围的雕塑。
好大的吃豆人雕塑啊，上百米高的雕塑正不断地把嘴巴张开、闭合，将不知以何种原理凭空出现并缓缓送到吃豆人嘴里的豆子吃掉。
在环绕在雕塑的几十米音乐喷泉衬托下，上百米高的雕塑在灯光照耀下显得魄力十足。
都到这种程度了，林绊还没有猜到是哪个人类就说不过去了吧？
“那个人类是吃豆人的制作人对吧。”
“不，他是吃豆人的忠实玩家。”
林绊揪起艾丝贝尔的衣领把她拉到面前，艾丝贝尔被林绊仿佛要把她吃下去的气势吓得不轻，全身的力道都卸掉了，手脚软绵绵的耷拉着。
“冰葵小姐，吃豆人的忠实玩家满世界都是，你是在说哪一个呢？”
“他没透露过名字，不过他说过，全世界的人类中能驾驭这款游戏的只有他一个！我们一直是叫他人类先生的。”
“也就是说你刚才叫我人类先生是在找茬喽？”
“我只是不知道人类有名字这种东西！”
“冰葵有名字为什么我们人类就没有？不会好好换位思考一下吗？”
艾丝贝尔没有再说话，认命一般闭上了眼睛。林绊毕竟也不是什么恶魔，也没真的想让她吃苦头，就把全身软绵绵的艾丝贝尔轻轻放在了地上。
没办法，已经失去了创造的力量，林绊仔细想了想应该也打不过这个冰葵。
虽然说是要找香草叶，可一时半会儿也不知道该到哪里去找，林绊便在这灯火辉煌的广场上瞎转悠。
虽然已经有了灿烂的星空，可广场上方悬挂的星星彩灯还是显得那么漂亮。星星点点的人造光点洒在大理石的地面上，洒在缠着彩灯的灯柱上，穿过镂空的石雕展牌洒在雕着马里奥图案的木椅上，蚕食着这里不应该存在的每一点暗影。林绊踩在石凳上跳着前进，一边数着墙上各式时钟的数量，一边尽力放空大脑。
这里什么都有，林绊生前见过的、没见过的一切，在这小小的广场上都能找得到。
老式的收音机在那根石柱上找得到，复古的木制音响里流出没听过但很熟悉的旋律；
小时候经常骑的自行车悬浮在喷泉顶部，不断转动的轮轴发出“嘎吱”、“嘎吱”的刺耳声音；
和烨烨吵架时她手里拿着的字典也找到了，不知为何嵌在了墙里当作装饰，翻开的那一页上理所当然一般并没有烨烨的涂鸦。
可是为什么呢？在这里待得越久就越觉得害怕。
收音机里传来的旋律听起来拖得越来越长，彩灯的橘黄色光芒一直往林绊心里渗透，注意到的时候，林绊已经躲在了人造的树后那一抹影子里。
混凝土制成的树干靠起来并不舒服。
等静下心来的时候也就明白了，自己会莫名感到害怕的原因。
这里什么都有。
但是没有人。
这里······其实什么都没有对吧。
果然还是去找香草叶吧。
林绊鼓起勇气走出树后，可广场上已经没有了艾丝贝尔的身影。
被留在这里了吗？不对，林绊注意到在垃圾桶上，冰制向日葵发饰的一角从不可回收垃圾的那一侧露了出来。
“冰葵小姐，这样做很有趣吗？”
林绊一辈子也想不到自己会做对着垃圾桶说话这种魔幻的操作。
垃圾桶里传来沉闷的声音：
“人类先生也快点躲起来吧！我们现在正被监视着！”
“都说了我叫林绊。”
“刚才不是你先叫我冰葵小姐的吗！先不管这种小事，林绊先生先躲起来为好。”
情绪激动的艾丝贝尔把垃圾桶弄得晃来晃去，话说这躲起来有什么用，有脑子的人都知道她躲在里面吧。
嗯······只要是个有脑子的人。
林绊发现路对面的广告立牌后开始莫名摇晃起来的时候，脑海里不由得敲响了警钟。
别忘了，千万别忘了，这个世界根本不会有人按常理出牌。林绊为自己打好预防针后来到了广告牌后面。
广告牌后，一个扛着摄像机的人目光与林绊撞到一起，露出尴尬的笑容。
从耳边露出的齿轮来看应该是人偶吧，她的头发很短，齿轮显得极为显眼。
“哎呀哎呀，这不是可可琳的主人林绊吗？昨日的决战我们两个有过一面之缘，虽然您大概也不记得了吧。自我介绍一下，我叫薇儿，是次世代导演人偶哦。”
名叫薇儿的人偶极为努力地想要把巨型摄像机藏在身后，但明眼人都知道这根本藏不住的好吧。
“薇儿，你在这里干什么？”
“哎呀，说来惭愧，我被可爱的妹妹可可琳释放的重压弄了个全身零件粉碎，直到两个小时前才修理完成，修复后就马不停蹄的赶来继续我的使命了。容我冒昧的问一句，您可有在这里见到一个冰葵吗？”
艾丝贝尔的隐藏就这么成功了吗！旗鼓相当的对手啊。
林绊把薇儿带到了垃圾桶前，指着垃圾桶对薇儿说道：
“你找的冰葵就在在里面。”
“您又说笑了，这明明只是个垃圾桶，除非脑子有问题才会有人钻进去吧。”
“啊，我也一直认为脑子没问题的人都会注意到的。”
林绊把垃圾桶推倒，艾丝贝尔从里面咕噜咕噜地滚了出来。
蜷缩成毛毛虫一样的艾丝贝尔战战兢兢地抬头看着薇儿：
“要杀了我吗？”
“我今天只是来这里散步的，你看我装备都没有拿。”
薇儿说着把摄像机藏在身后（当然没有藏住），向艾丝贝尔傻傻的笑着。
“没有带那个危险的家伙的话那我们还是可以和谐相处的。”
艾丝贝尔从垃圾桶里艰难地钻出来，向薇儿伸出右手：
“今天我们就握手言和吧。”
“不用搞这些虚架子，我们一直是朋友不是吗？”腾不出手的薇儿用言语糊弄着天真的冰葵。
“朋友！”艾丝贝尔貌似对这个词反应很激烈，都快把高兴两个字写在脸上了，“我们来往了这么久，其实本来就算是朋友了对吧！啊，丽丽终于可以安息了。”
林绊在一旁看着这两个人的表演心里五味杂陈，但看了看四处闪烁的霓虹灯，还是释然了。没办法，毕竟是游戏之城嘛。
都说了星际不能免费啊。
两个盲人在一起和谐共处的场景怎么看怎么没意思，林绊打断了两人，向薇儿询问香草叶的下落。
“香草叶？香草叶就是那个香草叶吗？”
“虽然我也不知道你说的香草叶是哪个香草叶，但是应该就是我现在想的那个香草叶吧。”
“其实就在刚才我看到她从天上掉了下来，砸出好大的一个坑。诶呀，我还是第一次见到摔晕过去的精灵，是失恋了想不开吗？”
为什么呢？明明香草叶的设定总觉得强得像最终boss一样，却总是做出这种丢人的操作，要不是想要细细地听她讲一下有关表姐林黎的事情，林绊现在真的不想特意去回收一次了。
“告诉我她掉下来的位置，就算是醒了应该也还没走多远。”
“她就掉在这里啊，虽然我是把坑填好了。诶呀，我还以为你看出来填补的痕迹了。”
看着平整的地面，林绊不知为何总感觉越来越觉得不爽，有种被耍了的感觉。
艾丝贝尔用手指在地面上抹了一下，然后把指尖放到嘴里品味着灰尘的味道：
“真是精妙的做法，不仅与原本的地面完全没有色差，就连灰尘的味道也只差了一点点！”
“果然你懂呐！啊啊，总算是有人能跟得上我的品味了。”
与这两个蠢货站在一起，林绊总觉得自己才是不正常的那一个了。说实话，寻找香草叶的事情也不是那么着急去做的，但林绊一心想要快点找到香草叶，早点摆脱这两个家伙。
“薇儿，我现在就问你一句话，现在香草叶究竟在哪里。”
林绊把手搭在薇儿肩膀上，一步步的加大力道，像是要把她的肩膀捏碎一样。也不知道是不是错觉，林绊听到从她的肩膀上传来饼干粉碎般的声音。
“下手轻一点！我说就是了！看到摔晕的精灵实在是有些罕见，我就把她收容在了钢铁之城内侧的花市里！”
收容？这个人偶还是基金会的人？
“没骗我吧，有什么东西能把会使用各种真理的香草叶困住。”
“千真万确啊，所以说下手轻一点，我这种轻装人偶很脆弱的！我说的收容也不是为了把她困住，只是为了在她醒过来想要离开的时候能第一时间收到装置的警报而已！我知道该怎么做了，带你去，我这就带你去！”
于是薇儿在前面领路，艾丝贝尔与林绊在后面紧跟着，就这样林绊与艾丝贝尔在薇儿的带领下开始向她口中的花市走去。
薇儿也不知道把庞大的摄像机藏在了哪里，空着手蹦蹦跳跳的在前面带路，而刚刚与薇儿成为朋友的艾丝贝尔却一直与她保持两米以上的距离。偶尔薇儿会转过身倒着走路，这时艾丝贝尔就躲在林绊的身后，抱着林绊的胳膊不断颤抖。
林绊一行人穿过耸立的高楼，走过人造湖上只有一个脚掌宽的独木桥，爬上几十米高的铁塔，甚至边排雷边向前进发。
也不知道是不是错觉，与林绊靠近的时候艾丝贝尔并没有那么表现得多么害怕，但在可可琳与薇儿面前时她却害怕得不能自已。可能是林绊的危险性最小吧，现在也只是一个手无缚鸡之力的人类而已。
“薇儿，你做过什么让这个冰葵害怕的事情吗？”
“也没有什么啊，我是轻装型导演人偶，每天的工作也只有调查这个钢铁之城的生态了。”薇儿指了指腰间的挂饰，林绊这才发现她是把摄像机缩小挂在腰间，“我十五年前与冰葵正面接触过一次，当时正在拍摄的时候不知为何被七八个冰葵包围，为了活命我反杀了一个冰葵后逃跑了，也就这种程度啊。”
艾丝贝尔鼓起勇气直起身板，把头从林绊身后露出来：“那你还记得被你杀死的冰葵叫什么名字吗！”
“我记得叫丽丽是吧，你刚才不是才说过吗？当时应该是她帮你挡下了一击吧？要是她没有去挡就好了，那招明明要不了你的命。”
“记得真清楚啊。” 明明是同族被杀，艾丝贝尔的声音中比起愤怒或悲伤，更多表现出不甘。
“诶呀，我们人偶也就记性上值得夸耀了嘛，虽然随着系统的老化现在那部分记忆有些模糊了，但还是想等到记忆系统完全失效后再去更换新的部件啊。对了，有件事要拜托可可琳的主人，可以帮我打听一下芙丝特姐姐的下落吗？现在所有的人偶都在搜寻姐姐的下落。”
芙丝特？没听过的名字。
“能告诉我她的特征吗？”
“特征嘛······诶呀，一时描述不来，你只要把这件事转告给可可琳就行了，芙丝特姐姐是初世代初号位人偶，作为大姐当年也是经常关照可可琳的。”
“为什么你们的大姐会走失啊？”
“也不算是走失啦，要说的话只是姐姐比较多愁善感吧。”
会拍三角恋影片的人偶，多愁善感倒也能说得过去。
最终，林绊一行人被高到望不到头的墙挡住了去路。
“冰葵小姐，为什么会有这么大的一堵墙挡在这里呢？”
“墙外就是内环天柱所在之处了，这样做本意是阻挡入侵者破坏内环天柱，不过现在更多的是为了防御墙外‘巨大的人’。”
“为了挡住巨人啊。总之想个办法让我们过去。”
“外面很危险的。”
“里面也很危险。”林绊指着薇儿说道，薇儿配合的露出恶人的嘴脸。
“开门需要时间，你们先等我一会儿。”
艾丝贝尔走开了，林绊趁机对薇儿说道：
“你当时怎么进去的？”
“爬过去的。”
“我是说怎么爬过去的，这么高。”
“像是壁虎爬墙一样就过去了。这堵墙上有视觉诱导，实际也不过五百米高。”
“五百米很高了好吧。”
不愧是人偶，果然不应该以人类的标准衡量，说起来可可琳也是准备从天柱爬上天街来着。
“诶呀，不愧是人类啊。”就在林绊脑补人偶的强大时，薇儿不知为何感慨着。
“你是在说我吗？”
“只能是你了吧。能这么和冰葵说话的种族我还是第一次见到，该说是不怕死呢？还是说初生牛犊不怕虎呢？总之很厉害啊。”
“冰葵有那么强吗？”
“诶呀，怎么说好呢？这么说吧，在近一个世纪这个世界有624个种族灭绝了。”
“你是说都是冰葵干的？”
“没那么夸张，其中冰葵灭掉的只有不到300个种族。不过啊。”薇儿深吸了一口气，看着潮湿的青石砖砌成的围墙，围墙上已经多了很多十五年前被冰葵们围堵在这里时还没有出现的伤痕，“这并不正常。”
这并不正常。
虽然在薇儿看来也是不错的剧本，但确实一点都不正常。
不断地去狩猎其它的种族，这种行为一点都不正常。
“我回来了。”
艾丝贝尔的声音把薇儿的意识拉了回来，真是的，就算是已经见过几次了，可现在还是觉得好笑。
艾丝贝尔若无其事的扛着自身两倍高的巨锤，对冰葵来说，这是打开这堵围墙的“钥匙”。
诶呀诶呀，这可真是······
不正常啊。
“大家离远一点，我要使用钥匙了。”
在艾丝贝尔抡起巨锤之前，林绊和薇儿已经退后了很远。
被波及到可不是闹着玩的。
随着巨锤的砸下，墙面传来雷鸣般的巨响，也不知道是基于什么原理，艾丝贝尔的这一锤砸出了高三四米，宽却足有十几米的缺口。
“这种时候就要这样做。” 艾丝贝尔把巨锤竖着放到缺口下，用巨锤支撑缺口不要塌陷，“你们进来吧，很安全的！”
艾丝贝尔话音刚落，用作支撑的巨锤倒在了地上，好几块巨石从缺口上掉落，砸在地上发出沉闷的声响。
这也太······
“没事没事，我忘记了改良版墙壁不需要支撑物了。放心，很安全的哦！”
是为了证明没事吧，艾丝贝尔走过了缺口，走过去的时候一块拳头大的石块落到了她头上，但巨大的向日葵发饰帮她挡下了这一击。
这发饰原来是用来保命的吗！
林绊和薇儿面面相觑，不知为何尴尬的笑了起来，然后疯了一般冲过了缺口。在穿过缺口的瞬间，缺口便愈合了。
仿佛这墙壁是活着的一样。
墙壁的另一侧，确实是全新的世界。
林绊看到一根直径约末二十米的石柱耸立在大地上，一直向天空延伸，穿过银河，与天街相接。由于有那边蔓延过来的雾气，林绊视野范围内只能看到一根天柱，而据艾丝贝尔所说，天柱一共有八根。
再玩远离墙面的方向走可以看到一条宽两米、闪烁着翠绿色光芒的分界线，分界线外便是薇儿口中的花市。
在视线所及之处，
一大片看不见边的冰制向日葵延伸着，每一株向日葵上，都有一盏夜灯悬挂在向日葵垂下的头上。或许是没有太阳的缘故，含苞待放的向日葵朝不同的方向。
这里一直下着细细的雨，雨滴落在花市里无数的冰制向日葵上，发出清脆的声响。花市里起着厚厚的雾，但向日葵发出的幽暗蓝光一定程度上驱散了地面的雾气，反而是向日葵上悬挂的夜灯制造出小小的黑暗，让这片花田显得没有那么单调。
“这里和沼泽那儿的花市一样吗？”
“都是雨滴洗刷的孔中花市。” 艾丝贝尔答道，“不过这里没有精灵，用来回收真理的是一盏盏夜灯。正好，有一盏灯成熟了。”
艾丝贝尔把一盏夜灯从向日葵上取下来，与其它夜灯不同，这盏夜灯制造的小小黑暗上有五颜六色的光斑在闪烁着。
艾丝贝尔正准备收起夜灯的时候被林绊叫住了：
“等一下，这个夜灯给我吧，以后说不定能靠它救我一命。”
艾丝贝尔迟疑了一会儿：“好吧，我这个末位种族也不好说什么。”
她吹了一声口哨，一只毛发冰莹的猫从花田里跑了过来。猫把尾巴上竖并在末端卷成挂钩的形状，艾丝贝尔把夜灯挂了上去。
“因为你没有压缩空间的能力，为了携带方便还是推荐把夜灯挂在提灯猫的尾巴上。至于夜灯的使用方法过段时间再向你详述。”
提着夜灯的猫咪在林绊脚边坐下，脑袋在林绊脚上蹭来蹭去。
在一旁看着这一幕的薇儿不知为何露出轻蔑的笑：
“诶呀诶呀，你们还真是喜欢做这种事啊。”
“你也有你的事要做，香草叶在哪里，我怎么没看到。”
“你没看到吗？有脑子的人都看到了好吧。”
林绊握住薇儿的手腕不断地加大力道。
“我错了！是我得意忘形了！看天上！”
向日葵花田上方，一个巨大的混凝土球悬浮在半空中。
“这是什么？地爆天星吗！”果然这里发生的一切在想象力贫瘠的林绊看来还是不科学到不可理喻的程度。
薇儿为林绊讲解到：
“香草叶被收容在一个内径两米、外径十米的混凝土球中。混凝土是简单有效的吸收冲击力的材料，尤其是在加入钢筋后更是增加了它的抗冲击能力。混凝土球内部涂有润滑油，不仅可以起到阻碍收容物运动的效果，还可以让她因为怕弄脏衣服而不敢擅自行动······”
听着薇儿滔滔不绝的介绍，林绊又一次开始怀疑基金会的存在可能性。
不管怎么样，要不要把香草叶从这充满人偶暴力风格的混凝土球中释放出来才是头等大事······
好麻烦啊。
要不先放出来？
“薇儿，一会儿香草叶动怒的话我来拦住她，你先放她出来吧。”
“办不到。”薇儿意外的一口回绝。
“为什么？”
“这可是我拜托妹妹帮我打造的特指牢笼，靠我自己打不开啊。”
“那为什么要关在在里面。”
“诶呀，本来是想着她很快就会从里面出来的嘛，我不是说过了吗？这本来就只是一个报警装置。”
不行，这个人偶靠不上。
林绊把视线转向艾丝贝尔。
“快用你万能的夜灯想想办法。”
“可是~”
“快点可以吗？”
“好吧。”艾丝贝尔取出一个夜灯，取出一对戒指来，一个戴在林绊的食指上，另一个则丢尽了混凝土球里。
没错，简单粗暴的把小小的戒指扔向了混凝土球，然后戒指就嵌在了砸出来的缝隙里。
林绊试着移动手掌，发现混凝土球也跟着移动。手掌抬高，球就抬高，手掌平移，球也平移。
原来如此，两个戒指的相对位置保持不变。
“冰葵小姐，你这是干什么。”
“能让你随身携带这个球的方法，这样就不会弄丢了。”
“那你说这么大个球怎么才能弄丢呢？”
正在林绊怀疑人生的时候，天柱旁边的土地突然隆起，一个近百米高的人形物体就这么出现在大地之上。
艾丝贝尔是这么说的吧，现在这堵墙壁也用来抵御什么来着？
对了。
是“巨大的人”。
