干涸的河床上，伊莉安逐渐苏醒了过来，寒冷的空气如同洪流一般灌入她的肺部，使她不由得打了个寒颤。
“唔……”
反射性地蜷缩起身体的同时，伊莉安尝试着睁开了双眼。乳白色的月光照进了她的瞳孔，拜此所赐她理解了现在是晚上这一事实。她稍微动了动四肢，遍布全身的鳞片便随之反射出细碎的白色光芒，比单纯的月光刺眼数倍，即便如此，她还是注意到了那个站在河沿上正用惊恐的表情看着自己的人。
“什么……东西？”
“什么人？”
两人几乎同时发出了疑问，伊莉安仔细打量了一下那个人，虽然她连自己到底休眠了多久都不清楚，但是那人那对又长又尖的耳朵是精灵的特征这种事情，伊莉安并没有忘记。
看来是自己的这副样子吓到她了，伊莉安心想。于是她将自己身上的大部分鳞片收回体内，露出下面和人类女孩别无二致的白色肌肤。
然而，这好像并没有让那个精灵女子放松警惕，反而导致她迅速地从腰间拿出一把十字弓对准了伊莉安，十字弓上的箭头发出幽蓝色的光，看起来大概是银质的。精灵女子紧紧皱着眉头，表情非常严肃，看起来是真的想用银箭杀死自己。
“别紧张，我不是恶魔。”
“别想迷惑我！”
精灵女子喘着粗气，将手中的十字弓握得更紧了一些。真让人头疼啊，伊莉安心想，既然如此，看来只能强行让她听自己说话了。
双腿发力然后从泥泞的河床里一跃而起，伊莉安低头看了一下地面估计了一下自己的高度，大概只跳了两人高，看来经过长时间的休眠，自己的体能的确有所下降。
不过，这也足够了。
嘣，精灵手中的十字弓弓弦发出清脆的响声，随即那支银箭便飞射而出。然而大概是由于精灵过于紧张，箭并没有射准，如果伊莉安继续以这样的轨迹下落，应该不会被射中，然而她却故意伸出左臂，用小臂接住了那支箭。利箭撕裂肌肉的声音和精灵被扑倒的声音几乎同时响起，血液顺着手肘滴了下来，落在精灵的长耳朵上。
“怎么样？我被银箭射中了还没死，这下你该相信了吧？”
她用右小臂横向按住精灵的两个肩膀，插着箭的左臂仍然举在半空，全然不顾汩汩流下的鲜血。精灵明显被她的这种举动吓到了，她瞪大了眼睛盯着伊莉安，手上的十字弓不知何时也掉在了地上。
“就是你把我扔到河里的，”伊莉安说着，缓缓站了起来，接着从左臂上一把扯下那支银箭扔到一边，几滴血飞溅到草地上，“没错吧？”
精灵傻傻地看着伊莉安，眨了眨眼。
“你……你在说什么啊？”
“总之，你是我的恩人，请站起来。”
她说着向精灵伸出了手。
“嗯？”
“没看出来吗？就是因为你把我扔进河里让我接触到这么多的水，我才能恢复原状。”
看着精灵完全没搞懂状况的表情，伊莉安轻轻笑了几声，然后干脆弯下腰把精灵拉了起来。
“在这里说话，不太方便吧？”
“东方的……旅行者？”
几乎等于是被那个奇怪的“人”拽到阿兰道夫村的旅馆房间，小心翼翼地从窗子跳回房间后，我听那家伙讲述了一些有关她自己的事情。
“没错，”刚刚在河岸边以十分令人印象深刻的方式相遇的少女正裸身披着我的斗篷，隐约可见脖子和手臂上的鳞片，“虽然不清楚现在是何年何月，不过在休眠之前，我已经在这边待了好多年了。”
“你的通用语说得倒是不错。”我一边说一边检查着她手臂上的箭伤，刚才在河边她粗暴地亲手拔出那支箭的时候这伤口还大得能透过月光，然而仅仅这么一会，就已经只能看到一条缝隙了，血也已经完全止住。
“待的久了，自然也就学会了。”
“这么说来，‘伊莉安’也应该不是你的本名吧？”我说着从腰带上解下烈酒瓶，然后倒了一些在她的伤口上。
“当然，我原本的名字已经好久没有用过了，告诉你也没有意义……呃！”她因为疼痛而叫了出来，看来烈酒已经渗进她的伤口，这样应该就没问题了。于是我切下一截本来准备拿给裁缝做衣服用的上好布料，开始帮她包扎。
“你是自己一个人来到这里的吗？如果有家人的话，得赶快和他们联系吧？”
我轻轻地将布条打上一个结，检查了一下包扎的没有问题后，便转了个身坐到伊莉安身边。
我这样细心地为她包扎，甚至用上了昂贵的上好布料，是期待着将她送回家人身边之后，可以索要一笔感谢费之类的费用。既然已经确认她并非恶魔，那么之前利用她大赚一笔的目标便回归了正轨——虽然和一开始的计划有些不太一样就是了。如果她就这样死在这里，之前所受的惊吓不是都白费了吗？再说了，向她射箭的可是我，万一有人来找我寻仇甚至把我送到领主那里审判，我的麻烦可就大了。
“当然有，不过全都远在东方。”
其实，谈话进行到这里，我仍然对她所说的话不能完全信服，的确，她被银箭射中却没有死可以证明她不是恶魔，然而她的登场方式还是太过于可怕，很难让我放松警惕。不过我自然不会轻易退缩，怎么说我也是见过不少世面的商人，首先，在对方可接受的范围内尽量多问些东西吧。
“所以，你是自己一个人过来的？”
“非要说的话，我是从家里跑出来的。”
“呃……这是什么意思？”
一个东方大陆的小孩子居然可以自己一个人从家里跑到神圣维斯图特帝国，这怎么想也不可能啊！
“我可是龙，从东方大陆飞过来又用不了几天。”
她说着，指了指自己头上的角。
“‘龙’是什么东西？”
的确，看她浑身长满鳞片的样子以及头上的这一对鹿角，不可能是人族会有的特征。不过她既不是我的同族，也不是有着猫一样的耳朵和尾巴的依加托族，更不可能是身材如同孩子一般圆滚滚的兹维戈族，难道说，东方还有着我们所不知道的其他种族？
“龙就是龙，这副看起来像是人类的样子只不过是化身罢了，我真正的样子可是要比那条河还要长呢！”
看着她一脸骄傲的样子，我不由得开始怀疑我是不是拿错了箭，因为这种胡话只有被恶魔附身的人才说得出来。
“我这样说你肯定不会相信，不过这里的水质实在是不行，我没办法变回原形向你证明，只好换个方法了。其实，我有控制降雨的能力。”
她话音刚落，不远处一声惊雷突然响起，着实吓了我一大跳。随后，我便听到了雨滴落在屋顶上的声音。
“怎么样，这回相信了吧？”
不，这可不一定，我曾经遇到过仅凭观测天象就可以准确预测降雨的老人，说不定她是早就知道现在要下雨，才故意这样说的。
于是，我把我的疑虑讲了出来。
“你还真是多疑呢，精灵小姐，那么我现在就让这场雨停下来，这样你总该相信了吧？”
她只是坐着和我说着话，并没有任何其他的动作，然而正如她所说，雨声越来越小，很快便停歇了。
“难道说……你真的是神明？”
如果这真的是巧合，那她的胆子也太大了。所以我选择相信她说的话，毕竟我对那片神秘的东方大陆完全没有了解。
“那只是东方大陆的人们喜欢这样叫罢了，其实我们龙不过只是稍微厉害一点的另一种生灵而已。”
虽然她嘴上这样说，但是她的脸上写满了骄傲，丝毫不加掩饰。
“既然如此，你干嘛要离开东方大陆跑到这边来呢？”
“龙不像你们人类，幼崽成年了还要围在父母身边，我们成年之后会彻底脱离父母，所以我当然想去哪就去哪。跑到这边来之后我才发现这里有好多好玩的东西，和家里完全不一样，于是就打算在这边住下来，玩够了再回去。”
这根本就不是在回答我的问题，不过我还是理解了她的意思：跑到西方来只是为了好玩。
“不过，既然你救了我一命，身为龙是绝对要报恩的，所以我会在报答你之后再回去。既然你是商人，你一定在心里盘算着我能帮你赚多少吧？我虽然不懂做生意，也许不能帮你赚什么钱，不过不用担心——”
她说着，举起缠着布条的手臂。
“我保证，直到你拥有一家能够出售这样的布料的店铺为止，我都会作为你的护卫保护你和你的货物，这样如何？”
这种质量的布料，至少要在自由城市级别的市集才能买的到，而购买外加装修一套那种级别的市集上面的固定店铺至少要二十马克，二十马克就是3200枚芬尼金币，3200枚芬尼金币就是86400枚德涅尔银币……
“诶？！”
在心中快速地打了算盘之后，我发出了惊愕的喊声。这是一个我穷尽一生也很难达成的目标，刚才在河边见识到了这个身材娇小的少女的身手，如果她能无偿当我的护卫，自然是天大的好事，再加上这承诺是由她亲口说出，我当然没理由拒绝。但是同样考虑到她的身手和能力，如果我此时不向她解释清楚情况，一旦后来被她发现真相，她会做出什么我也完全无法预知。
所以，经过一番权衡，我缓缓开口说道：
“咳咳，那个，我想你也许不清楚这究竟是一笔多大的价格……”
“我知道。”
她打断了我的话。
“我不是说话不经思考的人，当然知道开这样一间店要多少钱。”
“可是，我所做的事并不值得如此报恩。”
我的这句话并非出自真心，而是像烤面包之前往炉子里洒水一样，仅仅是试探而已。如果她会因我这句话而打消了报恩的念头，那么即使我不说这句话，她早晚也会离我而去。倒不是说她现在不反悔，就真的能彻底履行诺言，这句话的第二层作用便是当她想要食言时，我至少还能留下一丝斡旋的余地。
当然，如果她真如自己所说，是东方的神明，我便根本是多此一举，区区一个旅行商人想仅凭一句话就能与神明讨价还价，说出去恐怕要让人笑掉大牙吧。
“你可是救了我的命——不管你是出于什么目的，我自然也要给你相应的回报。”
伊莉安转头看了一眼房间的角落，那里是我用来堆放货物的地方。
“反正我也还没玩够，多一个伙伴也不错。”
她脸上挂着我读不懂的微笑，向我伸出了右手，我的脑子里虽然还是一片混乱，但是手却已经伸了出去。
自从我当上旅行商人以来，还从来都没有过伙伴。生意上的来往是另一回事，我好像的确已经好久没有和别人这样自然地聊过天了，所以，虽然还完全不了解这个不久之前还是块肉干的奇怪家伙，我可能还是被她口中的“伙伴”两个字打动，不由自主地伸出了手吧。
总之，现在只好走一步看一步了。
“好吧，那么……成交？”
