第一章莫奇-埃布尔
每一个动荡不安的年代都呼唤着英雄。
金发的少年一手高举着火把，一手握紧了剑，在这个阴暗狭长的墓道中，他的影子像鬼怪一样狂舞。
汗湿的头发紧贴着额头，握剑的手也微微颤抖，少年的身后传来了青梅竹马的声音。
“爱德文，要不然，我们先回去吧？我们的任务已经完成了，接下来就让乌斯盖德前辈来处理...”
少女的眼中只有自己的情郎，但爱德文的眼中却燃烧着整个世界。
再努力一点点就好，再努力一点点。你看，蜜儿，我们已经快要到了。
蜜儿看着眼前执着的少年，她的心里充斥着不安，但她不再说什么，只是擦去爱德文额头上的汗，又从背包里寻出了几瓶药剂。
“那，我们一起前进吧。”
穿过最后一扇门的两人，来到了一处宽广的大厅。大厅的四壁上画有奇异的人像，地面坑坑洼洼，却能看出有一个巨大规整的圆形法阵，几具被破坏的棺木零零散散地排布在圆的旁侧，圆心处却站着一个披着斗篷的家伙。
那人肤色青黑，身形枯槁，手里拿着一把工兵铲，脸上满是阴险桀骜，身边围绕着密密麻麻的人形骷髅，每一个骷髅也都拿着一把铲子，惨白的骨架一如身后蜜儿那惨白的脸色。
少年确信此人便是自己的目标，他从怀中掏出一捆纸卷，上面画有一副斗篷人的画像，与一大段密密麻麻的文字。
死灵法师，莫奇-埃布尔。此人公然宣扬亵渎神明的言论，大肆挖掘死者的坟墓，偷盗陪葬品为己用，勾引，诱拐女性，与魔物狼狈为奸。傀儡公馆事件的元凶，莫奇以阴险手段杀害了收养他的老贵族埃布尔一家，包括仆人共二十六人无一幸免，并被制成活尸供其玩乐。
此刻爱德文手中的剑钝得厉害，脚步也有些虚浮，但他的目光坚定执着，握剑的手也恢复了往日的稳健。
少年追寻着英雄的背影，整备好父亲留下的皮甲，告别了自己一辈子务农的老外婆，背上一把长剑走出了家乡。他渴望金钱，荣耀，权利，他想世人都记住他的名字。
因此，他不能后退，因为身后便是自己的女人。他必须前进，因为世界等着他去拯救。
少年退到门后，摆好架势，他想依托大门为屏障战斗，这样他至多只用同时面对一具骷髅而已，在蜜儿的药水支援下，未尝不能一战。
但局势并没有因为两位不速之客的来访而发生改变，骷髅自顾自地挥舞着铲子挖掘地面，随着一捧又一捧的墓土被抛出，大厅中的深坑正不停地扩大着规模。
“我知道，总该会有人要来，但没想到是你这样的菜鸟。”
说话的是大厅中央那身披斗篷的男子，他抬头看向爱德文，脸上的皮肤宛如死去多时的人一般溃烂不堪，墨绿色的眼珠子吊在眼眶里，不知道什么时候会落出来。
“年轻的战士，请放下手中的剑，我无意伤害你，也不想被你所妨碍。你可以静静地待在一旁，见证我这场即将被人类历史所铭记的研究吗？”
爱德文又惊又气，他不能容忍眼前这个恶心的活死人，竟然有着和他自己如此相似的追求。
“莫奇！看看你周围的这些可怜枯骨，他们将会因为你对其尸体的亵渎而失去前往天堂的机会。无论你在谋划着什么，你的阴谋都不会得逞的，人们只会记住我，爱德文，挫败死灵法师邪恶计划的英雄！”
莫奇叹了一口气，手里的铲子一刻不停。
力量，只是一种工具，不要因为它的丑陋而评判我的善恶。我可以向你保证，我都在其生前征得了对他们尸体的使用权，这些高尚的灵魂是完全自愿协助我进行这次的研究的，他们都愿意为人类种族的延续贡献一份力量。
“果然没错！莫奇，你最擅长的便是蛊惑人心。但是，你自己做了什么事你自己心里清楚，老贵族埃布尔一家收养了你这只白眼狼，真是不开眼哪！”
“埃布尔...”
莫奇闻言，整个人仿佛停摆的机器一般停滞了，连手中的铲子都掉在了地上。
一瓶浑浊的液体从爱德文身后飞出，划过一道漂亮的抛物线落在莫奇的身前，玻璃容器破碎的一瞬间，剧烈的爆炸吞噬了莫奇，四散而出的冲击波将骷髅们震成了碎块。
“就是现在！爱德文！”
爱德文应声而出，在尘土飘散的烟雾中，凭记忆持剑掠向莫奇的方位。
但是，除了一把铲子以外，什么都没有。
爱德文背心一寒，莫奇枯涩的声音从大厅另一端响起。
“聪明的小姑娘，但是很遗憾。”
尘土散尽，爱德文惊惶回头。只见自己原先所在的大厅入口处，莫奇单臂卡住蜜儿的脖颈，手中匕首的锋芒紧贴着蜜儿的皮肤。
“放开她！”
爱德文怒吼道，然而莫奇不为所动。他的胸腹部被炸开一个大洞，但他依然勉力支撑着身子，右手在空中划出玄奥的轨迹，地面上散落的骨头抖动着向各自的中心靠拢，再次汇聚成一个又一个的骷髅。
“现在，不要动，我快要控制不住我的手了，你不想你的小女朋友受点什么伤吧？”
莫奇轻声道，他小心翼翼地把蜜儿贴身的药剂一瓶又一瓶地取出，生怕在酿成另外一起大爆炸。
不知是因为屈辱还是因为窒息，蜜儿的脸涨得通红。爱德文身边的骷髅打落了他手中的剑，他却依旧不敢反抗。
“你想要怎样？”
莫奇示意骷髅们重新开始挖掘工作，伸手查看了一下自己的伤势，奇怪的是，那对于常人来说已经是致命伤的破洞，对于莫奇来说就只是骨折程度般妨碍行动的伤势，甚至连血液都没有流出多少。
“我没想过伤害你们，从你一进这墓穴开始，我的同僚们可曾对你进行过一次攻击？没有。而你做了些什么？你知道这座墓穴下面埋着什么吗！？你知道这对人类来说有多大的意义吗！？我好言相劝，你不听，还一而再再而三地妨碍我！你...”
莫奇的语气愈发高昂，但他表情看起来却很平和，他似乎整理了一下情绪，继续说道。
“我本想留你做个见证，你知道的，现在的云州不同往日。恶魔们来了，深渊已然开始侵袭云州，英雄们的号召应者寥寥，八大公国拥兵自重。教会的人倒是一心要净化深渊，但他们却迂腐，无能，满心以为自己还是当年万国朝拜的国上之国。这样的一盘散沙，是不足以打倒美坎修特的。”
美坎修特，爱德文是听过这个名字的，深渊的女皇，魅魔之王，魔王之位的最有力竞争者。
“这个世界出了些问题，但我可以修正他。你，还只是个菜鸟，心高气傲，却满脑子空想。你知道深渊的力量吗？你见过那些魔物吗？没有，到目前为止，人类连恶魔的影子都不曾见过，一切的揣测都基于书本，基于远古的传说，但动物与魔物们却因魅魔的魔力侵染而开始异化，她们习性大变，体征则开始变得极其接近人类的女性，同时还拥有不俗的智慧...”
“我知道的，我怎么会不知道？”爱德文低吼道，“我的父母，在归家的路上遭遇了魔物...她们袭击村庄，掳走男性，烧杀抢掠无恶不作。每一个有良知的人类都该同我一般站出来，但你，却躲在安全的后方捣鬼，做人类的蛀虫，这和魅魔的走狗有什么区别？”
莫奇露出了微笑，他的声音里暗藏着狂热。
“我会证明给你看的，守墓人世世代代所守护的秘密，就埋在我们的脚下。有了它，士兵们不会再畏惧死亡，因为他们的灵魂不会熄灭，他们的生命将以另一种方式延续！就连深渊也无法抵挡这股力量，因为亡者，不会再死第二次。”
“你疯了！莫奇，能杀死怪物的，只有人类自己！”
“谁才是怪物？你想说我，一个全心全意为人类的未来谋划的可怜男人，是个怪物吗？”莫奇用力地把刀子按在了蜜儿的脖子上，另外一只手夸张地按住了自己胸腹处的破洞。“那就让我们拭目以...呜哇！？”
莫奇话音未落，头顶的石壁却轰然落下。蜜儿瞅准时机向前一扑跳进了爱德文怀里，莫奇却被一道人影连着巨大的石块一齐碾在了地上。
“哈！看来我来得还算是及时，要不是那声爆炸，我还真不知道怎么从这个地下迷宫里面绕出去。哈哈哈哈哈。”
人影爆发出一阵爽朗的大笑，却是一个被精钢重甲包裹，手提大剑的女性。她一头干练的金色短发，丝毫没有想遮掩左脸颊上一道浅显爪痕的意图，浑身上下充满了成熟女性的魅力。
“乌斯盖德前辈！”
蜜儿惊喜地叫道，爱德文却撇了撇嘴。
“你们没有事真是太好了！值得庆祝值得庆祝，要不然我第一次带新人出任务就出了问题，回去后怎么向工会那群人交代啊。哈哈哈哈哈。”
乌斯盖德笑道，她高兴地跳了一小段舞，甚至还有嘎嘣嘎嘣的骨头断裂声为其伴奏。
“那个...前辈？教会那边的委托，不是要抓活口回去吗？你这样真的没问题吗？”
蜜儿小心翼翼地指了下乌斯盖德脚下的碎石，顺着她的手指，可以看见莫奇仅有的一只露在石碓外的手臂，也扭曲地弯折成了五段。原本正在墓穴大厅里忙活的骷髅们，顿时化作了一地枯骨。
“啊！？原来是要抓活口回去的吗！？糟糕了糟糕了。”
乌斯盖德猛地一拍脑门，把大剑用力地插进了石碓，开始左右清理起来。
“前，前，前辈！你这样的话，莫奇先，先生岂不就真的？”
“没关系，没关系。”
乌斯盖德豁达地答道，她一剑划过地面，似乎正好将某个圆滚滚的东西与他的身体分了家。
“教给你们一个冒险家的诀窍，一定要注意对敌人补上致命一击！不补刀的人，最后都死得很惨哦，哈哈哈哈哈。”
乌斯盖德从莫奇身上摸出一个天蓝色玻璃吊坠，放在怀里收好，转身对蜜儿与爱德文说道。
“那么，这次的任务就圆满结束啦！我们回去吧，啤酒和烤肉在等着归来的勇士们呢！”
“乌斯盖德前辈，那我们怎么向雇主交待呢？”
“就说，莫奇穷凶极恶，我们费尽浑身解数，命悬一线，总算是险死还生，实在是做不到将他活着带回来...”
“可，可以吗？”
“当然啦，不过为了真实性，爱德文！喂，你这小子，不要板着脸不说话呀，往这儿，看见没？往这儿打一拳...”
......
...
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三人的说话声渐行渐远，墓穴里恢复了往日的平静，除了满地散落的碎骨与深坑外，似乎什么都不曾发生过。
然而，有一口破破烂烂的棺材，位于大厅中不起眼的一个角落，它幸运地躲过了爆炸的余波，也没有受到战斗的牵连。
一只手，修长而又白净，它掀开了棺盖，再次捡起了工兵铲，冰蓝色的玻璃吊坠悬挂在手的主人胸前摇曳。
莫奇-埃布尔，这个本来应该已经死掉的狂人，用力地将铲子插入了泥土。
“真是的，替身死掉了，魔力也用光了，现在，只有靠我自己了么？”
死灵法师苦笑着。
随着一铲又一铲的墓土被翻出，脚下的土壤越发地显得猩红，那潜藏在墓土之后的禁忌渐渐显露出真容。
一面缓缓蠕动着的暗红色布匹。
简直就像是，活着的生物一样。
