“……我到是听到过从房间出去的声音。”
“那你知道去什么地方了吗？”
“不知道，听到声音以后我出去看过，可总是看不到踪影。”
“这样啊……”
达科轻轻地向安德烈转过身来，安德烈悄悄地点了点头。
果然还是像传言的一样，到了夜里就漫无目的地到处游荡啊。
“……说到主人会去的地方，我倒可以想到一个地方……”
科莱娜下定决定似的说道。
“哪里？”
“在夫人去世以后，主人悲伤欲绝的时候，有一个旅行的占卜师来过。虽然被出云清少爷赶了出去……可是，也许会去一个叫【漂浮的女神像】的地方。因为占卜师曾经说过，只要在那里努力祈祷的话，就可以让死人起死回生——”
如果出云幸盛夜里外出去寻找女神像的话，确实很有可能有问题。
“我必须得走了。”
科莱娜快速地向屋里看了一眼。
“耽误你这么多时间，抱歉。能够跟你聊天我很开心，那么下次再见。”
“嗯……晚安。”
科莱娜好像还想说点什么似的，可还是闭上嘴进入屋里。
达科一直目送着科莱娜进屋，这时，安德烈在后面突然抓住了他的头发。
“你们的关系发展不错啊。”
达科还是带着疑惑的眼神看着屋内。
“……只是稍稍打开了一些心扉。”
“果然还是孩子跟孩子之间容易交流啊。”
“你说谁是孩子啊！”
达科狠狠地甩开安德烈的手，向隐藏在大门旁的丹尼尔走了过去。
“真是好辛苦啊。来了几个客人，但是除了一个人以外都被赶了出来。只有一个工人模样的男子进入了房间，包括出云清在内，没有人从屋里出来。”
“明白了。辛苦你了，丹尼尔。我们也从科莱娜那里打听到了一些情况。到了夜里以后，出云幸盛可能会去一个叫【漂浮的女神像】的地方。”
“原来如此……那么，就这样继续监视吗？”
“是的。”
达科轻轻地向屋内看了一眼。
“还在担心科莱娜吗？”
安德烈的话，让达科吓了一跳。
“嗯，是啊。明明才只有十岁，却背负着父亲的借债，不得不在这里做佣人……虽然表面上看起来很坚强，可是离开父母，独自一人来到不识一人的陌生土地上，一定很寂寞吧……”
达科伤心地低下头来，一定是因为想到科莱娜的事而在心痛吧。
“……我说你这家伙，是不是在考虑想为科莱娜做点什么事啊？”
达科吃了一惊似地看着安德烈。
“果然是。”
达科还在思考着，很明显，达科对科莱娜的担心已经超出了任务本身了。
达科深深地叹了一口气，可是，他的眼睛里充满了坚定的决意。
“可是，还是做不到放任不管。”
一直在旁边默默聆听的丹尼尔抬头看了看达科。
“对于你的心情，我不是不能理解。可是，如果使跟工作有关系的人过多卷入的话，对于你自己也会痛苦的。我们不是全能的神仙。”
听了丹尼尔的话，达科失望地低下了头。
“我明白。不过无论是工作，还是成长也罢，我们就不能帮她一下吗？至少可以帮助她去读小学的。她那么聪明，而且根据现在的初等教育法，只要是未满十二岁，谁都可以去读小学的。”
“不是只要有制度就可以做到那么简单的。即使有制度，如果跟现状不符合的话，也不能利用的。家庭困难得连吃的粮食都没有，怎么可能去读小学呢。即使是小孩子，为了赚钱生活，有时候也不得不去打工的。”
“确实如此……虽然我也明白，可是每次想到那么小的女孩就不得不工作，我就……”
“跟男孩相比，女孩的工作少，薪水也低。能够有工作做，科莱娜已经可以说是幸运的了。”
安德烈轻轻地拍了拍达科的肩膀。
“好了，大个子，不要说那么绝情的话，你忘了你家里也有一位差不多大的女儿了吗？如果换成你的女儿，你也会担心的。再怎么说，能够和科莱娜相遇也是种缘分。等任务完成了，在她愿意的基础上送她去学校又有何不可，在日本，我还是认识几个说得上话的人的。”
达科放心似地抬起头来。
丹尼尔静静地点了点头，随后把头转向了安德烈。
“你叫谁大个子。”
“就是你咯！”
只听见一巴掌响亮地打在了安德烈的脸颊上。
被差点打飞的安德烈刚好抱住了达科。
“啊！”
突然被比自己还高了不少的安德烈抱住，达科打了个踉跄——突然，脚下一个雪白的东西掉了下来。
“……这是我给明天过生日的科莱娜买的礼物。”
“啊，买东西的时候偷偷买的礼物吗？话说，你连她明天过生日都知道了吗，还挺能干的，你这个家伙。”
安德烈不停地用胳膊肘推打着达科，达科的脸都变红了。
“我从来没有给女孩子送过礼物，不知道她会不会喜欢呢？”
“嗯，我觉得肯定会喜欢的。”
听到安德烈的话，达科放心似地浮现出满脸笑容。
对于在住宅门口说话的三个人的样子，有两个人影正在从二楼的窗户偷偷地监视着。
其中一个人是出云清，还有一个人体格十分的健壮，总觉得被一种狰狞凶恶的气氛包围着的男人。
身上披着一件丝织的肥大上衣，跟出云清形成了鲜明的对比的是，到处破破烂烂的黑色麻布裤子，显地很寒酸。
“就是那三个人。”
出云清轻声地对旁边的男人说道。
这个男人一边懒散地抚摸着自己的胡子，一边透过窗户看向安德烈一伙。
“啊，那几个家伙啊，昨天在居酒屋看到他们了。因为穿着奇怪的衣服，所以特别显眼。那个穿着红色外套和他旁边的男人暂且不说，那个个子很高的男人，看起来就很难对付。”
那个男人一脸奸笑，对着出云清啧啧咂嘴道。
“我明白，三个人，一共三百万日元怎么样？”
男人轻轻地摇了摇头，他那目光就像看着非常容易解决的鸭子一样的目光。
“有力气的人……怎么说，如果不雇五六个人的话，根本不够，我要五百万。”
“没问题。”
听到出云清这么轻松就答应了，男人笑得更厉害了。一个手工工业者就算每天拼命干活，最多也就能赚到几千罢了。所以只要给三百万的报酬完全足够，但是，他只是单纯的认为能多要些。
“但是，要杀了他们三个……”
出云清毫无表情，就这么看着眼前的男人……
“啊？”
男人开始怀疑起自己的耳朵。
“适当地痛打一顿，然后从这个城市里赶出去不就……”
“我该主意了。对于阻碍者最好的方法就是让他们从这个世上消失。让他们再也没有机会回来，还有不要在我家附近动手。”
出云清淡淡的口气，一副对于杀人毫不犹豫，没有一点惧怕的样子。
完全就好像排除路边碍事的石子一样的口气，让有过经历的勇猛武士也不禁感到一股寒意。
“这也太……他们只是总在附近徘徊，让您觉得不痛快而已，用不着杀了吧……”
“你做不到吗？”
“不，不是，这种事，我做！”
出云清默默地点了点头。
如果我拒绝的话，出云清肯定继续雇佣别的家伙，而且为了保险，一定会杀我灭口的——毫不犹豫的，就像踩死一只小虫一样。
这些事情男人都可以敏感地察觉到。
出云清把一个皮质箱子交给了男人，男人紧张得咽了一口唾沫，收下了钱。
面前的斯文青年，在男人的眼中变得陌生起来……
窗外的黑色越来越浓……
夜更深了。自银色的圆盘一样的满月在深邃的天空中闪耀着。刚刚的客人也已经走了，房屋里变得特别安静，只有树上猫头鹰的叫声响彻天空。
寒冷的夜风，毫不留情地吹着在住宅对面的一棵树下的三个人。
“啊！”
达科轻轻地叫了一声，安德烈同时也注意到了。
在出云家大门的对面有人影出现，即使隔着大门格子也可以看到。一个大个子体格健壮的男人。虽然因为黑夜使得背景很难分辨，但是可以看出对方披着男子大礼服。
在明月的照耀下，留得长长的胡须的脸，跟暖炉上的肖像化一模一样。
“是出云家主吗？”
达科轻轻地自言自语道。
从达科较为高大的体型，无论如何也不能想象到他的敏捷动作，用手一拨就轻轻地越过了有两米高的大门。
而且落地的时候，一点声音都没有。
然后他鬼鬼祟祟地向周围看了两三遍，出云幸盛就向着跟城市正相反的方向——城外的森林走去了。三人悄悄地跟在了后面，出云幸盛像个醉汉一样，用摇摇晃晃的不稳当的脚步向森林走去。
被街灯照亮的胸脯，闪耀社光辉的宝石项链左右摇来摇去。
“那个就是传说中的钻石项链吗……和肖像画上的一样，好大啊！”
“即使在这么黑的夜里还是如此的显眼，真是帮了我们大忙了。”
达科发出感叹似的叹了一口气。
“但是那么大摇大摆地挂在胸前，要是遇到强盗的话——”
达科说着说着，突然停住了脚步。
出云幸盛过去之后，突然从树阴后面走出了三个男人，挡住了他们的去路。
这三个男人全都用帽子遮住了眉毛，脸的下部蒙者布。古朴的上衣，麻布的裤子，脚上穿者木靴。一副很寒酸的打扮，可是却挺着胸脯炫耀着健壮的体格。
重要的是，他们手里都分别拿者刀子和木棍等武器。
“你们这些家伙是谁？”
三个男人并没有回答达科的问题，而是默默地握紧了武器。
强盗吗？不对，如果是强盗，刚刚就应该袭击出云幸盛了。
“难道，这些家伙是妖怪？”
达科惊呼道。
日本号称八百万神明，但日本妖怪的数量，却也不下于此。
一时之间，安德烈也无法辨别。
他看了丹尼尔一眼，丹尼尔点了点头。
“达科，这里就交给我们了，你去追出云的家主。”
达科点了点头，向着森林跑去。对方似乎想要阻止达科，从阴影中又跳出来了几个人。
“该死，怎么这么多？”
安德烈突然拿出双枪，一跺脚就跳了起来。
尽管许久未锻炼，但安德烈过去累积的身体素质却还存在。高高跳起的他在男人们和达科之间着地了，他的突然一跳阻止了男人们的动作。
“躲开！”
由于还未确定对方的身份，安德烈握紧双枪，用枪猛力地敲击，将男人们向球一样击退了。
“快走！”
目送着达科离去的背影的安德烈，突然有一种不详的预感。
但是，现在的场景，让他根本没有犹豫的时间，原本退散的男人们又一次袭击过来。
——首先，就要打倒这些家伙们！
安德烈的脑子里盘旋着漩涡似的不安的念头，再一次挥舞起手中厚重的双枪。
幸运的是，达科很快就追上了出云幸盛。
调整了一下气息，达科轻轻地向背后看了一眼，已经听不到任何的声音了。
——那些家伙至少也得有六个人吧，安德烈他们不要紧吗？
但达科很快就打消了这种不安的心情。
作为驱魔人的安德烈和丹尼尔，怎么可能被那些家伙给打败呢。
我只要完成自己的任务就可以了。
达科对自己这样说着，心情也逐渐平静了下来。
出云幸盛蹒跚着，只是一个劲地沿着道路向前走。不止不觉已经离家很远了。
这里已经没有了路灯，只有浩瀚的夜空中闪耀的满月的月光照耀着道路。路上已经没有一个人影，只有虫儿的叫声和跑步声不时传到耳朵里。
出云幸盛毫不犹豫地向着黑色森林的深处跑去。
达科抬头看了看郁郁葱葱的森林，风吹着森林在跳舞似的摇摆着。这搅得达科心里也在沙沙作响，不由得打了个寒颤。
出云幸盛像被什么东西吸引一样，径直向森林深处跑去。
——已经没有退路了。
达科下定决心以后，坚定地踏出了一步。
夜里的森林鸦雀无声地沉睡着。偶尔会有几只蝙蝠随风飞舞，就再没有什么可以阻止森林的睡眠了。
达科闭上眼睛，用耳朵来集中意识。经过了很多战斗场面的达科体会到了，为了锻炼一些感觉器官，关闭其他的感觉器官的机能，可能会更加有效果。
达科把意识都集中到耳朵之后，只听得到踏在草上的脚步声。
“应该是那边吧……”
达科轻轻地移动着脚步。
不一会，森林突然消失了，拨开茂密的灌木丛，眼前出现了一片广阔的广场似的地方。这里没有任何东西可以遮住月光，所有的一切都被照得很清楚。一瞬间，出现了几个人影，达科突然停住了脚步。
仔细观察后，达科发现那些人影只不过是一些竖立的石像而已。站立在石像旁，脚下的杂草茂密丛生。在一个角落里有一个用石头做成的长椅样的东西。
这里果然有一种废园的氛围。
达科慎重地向废园踏出了一步。凑近一看，石像旁边绿苔丛生，一股青草的气味扑鼻而来。附近好像有个巢穴似的，很多蝙蝠在附近到处乱飞。
达科继续往前走了几步，在石像后面隐藏了起来。
出云幸盛来到了废园最里面的一个石像面前。很像传言中的女性石像的样子，张满了青苔。
——难道这就是之前传言的女神像？
这个时候，背后突然传来了声音。
达科敏捷地转过身，睁大了眼睛。
站在那里的是科莱娜。
“科莱娜？你为什么会在这里？”
看到气势汹汹的达科，科莱娜一副被吓坏了的表情。
好象被追赶的猫一样，不停地往后退。
达科仿佛可以感觉到她心跳的样子。
——为什么科莱娜会在女神像面前？而且是在这样的深夜里？
难道，难道！
这时，科莱娜终于开了口。
“达科，你又为什么会在这里？”
“我是跟在出云幸盛后面来的。”
“主人？”
“声音太大了！”
达科慌忙用手捂住了科莱娜的嘴。虽然不是什么粗鲁的动作，可是科莱娜的眼睛里却充满了恐惧，肩膀不停地颤抖着。
“不要打我！”
“啊？”
达科吃惊似地看着科莱娜。
科莱娜突然蹲了下来，用手抱着自己的身体，那幼小的身体不停地颤抖着。
“殴打你？怎么会……如果刚才吓到你的话，我很抱歉，但是你放心，我不会打你的……”
正说着的达科，突然发现科莱娜的手腕上有被殴打过的青痕。
“这是……”
科莱娜被吓坏了，达科的头脑中浮现了不愿看到的情景。
达科一条腿跪在地上，关切地看着科莱娜的脸。
“科莱娜，是不是有人打你了？”
科莱娜依然颤抖着并不回答。
“是出云幸盛？”
科莱娜轻轻地摇了摇头。
“难道是——出云清？”
科莱娜眼睛里的泪水突然留了下来。
——那个男人。我就觉得他对我们有所隐瞒，但是没想到他竟然有这么凶暴的一面。
可是，回想起来，也可以想起一些这样的征兆来。
“可是出云清为什么要殴打你？暴力是从什么时候开始的？出云幸盛先生知道吗？”
“从夫人去世以后，出云清少爷就变得脾气暴躁起来了。动不动就发怒，动不动就打我。我觉得因为出云清少爷是夫人的儿子，因此受到了很大的打击。那些佣人也是因为这个原因，都纷纷离开了……”
这么说，从一个月前开始，他就经常对你施加暴了是吗？你身上肯定还有其他被殴打的青痕。
达科被不知如何是好的无力感所包围了。
——为什么神要让我们受到这么严酷的考验呢？
——神真的存在吗？如果存在的话——他到底在考虑些什么呢？
达科的脑子里充满了这种乱七八糟的东西。
关于神的存在，只会在自己这样人的脑子里兜圈子吧。
“第一次被殴打的时候，我拼命地从屋里逃出来了——偶然就来到了这里。”
“原来如此……”
这里对于既没有家有没有住所的科莱娜来说，是她一时的避难所。因为她出现在女神像前，所以达科才产生了怀疑。
“在这么黑暗的森林中，你一定很害怕吧？”
意外的是，科莱娜竟然摇了摇头。
“这里一点都不恐怖——因为那个女神像和我的母亲特别像。”
这句话，一下子就穿透了达科的胸。
——是啊，这个孩子只有十岁，没有理由不想念母亲的。
达科轻轻地抱住了科莱娜，科莱娜畏畏缩缩地用手抱着身体。
少年的体温好温暖，而且让人无法相信的细腻。
远离故乡，独自一人努力生存的少女，她的冷淡态度只是为了保护自己，拼命把自己裹起来的铠甲而已。
如果这个孩子不能得到幸福该怎么办……
达科的脑子里掠过丹尼尔的忠告，不过他已经下定了决心。
达科突然紧紧地握住了科莱娜的小手，看着她的眼睛。
“科莱娜，从今以后就由我来保护你，放心吧。”
科莱娜露出受宠若惊的表情——她的双眼瞬间就湿润了。
“真的？”
看着科莱娜期待的眼神，达科使劲地点了点头。
“啊！等这个事情解决了，我带你去见出云幸盛先生，欠款的事我会帮你想办法的，你也不用在那个宅子里工作了。”
说完，达科再次紧紧地抱住了终于有了依靠的科莱娜，一次次地轻轻抚摸着她那颤抖的后背。
这个时候，突然草丛里传来了声音。
达科向数米远的地方看了看，尽量忍着不发出声音。
在那里出现的是出云清。
——为什么，是他？
在女神像面前的出云幸盛慢慢地转过身来。
“是你啊，出云清，为什么把我叫到这里来？”
“在家里有些话不能说，因为我不知道谁会在什么地方听见呢。”
出云清的声音开始变尖，好像很兴奋的样子，混乱的信息传到了达科的耳朵中。
在明月的照耀下，可以看到他脸上诡异的微笑。
“为什么出云清少爷把主人……”
“嘘！”
达科慌忙捂住了科莱娜的嘴。
“父亲……今晚也出来杀人吗？”
“啊！”
听了出云清的话，达科不由得叫了一声，但这次轮到科莱娜用她那小手捂住了达科的嘴。
幸运的是，出云父子一直专注于谈话，没有注意到这边的动静。
“你在说什么？”
出云幸盛完全没有动摇的样子，淡淡地回答道。
出云清慢慢地舔了一下嘴唇。
“我都看到了。那个晚上，您出门以后——杀了人。已经有几十人，不，您已经杀了不下百人了吧？然后把他们埋在这里，在森林深处的这个石像旁边。要不要我挖出来给你看看？”
从出云清自信满满的口气里，可以听出这怎么也不是在说谎。
——那么那些行踪不明的人都是被出云幸盛所杀了，出云幸盛就是妖怪？
“怎么会……那么亲切和蔼的主人竟然是杀人魔！可是为什么？”
科莱娜一边颤抖一边小声念叨。
出云清一副得意的样子，滔滔不绝地说着。
“尽管您是当地的名人，但是如果这件事败露了的话。会怎么样呢？对于父亲您作为杀人犯被处死刑的话，做儿子的也没有办法。所有，我建议您隐居怎么样？”
出云幸盛只是沉默着，没有说话。
“您在国外还有几座别墅，就到那里安详地安度晚年吧。把财产让给我，很好的主意吧？所以，把那个宝石项链也交给我吧。”
出云清伸手就要去取项链。
“出云清！”
一直沉默不言的出云幸盛终于开了口。
“我还有其他办法。”
“是什么？”
出云清露出了不愉快的表情。
在月光的照射下，出云幸盛的嘴张得像初三的月亮。
他那邪恶的笑容，紧紧地盯着出云清的脸。出云幸盛散发出来的不详的杀气，连隐藏在远处的达科都感到背部像有一股寒流通过似的。
“就是杀了你。”
“啊！”
早已预测到这种情况的达科，迅速地用手捂住了科莱娜的嘴。
“什……什么？您在说什么，父亲？”
本来没有想到父亲会杀自己亲生儿子的出云清撕下假面具后，已经吓得面如土色。
即使再迟钝，出云清也已经感觉到了危险临近，逐步地往后退。
出云幸盛的动作突然停了下来，不停地颤抖着。达科不由得抱紧了科莱娜，科莱娜一边抓紧达科，一边用勇敢的目光盯着出云幸盛。
他正在向人以外的什么东西变形，不详的瞬间马上就要来到了。
不一会儿，那个身体好像已经不能忍受了似的，瞬间炸开，周围的树干与树叶上出现了人类的皮。
科莱娜不禁倒吸了一口冷气。
“Teke-Teke”
刺耳的奇怪声音打破了森林的寂静——出云幸盛脱掉了人皮，露出了妖怪的全貌。
“果然，出问题的人是他。”
达科不由自主的思考着。
概括地说，出云幸盛新出现的身体并没有下半身，他用自己的双手撑着地面。
由于达科和科莱娜距离有些远，他们只能看到出云幸盛是趴在地上的样子。
“啊，主人他……”
科莱娜用颤抖的声音小声说道。
对于这个脱掉了人皮，完全现出原形的恶魔，达科一直盯住了看。
尽管树林遮去了大部分的身体，但无论怎么看，都充满了恐怖……
虽然完全被眼前的妖怪所吸引了，但是达科的耳朵却没有放过一点点的声音。
向着尖锐的声音的地方看去，一个男人踉踉跄跄地进入了废园，额头上正流着血。
“出云清，那些家伙太强了！”
这样叫着的男人突然看到了废园中间的妖怪，哆嗦着停住了脚步。
对男人的声音产生反应的妖怪突然转过身子，用大概是双眼的部位紧紧地盯着对方。当然，感觉到危险的男人正准备逃跑，但就在他转身的那一瞬间，随着“Teke-Teke”的声音响起，妖怪飞快的爬到了他的身后，只一瞬间，他的身子便被劈开。
“啊！”
男人被劈开的身体喷出了大量的鲜血，如同皮包骨头的手沾满了鲜红，但出云幸盛似乎并不在意，甚至还低下了头，舔舐着手中的液体。
尽管身体被劈开，男人还是站在那里，直至过了两三秒，才倒了下来。
“啊——”
出云清发出一声惨叫，慌慌张张地躲到了石像的后面。
妖怪视了废园一圈，然后像捉迷藏似的一边缓慢地前进，一边窥视着石像的后面。
科莱娜突然捂住了自己的胸口。
“没关系，安德烈他们很快就会赶过来的，所以不用担心。”
“安德烈？”
科莱娜惊讶的看着达科。
“是啊，安德烈是专门对付这种非自然生物的驱魔人，非常厉害哦！”
达科的脑子里浮现出过去安德烈挥舞着双枪，用着如同舞蹈般的步伐轻易地将那些恶魔杀死。
“我……虽然信任他，可是那个人……”
科莱娜企图推开似地说道。
“虽然看起来傻乎乎的，不过那只是表面现象哦！那家伙啊，心里实际上冷酷的很，特别是面对妖怪啊，恶魔啊，即使距离再远，他也会赶过去并消灭他们的。”
聪明的孩子——达科再一次这么想到。他不仅看到了她差点被安德烈用枪射出的子弹射杀，也一直在认真观察着安德烈。
在大人当中拼命地工作，努力生活着的少女。幼小的心灵长时间地看着别人的脸色行事，阴暗的习性自然就形成了吧——像自己一样。
当然，虽然自己失去了父母，可是与在亲戚家里被抚养长大的自己相比，科莱娜还是更加辛苦一些。
“放心，安德烈一定会来的。”
