皇家騎士團，直接隸屬於胡桃帝國王室的最強騎士團，和忍冬帝國的真紅十字軍，將離帝國的薔薇春末以及辛夷帝國的影線之劍號稱是這個世界上最強大的四大騎士團之一。
其中，皇家騎士團由於其中將近六成的團員都有婚約在身，而被戲稱為「婚約騎士團」。
“這個破騎士團都是些道貌岸然的人。你想想啊，一群大男人，明明都已經訂下了婚約，卻還偏偏就是不結婚，說是只有取得榮耀后才會結婚。立志為國家獻出生命，就好像他們如果為國戰死反而是一種榮耀一樣。他們就沒有想過自己女人的心情嗎？”
在分別之前，雲實和陽荷說過這番話。
“所以你就殺死了那三個女人？”陽荷用看傻子一樣的眼神看着他。
“你沒看見是那三個女人先要殺我的嗎？我只是被動反擊而已。”說到這裡，雲實又補充了一句，“雖然在那之前，我和海棠分別殺死了她們的父親。”
噗。如果陽荷當時嘴巴里有水的話一定會噴出來。
“所以你乾脆連他們的女兒一起殺了？”
“如果你知道我殺的這些人究竟做過什麼事，也許你就不會這麼想了。外面的世界遠比你所想象的黑暗。如果只有勇者一個人的話，是帶不來光明的。”
“所以你覺得自己就是所謂的「正義的宣判者」？”
“「正義」這個詞永遠都沒有正確與否。號稱「正義」之人的所作所為只是自身慾望的具象化而已。我從沒認為自己是高尚的。我只是陪着海棠一起做她想要做的事而已。”
是的，「正義」什麼的是只有掌握力量的人才能說的話。雲實不是正義的，皇家騎士團不是正義的，王室不是正義的，她不是正義的，就連人類本身都不是正義的。
唯一能夠左右「正義」的，只有個人的準則而已。
“那麼我的準則呢……唔，我的準則就是要報復傷害過我的人……”陽荷望着不遠處閃耀的銀色鎧甲和地面上沾染的血跡，用只有自己能夠聽見的聲音輕聲說道。
“前面的人，停下！”在陽荷還未靠近之前，那些人就發出了警告。
“皇家騎士團！你們入侵了我們的領地，打傷了我們的子民，甚至還把他們監禁起來，究竟是想做什麼！你們難道想要挑起戰爭嗎！”陽荷用冰冷的語氣朝着前方大喊。
她已經做好了戰鬥的準備。她現在離皇家騎士團還有一段距離，他們再快也不可能比她的雷電還快。如果他們敢發動攻擊的話，她拼了命也可以和他們兩敗俱傷。
她對自己的實力還是很自信的，只要不是在雲實這種根本就無法戰勝的存在面前。
“如果你們服從命令，我們也不會付諸武力！”
服從命令？這可真是本年度最大的笑話。
陽荷一邊嘲笑着皇家騎士團的人，一邊緩緩地接近他們：“你們以為你們是誰？有資格命令我們？你們皇家騎士團自然可以在帝國境內耀武揚威，可這裡是暗影荒原！不要以為你們的魔爪能夠伸到這裡來！這裡不是你們能夠踏足的地方！”
越是接近，陽荷就越是能看清在風中飛揚的紫金花旗幟。那是象徵著皇家騎士團最高榮耀的旗幟。而她現在最想做的，就是把這面旗幟踢倒，然後狠狠地踩上幾腳。
在紫金花旗幟之下，一個身穿暗金色盔甲的騎士如果巍然大山一樣佇立着。在他的身後則是五十位身穿銀色盔甲的騎士團成員。他們正看守在被俘虜的部落戰士旁。
陽荷大概數了一下，大概有兩百多位部落戰士被俘。
五十對三百，還能夠俘虜其中的兩百多人，皇家騎士團的戰鬥力可見一斑。
“銀色盔甲意味着他們是皇家騎士團的普通的第三階成員，而第二階成員身穿的則是暗金色的盔甲，接下來就是身穿黑色盔甲的第一階成員。再往上的話就是那種帝國里頂天立地的人物了。他們一般不需要穿盔甲，因為穿盔甲反而會限制他們的行動。”
陽荷回想起了雲實之前說過的話。暗金色盔甲意味着第二階成員。
“你們不要忘了，暗影荒原位於胡桃帝國境內，是隸屬於胡桃帝國管轄的！我們皇家騎士團身為王室的代言人，自然是有資格對你們下達命令的！如果你們違抗命令的話，那就是造反！並且我們有權力對你們當即處決！”那個頭領毫不示弱地朝陽荷喊道。
“這三百年來你們對暗影荒原唯一做過的事情就是徵稅。除了徵稅以外，你們有給予過我們任何幫助嗎？你們有幫助我們重建家園嗎？你們有幫助我們抵禦妖獸的侵襲嗎？你們有幫助我們發展農業與經濟嗎？暗影荒原對於你們來說只是一塊可有可無的土地罷了！你們不妨捫心自問一下，身為這樣的統治者，究竟有什麼資格命令我們！”
論嘴皮子皇家騎士團的人根本不可能是陽荷的對手。那個頭領也只是冷笑了一聲，然後朝下屬揮了揮手。頓時，那五十位身穿銀色盔甲的騎士團成員各自將劍刃抵在被綁起來的部落戰士的脖子上。既然不擅長罵街，那就乾脆用武力威脅。這就是皇家騎士團。
“如果你堅持剛才所說的，那我們只能處決叛黨了。”
陽荷自然不會去罵這些人卑鄙，如果換做是她的話也毫無疑問會這麼做。只是，現在被威脅的人是她，而不是她威脅別人。這些部落戰士雖然在計劃中也只是某個環節的棄子而已，可如果他們現在就死了，那她的計劃也會受到影響。
有些東西她必須要去守護。
“如果你殺了他們，那我就認為你想要挑起戰爭，暗影荒原會對胡桃帝國全面宣戰。在「七大災」入侵的節骨眼上挑起戰爭？你承擔的起這個責任嗎？”陽荷輕輕地撩了一下頭髮，“就算我們的力量對帝國來說不值一提，王室也不會允許你們這麼做的。我們之間沒有利益衝突，完全可以好好地做下來談一談，沒必要像這樣大動干戈。”
陽荷的語氣變得輕柔了許多。
身穿暗金色盔甲的首領能夠成為皇家騎士團第二階的成員，自然也不會是愚武之人。他仔細思考了一會兒，然後朝身後的騎士團員揮了揮手，讓他們放下了抵在部落戰士脖子上的武器，然後問陽荷：“你的名字是？”
“陽荷。”
“好的，陽荷小姐。我名為格林威爾，是皇家騎士團第七分隊的首領。我們分隊作為與「七大災」對抗的先遣部隊，來到暗影荒原的目的只是為了守衛這片土地。”格林威爾像是突然換了一副面孔一樣，變得“深明大義”了起來，“你可能誤會我們了。帝國從來都沒有放棄暗影荒原。你們作為帝國的一份子，肯定不會被帝國放棄！”
“可我好像一不小心聽說你們是來找三個女人的，而且還強迫我們的戰士幫你們尋找她們，甚至因此還打傷了他們。”陽荷微笑着說，“這你要怎麼解釋呢？”
“我不會掩飾，就實話實說了。她們三個都是我的未婚妻，來到這裡是追逐着「人類之敵」的步伐。”格林威爾說，“她們的父親，也就是我的丈人，被「人類之敵」殘忍地殺死了，她們報仇心切，於是偷走了「疾行雀」，先我們一步來到了這裡。”
“「人類之敵」？那是什麼？”陽荷皺眉道。
“你從來沒聽說過「人類之敵」這個詞？”格林威爾有些驚訝。
陽荷搖了搖頭：“沒有。我自從出生以來就沒有離開過這個地方。”
“原來如此。你只需要知道，「人類之敵」指的是一男一女兩個人。他們在胡桃帝國的境內犯下了無數罪孽，殺死無辜的貴族，點燃「永恆鐘樓」，發表惡意演講煽動叛亂等等，每一項罪名都足以讓他們被絞刑。”一提到「人類之敵」，格林威爾就變得怒目切齒，“皇家騎士團圍剿了他們整整三次，但是每次都讓他們逃跑了。”
難道是雲實和海棠他們？仔細一想，這麼膽大包天並且還能夠在皇家騎士團的圍剿之下全身而退的，估計也就只有他們兩個了。「人類之敵」……這個名號很有意思。
“不久前，有人目擊到「人類之敵」中的那個男人獨自一人來到了暗影荒原。因此，我的未婚妻們才會追到這裡。”格林威爾注視着陽荷，“陽荷小姐，既然你是這裡的領導者，那麼請你務必下令你們的人幫我們尋找她們。我不知道你們部落剩下的人哪裡去了，不過以我們的實力，把在這裡的所有人殺掉還是綽綽有餘的。”
“你是在威脅我？”
“是的。掌握力量才能夠掌握話語權。很可惜，現在掌握着力量的是我們。”
沒錯，弱者是沒有說話的權力的。她本身的實力雖然還算可以，可如果和眼前這些皇家騎士團的成員比起來呢？她一個人難道還能戰勝他們全部嗎？
“我明白了。我會讓部落戰士幫你們尋找那三個女人的。你先把他們放了。”
陽荷只能選擇妥協。只是，妥協意味着計劃又進一步受到了干擾。
格林威爾滿意地點了點頭，然後對騎士團成員說：“放了他們。”
有一半被俘的部落戰士被釋放了，可剩下的一半依舊還在皇家騎士團的控制之下。
“等你們找到她們，我再釋放剩下的人。如果你們找不到，就別怪我無情。”
格林威爾用上位者一般的目光注視着陽荷，語氣威嚴。
“陽荷大人，我們……”被釋放的部落戰士一邊死死地瞪着皇家騎士團一邊用迷茫的眼神望着陽荷。他們不知道其實他們自己在陽荷的計劃中也只是棄子而已。
“分頭去尋找那三個女人。暗影荒原現在應該就剩下我們這些人了，所以只要是看見任何女人就直接向我報告。”陽荷當著格林威爾的面向自己手下的戰士下令。
“奧萊爾，你們三十人混入邊緣部落的戰士中，一旦他們做出出格的舉動，不需要向我報告，就地格殺。”格林威爾當著陽荷的面向自己手下的騎士團成員下令。
陽荷冷冷地凝視着格林威爾的眼睛。她知道自己的手下找到的只會是那三個女人的屍體。雲實這傢伙在殺了她們后甚至連埋屍都沒有，而且也沒有處理篝火的痕迹，因此這三具屍體被發現是遲早的事。問題是，皇家騎士團會把她們的死歸咎在部落的身上嗎？
不，其實本質上的問題還是雲實這種隨手殺人的傢伙。
“我已經養成了隨手滅口的好習慣。”雲實剛才是這麼說的。
“所以你也要滅我的口？”
“不，你是例外。我們可以成為很好的合作夥伴。”
“我為什麼要信任你。對我來說最安全的選項就是現在就殺了你，否則等你恢復力量之後我就再也沒有約束你的條件了，不是嗎？這樣的話對皇家騎士團也能交差。”
“我不知道你原本的計劃是什麼，不過在看過我和蒹葭的戰鬥后，你還覺得你自己能夠戰勝她嗎？就算她會因為你是她的妹妹而不願意傷害你？和她相比，我們終究只是弱者。你需要我的力量。而且，你不是那種會向皇家騎士團妥協的人。我們本質上是一類人。”
“給我一個相信你的理由。”
“……我喜歡你。這個理由夠嗎？”
——喜歡個鬼啊！當然只是為了調戲調戲她而已啊！
雲實自然不會認為陽荷相信了他說的“喜歡她”這種鬼話。
如果喜歡一個人是這麼簡單的一件事，那這個世界上所有的擦肩而過都會變成美妙的愛情。然而這是不可能的，不是所有人都能夠走入愛情的漩渦。這個世界上絕大多的人都只是在倒掛的時鐘下路過，只有被命運所眷顧的兩個人才能夠在同一時間內停下來。
雲實自始至終堅信愛情是時光的積澱，而不是被一時衝動所左右的無聊情緒。
他和陽荷在一起的時間加起來也不過一天左右，其中絕大多數時間他們還在互相想要殺了彼此，如果這樣還能夠喜歡上對方那還真的是見鬼了。
真以為現實和小說中寫的一樣呢？
只不過是因為無聊才會說出“喜歡你”這三個字而已。
也正是因此，雲實不知道陽荷為什麼最後還是選擇了和他結盟。
唔，可能是因為海棠吧。畢竟海棠是一個足以影響到整個世界的人。即便她已經死了，這個世界也將在她曾經投下的光芒之下旋轉。
她是點亮這個世界的星辰。
“唉，這傢伙明明形象不怎麼樣，為什麼我現在想起她的時候腦海里全部都是美好的回憶呢……”雲實深深地嘆了一聲，然後繼續朝着海棠曾經和他說過的地方艱難跑去——
“你知道嗎？我曾經在暗影荒原嘗試過種花，可那裡的土地是黑色的，裡面幾乎沒有普通植物所必須的營養成分，怎麼種都種不活。所以後來我就想，不能種在地上，那要不幹脆種在地下吧。於是我就在有着交錯十字的山峰下挖了一個很大的地下空洞，在裡面種上了一種植物。如果你有空的話一定要去看看。尤其是當你受傷的時候。”
三年之前，在把劍從強盜的身上拔出來后，海棠曾經這麼對他說過。
現在他的身體已經無法依靠普通的恢復手段來恢復了：言靈魔法無效，恢復藥水無效，甚至就連他自製的草藥都無效。蒹葭的力量實在是太霸道了，傷害的直接是他的生命力。直到現在，那兩道傷口也沒有恢復。照這樣下去，他根本無法在七天內恢復戰鬥力，甚至都無法恢復到一個普通騎士的實力。現在的他只不過比普通的農民強上一點而已。
海棠曾經提到過的那片花田是他唯一的希望。
“但願那個貧乳巫女沒有故意給我指錯方向。”
雲實一邊嘟噥着一邊在黑暗的森林之中穿行。距離「沉默」在天邊現身到現在不過半天時間，海棠曾經說過的「只要走錯一小步就會有生命危險」的環境就幾乎已經消失殆盡了——在「沉默」現身之前，感受到死亡氣息的妖獸就已經全部離開了，只剩下了一些無法移動的植物妖獸。而這些植物妖獸也已經在逐漸腐化的環境中枯萎了大半。
昨天他所遇見的那「鬼蘿」可能是這裡唯一還活着的生物。
「七大災」還沒有正式入侵，這裡就直接變成了一片死地。如果「七大災」真正地踏上了這片土地，那整個世界都會變成曾經的暗影荒原——三百年前，暗影荒原之所以會誕生，就是因為「七大災」的入侵摧毀了這裡曾經的國家，把這裡所有生命吞噬得一乾二淨。
三百年後，一切都將再次重演。唯一能夠拯救人類的是勇者海棠。
可是她已經死了。
天空盡頭的黑暗似乎稍微褪去了一些，浮現起了詭異的白光。
——這正是「沉默」現身的前兆。
雲實不由得加快了速度。
終於，在天邊再次浮起觸手之影的時候，他抵達了「交錯十字的山峰」：兩座山峰的峰頂交錯在了一起，看上去就像是十字一樣。
「沉默」的身影在這山峰的背後若影若現，無數黑影圍繞在那個巨大影子的邊緣。
毫無疑問，惡魔即將再次發動進攻。已經沒有時間了。
“如果你到了我說的那個地方，只要大喊我的名字，那個地方就會自動為你敞開。當然前提是，你必須懷着百倍的愛意，它們才能夠聽見你的呼喊。如果你不愛我的話，你是永遠都進不去的。那麼，現在問題就來了，你對我的愛究竟有多少呢？”
雲實深深地吸了一口氣，然後朝着前方大聲喊道：“海——棠——！”
什麼都沒有發生。只有被拉長的聲音在無限迴響。
雲實有些無可奈何地揉了揉眉毛。難道是他對海棠的愛還不夠深？這不可能。這個世界上所有人的愛加起來也比不上他對她的愛。正是為了她，他才會甘願背負「人類之敵」的名號，他才會握起那把被詛咒的魔劍「夕顏」，他才會拚命地追逐着蒹葭直到穿越半個世界……難道這些還不足以證明他的愛嗎？
不，還有一種可能……
“我靠，不是吧，難道她和我只是在開玩笑的？這裡難道根本就沒有所謂的地下花田嗎？不是吧，那這個玩笑可開大了……”雲實不由得露出了一個苦笑。
按照海棠的性格，這的確是她會做出來的事：先是給他一個絕妙的期待，而等到揭曉的那天才告訴他其實之前她說的都是騙他的，最後在他失望的時候突然笑嘻嘻地給他變出來一個更好的禮物。她就是這樣古靈精怪的人，如果她還活着，就絕對不會讓他失望。
如果她還活着的話……想到這裡，雲實感覺有什麼東西湧入到了他的眼眶之中。
“海——棠——！海——棠——！你——在——哪——里——啊——！我來到這裡啦！你快點現身吧！我知道你沒有騙我！你一定就在這裡的！快點出現啊！”
明明知道是徒勞的，卻還要拚命地喊出來，期望着已經死去的人能夠再次出現在他的面前。可真實的世界不是最後壞人都會得到懲罰好人都會幸福美滿的童話故事。魔法時代已經消亡了，「亡靈法師」只會存在於小說中。
已經死去的人永遠也無法再站起來。
“喂，我按照約定來了啊！可你在哪裡呢？快點出來見我啊！”
“你是不是討厭我了啊？如果我做錯了什麼，那你快點來罵我啊！”
“為什麼你還不出現啊！我，我可是這個世界上最愛你的人啊！”
“海——棠——！海……棠……”
最後還是哽咽了。已經不用再期待奇迹出現了。他會以這副殘敗的身體死在蒹葭的手下，或者死在惡魔的手下，不過死在哪裡都無所謂了，反正他馬上就要死了。
在他死後，世界樹會選出新的比他還要強大的勇者，就由那個人來拯救世界吧。
雲實緩緩地跪下了，淚流滿面。天邊災難的影子在無限擴散。
然而就在這時，地面突然顫動了一下，時間彷彿被定格住了。有什麼東西正在從這個世界脫離。世界本身的邊緣開始變得模糊，大地在變成天空，天空在變成大地。
世界在顛倒。
雲實在剎那間就明白了，其實打開這一切的鑰匙並不是飽含愛意的吶喊，而是近乎絕望的微小的聲音。在他淚流滿面的時候把整個世界交給他，這也是海棠的風格，是她以自己調皮的惡意所賦予他的最高的「奇迹」。
雲實死死地趴在“地面”上。
世界依舊還在倒轉。黑夜消失了，烏雲消失了，災難消失了，燦爛的星空在蔓延。一個太陽一般的光球懸掛在半空之中，散發著橘黃色的溫暖光芒。枯萎的植物消失了，乾涸的湖泊消失了，皸裂的大地消失了，這個世界所展現在他面前的是一片在微風中搖曳的淡紅色的花海。美得令人窒息，卻沒有任何香氣，有的只是陽光一般溫柔的氣息。
是海棠，她最喜歡的四季秋海棠。
“如果你進去了，那麼……為我的地下世界所傾倒吧。”
這就是海棠的地下世界，是只屬於她一個人的世界。那些海棠花就像是她自己的化身。她曾經說過她自從有記憶后看見的第一個地方就是暗影荒原，可她並不是在這裡出生的。她說她來自一個很遠很遠的地方，是與他所在的世界重疊的另外一個世界。
難道這就是她所說的那個世界嗎？她所出生的世界？
不像。海棠所說的她的故鄉，是一個即便在夜晚也是永恆明亮的世界。而這裡所存在的，只有一望無際的花海和花海之上璀璨的星空。
這裡反而像是大世界中的一個小世界。
「次元魔女」。雲實在第一時間就想到了這個詞。在這個世界上，能夠開闢出一片全新天地的，也就只有次元魔女了。可是和剩餘六大魔女不同的是，次元魔女玉簪已經消失了超過五十年。在這五十多年中，沒人見過她的身影。甚至有的人猜測她已經前往了另外一個世界，在那個世界裡結婚生子，沒有必要再回到這裡了。
難道……這裡的一切是次元魔女的傑作？
可海棠為什麼會和次元魔女有聯繫呢？
算了。雲實幹脆不繼續想下去。海棠擁有着這個世界上最多的秘密，如果非要把這些秘密都弄清楚的話需要一生的時間。原本他們兩個結婚的話，他遲早會了解到她謎一般的過去，可是現在已經無所謂了。現在，現在他只要看着這片花海就滿足了。
“海棠啊，我現在已經來到了你的地下世界。可是你已經不在了啊。”
雲實躺在花海的中央，望着天空中數不清的星星。這裡的星辰被打亂了，星座不復存在，存在的只是一個肯定是海棠故意拼出來的星星做的笑臉。
也許這裡只是他夢中的幻鏡，可至少他距離她的存在又進了一步。
終有一天他會殺死那些曾經傷害過她的人。
如果，如果他能夠恢復之前的力量的話。
就在他這麼想着的時候，半空中的那個發光的光球收斂起了它的光芒，朝着雲實所在的方向緩緩地下落。他輕輕地攤開手掌，做出了一個捧的動作。
那個光球直接落在了他的手心。
頓時，溫暖的感覺從他的手心流向他的全身。疼痛在漸漸地消失，傷口在漸漸地復原，蒹葭殘留在他體內的雷電氣息也被漸漸地驅逐了出去。他想起了很久以前自己躺在母親懷裡時候的場景。這種感覺就像是被最愛的人擁抱着一樣。
“這是……”雲實疑惑地坐了起來，仔細地端詳着手中的光球。
這是一塊正在綻放着溫暖光芒的透明水晶。水晶的中央有一束比太陽光還要明媚的光芒，但是這束光芒在離開水晶后就會變得少女一般柔和，就算直視也不會刺傷眼睛。只要握着它，所有的傷痛就都會消失——不，甚至只要凝視它的光芒，靈魂就能夠得到治癒。
倏忽間，雲實想起了海棠曾經和他說過的話。
“在那裡，我會送你一個太陽。”
