“恶魔！”
“怪物！”
“快给我滚出这里！”
好痛，好痛。
感觉到疼痛的不只是我的身体，还有我胸膛中此刻正流着血的内心。
在被痛骂的同时，我的身体还被大大小小的石头砸的满是伤痕。
淤伤、划伤、擦伤，这些都不重要，重要的是我不想再听到他们的话。
或许是额头，也或许是头部的其他地方被石子砸伤了，我的视野被流下的鲜血污染。
世界看上去仿佛被浸入血池那般恐怖，尽管如此，被称作恶魔的却是发自内心害怕这幅景象的我。
我当做亲人的同伴们此时的厌恶并不是被迫装出来的，他们脸上挂着的表情是真真正正厌恶着我。
“我当初真是瞎了眼！居然把这么肮脏又污秽的东西带回教会，原谅我吧……拉蒂雅！”
当初，在村庄的断壁残桓中找到我的修女用痛恨的眼神看着我。眼里的泪水到底是因为什么才流下的呢？是因为看到我这个样子吗？
不，不是吧。因为你就是命令他们驱逐我的人啊。
“快滚出去！不要赖在这里！”
“为……什么，为什么这样对我？”
我想不明白，就算是将我的脑袋挖空也找不到答案。
反复听到的依旧是他们仅有的词汇组成的咒骂，不要说有人站出来阻止他们，就连帮我讲好话的人也没有。
（包括你啊……）
（曾经跟我最要好的你也不肯为我说一句话吗？）
她站的比较远，我看不清楚她脸上是什么表情，但我肯定，那个答案我一定不会满意。
嘴巴里浓重的血腥味让我的胃翻腾着，仿佛今早吃完的面包随时都会吐出来。
即便反刍至今为止的所有回忆，我也没能想到自己令人如此憎恶。
但是，我想知道为什么他们会这么对我。
是因为我做错什么了吗？还是我对拉蒂雅大人的祈祷不够诚恳，他们这是在考验我呢？
“竟然还敢说为什么……像你这种污秽的东西，一开始死在那个地方才是正确的！而我居然无知地把你带回了受女神庇护的这处圣地，给予你食物和住所……我真是罪该万死！”
她的话我听不懂，为什么昨天还那么温柔地对待我的修女会说出这种话？
如果我真的是恶魔，那么在我眼里此刻如此恐怖的他们又是什么？
难道说，比起人类的恐惧，恶魔对人类的恐惧要更强呢？
“去死吧！”
不知道是谁丢的石头，我的头又受到了一次重击，这次我连看东西都有相当模糊了。
他们扭曲的身影在此刻看上去才是魔鬼，似乎能看见他们对着连身体也站不起来的我耻笑。
但，既然他们叫我魔鬼。厌恶我，憎恨我，那么我才应该是被害怕的那一方才对。
如果我是魔鬼，心中没有恐惧，又为何要害怕人类？
为何我必须跌倒在地上任由这群害怕我的人蹂躏我？
那本难懂的教典记载着。魔神如此说道：被我蹂躏的人应当沦为弱者，因为你们是因为害怕而对我反击的，弱者真正害怕的东西不是天灾，不是会下毒的人，而是绝对比自身强大的人。
如果真的是这样，我又为什么要害怕？
只要对这些愚昧的家伙倾泻我的怒火就好了，不顾一切地。
该被蹂躏的——是他们才对。
……
“唔？！啊！真是糟糕的梦……”
“难道我就不能碰上点好事吗？”
几乎全封闭的房间，就连窗户都是不透光的。
休利安醒来的场所就像地牢一样滴水不漏，尽管没有铁栏，但却比要塞更有封闭感——这里正是他的寝室。
刚在睡觉的地方不是自己的床，而是摆放着画工粗劣的战术地图的桌子。
房间里是靠着水晶中照明的，可是丝毫不透光的设计令人根本无法在这里分辨昼夜。
自己方才正是在这种地方睡着的，不是因为时间，而是因为疲倦。
“差点又落枕了吗……”
扭动了几下酸痛的脖子后，休利安只是拍了几下脸便继续投入之前的工作。
他仔细钻研着地图上面的每一个细节，即便是模糊或者不清晰的地方他也没有放过。
实际上，他对着这张地图的时间已经连续三晚了。
本人却对此毫不知情，只是在进行必要的饮食的同时不断更新着没有描绘出来的部分。
等待着，期待着派出去的斥候能够为他带来更多的地形草图。
没有考虑过身体的极限，就像消耗自己仅有的生命去工作一般。
“大人，我可以进来吗？”
作业没开始多久就被打断，可是身心交瘁的他已经没有余力去抱怨对方了。
毕竟来客是唯一告诉休利安时间流逝到何等程度的人，就算没有刻意去计算，他心中也有数。
自己已经在这张地图上消耗太多时间和精力了，各个方面都到达了极限。
“没关系，进来吧。”
银色的毛发和犬类的耳朵，碧蓝色的眼瞳，以及在尾龙骨处长出的尾巴。女性的一切似乎都兼具了野兽的特征。
要说更明显的，也就只有手指上异于普通人类的指甲。
她端着一碗浓汤以及些许的肉干和面包走进房间。明明是穿着鞋子，干净利落的动作却没有在木板上发出任何声音。
似乎隐藏自己的声音是她生活中必备的技能一般。
“休伯安大人，晚饭时间到了。”
似乎是为了吃饭时也不会弄脏地图，她把食物和端盘放在了一张较小的桌子上。
女性放下食物后没有立刻出去，而是笔直地站在了。
凛然的美貌以及身上亮色系的组合在房间里不仅显眼，更令这个没有半点活力的地方有了一点变化。
“我知道了，放在那里就好。”
“还没有完成吗？您的工作。”
“是啊，明明我被任命到这个职位，却将战事一拖再拖。”
“……请休息吧，您的身体要紧。”
她的脸上满是担心的神情，似乎青年的身体已经过劳地相当严重了。
尽管如此，他还是环抱着双手紧盯地图没有移开视线。
似乎他只要一挪开目光这张纸就会消失不见。
“还没有消息吗？派出去的斥候。”
“雷诺大人，请先用食吧。”
“我不是在问这个。”
“我觉得您先吃饭会更好。”
“因为，在您把桌子上的食物吃完以前我是不会回答其他东西的。”
“……”
气氛渐渐沉默下来。休伯安急需知道有没有新的消息，而眼前这个女性却死活不肯松口。
两个人似乎都在闹别扭，双方都僵持不下。
“快点把最新的斥候的消息告诉我，这有多重要你也知道吧？”
“那么大人能保证我告诉你以后你会先把东西吃了吗？”
“……你应该知道这些消息重要性。”
“那么请您先用食吧，我会在您吃完后报告的。您的身体也是战事的关键之一。”
看来，双方都没有做出让步和妥协。
那么剩下的就只有另一方的败北了。
女性相当地精神相较之下，休伯安则是双眼都有黑眼圈，而且面容略显憔悴。
在这场消耗战里谁更有胜算一目了然。
他的精神经不起在这里的消耗，强烈的睡意不知在何时又会袭来。
“我知道了，我先吃饭吧……”
“请务必这样。”
再僵持下去会吃亏的始终是休伯安，与其顽抗到底且没有任何好处，还不如早早投降更好。
没有胜果的战争连发动都是愚蠢的，只有有利可图的战争才有必要进行。
他没有狼吞虎咽地把东西咽下去，因为饥饿感复苏以后伴随的是胃部的疼痛。
或许是自己的生活规律太过紊乱，胃痛在最近开始频繁出现了。
但是，紧张的感觉一直都没有变过。他根本不晓得自己吃的是什么，连料理的味道都没品味出来。
“吃完了，报告吧维利嘉。”
不知道是不是因为饱腹感带来的满足，焦躁的心情也跟着平复。
他对说话的维利嘉的口气已经没有刚才那么严肃，心情也有了明显转好的迹象，说不定这就是温饱的力量。
“好的，这是他们带回来的素描。”
“嗯，有了这些，剩下的这部分也能完成了。”
“是的。”
虽然休利安很想要立刻开始工作，可是不知为何刚刚的集中力已经找不回来了。
是因为离成功只差一点吗？可是以目前的进度来说，这连开始都算不上。
“你不出去吗？”
“不用在意我也没关系，我只想留在这里看看大人有没有需要我的地方。”
“是吗……？我想休息一下，帮我倒杯茶吧。”
“好的。”
喝下了热茶以后，身体之前积累的重负和疲劳一口气释放了出来，压倒性强大的困意令休伯安差点立刻睡着。
“休息真是危险的东西。”
“我认为大人您这样工作才是更危险的，请注意自己的身体，您的体质远不及我们。”
维利嘉这句话既像警告又像担心，不过休利安没有看到她的脸，所以不能肯定到底偏向哪一边。
“也是……毕竟我不是暗月眷属，要想克服这种弱小的负担还真困难。”
“就我看来，您并不弱小。”
“是吗？”
尽管没有经过他的允许，维利嘉还是搬动椅子坐到了他旁边。
两人同坐在一张桌子前，明显不像上司和下属的关系。
“没错，因为您曾经赢了我。”
“那只是碰巧而已，与父王以及那些兄长们比起来，我的力量不值一提。”
“……我认为魔王大人是给予您足够的厚望才赋予你这个任务的。”
“厚望，那种东西根本就不存在。”
“……”
随着对话的方向改变，她的头开始低下了，像是避开自己不想看见的东西。
休伯安也许是感觉到了什么，说了句口是心非的话。
“不过这场战斗的确很重要，如果能够赢的话，魔族的各位应该会对我刮目相看吧。”
“正是如此！请大人多给自己一点信心，会为了准备工作如此投入的您是不会失败的。”
尽管脸上的冰霜没有融化，可是很明显她已经没有刚刚那么沮丧了。
证据就是，她的尾巴也从低垂的状态缓慢摇动起来。
明明休伯安自己这个当事人都没抱有什么希望，她却对自己异常有信心。
“维利嘉，到底你为什么会对我抱有这么大的期望？”
“您绝非您所想的那般弱小，能够当上这场先锋战的指挥官的您是不会辜负我们的期望的。”
“是“我”不是“我们”吧？这个看法仅限于你而已。明明就是个被人看不起的家伙，你太夸奖我了。”
“不，我不是个擅长夸奖和安慰的人。”
“那只是你没有自觉而已吧。”
“既然如此，那么休伯安大人不也是一样吗？”
“哈哈哈，真是说不过你。”
休伯安的笑容不是装出来的，而是真心为这样的对话觉得高兴。
能够像这样与他聊天的人即使是自己的熟人里也没有几个。
他们到底在想什么休伯安根本不清楚，可是唯独眼前的女性他是能够肯定她的想法。
这是青年目前最有自信的事情了。
“大人最近总是这样呢，为无聊的东西担忧。”
“也许因为我是个无趣的人吧，连一点点的失误都不想有，想要尽可能地做好。”
“地图已经完成了吗？”
“没错，你给我的已经是最后的部分了，有了这些我们明早就可以动身了。”
“这么快吗？我觉得您还是再休息一天更好。”
“不，不能再等了。”
他的表情变回了刚才那般严肃，就像被钥匙上锁的锁头一样坚决。
维利嘉也知道他的焦急来自于哪里，可是考虑到休伯安的身体状况，接下来的战事可能会令他不堪重负。
“必须要速战速决，光是绘制这张战术地图已经浪费掉太多时间了，必须在三天以内结束这场战斗。”
“三天？能够做得到吗？”
她的表情相当惊讶，似乎认为这是不可能的事，而休伯安也是这么觉得。
要短短三天就结束的战争，无论是谁的未曾想过。
“只能做到不可，以军队现在的状况，四天是最大宽限的时间了。”
“……如果失败呢？”
“不知道，也许我会被撤下指挥官的职位吧，或者是被父王处罚。”
“没关系的，其他人我不敢保证，如果是您的话绝对没问题。”
她抓起青年的双手，像祈祷一样把额头抵上去。
魔族是不懂得祈祷的，因为他们信仰的宗教以及神明根本不需要这些。
休伯安看见她的动作不知说什么好，如果那群忠诚的人类教徒看到魔族这个样子，会有什么反应呢？
“维利嘉，你这是在为我祈祷吗？”
“祈祷……是这样吗？大人，我想我稍微能够理解人类为什么会向神祷告了。”
“哦？说说看。”
“也许他们只是想将自己的心意借由信仰的神明传达给某人，无法单靠自己无法达成的心意。”
她的话并不是刻意迎合青年，单纯是将想到的说出来罢了。
因为她如果懂得迎合他人的话，现在两人的立场可能就已经对调了。
“如果真的像你所说的那样，那么我们可能真的就是“恶”吧。不过事实却不是这样，不论口头上说的多么冠冕堂皇，人类暗地里对待同族异国的残忍程度可一点都不比魔族差。”
“人类原来这么可怕……”
“没错，尽管大部分都远不如你一只手的战斗力。可是在某种程度来说，他们的恶意甚至远超父王的力量。”
“所以您才会站在如今这个立场吗？作为人类。”
“真是讽刺啊，维利嘉。人类是不会真正憎恨人类的，作为需要群居才有安全感的他们来说，无法真正对同族抱有恨意。所以，只要拥有某个名正言顺的理由，或者是与他们敌对的异种族，人类便会团结起来。但那并不是长久的。”
“我会这么说是因为我曾是人类，所以我明白他们的丑陋、他们的脆弱、他们的强大。”
“曾经是……”
她又低下了头，仿佛在逃避着去看什么。
就算肉体没有改变，这位大人的心也早已不归属人类。
休伯安看见她这个举动反而笑了，带着自嘲的意味。
“所以，我才能作为第七军团的指挥官进行这场“光荣”的战斗。”
“那么，我也只好作为您的副官全力以赴了。”
“多谢，万一我孤军奋战的时候，你可要来帮我。”
“放心吧，我不会让您有那个时候的。”
“帮我再倒一杯茶吧，我要继续工作了。”
“乐意之至。”
