饱腹感。
满足感。
新鲜的感触。
无论摄入多少热量与营养也不会心安的勒伊，现在终于吃饱了。
他所渴求着的，从来都不是食物本身。
走在街上，他感到前所未有的安全。放下用于自我保护的兜帽，与无数异世界的人们擦肩而过。被不小心相撞的半兽人致歉了，就还以微笑。打扮粗狂的矮人在面前经过，也不需要避免表露敌意而移开视线了。
像是一切都回到了正轨一样。
不再与世界对抗，而是心安理得地接受。连自己是只怪物的事实，也可以暂时忘却了。
不过，他的心情仍是矛盾着的。
他并不笨。通过和博爱教堂中的人的交谈，现实情况已经足以理清了。
显然一穷二白还救助着无数战争孤儿、因没有礼拜之类的资金来源而入不敷出的法忒阿米缇教堂，一直以来都是依靠着作为冒险者的西萝拉的帮助来勉强维持着的。
而由此推测。夏莉尔之前口中的莫洛，便是因条件低下而死去了的孩子。
如今，西萝拉不幸命丧巨龙爪下，对教堂的运营无疑是雪上加霜。
想到这里，他总算明白第一次被抓进卫戍处时，自己为什么能那么轻松地得到糸拉依的抚养权了。
既然原则性的事务都为民间宗教所代行，这个王国的福利设施必然是不健全的————甚至于；完全不存在帮助失去了父母的孩子们的机构，也并非没有可能。
至于理由，不难理解。
儿童，并不是合格的劳动力。
王都看似创造了奇迹、在短时间内重新繁盛了起来，但这只是因为绝大多数人都能投入工作进行生产的结果。这个国家在内乱与魔族入侵中受到的重创，如今还在隐隐作痛。
不仅如此。要建起长城将能把半个王国化为焦土的异类们阻拦在北方，也需要不断投入大量的人力物力。毕竟所谓攻防战，便是铁与血的绞肉机。
能够理解，但难以接受。
熙熙攘攘，行色匆匆；人们都是为了自己的利益而奔波着的。除博爱信徒以外，恐怕谁也没有余裕再去兴起什么同情心了吧。
弱势者，是被舍弃者。
勒伊有所同感。
世界上的幸福是有限的。一些人的平稳生活，往往需要用另一些人的苦难来作支撑。即便他们用命运论将负罪感掩盖，对从隔壁传来的啜泣声充耳不闻，也无法减少必将在阳光下留存的阴影。
既是人间，又何来什么太平盛世。
想到露卡和夏莉尔尚还稚嫩却已显瘦弱的脸，又想到桌上那已经她们已经习以为常、却寒酸得不堪直视的炖菜。他走在繁华的中央大道上，连自己刚刚获得的那微小的幸福与实在感都觉得累赘了。
他本是想回到旅店休息、解除一天的疲劳，等到明日再作打算的。
不过实际躺在了洁白松软的床铺上，即便分泌出大量的褪黑激素；他也仍是辗转反侧、不得入眠。
反观今天已经睡了很长时间的幼龙，倒是早就又团成一团做着安稳的梦了。
勒伊把双手放在脑后，呆呆看着空无一物的天花板。转而又坐起来，低头沉吟；但结果还是发现没有可做的事，再次倒了下去。
如此往复着，不知多少回。
一个下午的时间，如此漫长。
终于、在夕阳即将跌入王都围墙的傍晚，他唤醒糸拉依出发了。
大钟塔的青铜时针指向粗刻度，在晚霞下留着斜斜的影子。悠长钟鸣在古城上空响起，几弯白鸟于红海之中游弋。千年以来，一直如此。
城门外，一大一小两个人影，异乡人暂背对王都而去。
…
入夜。
今夜的月光，格外明亮。
勒伊背着一个大箱子，从城外大道走到护城河桥上。
对于这样可疑的人，卫兵自然要仔细搜查一番。但实际打开箱子，他们倒是被其中发出的光芒刺伤了眼。
带着这些东西出门的人脑子肯定有问题。不过既然是进城，也就基本排除了犯罪的可能性。
城门的小扉，为父女两人打开了。
月上正空。在这个时间，上街的行人已经很少了。整齐的房屋之间，只留下空旷宽广的、银白色的街道。
光明在照耀勒伊脚前的路的同时，也给他的隐匿造成了困难。
父亲一路上都低头沉思着、顾不上在意自己。糸拉依对此并未感到不满；只是乖乖地跟在勒伊身后而已。
只要能保持这样的距离，只要父亲的背影不会消失在视野之外，她就再没有更多额外的奢求了。
来到中央区，两人一路向西。没有挑小道近路，而是特意选择在银月大街上前进。偶尔遇到巡逻兵或打更人，这副奇怪的扮相免不了会被凑近火把询问由来；但这样的麻烦，只是小事。
黄铜镶边的大箱子太过显眼、太容易被人盯上了。虽然勒伊懂得如何将人击昏而不致死的技巧；不过被治安方无数次地巡查，也总比让斗篷和触手在城中留下令人生畏的传言要强得多。
如此走走停停。拐进街道，又钻入长巷；目的地建筑已经悄然出现在视野中了。
屋檐瓦片层次不齐。歪歪扭扭的烟囱，沉默伫立于群宅之间。
夜深人静。沿途中再没亮着任何一扇窗户；连晚风也不敢作声、悄悄轻拂着被染上一抹月光的斗篷衣摆。
时间仿佛是静止了一样。白昼过后，整个城镇、以至于整个世界都在陷入沉眠，停止了运转。
这正合勒伊的意。他所希望着的，就是在不打扰任何人、也不会暴露身份的情况下完成这件事。
“帮我望风……不。不用了。你先待在这里，等我一会儿就好。”
“嗯。”
【首先得先找到钥匙、我才有机会溜进去。】
将糸拉依留在身后，勒伊悄悄走到建筑的后侧。
几只带着眼球的触手，从百叶窗中滑入了法忒阿米缇教堂。
卧室中有两张床铺。老修女雪莱裹着由杂乱碎布拼成、已经起了毛糙的棉被里，作着安稳的寝息。
而在一米之外并排睡着则是露卡和夏莉尔。而从她们的床铺是由长桌简易拼凑而成的来看，这两个孩子似乎并不经常住在教堂里。
【……真会给我找麻烦。】
“呜~不要，不要那个~~~唔嗯、嘶呼——”
触手越过不知梦到了什么而扭来扭去的露卡，为夏莉尔把被踢到身下的被子重新盖好。
【我可什么都没看到。】
凌乱的睡衣间露出稚嫩肌肤，勒伊赶快把眼球转到一边去。
他可不是为了偷窥，更不是为了给人盖被子而来的。数根触手如蛇头攒动，仔细检查着屋内的情况。
【……没有。】
他没能找到类似钥匙的东西。
确认了夏莉尔胸膛的起伏一如既往地平稳、睫毛也没有抖动的迹象；勒伊就悻悻然将腕足收了回去。虽然没能寻找到预定的目标；但能确认整个教堂的人都已熟睡，倒也不算是毫无收获。
走到了教堂正面。
本来做好从烟囱进入的他，忽然发现这栋建筑的正门根本就没有锁具。
【你们到底是要有多没防备……】
缓缓往门轴中注入酸性润滑剂，勒伊悄无声息地将老旧木门拉开了一条缝隙。带有夜视能力的眼腕足探入屋中环视。
安静。从窗缝间射进大厅里的几道光线里、静静飘荡着细微尘埃；如果要寻找活动的物体，也就只有这些而已了。
如此，并没有什么值得注意的威胁————
“喵”
“唔嗷”
身后传来的声音让他反射性地将腕足狠狠挤在门缝里，疼得掩口闷叫。
眼腕足第一时间从兜帽下扭曲射出，却只看到一只黑色痩猫慌乱逃窜的背影。
虚惊一场。
“……阿咪吗。”
之前救下的痩猫被他吓跑了。似乎这只史莱姆没有给它留下什么好印象。被做了那种事情，这倒也是理所当然。
既知没有危险，勒伊一点点将两侧大门全部敞开。用触手固定着背起早已准备在身旁的箱子，蹑手蹑脚走进了教堂。
一袭在风中飘曳的斗篷，悄然隐没于阴影下。
与此同时。
被父亲命令等待的糸拉依，正百无聊赖地坐在街道旁的石椅上，把似是白玉雕就的小腿摇来荡去。
在夜幕之中，唯有她净透的肤色格外鲜明。
那是甚至于没有一丝血色的、近乎纯粹的白。即便以王国境内能找到最优质的白色颜料在她身上画下一笔，也只是给这皮肤抹上了浊暗的污渍而已。
能够拥有这样肤色的，绝非活人。若非她是仅仅外表与人类相像的异族，便再不存在死者之外的可能。不过由于大众对于亚龙人几乎一无所知，糸拉依身上一切的异常之处便都成了她身为“人”的证明。
如果说在夜里最醒目的是银白，那么在何处都会显得醒目的便是鲜红。
糸拉依鼻子轻轻动了动，把头扭向街道的一向。在那片黑暗之中、两粒光点划出血色的轨迹，渐渐向幼龙逼近过来。
凑近了才能发现，那是一双眼眸。
来者是糸拉依所认识为数不多的人类。走到了能够互相看清面庞的距离，两人却只有面面相觑了。不知道如何对话，也不知道应该说些什么。
那人端正地向糸拉依低头行礼。幼龙只是眨了眨眼，没有更多的反应。不过既然没有行动，也就意味着她已经默许了对方的存在。
而红眼睛则呆站在那里思考了一会儿，东张西望起来；最后也没有得到自己想要的结论，迈开步子走掉了。
留在原地的糸拉依不再独自玩耍，昂着头往勒伊所在的方向遥遥眺望。
“爸爸。糸拉依，讨厌人类。但是——”
爪尖，不知何时已经深深刺进了作为椅子的大理石。
“哪里不一样，糸拉依不明白。”
“砰”
无数根腕足扭曲缠绕着沉重的箱子，只为将其更加轻缓无声地放在地上。这样大费周章是有意义的。地上的那层灰尘尚未来得及被风吹起，便直接被木材压在了箱下；而碰撞发出的噪音，比之史莱姆的心跳声更加细微。
用袖口轻轻擦去不慎留在金属表面的粘液，勒伊将箱子再次打开一条细缝、作最后的确认。若将视野局限在其中，目中便是黄金与宝石的海洋。但放眼现实，这倒也并不是什么惊天动地的数字。虽然礼物不限于内容，仅仅赠送这一行为就足以表示感情；可这些财宝，并不是勒伊能够以自己的名义来赠送的东西————
它们本来就是属于法忒阿米缇教堂的。
原则本质也是主观之物————或者应该这样说。原则固然是定死的，人却会不断地改变自己的选择。如果勒伊像以往那样奉行捡到便归我所有的机会主义，箱子现在就不会出现在这里；它之所以被放置在教堂之中，是这只变形生物尊重了逝者遗愿的结果。
只不过，已死之人其实是不会有愿望的。做出选择的，永远都是生者。
一百枚多金币与些许宝石，的确不能被代以巨款二字。它们对已经足以自力更生的勒伊而言，只不过是锦上添花；而谁都明白。博爱教堂，雪莱修女和孩子们正迫切地需要着这笔钱。
勒伊并不认为，自己有能心安理得收下它们的理由。
【我需要钱。我的确永远都需要钱。不过————】
几条触手伸入宝箱之中。
【我真正渴求着的、其实是能作为通过正常的劳动，作为人类获得属于自己的报酬。如果拿走了这些金币，我连在这个世界中最后的容身之处也难以保留了吧。】
灵巧地蠕动着，腕足们带回了什么东西。
是一枚徽章。银质的徽章。
【作为运费，我就把这没有归属的东西收下吧。虽然看着这上面的纹样，总会有些不可思议而又多余的正义感就是了。】
贝里尔的书信则放在了箱子里。如果看不到它，雪莱修女多半会带着金币到处寻找去失主。他相信对方能够理解信中的含义————至少，勒伊已经没有再留下任何文字说明的打算了。归根结底。凡是能暴露个人身份的线索，他连一根毛发、甚至一滴粘液也不会落在这里。
因为。
如果被人发现箱子是自己送来的，勒伊就会被看作金币的主人。也即是说，捐献者、或施舍者。
行善本身并不会让他觉得反感。但那两个词汇，他只要听了就会竖起寒毛，浑身不自在。
【虽然不知道是迟了多久还是早了多久的圣诞礼物……总而言之。别了，罪恶之源。】
合上箱盖，他仍觉得不稳妥。掏遍全身却没有锁具，只有不知为何还下意识带在身上的镣铐……但即便想为财宝加上保险，也不能使用已经被露卡看到过了的东西。
【也罢。反正晚上也不会有人来教堂，只要确认一下有没有尾行者就足够了。】
勒伊站起身。
如此寂静。仿佛整个世界只剩下他一人。
但当他走到大厅出口，教堂的门————
竟然不可思议地自行打开了。
