面对苍老巨龙的质问,勒伊一时间懵了。

“爷爷!跟别人讲话前要讲自己的名字。”

笺跑过去、抱住它的前爪。渺小之比庞大,如同扑在神殿的石柱上。

但巨龙却着实被动摇了。

“不要胡闹,笺。现在是追究你母亲的事。”

它说。

“那也不行。”

“凡物与罪人没有聆听我等名号的资格。这是谁教你的?”

巨龙的长尾在空中摇曳。

“刊。”

“哼。你怎能求教于凡人?”

“妈妈让我跟着刊。她说我们的想法太死板了。【形】老爷爷以前也这样说。爷爷却——”

“不要用【札】和已逝的先祖来说服我。……理解这些对你还太早。”

苍老巨龙抬起古树似粗犷的前足,细致地用爪尖整理着笺前额的几缕乱发。

“……我名为,【楔】。”

它俯下身体看着笺。

“——可以了吗?”

“嗯!”

笺露出笑容。

楔的温柔只会给予同族。它转向勒伊,目中的敌意更盛。

“你,不是人类。”

“……”

勒伊只能沉默。

“何必藏在蝼蚁的皮囊里。现出真身,不要妄图混淆我。”

“……我没有什么真身。”

藏在斗篷下的手微微发抖。

“龌龊东西。你丝毫没有生为龙族的尊严吗?”

“——龙族?我?”

“否则?”

“……不。我不是。”

“口中说着龙族的语言,又怎敢愚弄我!”

狂风大作。飞沙走石。

巨龙盛怒之下,勒伊心知无可辩驳,只得讪讪然移开视线。

倘若是人类,恐怕现在已经蜷缩颤栗着了。

而糸拉依却目不斜视地瞪着楔。相比楔、她的气势不过惊涛之下的一粒小舟;却丝毫未被对方所压倒。

“哼。”

这勇气得到了楔的认可。

“说,札在哪里。”

它转向勒伊。

“……我不认识你说的札。”

勒伊摇头。

“住口。你明知图书馆不允许其他龙族入内,本就可疑;我还能嗅出,你身上沾染过龙族的鲜血。”

“……”

楔猜得不错。

勒伊不仅沾过龙族的血……毋宁说,【他】本就是以红龙血肉捏就的【人】。

“她死了。是么?”

楔问。

笺也终于不再作声,看着勒伊。

“这个札,是你的同族吗?”

勒伊还有些忐忑。

“当然。你想说什么?”

“那我不清楚。一无所知。”

除糸拉依与红龙以外的龙族、银白的成年龙;他今天才是第一次见到。

“你自然会狡辩。我更有数不清的办法让你认罪。说出她的下落。然后,死。”

楔将爪尖指在勒伊喉咙前。

勒伊明白自己摊上了大麻烦。

对方根本听不进道理。似乎他的罪名在楔看来是已经确凿了的。而从一个前来读书的旅人变成文盲、又忽然龙族的血仇加身,他满脑子里只剩下混乱。

“……至少让我把话说清楚——”

……

“等等!”

这时。他背后传来大喊声。

“他不是我们要找的人!”

是个学者。

勒伊见过这个学者。

一袭黑袍,总端着玻璃制的天平走在人群中。若再有印象,则是兜帽下的亚麻色短发与金色的眸。

白天,他们已经碰了两次面;黑衣学者还曾向勒伊搭过话。只可惜语言不通,没能交流。

而现在,黑衣学者一手握住有些残破的龙角,正站在祭坛的入口。

也不知原因,现在勒伊反倒能听懂他的话语了。

“这里没有你的事,人类。”

巨龙楔冷眼以对。

“——刊!”

却与它的态度截然相反的,是笺惊喜的笑容。她把楔扔在身后,张开双臂径直向被称为【刊】的黑衣学者奔去。

“这个人和你的母亲没有任何关系。”

学者刊接住了笺,继续为勒伊辩驳。

“他根本不是龙族。而且我已判明,他从未沾染过刊的灵魂气息。”

“你的话不值一听。难道想说,蝼蚁也配使用龙族的语言?”

楔眯着苍老的龙眸。

它的目光像是能穿透一切。

“……无论如何、推论至少得有所实证。”

刊并不畏怯。

“测试吧。就用你们龙族最认可的,【试血】。”

……

听到这个词的楔,缄默了片刻。

……

“哼。多此一举。”

大风暂时止息了。

一直护在勒伊前的糸拉依,终于稍稍放松了挺直的脊梁、钻进父亲怀中。

所谓【试血】,是龙族古来便使用着的鉴定术。

不多久,一头作代步家禽的长羽鸵被抛到勒伊面前。颈部皮开肉绽,已死了。

“做。”

楔说。

“……什么?”

勒伊有些混乱。

谁被忽然扔具尸体过来都会混乱。

“故作姿态。龙族怎会不明白?把你的血滴上去。”

楔用尾尖拍打地面催促。

“只要一点儿就可以,洒进它的伤口里。”

学者刊解释。

勒伊犹豫片刻,仍然照做了。没有刀具。他将食指放进口中隐藏,皮肤便自行撕裂开来。

血滴打在巨鸟颈部暴露的骨肉上。

然后,顺着鲜红的肌肉滑落下去。

——什么都没有发生。

这是理所当然的。

“……”

楔盯住这脖颈的伤,等了十几分钟。

然而,都没有变化。

……

“——你走吧。”

忽然,巨龙楔低吟道。

“什么?”

如此痛快。勒伊以为自己听错了。

“想不清人类为何说得出龙语,但事实如此。……罢了。是我太焦躁吗。”

苍老的巨龙闭上口,再没多看勒伊一眼。自顾自展翅飞离祭坛,往远处的岛屿去了。

“……”

虽然前因后果都不明了,这嫌疑人也算长出一口气。

“谢谢。我本来恐怕没有辩解的机会。”

“我只是有些问题想问你而已。现在我们有慢慢谈的机会了。”

学者刊将笺幼小的手牵起来。

“……那你来得真是及时。”

勒伊已有所察觉。

“图书馆里像你这么古怪的人应该没有第二个了。只要跟紧了,总能揪出什么大秘密来。”

刊的眼神仿佛一个老练钓手,看到鱼漂在理所当然的时机沉了下去。

“你不也很古怪吗。我从没见过能和龙族对峙的人类。”

勒伊还嘴道。

刊正要开口,却低头看到撅起嘴盯住自己、似乎想提醒什么的笺;笑了起来。

“——是。我该先介绍自己。我叫刊。在图书馆里作巡卫工作,也被委托成为笺的临时监护人和教师。”

他摩挲着手中的龙角。

“只因为,我是她母亲……札的朋友。”