面对苍老巨龙的质问,勒伊一时间懵了。
“爷爷!跟别人讲话前要讲自己的名字。”
笺跑过去、抱住它的前爪。渺小之比庞大,如同扑在神殿的石柱上。
但巨龙却着实被动摇了。
“不要胡闹,笺。现在是追究你母亲的事。”
它说。
“那也不行。”
“凡物与罪人没有聆听我等名号的资格。这是谁教你的?”
巨龙的长尾在空中摇曳。
“刊。”
“哼。你怎能求教于凡人?”
“妈妈让我跟着刊。她说我们的想法太死板了。【形】老爷爷以前也这样说。爷爷却——”
“不要用【札】和已逝的先祖来说服我。……理解这些对你还太早。”
苍老巨龙抬起古树似粗犷的前足,细致地用爪尖整理着笺前额的几缕乱发。
“……我名为,【楔】。”
它俯下身体看着笺。
“——可以了吗?”
“嗯!”
笺露出笑容。
楔的温柔只会给予同族。它转向勒伊,目中的敌意更盛。
“你,不是人类。”
“……”
勒伊只能沉默。
“何必藏在蝼蚁的皮囊里。现出真身,不要妄图混淆我。”
“……我没有什么真身。”
藏在斗篷下的手微微发抖。
“龌龊东西。你丝毫没有生为龙族的尊严吗?”
“——龙族?我?”
“否则?”
“……不。我不是。”
“口中说着龙族的语言,又怎敢愚弄我!”
狂风大作。飞沙走石。
巨龙盛怒之下,勒伊心知无可辩驳,只得讪讪然移开视线。
倘若是人类,恐怕现在已经蜷缩颤栗着了。
而糸拉依却目不斜视地瞪着楔。相比楔、她的气势不过惊涛之下的一粒小舟;却丝毫未被对方所压倒。
“哼。”
这勇气得到了楔的认可。
“说,札在哪里。”
它转向勒伊。
“……我不认识你说的札。”
勒伊摇头。
“住口。你明知图书馆不允许其他龙族入内,本就可疑;我还能嗅出,你身上沾染过龙族的鲜血。”
“……”
楔猜得不错。
勒伊不仅沾过龙族的血……毋宁说,【他】本就是以红龙血肉捏就的【人】。
“她死了。是么?”
楔问。
笺也终于不再作声,看着勒伊。
“这个札,是你的同族吗?”
勒伊还有些忐忑。
“当然。你想说什么?”
“那我不清楚。一无所知。”
除糸拉依与红龙以外的龙族、银白的成年龙;他今天才是第一次见到。
“你自然会狡辩。我更有数不清的办法让你认罪。说出她的下落。然后,死。”
楔将爪尖指在勒伊喉咙前。
勒伊明白自己摊上了大麻烦。
对方根本听不进道理。似乎他的罪名在楔看来是已经确凿了的。而从一个前来读书的旅人变成文盲、又忽然龙族的血仇加身,他满脑子里只剩下混乱。
“……至少让我把话说清楚——”
……
“等等!”
这时。他背后传来大喊声。
“他不是我们要找的人!”
是个学者。
勒伊见过这个学者。
一袭黑袍,总端着玻璃制的天平走在人群中。若再有印象,则是兜帽下的亚麻色短发与金色的眸。
白天,他们已经碰了两次面;黑衣学者还曾向勒伊搭过话。只可惜语言不通,没能交流。
而现在,黑衣学者一手握住有些残破的龙角,正站在祭坛的入口。
也不知原因,现在勒伊反倒能听懂他的话语了。
“这里没有你的事,人类。”
巨龙楔冷眼以对。
“——刊!”
却与它的态度截然相反的,是笺惊喜的笑容。她把楔扔在身后,张开双臂径直向被称为【刊】的黑衣学者奔去。
“这个人和你的母亲没有任何关系。”
学者刊接住了笺,继续为勒伊辩驳。
“他根本不是龙族。而且我已判明,他从未沾染过刊的灵魂气息。”
“你的话不值一听。难道想说,蝼蚁也配使用龙族的语言?”
楔眯着苍老的龙眸。
它的目光像是能穿透一切。
“……无论如何、推论至少得有所实证。”
刊并不畏怯。
“测试吧。就用你们龙族最认可的,【试血】。”
……
听到这个词的楔,缄默了片刻。
……
“哼。多此一举。”
大风暂时止息了。
一直护在勒伊前的糸拉依,终于稍稍放松了挺直的脊梁、钻进父亲怀中。
所谓【试血】,是龙族古来便使用着的鉴定术。
不多久,一头作代步家禽的长羽鸵被抛到勒伊面前。颈部皮开肉绽,已死了。
“做。”
楔说。
“……什么?”
勒伊有些混乱。
谁被忽然扔具尸体过来都会混乱。
“故作姿态。龙族怎会不明白?把你的血滴上去。”
楔用尾尖拍打地面催促。
“只要一点儿就可以,洒进它的伤口里。”
学者刊解释。
勒伊犹豫片刻,仍然照做了。没有刀具。他将食指放进口中隐藏,皮肤便自行撕裂开来。
血滴打在巨鸟颈部暴露的骨肉上。
然后,顺着鲜红的肌肉滑落下去。
——什么都没有发生。
这是理所当然的。
“……”
楔盯住这脖颈的伤,等了十几分钟。
然而,都没有变化。
……
“——你走吧。”
忽然,巨龙楔低吟道。
“什么?”
如此痛快。勒伊以为自己听错了。
“想不清人类为何说得出龙语,但事实如此。……罢了。是我太焦躁吗。”
苍老的巨龙闭上口,再没多看勒伊一眼。自顾自展翅飞离祭坛,往远处的岛屿去了。
“……”
虽然前因后果都不明了,这嫌疑人也算长出一口气。
“谢谢。我本来恐怕没有辩解的机会。”
“我只是有些问题想问你而已。现在我们有慢慢谈的机会了。”
学者刊将笺幼小的手牵起来。
“……那你来得真是及时。”
勒伊已有所察觉。
“图书馆里像你这么古怪的人应该没有第二个了。只要跟紧了,总能揪出什么大秘密来。”
刊的眼神仿佛一个老练钓手,看到鱼漂在理所当然的时机沉了下去。
“你不也很古怪吗。我从没见过能和龙族对峙的人类。”
勒伊还嘴道。
刊正要开口,却低头看到撅起嘴盯住自己、似乎想提醒什么的笺;笑了起来。
“——是。我该先介绍自己。我叫刊。在图书馆里作巡卫工作,也被委托成为笺的临时监护人和教师。”
他摩挲着手中的龙角。
“只因为,我是她母亲……札的朋友。”