将尸体踢下火车，夏洛特继续前进，前面的车厢都是运货厢，椰枣干、咖啡豆、滑膛枪和人类最爱的黄金黑金。可到达那混账说的第一节车厢后，却看不到下巴有痣的奥列托夫·唐纳修先生，只看到一个肥硕无比的大屁股。
只把头埋到椅子地下，肥硕的大屁股高高撅起，姿势有点像鸵鸟。
夏洛特想着，一脚踹到那屁股上。
“噢次！”胖子吃痛，干脆掀翻了椅子站起，自知死期将至，拎起那椅子转身欲砸。
直到一把燧发枪顶住他脑门，他如同发条用尽的机械人偶，动作瞬间僵住。
“奥列托夫·唐纳修？”
“……不，小姐，我不是！我只是他的、他的……我只是打杂的！我、我什么都不知道！”
“你最好知道些什么，”夏洛特直接一拳揍在他鼻梁上，砸塌鼻梁，鲜血直流。随后扯住他的的衣领，用他脑袋砸破车窗，将他上半截身子摁到车外，语气里是赤裸裸的威胁：“否则我就让你生不如死。”
可惜，夏洛特毫不留情的举动反而断绝了胖子的求生欲望，现在的他满脸是血，狼狈不堪，可脸色反而坚定了起来。
这块骨头，变得难啃了。
荒漠夹杂沙子的干冷北风呼呼打脸，好似剃刀欲刮裂人的皮肉，胖子咧开满是鲜血的嘴，露出狞笑：“杀了我，半兽杂种。你休想从我嘴里撬出一个字，肮脏的杀人犯。”
“肮脏的杀人犯？你以为你手上沾了多少我同胞的鲜血？”
“呵呵呵呵……口蹄疫让你发疯了？为什么不撒泡尿照照镜子，半兽杂种。你们不过是一群可恨的粪虫，靠我们人类的代谢物为生！而我！我是高贵的人类，天生就比你们这些非人类高一万个台阶！”
扑通扑通。随着心脏鼓动，金色的火焰又燃烧了起来，颤抖着，夏洛特几欲咬碎银牙。
“气急败坏了？哈哈，毕竟只是愚昧的野兽！半兽人，你大可以杀了我，负隅顽抗，但你不可能因此改变你们种群的命运。哈哈享受你剩下的时光吧，很快，我们人类会将你们赶出荒地，屠杀你们的男女老幼，让你们流尽最后一滴血！”
金色的火焰愈燃愈烈，混在血液里，沿着血管流向四肢。
“面对现实吧，半兽杂种。我们公司其实是在保护你们，做一个奴隶，只要好好干活，每天领几道鞭子，就能像头畜生一样活下去了，为什么，为什么偏偏要反抗我们，自寻死路呢？哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈……”
火焰蔓延全身，夏洛特一把掐住对方脖子，并不魁梧的身躯爆发出惊人的力量，竟将体重两倍于她的胖子单手提起，然后对着车窗台猛地砸下，窗框上的玻璃瞬间将他扎了个透心凉。
臃肿的四肢在空气中徒劳地舞动了几下，随着热度渐渐流逝，彻底失去了生息。
“呿！”夏洛特冲那尸体啐了口唾沫，抛尸下车，翻上车顶跳到火车头处，车头铁门敞开着，车组成员早已逃逸了，不过或许还是死在了列车周围的兽耳族骑手矛下吧。
少女没有在意，拉下锅炉气闸，用力一脚踩下火车制动杆，伴随一阵持续二十余秒的刺耳金属摩擦声，火车总算停了下来。（注）
没过多久，敞开的铁闸门外出现了扎菲拉的身影，他骑着匹杂色马，宽松的沙漠松身服被血染得通红。
“宽心，都是敌人的血。”这位血气方刚的兽耳族青年脸色颇有愠怒，显然也看到了一些让他不愉快的事情，“后方车厢已经清理完毕了，有一些皮子，还有两厢我们的同胞，大部分都活着，大部分……”
夏洛特闻言点了点头，跳下火车，兽耳族的战士们正在提货物一样把被关押的同胞一个个抬下车，有两名骑手打开了那个死满了兽耳族的车厢，很快就痛苦地吐了起来。无论是士兵还是幸存者，眼中无不饱含仇恨，对人类的仇恨。
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“这份仇恨，固然能成为我等对抗人类的力量，但我等毕竟势单力薄，若被其蒙蔽双眼，反而会招致灭族之祸。”
又想起了那个夜晚，族母坐在雪地里、火堆旁，吞云吐雾，满面愁容。
“所以，我们需要更加稳妥的力量，你明白吗，夏洛特。”
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“他们都是哪个部族的？”
“盘羊部落，他们的领地离人类最近。”说话的是一名尚不至于老态龙钟的魁梧老汉，神色肃穆，不怒自威，长着漂亮的大白胡子，与他身下的漂亮白马相得益彰，正是骑手们的首领，白马部落年过六旬的老将，卡罗卡·白马。
老将驱马至夏洛特身前，居高临下：“全是盘羊部落的，一个我们白马的都没有。为了救他们，我白马部族的精锐骑手却折了十人。我想要一个解释，猎·鹰·队·长·，要知道我的人是被告知亲族在车厢里，才如此奋勇杀敌的。”
“白马的，你别——”
“闭嘴，扎菲拉！”
夏洛特厉声打断扎菲拉的话，顶着死鱼眼抬头直视老人略显浑浊的眼睛，“因为我决策不当，导致贵部人员伤亡，我很抱歉。但希望您记住，各部早已联合起来了，我们兽耳族已然是一个牢不可破的联盟，希望您不要再擅自细分什么‘你们我们’。”
“哼，当然当然，如果不是因为联盟酋长的话，我可不会认你这种毛都没长齐的小姑娘当队长。不过你放心，老夫可不是公私不分的蠢材。”卡罗卡抚摸着他那威武的白胡子，扬鞭指了指正在释放俘虏的士兵们：
“一个十足的坏消息，那些幸存者说，他们部落酋长的独女，在那场袭击中也被俘了，而且她是被单独运走的。”
“酋长的女儿是怎么被俘的？那些奴隶贩子总不至于有胆进攻盘羊部落的大本营吧？”扎菲拉质疑。
“谁知道，也许她幽会她的小情郎去了。”老骑手白了扎菲拉一眼，转过头继续对夏洛特说：“那些奴贩子把她运到东边的人类城镇去了，别问我‘怎么知道’这样的傻话，那些禽兽可不介意在奴隶面前高谈阔论！”
貌似人类和兽耳族都很喜欢骂对方“禽兽”、“畜生”啊，所以说那些小动物们究竟得罪谁了？
夏洛特皱紧了眉头：“东边的城镇？那只能是骨头镇了，那是人类的老据点了，有点棘手啊……”
“无论你想做什么，夏洛特，最好快点行动。”卡罗卡脸色又恢复了肃穆，“盘羊部族的酋长是个冲动鲁莽、刚愎自用的匹夫，现在他应该还在猎鹰部落，等他回到自己部落发现女儿被掳走后，指不定会干些什么蠢事来！”
老骑手的担心不无道理，现在部落联盟忌惮人类可怕的军事实力，被迫采取绥靖政策，但各部族里叫嚣开战的声音可从未减小。这件事处理不好，很可能会让联盟议会里的激进主战派全面得势，将兽耳族拖进一场结局注定的战争。
“真奇怪，主战派们只会在议会里动嘴皮子，真刀真枪流血的反而是我们避战派。”扎菲拉冷笑着，帮手枪上好了铅弹。
“唉……”夏洛特长叹一声，揉了揉肿痛的太阳穴，道：“卡罗卡先生，这些幸存者们就拜托你了，送他们会盘羊部落吧。扎菲拉，你也跟去，带上我们的人。我自己去骨头镇，将那位小姐救回来。”
“不行！我跟你一起去！”扎菲拉当即提出反对意见，“独自深入人类阵营，实在太危险了，带上我，我可以保护你。”
夏洛特摇摇头：“比起我，那些幸存者更需要保护，既然联合荒地公司的人胆敢袭击村落，那么路上有捕奴队的可能性就不小，只有白马部族伤亡过半的骑手保护，我不放心。”
“那就让我们的人跟卡罗卡先生走，我跟你走。”
“我自己能搞定。扎菲拉，别逼我用队长的身份命令你。”瞪了扎菲拉一眼，夏洛特从他那匹杂色马的鞍袋里拎出一个牛皮背包，“而且我也不是独自一人，小砂会跟我一起去。”
“哦？”
不等扎菲拉有反应，围观的卡罗卡老头浑浊的老眼先亮了起来：“小砂？难道说就是你们猎鹰部族名产的那个？”
“没错。”
感受到脚下土地微微的振动，扎菲拉抿紧嘴唇，不由自主地后退了几步，豆大的汗珠布满额头，将刘海打湿黏住。
下一刻，夏洛特脚下突然隆起了一个土堆，她稳稳当当地站在土堆上，土堆慢慢往上升高，巨大的阴影遮蔽日光，土渣砂石不断往下掉，最后终于展露出了其巍峨的躯体。
“大地之母……”
庞然大物从砂中升起，如同怪兽一般，以狩猎者的目光俯视众生，而站在它头顶威风抖擞的夏洛特，恍如多了一层朦胧的光晕。
“Fuhushaaa——！”
毫无疑问，这就是这片古老的荒原上，最令人胆寒的嚎叫。
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注释：关于蒸汽火车的制动，早期的火车制动全靠人力刹车，最早的空气制动出现在19世纪末，本书采用两者结合的方法。
