肆
二月初十，马车北去。
竹阳城被甩在身后，碾为时之尘埃，留在少年的心间。
叶浦和林海斗抵达白鸟城的时候，已是三天之后的傍晚。为了安全起见，江玥武安排了阿耀护送两人回去。
阿耀特意隐瞒了来自将军家的身份，不过这并不妨碍他受到林家的热情招待，他在林家院住了一晚，十三日上午才和车夫一同回去。
「小浦，怎么啦？」在送走阿耀之后，叶浦与林海斗一起回到叶浦的房间。
「有件事情一直想和你说……」两人盘坐在屋内歇脚，叶浦说话有些吞吞吐吐。
「难不成……」海斗凑到叶浦的跟前，右手撑着地面。
「诶……？」
「难不成你对江瑶......？」海斗直勾勾地盯着叶浦，不让他有一丝躲闪的机会。
「没、没……跟江瑶小姐没有关系.....是那个……玉坠。」叶浦急忙解释，顺势从内衫中淘出自己的勾玉吊坠。
「不是她啊……」海斗垂下脑袋，同时轻轻吐了口气，露出「原来是这样啊」的表情。
「喂……很重要的……」叶浦见海斗有些松懈，向他强调道，上身略微前倾。
「唔，玉坠嘛，我记得它是你的父母留给你的唯一的东西。」海斗重新端坐好，如同在回忆久远以前的事情，「听我父亲说，第一次在门口看见你的时候，你的脖子上就挂着这个玉坠。」
「是的……从我记事时起……就一直想要……从中发现些什么……一直期望着……能有来自父母的信息……然而……一直没有出现……」叶浦低着脑袋，一字一句地说着。
他感到一丝害怕，因为吐露心事，就代表着将自己的内心暴露在他人面前，意味着可能会受伤。然而，坐在他的面前，此刻正在认真倾听的是林海斗，这个陪伴他长大的值得信赖的友人。
当隐语真正降临于此时，竟会裹挟着沉重与压抑。
他愿意去相信眼前的这个少年。
他希望有人能够与自己共同分担，哪怕只是倾听也好。
这是第一次主动伸出的手。
「……直到……那次落水……在我即将沉入湖底之时……玉坠散发出了光芒……我清楚的看到了父母想要传达给我的隐语……玉坠上面写着……『绝境守望』……」叶浦说完这段话，深吸一口气，缓缓看向海斗的眼睛。
「原来那个光芒是来自玉坠啊......我也是循着光芒才看到你的身影，后来竟然没有注意到是玉坠的光……至于『掘井收网』嘛，挖井和收网有啥关系呀？」海斗挠了挠后脑，澄澈的眼睛看向叶浦。
「噗，是绝境和守望才对呀...」
「这词太晦涩了，完全没有听过诶。」
「是你读书太少了吧…」
「不过，你放心，我会帮你寻找的！」林海斗的眼神中带着坚定，像是在许下诺言似的。
「哎？」
「笨蛋，哎什么哎，关于这个词语的信息呀！」
「唔，谢……」
「打住，小浦今天竟然主动跟我说了这么多，作为大哥，真是超级感动的说——」
「喂……」
※※※※※※※※
他们在林家院住了不到十日，所幸回家的时候伤口已经痊愈，没有被家人察觉，在休息玩耍之后，因为路程遥远，他们又接着赶回南岳学堂。二月份便这样过去了。三月开始，学堂又恢复了往日的模样。
三月初五，暖风飘荡。
这天的午后，叶浦和宫知月约定在湖边的木亭相见。叶浦提早了一会儿过来，独自坐在西柘湖边的木亭里，倚着栏杆。湖畔的樱花虽没有满开时的繁茂如云，却更显纤细淡雅。湖水被低垂的淡白樱花所环绕，暖风吹过之时，樱瓣飘落在水波上，宛如一幅印象派画作。
花开七日，开尽嫣然。
「花之荫，纵然萍水初逢，亦非陌路。」身后有人吟起诗句，声音近乎清越。
「啊、宫知月同学。」叶浦回过头去，宫知月站在身后，黑色长发两边系着退红色的发带，皮肤在阳光的映照下白皙而娇嫩，眸子湛湛有神。
「嗯，让你久等了呢。」
「没有的事……我也刚来不久……刚才那是诗吗？」叶浦没有听得太过真切，只觉意境很美。
「嗯，看到眼前的景色，不禁就借用了古时的诗句，让你见笑啦。」宫知月脸上泛起了羞怯的神情。
「很、很美的感觉。」
「那真是太好啦。」
「对了，这是送给你的。」叶浦将放置在长凳上的一个纸盒拿到手里，双手递到宫知月的眼前，纸盒用细麻绳系了两圈，成十字形，像是精心包装了一番。
「哇……谢谢，这个是？」宫知月两手接过纸盒，眼里满是喜悦与好奇。
「这是白鸟城的古味姜糖，是林家手工制作的小吃，可以防患风寒，如果不嫌弃的话…..」
「原来是这样，现在可以吃一个吗？」
「嗯……嚼着吃就可以。」
「嗯，哇……好香呀。」宫知月小心地揭开纤细麻绳，在她打开纸盒的那一瞬间，姜糖的香味涌了出来，宫知月挑了一块送入口中，随后右手遮掩住嘴部，细细咀嚼起来，「咬下去非常酥脆，而且不会觉得甜腻……很好吃哦，谢谢阿浦。」
「唔，哎？阿浦？」叶浦心里一惊，本能地重复了一遍。
「可以这么叫你吗？」宫知月露出浅浅的笑容，淡白色中点缀着一丝不易察觉的粉红，宛若盛开的樱花。
「嗯，可以…」叶浦点了点头。
「你也可以直接叫我知月噢。」
「嗯……知、知月。」
两人无意间谈起林海斗，叶浦稍微犹豫了下，将海斗之前失踪的事情告诉了宫知月。听完叶浦的讲述，她显得非常惊讶，没有想到这个所谓「岛歌」的组织竟然私下干着如此卑劣之事，眼神中流露出几分悲伤。
岛田凛这学期便没有来过学校，流言说是因为家族内部的变动，主动递交了退学申请。叶浦也算是松了一口气，因为如果真的不巧撞见，他实在不知道该用怎样的态度来面对她。
一方面，海斗被囚禁的直接原因，就是因为岛田凛，如果不是她主动接近海斗，并设法赢取他的信赖，海斗也就不会中了圈套。但是，另一方面，按照打斗时的情况来看，似乎岛田凛也只是被迫听任于他人，就像是木偶一般的存在。
可恨也好，可怜也罢，既然事情已经告一段落，叶浦也不想再被这件事情所束缚，眼下还有其他的事情等着他去做，比如提升自己的实力以及寻找关于隐语的线索。
另外，叶浦没有将江瑶的身世秘密和自己玉坠上的隐语告诉宫知月。这两件事情对于两人来说太过于重要，他着实不想额外再起什么波折。
至于宫知月，她之前只是略微提及自己来自南武城。南武城是应天府的首城，在明华国内，坊间常有「北幽州，南应天」之说，其中的「幽州」和「应天」便指的是幽州府和应天府，两府一北一南，遥相呼应。虽然幽州府贵为国都，但是，应天府的实力同样不可小觑。
宫知月不常谈及自己的身世，叶浦也没有主动打探究竟的想法，所以即使两人已经认识很久了，她的周身仍然笼罩着一层薄纱似的迷雾。之前叶浦也曾经读过关于南武城的世家宗族的书，并没有看到有关于宫氏的介绍，不过，因为最初的那次擦身而过，叶浦可以确定，她肯定是来自某个显赫氏族。
宫知月同样喜欢读书，这点倒与叶浦十分契合，两人的聊天涉及最多的就是书了，这也让叶浦觉得宫知月有着异于他人的的迷人魅力。此时的宫知月正在向叶浦介绍着假期读的一本书的内容。
另外，她也很少谈及班里的同学，不知是刻意回避了这个话题，还是没有很要好的同学。正因为以上种种，所以即使熟络之后，叶浦与宫知月的相处仍然平淡如水，或者说，两人之间像是刻意保持着某种距离，谁都不想率先去跨入可能的雷区。
※※※※※※※※
伍
四月中旬的某日傍晚，刚上完课程，叶浦还在收拾东西，柳原冲直接扑了过来，双手撑在叶浦的课桌上，凑得很近。叶浦本能的反应是，又有麻烦自己找上门了……
「呆着别走！」柳原冲说完又跑回自己的座位收拾东西。
这个学期，叶浦一直没有受到柳原冲的骚扰，更进一步说，他也很难看见柳原冲的身影，每次上下课这个家伙都是急匆匆的样子。叶浦将自己的精力全部投入到法术之中，他原本以为自己与他再无交集的可能，正暗自庆幸时……
相似的一幕又在叶浦的眼前重现。
不过，话说回来，虽然柳原冲每次的态度都很强硬，并且给人非常臭脾气的感觉，但是却没有让叶浦做过什么坏事，事情与其说好或坏，不如说有点莫名其妙。
叶浦收拾好东西，偷偷瞄了一眼柳原冲的位置，本想趁其收拾书本的时候逃走，没想到与他的视线撞个正着。
「跟我来！」柳原冲拎着书包走了过来，朝着叶浦发出了今天的第二个命令。
叶浦走在柳原冲的旁边，不知道这个家伙又在搞什么名堂，恰巧林海斗今天有事，原本叶浦准备自己吃个晚饭就回青修寮的。
「这次又要干嘛？」叶浦有气无力的问道。
「去三号堂食。」
叶浦每次被他交待的任务，不是卖肉串的阿婆，就是卖冷饮的阿婆，这次去三号堂食的话，叶浦记得那家店是一对老夫妇开的，这么说的话……
「莫非……是店里那个阿婆？！」叶浦说完这话，倏然感觉自己发现了什么，意味深长地看着柳原冲。
「去堂食吃饭！」柳原冲似乎明白了叶浦的想法，立马反驳说。
「诶……？！」叶浦一脸惊讶的呆立在那里，「去吃饭……？」
「不然呢……还不快走！」柳原冲见叶浦停下了脚步，扭过头来催促道。
就这样，两人在「三号堂食」内靠近墙边的桌旁坐下。桌上的气氛显得异常的诡异，叶浦已经不知道柳原冲这又是闹的哪一出。
「这顿饭算本大爷请客，想吃什么要什么好了。」
「那个……」叶浦放下手上的菜单，心想柳原冲一定是有什么事情，要不怎么可能请自己吃饭，要真那样，今天太阳肯定是从西边出来的，他抿了下嘴，弱弱地说道，「又什么事……」
「少罗嗦，先点吧，本大爷都快饿死了！再说，即使我不请客，照样也可以找你啊。」
「不用了…还是各自来吧。」虽然叶浦觉得他的这话确实有一定的道理，之前哪次有事找他，也没有说先请他吃顿饭犒劳一下的。但是，叶浦不喜欢平白无故接受别人类似金钱的恩惠，总觉得像是欠了别人什么一样。
叶浦点了一份烤鱼定食，而柳原冲要了一份鸡肉的。因为店里人不算多，晚饭很快就上来了。结账的时候，叶浦没有拗过柳原冲，硬是让他把自己的账也给付了。随后两人来到一个幽静的庭院。
「说正题，你知道丹羽奈吧？就是你的前桌。」柳原冲半靠在石桌上。
「嗯……」
「那么，你知道她住在哪儿吗？」
「干嘛问这个……」
「老实交待！」
「不知道。」叶浦自然是知道丹羽奈是住在映虹寮的，但是此刻他一点也不想透露给眼前的这个人，同样也不想丹羽奈受到什么牵连。
「我有重要的事情找她。」柳原冲轻轻叹了口气。
「那你干嘛不自己去。」叶浦实在是搞不懂，一到莫名其妙的事情，就找上自己。
「你是想让本大爷在整个班里低声下气的约她出来吗！不、不可能的……」柳原冲摆出一副完全不要去的神情。
「那难道你要我去？」
「不然咧，不愧是本大爷的得力部下。」柳原冲拍了拍叶浦的左肩。
「不要……」
「是吗，那算了……」柳原冲说完这话，便头也不回的向着主街走去。叶浦看着柳原冲失落的背影，竟然觉得有些于心不忍。
经过这么多次的接触，虽然不想承认，但是叶浦知道，柳原冲并没有想象中的那么可怕，他也没有做什么伤天害理的事情，不管基于什么样的原因，他拜托叶浦送给阿婆们礼物也是事实。或许，他真的有什么难言之隐？
「等等……除非……告诉我，什么原因。」
「具体原因的话，本大爷是坚决不会说的！本大爷是不会做坏事的！只是……不得不去找她，因为她是『赤羽』的人。」柳原冲虽然说话强硬，行动怪异，但此时却有一种认真和使命感蕴藏在其中似的。
「好吧……在映虹寮。」叶浦叹了口气。
「映虹寮啊，没想到你和丹羽奈已经很熟了？」
「并没有……」
「那就跟着本大爷一起过去吧！」柳原冲一把拉住叶浦的胳膊，向着丹羽奈的住处走去。
「喂……」叶浦此时有种自己给自己挖了个坑的深刻感悟。
「加油，得力部下。」
到达映红寮楼下之后，柳原冲只是说让叶浦把丹羽奈叫下来，剩下的他来说就行。叶浦只好敲开了丹羽奈宿舍的门，正巧丹羽奈在房间内，叶浦把事情同她讲了之后，她沉默少许，欣然应允，说是换件衣服，随后就下去。
叶浦下来之后，柳原冲从旁边冲了过来询问情况，叶浦把丹羽奈的话向他转达了一遍，他看起来像是有些紧张似的，在原地走来走去。
没过多久，丹羽奈从房间下来，在一番互相介绍之后，叶浦坐在一层的大厅里面等着，而柳原冲和丹羽奈则在一层外面的庭院里谈了起来。
叶浦所在的位置只能看到两人的动作，只见柳原冲时而抱肩，时而叉腰，而丹羽奈似乎没有动过似的，一直摆着一张招牌式的笑脸。
一动一静，真是个有趣的组合。
叶浦百无聊赖的想着。
在谈话结束之后，丹羽奈只是礼节性的同叶浦说了两句，便上楼了。
「走吧！」柳原冲看见叶浦起身，朝他示意了一下。
「怎么样？」叶浦关切地问道。
「女人真是麻烦啊。」柳原冲挠了挠脑袋，随后两手交叉抱在脑后。
「不是问你这个……」
「不知道，大概吧，如果不行，本大爷会再来一趟的。」柳原冲没等叶浦说完，直接回答道，说话间带着一股韧劲。似乎刚才两人的谈话不是很顺利，叶浦猜测柳原冲大概是有什么事情想要找丹羽奈帮忙，但是自己又不好意思在班里开口，这才找到叶浦。
「那个……如果需要帮忙，可以告诉我……」
「你不早就是本大爷的得力助手了吗？！」柳原冲一脸理所当然的表情。
「什么啊……难得我好心好意的……」
「明天见。」
「嗯……」
说罢，柳原冲头也没有回，随即消失在主街旁边的甬路上。而叶浦经过今天晚上这次折腾，只想赶紧回到宿舍休息。
在柳原冲转过去的那一瞬间，叶浦所没有听见的是，在「明天见」后面紧接的小声的一句「谢谢」。
叶浦所没有看到的是，柳原冲强忍住的眼泪，直到走远了才用手揉了揉眼睛。
那是被情感的洪流所冲毁的心理防线。
※※※※※※※※
陆
柳原冲一个人站在清水寮旁边的小桥上，听着溪水潺潺，望向远方。
他已经习惯了一个人站在桥上看风景，到底是从什么时候开始的呢？
已经忘记是什么时候了呢。
......
他只是清楚的记得，家乡的小城上，有个石砌的小桥，桥上的视野很好，可以看到小城的景象。那一天的清晨，母亲带着他去市集买菜，走到小桥上时，太阳才刚刚初升。
阳光洒向的地方，披上了一层琉璃色的外衣，柳原冲拉着母亲的手，想要多看一会儿，母亲虽然着急买菜回家做饭，却仍然放下篮子，将他抱了起来。柳原冲感觉视野变得更加的宽阔，他兴奋极了，想要把眼前的景象全部记住，记住这个他所热爱的小城。
然而，事情的转变往往在不经意之间。
父母开始不停的争吵，每次父亲醉酒之后，情况都会变得更加的严重，甚至还会有动手的情况，每每这时，他都只能颤抖地护着妹妹躲在房间的角落。
柳原冲想要努力为家里做些力所能及的事情，然而无论他做什么家务，母亲就像变了一个人似的，只要看到他的脸庞，就会无端地批评和指责他的全部，那时的他，已经成为了母亲眼中所谓的「不该出生之人」。而这一切的全部理由，就仅仅是他和他的父亲外貌神似，每次看见他，就会想起他的父亲。
——想要让别人看到，想要得到关注，想要得到关心。
可是，为了这个完整的家，他只能选择默默的呆在阴影中，想要得到关心，却又不能。然而，一颗碎石抵挡不住奔腾的河流，直到有一天，这个家庭再也不能维持下去，他的母亲一声不吭的带着妹妹离开了这个家。
他只是清楚的记得，那一天的清晨，父亲还没睡醒，他跟在母亲和妹妹的身后，希望能够把自己也带上，他说着「我会好好听话的」，说着「我会做所有的家务事」，说着「不要抛弃我」……
一路跟着来到那个小桥之上，他死死的拽住母亲的臂弯，不愿意松手，然而他被用力的推开跌在地上，清晨的太阳就在这时露了出来。
「啊，新的一天来了。」
他的母亲扭头看了一眼小城的日出景色，仿佛在与其诀别一般，随后含着眼泪看着坐在地上哭泣的柳原冲，决绝地带着妹妹渐行渐远。
自此以后，柳原冲再也没有见过母亲。
他的生活也变得更加的糟糕，因为父亲的酗酒，他每天都会躲在角落里，担心遭到毒打。他也因此不知何时起，喜欢趁没人的夜晚来到小桥上，静静地等着时间的流逝。
大概就是那时候养成的习惯吧。
逐渐长大之后，他学会了自理。然而这时父亲每天晚上喝的烂醉如泥，就当柳原冲不存在一样，慢慢的就连得到别人的关注都成为了一种奢望。
……
柳原冲不会忘记南岳学堂选拔那天，成功觉醒时的激动心情。
因为负担不起马车的费用，便拿上自己偷偷攒下的钱，提前踏上了去往南岳学堂的旅程，一路辗转奔波，在好心人的帮助下，提早一个星期顺利到达南岳学堂。由于那时没到开学的日子，没法领到生活补助，柳原冲面临露宿街头和挨饿的困境。
所幸卖肉串的阿婆和冷饮店摊主几个好心人救济了他，并收留他住了几日，这才成功熬到了开学后领取生活补助金的那天。
……
至于后来的事情。
起初，并非是想要欺负叶浦。
只是想借着吊车尾的名声，去赢得班里同学的关注。
那种获得他人目光的感觉真好，虽然大家像是在看小丑一般，看着自己的表演。
但是能够获得关注，就足够了。
那次去买肉串时，看见阿婆患了风寒，便特地用自己积攒的钱买了一个围巾。
想要送给她，却怕她认出自己来。
说到底，此时的自己，还是没有勇气去接受别人的关心吧。
——不敢关心别人，不敢拜托别人，不敢接受关心。
只好拉着叶浦，强迫着他，帮自己完成了所谓的心愿。
然而，借着欺负的名义，接触的多了，不知何时，自己是否也变得贪婪了呢。
在看向他的某一个瞬间……
竟会想去成为他的朋友。
