2027年8月30日上午8时许，地中海，西西里岛西北方海域：
自己的保镖与敌人交手了一回合便仓皇逃跑的消息被及时通知到了阵风编队，空速被限制在0.85马赫以下的阵风编队很快就从告警器发出了电子合成音里确认到了这一点。
不能开加力、只有两枚护身的格斗弹可用，在这种情况下被敌机追到了7点方向的130公里处，已经是很糟糕了。但更糟糕的是，在后方监视战场的E-3D预警机因燃油不足返航，接替它位置的E-2C舰载预警机无法兼顾整个战场，甚至也没有战场指挥的能力，又被其他方向牵扯住了精力而无暇顾及还在返航中的阵风机群。
“机床，我们还不能用加力吗？”
阵风编队长机的驾驶舱中，美伊不无急切地向预警机发问。
即使是在实战中，被敌机追着屁股打的时候，飞行员也不会过多地考虑燃油够不够返航的。如果这种时候导演部还要求她们恪守情况想定中的规则就显得过于不近人情了。
“刺剑，你们可以使用后燃器。”隔了近一分钟后，美伊才得到预警机的回应，显然是向导演部逐层请示后的结果。
“收到。”
“刺剑，你们的指挥将由铁轨接替。”预警机的引导员又补充了一句。
“铁轨”这个呼号对应着另一架从法国航母上起飞的E-2C预警机，而机床的意思就是“我不会再给你提供任何信息了，别来烦我。”
“刺剑05到08，调头迎击。”
八架阵风之中，飞在靠后位置的编队转弯迎击。它们没有携带中距弹，但对方并不知道这一点，其有源相控阵雷达仍然能逼迫尾随的鹰狮机群提前散开。这样做的后果可能会导致导演部以油耗过量的理由判定这四架阵风损失，不过总好过八架一起退出演习。
舔舐着阵风的雷达脉冲瞬间消失了，反击起了作用。阵风在远距离上完全可以对抗数量倍于自己的鹰狮，美伊编队的危机基本上可以说是解除了。
美伊将节流阀推到了加力四档，编队中的其他飞机也纷纷启动后燃器，加速逃向威尔士亲王号。
在速度突破2马赫之后，区区200海里的距离只需10分钟即可走完。很快，美伊的编队就受到了威尔士亲王号上的空管消息。
可惜好景不长，忽然间，编队中的二号机向美伊通报：“八点方向，敌机。”
美伊回过头去，看见七架在阳光下熠熠生辉的战斗机一字排开，在不到二十公里的下方八点钟方向，鬼鬼祟祟地想要抢占有利阵位。
“刺剑呼叫铁轨，我的8点钟方向有敌机靠近，我需要附近的战斗机掩护。”美伊当即呼叫支援，但不知是什么原因，通讯没有得到回应，也许是那架慢慢腾腾的预警机还没赶过来。
这几架偷偷摸摸跟上来的F-16没有使用雷达，这是它们聪明的地方——F-16对比阵风，在航电上占不到优势，它们让航程较短的鹰狮尽其可能为自己探明阵风的位置，在阵风发觉之后，始终保持静默的F-16七机则脱离机群截击先行逃跑的美伊编队。为了不惊扰阵风，F-16依靠其他手段（可能是对方的预警机或是光电系统）悄无声息地逼近过来，想要用红外制导导弹来一次偷袭。
“全体，不要加速，跟我右转。”
美伊猜透了F-16的意图，它们志在偷袭，所以即没有打开雷达也没有抢占高度。而没有雷达引导，敌机在这个距离无法使用任何武器。至于那些从焚风的驾驶员口中得知参战的鹰狮则是全无踪影，美伊料想它们应该是迫于航程而停止追击了。
瞬息万变的战场总是能给参与其中的一方一些惊喜，在这关键时刻，有好事降临在美伊的头上了——那架姗姗来迟的E-2C预警机终于出现在了最需要它的位置上，而且，这是一架经过改装的战役级电子战飞机。
“刺剑长机，这里是铁轨，我们即将实施电子干扰。”
“刺剑收到。”
美伊手动调整了一下通讯模式，将队友间的通讯排除在干扰之外。这样一来，美伊的编队在态势感知上获得了一个优势，即，处于对方空中指挥网末梢的F-16机群很可能无法得到预警机的数据链支持，降级为引导员的口头指挥，这就让F-16的反应比阵风慢上一拍。
与此同时，F-16机群加速切到前方阵风的转弯半径内，进入领先追踪，同时打开了雷达扫描阵风，等着阵风自己闯进雷达孔径内。令F-16的飞行员感到诧异的是，阵风编队没有试图摆脱追逐，只是不断地降低高度。
F-16的AIM-9X红外制导导弹进入假想的冷却程序，但就在此时，RWS系统发出了警报——F-16自带的电子设备不怎么灵敏，但其翼下挂点上的电子战吊舱上附有一套非常灵敏的雷达告警系统，而且可以分析扫描信号的来源和性质。
阵风逃跑的方向上，有一部C波段雷达正在对F-16机群施以洗礼。这部C波段雷达来自一艘英国26型护卫舰，阵风之所以装作没有发现自己被跟踪，正是为了将F-16带向护卫舰的防空包线之内。
“FOX 2！”（发射红外制导导弹）
F-16长机沉不住气，命令编队向阵风射击，然后全体转入雷达跟踪，开始进行雷达制导导弹的发射程序。
以格斗弹追尾射击来说，这个距离实在是太远了，而且演习规则规定的冷却读秒也没能读完。果不其然，十几枚导弹齐射的战果仍然是零蛋。
被火控锁定的阵风并不恋战，只是沿雷达波束的切线方向机动规避——现在时间并不站在F-16的一方。
F-16的火控雷达被阵风干扰得找不到北，迟迟无法建立锁定，而它们每一秒都在向“海受体”舰空导弹的不可逃逸区接近。
“撤退！”
F-16长机终于下定决心，不再与阵风玩谁是胆小鬼的游戏，下令撤退。
另一方面，受到火控雷达照射的阵风编队已经四散开来，美伊不想让她的编队花费宝贵的时间和油量重新整队，就下达了“自行归建”的命令，改变航向飞往航空母舰。
然而，并不是所有的追兵都掉头返回了。一架F-16转入超低空，盯上了美伊驾驶的阵风。它就是那架心有不甘的F-16长机，此次截击，它誓不空手而归。
F-16长机的飞行员展示出高超的技巧，在放下起落架机轮就会探入海面以下的高度上愤然追击阵风。这个高度可以借助地球曲率有效避开舰艇的雷达，只可惜，8000米的高空中还有一架监视着战场的E-2C，这架长机与机群分离的消息很快就被通报给了美伊。
当听到自己身后几公里有一个固执的追杀者时，美伊小小地动摇了一下。
——果然，消极保命是不行的啊……
想到这里，美伊将干扰机开到最大功率，并左右蛇行机动破坏敌机的瞄准，同时降低速度诱使急于建功的F-16放弃雷达一对一跟踪，冲上来以狗斗一决胜负。
不出所料，那架F-16果然上钩了。F-16因为座舱盖设计的短板，低空最高速度只有不到1.6马赫，它为了赶在阵风的速度超过其速度上限而急乎乎地追了上来。
一直回头观察的美伊在1公里左右的距离突然将机头拉起，试图把对手甩到前面，这一招可以最干净利落地解决粗心的对手，也可以避免进入拖泥带水的盘旋追逐。
F-16的飞行员显然不是粗心的人，他及时控制飞机减速，并抬起机头试图重新瞄准。美伊见敌机渐渐指向自己，只得再次降低高度，这个动作有一些冒险，因为要短暂地从对方机头一侧通过，很可能会被瞄准，不过也非做不可，纯粹的爬升对于阵风来说并没有优势。只有进入眼花潦乱的剪刀追逐，才能充分发挥这种鸭翼布局战斗机的特长。
阵风从F-16座舱盖的上方急速下降，F-16的飞行员试图以雷达垂直扫描的方式加以跟踪，但是阵风俯冲的速度超过了火控计算机，它在F-16的12点钟方向一晃而过，瞄准又一次以失败告终。
转眼间，那架阵风就跑到了下方视野死角内。F-16不得不再压下机头搜索对方。
攻守双方的立场渐渐变得微妙起来，不光因为与双方的距离正变得越来越近，很容易在阵风的下一次突然拉起时抢到前面，还因为不知不觉当中，F-16已经进入了海受体导弹掠海射击的包线内，而随着距离的接近，地球曲率已经不能为它提供掩护了。
S波段脉冲又一次光顾了F-16的机身，并在短暂的跟踪过后换成了X波段。这是舰空导弹的火控雷达，被它照射就意味着护卫舰距离发射导弹只有最后一道工序——按下发射键了。
25海里外，英国26型护卫舰“忠诚”号已经用火控雷达锁住了两架低空缠斗的战斗机。如果是以前，这样已经可以判定击落了敌机了，但这次演习的规则略有不同——如果不按下火控按钮进行模拟发射的话，就视为没有发动攻击。
如此激烈的追逐战中，必然有一架飞机是自己人。护卫舰的雷达部门已经对它们发起了数次敌我识别，虽然得到了阵风的应答，但这两架飞机的距离太近，位置互换又十分剧烈，护卫舰不敢贸然开火。
不过，护卫舰上还是有人分辨出了它们谁是谁，她就是护卫舰对空武器单元的部门长伊丽。当然，即使是伊丽也没办法从每隔0.3秒才更新一次的雷达图像上找出阵风与F-16分别对应哪个信号点，她只是知道自己的“姐妹”究竟坐在哪一架上。
可是，伊丽并没有下令对F-16开火，倒不是她不屑于使用这种超出现代科技水平的“作弊”手段，而是出于自己的私心——这关系到一场很重要的游戏的胜负。
阵风的告警器指示灯也亮了不短的时间了，因为是友军的脉冲信号，告警器只是进行了简单的提示而没有吵闹。不过，即使如此美伊也知道了她所依赖的人并没有回应自己的信任。
当初美伊向忠诚号护卫舰靠近的时候，就是因为那里有伊丽坐镇，她们之间有着比双向数据链还要强效的“羁绊”。可惜，“铁面无私”的伊丽并没有徇私情。
无奈，美伊只得再次猛烈地拉起机鼻。美伊的阵风已经损失了几十节的速度，这一次抬头的动作比上一次迟缓了一些，机动过载至少减了一个G。
美伊的敌人也注意到了这一点，他提前启动了格斗弹的通电程序，冒着翼下多一枚废弹的风险，赌一把阵风会在适宜的时间进入导引头的探测范围。
F-16及时减速跟上了阵风的动作，虽然阵风没有完全进入HUD正中部分的红外热源寻的瞄准环，但是攻击提示音还是滴滴滴的响了起来，格斗弹捕捉到了热源。
“这回看你怎么跑！”
F-16的飞行员胸有成竹地按下了发射键，然而，美伊就像是能看见并不存在的导弹轨迹一样，只见阵风从机尾抛洒出一连串热诱弹和先进诱饵（这个是模拟程序），同时立即停止爬升，以一个强劲的转弯把自己甩出了虚拟响尾蛇的导引头视场。
自然，导演部并没有发出阵风被击落的信号。
F-16的飞行员看得目瞪口呆，他迟疑了半秒才推杆追了上去，准备找机会再实施一次后半球射击。
但恐怕没那么容易了。
沉默的护卫舰终于有了动作，倒不是识别系统之间的沟通起了作用，只是因为两架飞机飞得太低，近防火控的光学瞄准具已经可以看清两架飞机的型号了。
分管近防炮的武器士官手动操炮，以白光瞄准具跟踪靠后的F-16。
忠诚号护卫舰配备的30毫米七管“守门员Ⅲ”近防炮在演习中只装了一百多枚仅有底火的空包弹，即使开火飞机上的两人也不会知道。两个飞行员仍然只是将敌机视为威胁，展开殊死搏斗。
F-16正在不停地减速企图将机头指向对手，但是阵风始终贴在F-16两侧仅仅数百米的地方，并且利用高度的变化上下翻滚，始终擦着红外瞄准环的边缘躲闪，使得F-16的瞄准无法得逞。当然，阵风的这些复杂的飞行线路，也使得人工瞄准火力的变得非常没有准头。如果这是实战的话，飞向阵风的炮弹一点儿都不比射向后面的F-16的少。
躲闪中，美伊无意间瞥了一眼护卫舰的方向，看见了近防炮底火冲出炮管产生的炮口焰。美伊立即改变战术，她奋力拉起阵风，急速升高，然后背向护卫舰逃窜。F-16亦步亦趋地爬升、转向，跟在后面。
对于F-16的飞行员来说，阵风生硬地转向给自己提供了一个抢占攻击阵位的好机会，但是他忘了虎视眈眈的护卫舰。
两架飞机突然升高，原本纠缠在一起的轨迹也变成了明朗平缓的弧线。护卫舰一下子没了顾忌，垂发单元的操作员连按了三下发射键。
不等F-16的飞行员想起了还有这个威胁，他就被通知退场了。
目送着F-16悻悻而归的尾迹，美伊没有急于返航，因为按照演习的设定，她的阵风已经没有足够的油料回去了。她扯下氧气面罩，后拉操纵杆，增大阵风的迎角，以一个非常慢的速度掠海飞行，从忠诚号护卫舰的舰岛边超了过去。
与此同时，舰岛中的伊丽清楚地看到，阵风战斗机驾驶舱里的美伊对自己鼓起了粉扑扑的小脸蛋。
