早上，在可可娜教授的家中，艾卡沖了個澡，換上二年級的新制服。
新換上的制服正好合身，尺寸是洛洛親手幫他量的。
這個月最後一次幫可可娜教授準備了稍微有一點營養的早餐，把還在呼呼大睡的她拉起來之後，差不多到了上學的時間。
洛洛已經在門外等着了，泠則是在稍微遠一點的地方和薇汐談論着什麼。
“這段時間承蒙您的照顧了。”
在可可娜和艾卡一起出來后，等待已久的洛洛客氣地對着可可娜教授行了個禮。
“嗯……”
可可娜教授稍微點了點頭，往艾卡的後背推了一下，把他送出了研究室的大門。
“新學期好好加油哦。”
“請多關照啦。”
其實根本不需要這樣的交流，艾卡和可可娜教授想要表達的想法早就契合在了一起。
暖陽灑在石板磚鋪成的學園小徑上，枝頭上已經可以窺見一抹綠意。春風帶來了自然特有的泥土味，濕潤的空氣中透着一絲微涼。
“泠一直在和薇汐說什麼呢？”
艾卡和洛洛並肩慢步走着，是為了不把跟在身後的泠和薇汐丟下太遠。
“泠姐姐今天早上才想起來，這個學期要選擇專攻科目了，所以剛剛在去可可娜教授那裡的時候，小汐就一直在給泠姐姐說明。”
“你不用一起去聽聽嗎？”
“我就不用了。上個學期，莉莉絲學姐把大部分要注意的事情都告訴我了。”
“那麼早你就已經開始考慮了啊。”
“而且現在，我想就這樣……”
洛洛微微側過頭，小聲說了什麼。
“嗯？”
因為剛剛還在想着專攻科目的事情，艾卡沒有聽清楚洛洛的低語。
“啊哈哈……”
洛洛沒有打算重複一遍，只是微微笑了笑，將這個話題結束了。
“你現在決定選擇哪個專攻科目了嗎？”
“嗯，決定了。”
“是什麼？”
“現在保密。”
洛洛豎起食指，可愛地賣了一個關子。
“今天不就要提交申請表了嗎？就算你現在不說，我們馬上也會知道的。”
“現在不想告訴你……”
洛洛踩着輕快的步伐，稍微走在了艾卡的前面。
“分科之後，上課的地點就要分開了，上課的時間也不一樣，對吧？”
表面上在向艾卡確認着，其實她早就已經知道了確定的答案。
“嗯，但是不會重新分班，除了專攻科目的課程，其他時候還會在班級教室里見面的。”
這是唯一可以作為安慰的地方，艾卡只能這麼回答洛洛。
“我一直在想，怎麼樣才能幫助到大家。”
搖曳着水藍色的長發，洛洛只留給了艾卡一份側影。
“泠姐姐已經很厲害了，小汐有擅長的結界系魔法，哥哥的話，也已經有了努力的方向。”她壓住了被微風吹動的髮絲，“所以我也必須加油啊，為了大家……”
雪白的脖頸上，淚珠狀的藍色項鏈流轉着深邃的光芒。父母送給洛洛的這條項鏈——“幽蘭之心”，應該也是一種魔裝。因為洛洛之前試着啟動它的時候，確實浮現出了和“烈炎之瞳”中一樣的紋章，但是魔力發出的光芒只是曇花一現，在那之後，不管洛洛怎麼努力，都沒有辦法再次將自己的魔力注入其中。與她有着血緣關係的艾卡也試着注入了自己的魔力，但是本應如同流水一般的魔力，彷彿在流淌的途中被巨大的沉石一分為二，最後消失殆盡。
“幽蘭之心”彷彿一口深不見底的井，永無止境地吸取着注入的魔力。
每個魔裝有着第一無二的能力，所以千瀨家的“機械煉金”只有艾卡的“烈炎之瞳”可以使用，而關於千瀨家的歷史記載中，並沒有出現第二個魔裝，那麼“幽蘭之心”的能力究竟是什麼？在沒有人能夠啟動它的情況下，這個問題只能暫時擱置在這裡。
艾卡突然注意到來自身後的視線，轉過身，泠和薇汐馬上移開了視線。
“你們兩個在幹什麼……”
薇汐會有這種反應就算了，連泠都這樣偷偷摸摸的，讓艾卡有些費解。
“那個啊……”泠心不在焉地看着別處，支支吾吾地說著，“看你們氣氛挺好的……”
她的語氣中，隱隱浮現出來心虛和焦躁。
艾卡本以為她又會用那種輕浮的語氣來調侃自己，沒想到她露出了和想象中完全不同的模樣。
“我們在說選擇專攻科目的事情，你已經從薇汐那裡知道了吧？”
“嗯，差不多……”
“好好考慮一下吧，畢竟這個還是挺重要的，可能對以後要走的路都會造成很大影響。”
“啰嗦……”泠微微撇了撇嘴，“我知道啦……”
不等艾卡的回復，她就大步走到洛洛的身邊，兩人有說有笑地走在了艾卡的前面。
落在後面的薇汐稍微加快了腳步，跟上了艾卡。
“艾卡哥哥……”
“怎麼了？”
“我也已經決定好了哦。”
“是結界科吧？”
艾卡相信着，薇汐不會因為怕生這種小小的挫折就放棄自己最喜歡的科目。
“……”
薇汐沉默了一小會兒，然後輕輕搖了搖頭。
“不是的……”
並不是艾卡期望中的回答。在莫名地有些失落的同時，艾卡更加想知道薇汐現在的想法。
“為什麼？如果進入結界科的話，一定會一帆風順啊。而且還可以……”
艾卡不知道會不會傷害到薇汐，但是不告訴她的話，她就一直會在原地猶豫。
“……還可以交到新的朋友吧。你在霜月學園裡面已經很有名氣了，不僅僅是因為你曾經在教廷的身份，那一個事件也讓你在大家的心中佔據了一定的位置。如果你主動去和她們搭話的話，大家一定會笑着接受你。這是你用自己的努力爭取到的，如果就這麼放棄掉的話，不就太可惜了嗎？”
“艾卡哥哥……你果然誤會了呢……”
似乎因為艾卡的誤解，讓薇汐有一些消沉。艾卡本來以為自己的話可以鼓勵到薇汐，沒想到產生了意料之外的副作用。那又是為什麼，會讓薇汐做出這樣的選擇呢？
“結界科……班上也有其他同學來問過我……但是，如果我去了那裡的話，只會讓她們……如果認真的話，真的會有很不好的影響……”
薇汐想要表達的意思，艾卡大致上明白了。作為教廷最強的結界師，薇汐如果和沒有經驗的新生們上着同樣的課，兩者的差距會一目了然。她的能力得到了公認，所以不可能在大家面前隱瞞實力。她擔心的是，因為自己的表現，而成為那些新生們無法逾越的高牆。
事實即是如此，喜悅、悲傷、憤怒、愛慕和嫉妒……這些感情不分種族，不分國度，存在於每一個人的心中。人永遠不會知道，其他人是在用怎麼樣一種眼光來看待自己。愛慕的心情中可能混雜着嫉妒，仰慕的話語中可能寄宿着嫉妒，所有人都能理解並接受這個事實。薇汐的擔心是合情合理的，沒有人能夠責怪她。
艾卡毫不知情地說了那麼多大話，卻沒有發現薇汐已經從他考慮不周的地方看到了更多的東西。
“嗯，我知道你的想法了。”
“所以……我想和洛洛一起……”
“我理解你的意思，但是不同意你的做法。”
“誒？”
似乎是沒有理解艾卡的話鋒一轉，薇汐眨了眨濕潤的大眼睛，困惑地看着接下來還有話沒有說完的艾卡。
“我不認為你的想法是錯誤的，因為換成我，也會被這種問題困擾，可惜我沒有讓自己困擾的實力，哈哈……”
“怎、怎麼會！艾卡哥哥在魔導機械科的話，絕對也會……”
“那就當成是這樣吧。”艾卡將手放在了薇汐的小腦袋上，打斷了她為自己的辯護，“如果你真是那麼想的話，應該知道我想要說的話了吧？”
“艾卡哥哥想要說的話……”
“我和你站在同一個立場，我堅持了自己的想法，但是你逃避了。”
“嗚……”
“我說錯了嗎？”
“……”
這一次等了好一會兒，薇汐才艱難地點了點頭。
“而且你也知道的，我選擇魔導機械科，是為了能夠使用‘烈炎之瞳’真正的力量。除了尼米西斯結社，一定還有其他人也會對這份力量有自己的看法。我自己的魔力值很低，完全依賴魔裝這種犯規的道具來戰鬥，對於那些努力的人來說，我的存在就是一種嘲諷吧……”
“根本不是艾卡哥哥說的那樣！”
薇汐掙脫了艾卡的手，擋在了他的面前。周圍的學生們陸陸續續地經過兩人的身邊的，有不少人都對這一個組合的對話有着濃厚的興趣，但是他們還是遵守着基本的禮儀，沒有在這裡停步圍觀。
駐足轉過頭的人，只有走在兩人前面的泠和洛洛。她們都沒有聽到剛剛薇汐和艾卡的對話，所以並不知道兩人之間發生了什麼事情。
薇汐的眼中滿溢着淚水，與她的存在不相稱的怒意，通過她即將崩潰的表情，準確地傳達給了艾卡。
“為什麼要這麼說！根本不是那個樣子的！”
“就像你現在否定我一樣，我同樣要否定你。”
“啊……”
薇汐終於被自己的主張駁倒了。她略微驚訝地張着小嘴，總算理解這是艾卡為了讓自己產生矛盾而設下的小圈套。
“我也不想聽你說出那種喪氣話，我……大家喜歡的薇汐，雖然有些膽小，但絕對不是那種自暴自棄的孩子。這就是大家對你的期待，所以拿出剛剛那種氣勢來。”
艾卡輕輕地彈了一下薇汐的額頭。
“我……”
薇汐揉着微微有些發紅的地方，垂下了長長的劉海。此刻擦着眼角的手，上面一定留下了水痕。
“對不起……”
看到這一邊的問題總算是解決了，泠才走了過來。
“還在磨蹭什麼，都快遲到了！”
她不由分說地帶走了還沒有調整好心態的薇汐。比起在艾卡的面前哭泣，泠和洛洛應該會有更多的幫助。
艾卡稍微和三個女生隔開了一段距離，獨自往前邁出一步又一步。新的學期，新的開始，究竟應該以怎麼樣的態度來迎接這突如其來的一切呢？
答案似乎不需要多加思考。
…………
