幕间 贪饕地狱与人造伊甸
绿与红，弥漫四周的不再是清新的空气，取而代之，仅有暗绿与鲜红映满双眼。
蔚蓝的天空早已不在，阴云笼罩之下，肉眼所能窥见的每一寸土地，每一处角落，每一个裂痕，全都被污浊的瘴气所侵染。没有放过任何死角，整个世界犹如被这阴暗的绿色雾霾吞噬，而后点缀上扎眼的猩红。
城镇的原貌早已分辨不出，倒下的电杆，残破的房屋，垮塌的教堂，被彻底摧毁的文明仅剩下砖与瓦，无序散落在街道，或者说原本是街道的地面上。被炙烤至焦黑的墙壁，汇聚成溪流的血泊，加之迷离而粘稠的雾气，隔着数毫米的钢化玻璃，仿佛依旧能嗅到混杂着腥气的硫磺味，呛鼻的足以令人窒息。
——这并不是人类所该生存的光景，而是一副地狱的绘图。
甚至连草木都迎来或是烧毁或是枯萎的结局，没有任何生命得以留存于此。
稍微放远目光，遥远的地平线飘起几屡硝烟，汇入上空的乌云。猝然间，浓厚的阴云被数道光口撕裂，却随即降下数枚黑影。刺眼的光芒将视野染成一片橘色，震耳欲聋的轰隆以及扫荡一切的气流紧随其后。
即便相隔了近百公里，余波带来的冲击依旧令装甲车一阵颠簸。数分钟后，待四周重归寂静，小女孩这才松开扶手，却已经不愿再正视窗外的景象。
由爆发的私欲所引起的战争，终将人类自身引上灭亡的轨迹。而那些负面的分子仅是导火索。傲慢，贪婪，色欲，嫉妒，愤怒，饕餮，懒惰……只要人类还留存着这些情感，宗罪便永远不会消失。
“事到如今，再去叹息这些有什么用。”
坐在她对侧的男孩咬动嘴里的糖果，以与其年龄和外表极不相符的成熟口吻吐出嗤鼻的话语。
“哼，也就是人类的本性被放大罢了。”
小女孩因他的说辞露出了愤慨的表情，不过在她试图与男孩争吵之前，同行的女性军官露着事务性的假笑向他们说道：
“我们马上就到目的地了。”
也不知是出于对挑衅的反省，抑或真正理解了自己身在此处的意义，年仅5岁的男孩主动停止了争辩。
“别忘了，我们就是为了改变这个绝望才来的。”
即便如此，少女仍是不悦地瞥开头，转而看向目的地的入口。随后，他们驶入了黑暗，驶入了世界最大的地下研究所——“塞恩斯”，拢络了最尖端的科技以及最后的希望，亦是新时代开启的地点。
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刺耳的警报灌入双耳，不断闪烁的红光令小女孩一阵目眩。好在她跌倒之前，有力的双手扶住了她的身体。
“埃尔迪兰小姐，请您前去避难处！”
“不，还不能，马上就……”
小女孩虽想反抗，幼小而又瘦弱的身体终究敌不过成年人的气力，被迫往门口移动了两步。
“马卡尔先生，请您也跟上！”
“……”
没有理会女性的叫喊，男孩以肉眼几乎看不清的速度飞快敲动着数个全息屏，向隔离舱中的球形物件输入最后的指令。实验室的隔门打开的刹那，嘈杂的喧嚣涌进门内。
“为什么这里会被发现！”
“肯定有间谍……”
“这里走！避难处的方向在这边！”
“怎么会功亏一篑——”
可即便沐浴在接近100分贝的噪音下，男孩的动作依旧没有受到丝毫的干扰。然而他的作业不得不迎来尽头：由女性军官手臂上所携带的全息屏幕显示，被负面感染、被欲望蒙蔽的暴徒已经突破大门的防线，到达这里最多数分钟。
目睹他们的决意，女性军官终于放弃了撤离，而是选择相信他们，相信最后的数分钟将会引发的奇迹。被松开束缚之后，得以解放的女孩加入了男孩的作业中，闪烁的弹窗得以加速至原先的数倍。
时间渐渐地流逝，怒吼声与打砸声已经逼近至可以听清的距离，可研究的作业仍看不到尽头。女性军官紧锁眉头，绷紧注意力，将目光焦聚于唯一的入口。而后，当第一个人影晃过的瞬间，她向着蜂拥而至的人群抛去了震撼弹。
划过黑色的抛物线，震撼弹落地的瞬间释放出无比刺眼的光芒，以及响彻于耳的颤鸣。位于前列的数十人或因失明或因晕厥而停止了行动，却仅能拖延数秒——后继的人流踩过前者的身体，挥动着凶刃向女性军官扑来。
果断却又无奈之中，尖锐的机枪声开始回荡，血液的腥臭霎时间将通道笼罩。50发弹药耗尽，紧接着手枪弹匣告罄。沐浴于血红，女性踏着血泊舞动匕首，以战士的身姿贯彻自身的职责与勇气。终究，螳臂无法当车，被击中头部的女性跪在血泊之中，被人压倒，撕去衣物。
无神的双眼目睹着钢化门被砸碎、撬开，而后——
两人停下了双手，最后的全息屏定格在“COMPLETE”这一苍白的字眼上。没有人能肯定“它”是否会正常运作，甚至没能进行一次的测验。然而失败的同时也意味着终结，哪怕是数秒的犹豫亦能引向毁灭。因此，女孩按下了“START”的按钮。
世界，踏入了未来。
******
酸痛的肩膀发出哀鸣，迷糊之中能够感受到刺痛不断从腰部和脖颈传来，迫使少女从梦中清醒。尝试恢复坐姿的即刻，遮掩着金发的毛毯从肩头滑落。
少女无心拾起，而是在梦境的余悸下再次端详起摆在眼前的球体——比拳略大，却是开启新世纪的“核心”。
但所谓的“人造伊甸”并不符合曾经的想象，失去了负面，同时也意味着失去正面，泯灭了情感的人类与行尸走肉的空壳无异。而即便是这虚假的“和平”，亦是建立在无比深重的罪孽上，建立在牺牲了另一个世界的基础上！
如果当初早早地知道了被隐瞒着的真相，知道了“断臂”的真相，她是否会做出一样的选择？未来又会如何？即使是最为强大的演算也无法得到答案，因为过去无法被改变。
她所能做的，只有在生命剩余的最后几年，完成属于她的救赎。
指尖触动球体装置的外壳，隔着绷带传来的并非冰凉，而是不该属于金属的温热。时隔七年，所有的细节她依旧了然于心——就算如此，只参与了研究的最后阶段，只涉及了“核”的制造部分，她依旧无法参透“维纳斯计划”的全貌，连续60小时的作业已经证明了这点。
“诶？‘蜂鸟’小姐，您已经醒了啊，不多休息一会儿吗？”
房间中的另外一名女性发现了她的起身，连忙凑到她的身旁关切地询问。揉捏着还在隐隐生疼的太阳穴，代号“蜂鸟”的少女瞥了眼手表，23：00，因大意而失去了一个半小时的时间。
“不，不用。”
她平淡地予以否定，却在心底萌生出焦躁的情绪。无论是否觉察到了她真正的意思，女性仍带着亲切的微笑，柔和地说道：
“那请允许我帮您换个绷带~”
“不必你操心。”
“蜂鸟”下意识地缩回手，将其揣进口袋，刻意在默然的双眼中混进敌意。然而数月的相处女性已经很清楚她的性格，清楚她是一名坚强的少女，以及那布在保护壳外围的尖刺，令她会不计代价地勉强自己。
“不行，伤口不好好处理的话会留下伤疤的！”
没有丝毫地退缩，女性不减微笑而又强硬地拉住她的手臂，那仿佛一不留神就会被折断的纤细感让她迟疑了半秒，不过“蜂鸟”并未借着这个空当给予反击。在几乎没有抵抗的情况下，紧裹着绷带的右手再次展露与两人之间。
“……”
“不好好包扎不行啦，弄不好反而会加重伤口的。”
对着无言的“蜂鸟”，女性本能地说出了教导的话语。极为粗糙的包扎就像是随意把绷带裹在手上一样，面对这番惨淡的景象，女性叹了口气劝说道：
“留下伤疤的话就不好了，‘蜂鸟’小姐这样可爱的女孩子要更加注意保护自己的身体哦！”
“……”
依旧以沉默代表回答，“蜂鸟”的行动证明了女性的苦口婆心仅是无用功。
半分钟后，被解开的绷带中露出了手掌的原貌，只是那暗红的伤痕显得格外扎眼：手背一道狭长的划痕，加上三根手指重度烧伤。难以想象是怎样的情况才会造成这种伤口，好在它们已经处在正常愈合的阶段，只需要再换药一两次就可以痊愈。
敷好药膏后，女性细心地包扎起新的绷带。与此同时，一直保持缄默的“蜂鸟”却主动开口：
“‘喜鹊’，你认为，所谓的‘伊甸’究竟该是什么样的景象。”
女性微微一愣，因这突如其来却又莫名的问题歪头陷入苦想，蹙眉了片刻之后，失落地叹气道：
“我的脑袋不是很好，和‘蜂鸟’小姐不能比呢……所以……大概是大家都过得很幸福，这样子？”
“是吗，幸福……”
“蜂鸟”将视线移回了桌上的装置，深邃的眼眸中掠过了一丝灰暗，可因侧发的遮挡，女性没能窥见她的表情。也正是因此，她才得以在包扎结束后一转刚才的失落，莞尔再度露出笑容。
“包扎好咯~接下来我去帮您泡一杯茶，请稍等~”
我行我素地哼起小曲，女性不等“蜂鸟”回答，便踩着近似舞蹈的欢快步伐走向隔间。
比自己大了近一季的年龄，却坚持使用敬语的奇怪个性，加上自来熟的行为以及乐观的态度，怎么看都与自己截然不搭，可对这名女性，对“喜鹊”，“蜂鸟”就是没法产生厌烦的感情。
但兴许是被那份天真所感染，“蜂鸟”的情绪舒缓了不少，面对严峻的形式，她只得选择孤注一掷。拿起落地衣架上挂着的大衣批在身上，她瞥了眼角落放着的几把枪械，最终将一把漆黑的手枪揣于怀内。
对着还在准备沏茶的“喜鹊”，她道了句：
“我出去几分钟，茶，回来再喝。”
“诶？哦哦，您慢走，一路小心~”
随着自动门的闭合，充满活力的回应被隔于耳后。
“维苏威”并不存在夜晚，二十四小时运作的不夜帝国将天空与地面照的通明。子时虽过，栖息于“第二日”的人依旧熙熙攘攘，演绎着与白天不同却又相似的景象。
可有光芒之处便同时存在着阴暗，遁于狭窄的巷道中，“蜂鸟”在没有被任何人与机器注意到的情形下来到一间民宅的楼道口。确认安全后，她以有序的规律轻敲墙壁，紧接着暗门打开，一名身着便服的中年男性从黑暗中出现。
没有任何的对话，中年男性伸出手臂，用另一只手取出针筒，径直朝血管扎去。片刻之后，他将抽取了数十毫升血液的针筒递给“蜂鸟”。相视的沉寂紧伴着冰冷的寒意，“蜂鸟”沉默地收下了含有信息的血样，转身准备离开，却听到了男性近似于忏悔的独白。
“很抱歉，对你，对沙鲁，还有对‘鲁比州’。本该找到更好的方法，可是我们没有那么多时间。我不会祈求你的谅解，但是如果可以的话……能够，再一次拜托你吗？艾丽丝。”
“……”
艾丽丝微微抬头，将视线移向了夜空，遥望着看不见却又好似存在于彼方的另一个世界。金色的发丝随风飘动，在她的脸上洒下缭乱的阴影。无声的静谧中，她聆听着心脏的跃动，男性咽下唾液的声响，以及最终打破了沉寂的、自己的话语：
“这是我自身的赎罪。”
