第一章 成为英雄的代价
PART 1
四声激昂而又强劲有力的音符猝然响起，紧接着2/4拍的奏曲宛如洪流般排山倒海而来，混合着各类乐器的轮回浪潮化作交响，一副惊心动魄的斗争画面在此起彼伏的乐声中赫然展现，宣扬向命运抗争的坚强意志。“乐圣”贝多芬的著作《第五交响曲》，几乎在任何时候听到第一乐章的演绎，都可以唤起内心的澎湃——只可惜现在就属于那少有的不适合欣赏名曲的时机。
“喂……大白，快关掉闹钟。”
迷糊中睡回笼觉的惰性令少年发出了无力的抱怨。虽说上午第一节就有选修的课程，即便对于秉持着“绝不迟到，绝不翘课”的他而言，6点30仍是太早了些。然而想要无视名曲的激昂转而投奔周公，可非正常人类所能做到，除开……
“嗯……~嗯嗯——吃我大冰环……”
设置了闹钟的肇事者，睡在隔壁床的舍友发出梦呓般懒洋洋的抿嘴声，仅是转了个身子后又陷入昏睡。
愤怒。本就被打断的沉寂此刻又混入了青筋暴起的脆鸣，回想起昨夜就因对方的闹腾不得安宁，以及将闹铃设置到最大音量的原因：“我起不来，所以你叫我”。不带丝毫罪恶感，少年果敢而又干脆地踹了舍友一脚。
“我靠你干嘛！”
因物理上的冲击终于惊醒的大白犹如脱兔般“嗖”得坐立起身子，几乎是反射性地爆出呻吟。不过少年全然无视对方的反应，悠悠地伸了个懒腰。
“死光毅！让你叫本白起床可是一种荣幸，你可别——咕噜咕噜”
大白无厘头的指责还未结束，喉咙中的话语就被另一个身体部位所发出的响声打断。慌忙爬下床，奔向厕所的他不忘补充：
“正事要紧，回头再……咕噜噜——”
只可惜这一句同样被腹部的哀鸣掩盖。
对这幅景象早已见怪不怪的少年——邹光毅隔着厕所的墙壁投去了鄙夷的目光，随即开始一日之晨的洗簌。厕所被霸占的时间至少还要持续半个小时，这也正是可恶的舍友定早闹钟的缘由，不催促也不理会隔门传出的“今早啥课来着？”的问询，他推开阳台的窗门。
换在平时，同寝的第三位舍友一定是早已坐于窗旁晨读，不过今天他出于私事并不在宿舍。空荡荡的阳台令他感到一丝寂寥，但多想也无用，在意的话等对方回来再询问就好。
还未高升的朝阳投下不算刺眼的光亮，已然盛开桂花于秋风中撒下花粉，一并将其清香播洒至远方。晴朗的天气，带着香气的美景，只是一眼就足以扫去被迫早起的阴郁。
刷牙的同时，裤袋中传来几次有节奏的振动，漱去口中的牙膏后他滑动屏幕，简讯上方的姓名备注“想要发带的妹妹”令光毅一瞬间提起了精神。全然将其它事宜抛到脑后，双手捧住手机的他打开短信。
‘哥，志轩哥说傍晚会来门口接我们。’
简短的14个字，但足以让他伫足5分钟之久，因为此刻他已经在脑海里模拟起今晚可能的场景，以及何时该送出准备已久的青色丝绸发带。构象的中途，脑海里划过一丝违和，但这宛若错觉的刹那转瞬即逝，亦没有在他心中荡起任何波澜。
确认好最佳的行动顺序后，他满意的点了点头，这才收起手机将剩余的洗漱完成。待他换好衣服的时候，大白终于完成了日常任务的第一项。
“你倒是说一下啊。”
目睹身着黑色西装，还打着领带的光毅，他保持着大张嘴巴的姿势愣了一会儿，随即才反应过来讽刺道：
“死妹控，今天好歹25度哎，过生日又不是去相亲，而且相亲都不一定要穿成这样吧。”
“说了你这死宅也不懂，而且我不是妹控。”
这般回击的同时，他照着镜子梳理起头发。
“啧，你确定要穿这身上一天课我也不拦你。”
不屑的话语传至光毅耳边，令他僵住了手中的动作，理性思维重新运作之后，他才意识到一个巨大的问题。
******
十分钟之后，漫步于湖畔小道的两人注意到了前方走往同一方向的某个身影。既像烈焰般闪动着赤红，又如暗褐的沉香染上庄重，赭色的柔顺长发整齐地盘在脑后，加上近似商务服的黑色系着装，突显出成熟干练的同时又不乏妩媚之气。
对于这类，或者说对于任何美女，大白一概不敢轻易搭话，更别说主动。光毅却不以为然地上前打了个招呼：
“早，雨馨。”
褐发的少女稍微诧然，却很快恢复到应有的镇定。当然，这也是因为光毅脱去了那身显眼且不搭调的西装外套。言语中带入些许的不屑，少女回答道：
“什么嘛，原来是邹光毅。勉强算早吧。”
少女捋了捋并未杂乱的刘海，新剪的发型即便确认过数遍依旧有所不安。但她很清楚这名与她同窗了六年之久的青梅竹马不会意识到细小的变化，这般下意识的动作仅是掩饰自己的心虚。只不过，眼角的余光却注意到了在场的第三人——大白——正目睹着她的举措。
“早上好，墨染白同学。”
多年的历练让她能够在任何状况下保持镇定，况且她也不知道对方是否看出了猫腻。反而是一语未发、几乎要缩在光毅身后的大白，因为这声猝不及防的招呼尴尬地假咳两声。
“早……早。”
蹩脚的掩饰招来了光毅嘲笑般的眼神，这更是增添了大白的不悦。原本他就怀疑过两人有特殊交情，先前姑且相信了舍友否定的坚称，但今日亲眼所见，一度被压制的狐疑再次爆发。更可气的是，这名人生赢家似乎完全没意识到。碍于少女林雨馨的在场，大白又不好意思公然回击，只得强忍着微微发颤。
并不知情的光毅只认为是大白的女性恐惧症发作，幸灾乐祸地偷笑了几声。好在良心发现的他见好就收，转移了话题。
“说起来，今天天气真好。”
话音落地的即刻，他向湖面，亦是雨馨所在的方向投去了视线，似乎在寻求对方的答案。
“还、还算可以啦。”
雨馨稍微愣了一下，给予了肯定的回复。望着在湖中嬉戏的几只天鹅，她将被微风吹动的鬓发捋至耳后，由自内心地，她发出了柔和的感慨：
“这样和平的日子，要是能一直持续下去就好了。”
仅是单纯而又毫无顿挫的起伏，却仿佛一记重击捶打在光毅的心脏上，令他感到一瞬的沉闷。
——似乎有什么地方不对劲。
“不，不对！不该是这样……”
“什、什么啊？”
两人的目光汇聚到他身上，他的思绪却渐渐远去。异样的感觉仅持续半秒，待他试图去思索的即刻，缠绕在中心的怅然已经消失。他的本能告诉他这是不该被忽略的要事，然而眼中的所见究竟有何不对？
“后天有冷空气，大概会下雨吧。”
大白不合时宜的插话将肃然之感打断，险些陷入恍惚的光毅被重新拉回现实，只不过，归功于此他也发现了问题所在。
“我懂了！不对劲的地方！”
“你指啥？下雨？”
无视了大白的疑惑，他直勾勾地盯着雨馨的双眼。在咫尺的距离下，棕红的眼眸中透露出难以掩饰的动摇，因难为情而别开视线的雨馨失去了先前的强硬，嗓音中混进少许弱气：
“怎么了啦……”
心中暗藏着发型转变被发现的喜悦，期待着赞扬抑或夸奖，却又不愿溢于言表，她就这样默默地等待着对方开口，直至——
“你的头发，比以前黄了点，是不是最近没睡好？”
“……”
表情在一瞬间凝固，紧锁的眉头很明显地颤动了几下。‘早该知道的，他就是这样的木头’——她燃起怒意，却已经放弃了针对青梅竹马，而是责备傻傻抱有期待的自己。
不再多语一句，雨馨甩头离去。只留下光毅愣愣地杵在原地，沐浴在大白嗤笑的目光下。
“诶？她怎么了？”
“嗞嗞，活该注孤生。”
“等下，你倒是跟我说说原因啊！”
直至现在，他还是没能明白自己再也不被青梅竹马理睬，以及舍友多次嘲笑的缘由。
PART 2
祥和的时光静静流淌，即便冒出数个意料之外的小插曲，勃勃的兴致依旧没有被打乱。毕竟久违地能够目睹妹妹的笑脸，以及和兄长团聚。
将准备送给妹妹的发带藏进口袋中，光毅翘首等待兄长的到来。最为无奈的是没法穿上西装——迫于温度的压力，毕竟他可不想因为汗臭被妹妹嫌弃。
静默的时间并未持续多久，黑色的别克君越驶入视野。
“好久不见~志轩哥。”
“恩，不好意思久等了。”
“不会——你竟然穿着西装！不热吗？”
目睹兄长的身姿后，惊愕混杂着懊悔猝然袭来，因为对方正面不改色地穿着自己连五分钟都坚持不住的黑色西装，从材质上看贴身衬衫和外套甚至比他的还要厚。
“习惯了。”
他的兄长邹志轩带着柔和的微笑回答道，而后示意他上车。
想来自从兄长获得博士学位后几乎一直穿着类似的装扮，无论超过35摄氏度的盛夏还是趋近冰点的暮冬，看到他的时候都是一袭黑西装白衬衫黑西裤，更可怕的是他也不会出汗什么的。除了钦佩，光毅想不到其它词来形容自己的感想。
“哥，晚上好~”
坐进后排的即刻，副驾驶座上的妹妹回头打了个招呼，当然，带着灿烂的笑容。只要拥有这一秒，换乘两三趟搭车两小时到二十多公里外的专营店买礼品再返回的疲劳完全不算什么，无以言表的满足感充溢内心，令他不禁竖起了大拇指。
“晚上好~小晨~今天也很可爱哦~”
“谢谢~”
“说起来，老爸和老妈说过今天请假，他们也会过来吧？真难得。”
虽说和驾驶中的兄长聊天可能为分散注意力，不过眼下路况和车速，更关键的是兄长的技术都足以允许。
“恩，毕竟是小晨的成年礼。”
说着，志轩摸了摸妹妹的头。这温馨的一幕令光毅露出了会心的笑容。
“哈哈，是啊，从明天开始小晨就是成年人咯！可不能再撒娇了~”
他的这般说辞令妹妹不满地鼓起了脸颊，嘟着嘴反驳道：
“唔——哥你讨厌！我哪有撒娇！”
“是啦是啦~”
虽说是威慑性的举动，却仿佛小动物撒娇一般可爱，并且还在被兄长摸着头的身姿也完全没有说服力。摆手微笑的同时，光毅萌生出了这样的光景能够永远持续下去的念头——本该如此，一度徘徊于胸口的违和感再度浮现。恍若隔世的错觉中，某个未曾见到的身影一晃而过，某个被自己遗忘的……
眼角的余光瞥见窗外的某位黑发少女，大脑还未做出反应，恍惚中他已经大声喊道：
“停车！”
刺耳的摩擦声倏然响起，却未能传进光毅的双耳。待他下意识地打开车门，与那名受到微小惊吓而驻足的少女四目相对时，莫名的失落感油然而生。
“抱歉！认错人了……”
少女没有多说什么，微躬行礼之后忘却了这段邂逅，回归到原本的行程中。然而新的涡流已经在光毅的脑海中卷起。
——认错人？我错认的，是谁？
身影相似的黑发少女在记忆中并没有熟人，即使拼命地回想，却浮现不出应有的脸庞。或许真的只是一个因睡眠不足导致的误会，但潜意识却强调着、宣告着少女的存在，以及她对自己的重要性。
矛盾的螺旋缠绕在胸口，堕入泥沼般的沉闷感令他喘不过气，耳边传来几声呼喊，却仅是徒增咽喉处的粘腻。
“光毅？怎么了？”
“哥？”
究竟是听见了，还是无意的忽略，兄长与妹妹的声音如幻听般遥远。他没能给予回应，以手臂倚靠着车顶，喘气粗气。直至厚实的手掌搭上自己的肩头，一并传来熟悉的温暖。
“怎么了？”
“不，没什么……只是……”
他犹豫了片刻，不明白是否应该跟兄长阐明这份荒诞的想法，荒诞到竟然认为他本该……
——不存在？
——为什么，为什么我会认为志轩哥……
温柔可靠的兄长其实已经消失，而妹妹那活泼的笑脸也早已沉于过去——为何自己会产生这样可怕的妄想？
“志轩哥……我跟你说一个想法，或许你会觉得我……”
“没关系，你说吧。”
对方的回应依旧带着熟悉的温柔。妹妹投来的目光中混入了慌张与惶恐，令他再度萌生出一瞬的踌躇，却未能阻止口中的话语。
“志轩哥，你觉得你……不对，应该说我真傻，竟然会觉得，在这里的你和小晨都是假的……真正的你已经失踪了好几年，小晨也因此不会笑了什么的……哈哈……我真傻对吧……”
口中的讪笑干瘪而又无力，他试图将这罪孽的说辞当作一个玩笑带过，等待着，期待着兄长给予否定的回答，并且几阵欢笑之后重新前往家人团聚的地点。可他的问题换来得只有沉默。
“……”
邹志轩没有给出答案，仅是收回了右手，无声之中，任凭表情被阴影遮盖。
“志轩哥？你……你不会真觉得……小晨，这只是个玩笑，哈哈，不要在意。”
“哥……”
他转而对面露忧伤的妹妹强挤假笑，却亦是徒劳，有什么东西已经改变了：周围的一切已然消失，剩下的仅有面对面的他们。
“小晨不会连你也……志轩哥……告诉我，这只是一个梦，一个噩梦。”
“不。”
无比冷静的声音打破了沉寂，简短的一个字，彻底宣告了虚假的破碎。唯一不变的，只有志轩脸上一贯的温和。
“这是选择。”
“等——选择？选什么？你有点不对劲……不对，我也不对劲，今天所有的东西都不对劲。没错，这都是梦！醒来就可以了对吧？”
光毅没有理据地乱喊着，他却很清楚这仅是为了说服自己，隐藏面对现实的怯弱。但亲人脸上的表情已经说明一切，试图伸出的右手终在抬起后垂下。
“原来如此……这就是，我心底的祈求吗……”
被束缚的记忆重新回归，笼罩在眼前的雾霭渐渐被拭去，虚假的和平，噬人的恶灵，拼死的战斗，以及契约的少女。与其在遗忘与战斗中抉择，他真正祈望的是逃避至过去？
“这就是这个梦的意义吗？”
“不，是选择。”
伴随着兄长的话音落地，熟悉的手掌伸至眼前。
“你可以选择来到‘这边’。”
光毅抬动视线，注视着伸出手的兄长，以及紧揪衣领泫然欲泣的妹妹。几乎失去知觉的右臂缓缓抬起，移向前方——只需要握住那只手，便不需要再投身战斗，兄长的失踪和妹妹的哭泣也将不复存在。
然而，相触的指尖没有交叠——他拨开了兄长的手。
“果然，这只是幻觉。”
“但是你可以永远待在这里，没有悲痛，没有……”
“够了。真正的志轩哥是不会说出这种话的。”
动摇的目光终于重新染上坚毅，半是自嘲地，光毅吐出几声苦笑。
“如果是真正的志轩哥，一定会要我勇于看向未来。即便过去了三年，我也不会忘记他的教诲，就算不愿承认，果然……你已经消失的这件事，就是事实啊！”
“哥……你要……抛弃我们吗？”
妹妹那几乎要哭出声的抽噎带着颤抖，不断刺痛光毅的内心。
——无论是梦境，还是现实，我都没能遵守诺言吗……
他回想起数日前的暴雨天，那残留在后背的滚烫泪水仍记忆犹新。
“我……”
继续战斗下去，或许真的会迎来死亡，而后抛下孤身的妹妹。可即便装作毫不知情的样子置身度外，即将降临的末日依旧会带来最坏的结局——那又如何！
与其沉溺于美好却又虚假的幻梦，唯有直面残酷的真实才能拥有未来。
“很抱歉小晨，我要保护的，是‘真正的你’。”
他再次扬起了微笑。漆黑的世界渐渐崩塌，溢出光亮的龟裂由正上空开始，飞速向四周蔓延，而后——
“这就是你的选择，不要忘记了。”
兄长的身影开始黯淡，由下身开始融入虚无。即使光毅选择了相悖的一方，他的表情依旧充满了守望般的祥和。
“恩！”
光毅用力点了点头，向着即将消失的兄长立下承诺：
“我一定会找到你，然后揍你一顿！”
“——”
回应已经听不清，崩坏的轰隆将话语掩盖，只不过那句“我等着呢”，和妹妹挂着释怀笑容道出的“加油哦，哥！”着实传到了心坎。
微闭双眼，声响渐渐远去，想象着醒来之后的现实，以及自己是否还会记得这段梦境，他轻声低喃：
“谢谢你们，志轩哥，小晨。”
******
身处闹市区的中心，于人流中的某个黑影忽然停下了脚步。明明全身都包裹着不适时宜而又显眼的黑色，还戴着遮掩了脸部的黑帽，这名男性却没有引来任何目光，周遭的人都仿佛感知不到他的存在，单纯地把他当作障碍物从两侧绕行。
男性将手伸进风衣内侧，随后取出的是一块黑金色的怀表，瞥见第二计时器内的变动后，他扬起嘴角。
“看来已经结束了，真是个不让人省心的小伙子。”
意味深长的笑容中酝酿着新的阴谋，他按动按钮，“噶嗒噶嗒”的声响随即停止。
“说起来这是第二次了，不好好干可不行哦~毕竟，你可是‘公主’的‘钥匙’啊~”
对着根本听不到这份说辞的少年，他哂笑了两声。
“在开锁之前，可不能折断了~”
莫名的话语伴随着风衣甩动的声响，连带着男性的身影，随即消失于人海之中。
